¿Tienes la lengua negra y peluda? ¡Hablemos de la "lengua negra y peluda"!

¿Te has mirado alguna vez al espejo y has notado que la punta de tu lengua está negra y tiene pequeños vellos? Puede dar un poco de miedo, ¿verdad? Pero no te preocupes. Normalmente no es un problema grave. Hoy vamos a hablar de esta extraña condición de la lengua, llamada «lengua negra vellosa».

¿Qué es exactamente esta "lengua negra y peluda"?

En pocas palabras, la "lengua negra vellosa" es una afección temporal, inofensiva y común. Se caracteriza por una apariencia de vello en la superficie de la lengua, aunque en realidad no lo es. Además, no siempre es negra; a veces puede ser marrón, verde, blanca u de otros colores.

Ahora bien, en la superficie de nuestra lengua hay muchas pequeñas protuberancias. Las llamamos papilas filiformes. Suelen medir alrededor de un milímetro de largo. Al igual que las células muertas de nuestra piel se desprenden, estas protuberancias se reemplazan constantemente por otras nuevas. Este proceso se llama descamación. Sin embargo, si por alguna razón estas protuberancias no se desprenden correctamente, comienzan a crecer. A medida que crecen, se acumulan partículas de comida, bacterias y células muertas de la piel. Esa acumulación es lo que le da a la lengua sus diferentes colores. ¡Imagínese, estas protuberancias pueden crecer hasta 18 milímetros de largo, o aproximadamente 3/4 de pulgada!

¿Con qué frecuencia se da esta situación?

Según la Academia Estadounidense de Medicina Oral, aproximadamente el 13 % de las personas desarrollará esta afección a lo largo de su vida. Esto significa que no es tan infrecuente. Si bien cualquiera puede desarrollarla, es ligeramente más común en hombres y en personas mayores de 65 años.

¿Qué síntomas experimenta una persona con "lengua negra vellosa"?

En la mayoría de los casos, el único síntoma es un cambio en la apariencia de la lengua. Esto significa que la lengua puede volverse negra, tener un color diferente o verse vellosa. Por lo general, esto no es doloroso. Sin embargo, algunas personas pueden experimentar síntomas adicionales. Estos incluyen:

• Sensación de ardor en la lengua, hormigueo o náuseas.
• Mal aliento .
• El sabor de los alimentos cambia. A veces, es posible que no puedas percibir el verdadero sabor de la comida.

¿Por qué ocurre esto? ¿Cuáles son las causas de la "lengua negra vellosa"?

Dos de las principales causas de la lengua negra y vellosa son la mala higiene bucal y el consumo excesivo de alimentos muy blandos. ¿Sabes qué? Para que esas protuberancias en la lengua que mencioné antes desaparezcan, es necesario ejercer presión o frotar la superficie de la lengua. Si los alimentos que consumimos son un poco ásperos, esto facilita el proceso.

Además de estas dos razones principales, existen otras razones que pueden afectar esta situación:

• Consumir mucho café y té:Si bebes varias tazas de café o té al día, también puedes estar en riesgo.
• Consumo de tabaco: Esto se observa comúnmente en personas que fuman cigarrillos y mascan chicle.
• Consumo excesivo de alcohol.
• Ciertos medicamentos: Este tipo de efectos secundarios pueden ocurrir cuando se continúa usando ciertos medicamentos, especialmente antibióticos.
• Radioterapia: Esta afección también puede presentarse en personas que reciben radioterapia en las zonas del cuello y la cabeza para tratar enfermedades como el cáncer.
• Sequedad bucal / Xerostomía: Cuando disminuye la producción de saliva en la boca, esta se reseca. Esto también puede provocar que la lengua se vuelva negra y vellosa.
• Algunos enjuagues bucales: Esta afección también puede observarse al usar enjuagues bucales, especialmente aquellos que contienen sustancias como el peróxido.

Imagínate, si bebemos café todo el día, fumamos un par de cigarrillos y nos acostamos sin siquiera cepillarnos bien los dientes por la noche, ¿qué pasa con esas pequeñas protuberancias (papilas) de la lengua? No se desprenden correctamente y, además, el color del café y el té se deposita sobre ellas. Es entonces cuando surge el problema de la "lengua negra vellosa".

¿Qué significa realmente tener la lengua negra?

En la mayoría de los casos, una lengua negra y vellosa indica que se necesita prestar más atención a la higiene bucal. Esto significa cepillarse los dientes y limpiar la lengua correctamente. Sin embargo, en raras ocasiones, también puede deberse a un crecimiento excesivo de bacterias u hongos. En tales casos, el médico puede recetar antibióticos o antifúngicos.

¿Cómo reconoce esto un médico?

En la mayoría de los casos, un médico puede determinar si usted tiene lengua negra vellosa simplemente observándola. Por lo general, no se requieren pruebas adicionales. Sin embargo, si existe alguna duda sobre el diagnóstico, o si el médico sospecha que existe otro problema además de la lengua negra vellosa, podría solicitar una biopsia para tomar una pequeña muestra de tejido de la lengua para su análisis. No obstante, esto es muy poco frecuente.

¿Cómo curar la "lengua negra vellosa"? ¿Qué tratamientos existen?

El tratamiento de la "lengua negra vellosa" no suele ser complicado. En la mayoría de los casos, se puede solucionar con remedios caseros sencillos.

Mantener una buena salud bucal

Si tienes la lengua negra y vellosa, lo primero que debes hacer es cuidar tu higiene bucal. Después de cepillarte los dientes y usar hilo dental, limpia bien tu lengua. Puedes usar un cepillo de dientes o un limpiador lingual. Lo ideal es limpiar la lengua de esta manera al menos dos veces al día.

Tipos de medicamentos

Si la presencia de vello en la lengua no mejora a pesar de una buena higiene bucal, su médico podría recetarle medicamentos. Estos pueden incluir antibióticos, antimicóticos, enjuagues bucales especiales o medicamentos llamados retinoides, que están relacionados con la vitamina A.

Cirugía

Este es un procedimiento muy poco frecuente. Los médicos solo consideran la cirugía cuando ningún otro tratamiento puede curar la afección. Esto se puede realizar mediante cirugía tradicional o cirugía láser.

¿Cuánto tiempo tardará en curarse esta afección?

La buena noticia es que , en la mayoría de los casos, los síntomas de la lengua negra vellosa desaparecen por sí solos en una o dos semanas, sobre todo si se mantiene una buena higiene bucal. Sin embargo, si los síntomas persisten, consulte con un médico para que le indique el tratamiento adecuado.

¿Qué podemos hacer para reducir la incidencia de la "lengua negra vellosa"?

Hay algunas cosas sencillas que podemos hacer para prevenir o reducir el riesgo de esta afección conocida como "lengua negra vellosa":

• Limpieza diaria de la lengua: Utilice un cepillo de dientes o un raspador lingual para limpiar a fondo la superficie de la lengua. Esto eliminará las pequeñas protuberancias (papilas) y cualquier resto de comida o bacteria que pueda estar adherida.
• Buenos hábitos de higiene dental: Cepíllese los dientes dos veces al día, use hilo dental al menos una vez al día y acuda regularmente al dentista para revisiones y limpiezas.
• Reduciendo algunas cosas:
• Reduzca al máximo el consumo de café, té, tabaco y alcohol.
• Cambios en la dieta: En lugar de comer solo alimentos blandos, incluya en su dieta algunos alimentos fibrosos y duros (por ejemplo, frutas y verduras). Esto ayudará a limpiar de forma natural la superficie de la lengua.
• Cambia tu enjuague bucal: Comprueba si el enjuague bucal que usas contiene agentes oxidantes como el peróxido. Si es así, intenta dejar de usarlo.
• Tenga cuidado con los medicamentos: Si usted o su médico sospechan que un medicamento que está tomando le está causando la "lengua negra vellosa", consulte con su médico sobre la posibilidad de cambiarlo. Nunca deje de tomar su medicamento sin consultar con un médico.

¿Existen efectos a largo plazo en una persona que se ha recuperado de la "lengua negra vellosa"?

Una vez identificada la causa de la "lengua vellosa", se puede tratar y tomar medidas para prevenir su reaparición. En la mayoría de los casos, esto implica pequeños cambios en el estilo de vida, como cepillarse la lengua a diario. Por lo tanto, es posible que no tenga un impacto significativo a largo plazo.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Puedes probar primero con remedios caseros. Por ejemplo, limpiar bien la lengua con un cepillo o un raspador lingual y reducir el consumo de café. Sin embargo, si esto no funciona, consulta con un médico. Además, si sospechas que esto puede deberse a algún medicamento que estés tomando, no dejes de tomarlo sin antes hablar con tu médico.

Un detalle importante a tener en cuenta: mencioné que esta «lengua negra vellosa» puede presentarse en distintos colores. A veces, si la lengua tiene un aspecto blanco y velloso (lengua blanca vellosa), podría deberse a otra afección llamada «leucoplasia vellosa». En ocasiones, esto puede ser un signo de una infección viral. Por lo tanto, si tiene dudas, lo mejor es consultar con un médico.

Finalmente, cosas para recordar (Mensaje para llevar a casa)

El término "lengua negra vellosa" puede resultar un poco alarmante. Sin embargo, recuerde que esta afección suele ser inofensiva y muy fácil de tratar.

Si notas algo así, no te alarmes de inmediato y prueba algunas cosas sencillas que puedes hacer en casa. Mantén la boca limpia y cepíllate la lengua. En la mayoría de los casos, eso solucionará el problema.

Sin embargo, si no observa mejoría o si tiene serias dudas o inquietudes al respecto, no dude en consultar a un médico. Su médico podrá determinar la causa real y brindarle el asesoramiento necesario para mantener su lengua sana.

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