¿Ha reaparecido el cáncer de mama? (Recurrencia del cáncer de mama) ¡Hablemos de esto!

Cuando crees que te han tratado el cáncer de mama y te sientes mejor, ¿te preocupa que la enfermedad reaparezca? De hecho, a veces puede hacerlo. Hoy hablaremos de la recurrencia del cáncer de mama. No temas escuchar esto, porque es muy importante estar informada.

¿Qué es la recurrencia del cáncer de mama?

En pocas palabras, cuando se finaliza el tratamiento para el cáncer de mama, este puede reaparecer, lo que se conoce como " recidiva del cáncer de mama" . Esto puede ocurrir a los pocos meses del tratamiento o años después. Nuestros médicos pueden tratar esta recidiva, pero a veces el cáncer puede reaparecer.

¿Cuáles son las formas en que este cáncer reaparece?

El tipo de cáncer se determina por su lugar de origen. Existen tres tipos principales:

• Recidiva local: Esto significa que el cáncer ha reaparecido en la misma mama (o zona de la mama) donde se detectó inicialmente. Por ejemplo, si tuviste cáncer en la mama derecha y te lo extirparon, sería como si las células cancerosas volvieran a crecer en esa misma mama.

• Recidiva regional: Se produce cuando el cáncer reaparece cerca del tumor original, como en los ganglios linfáticos axilares o en los ganglios linfáticos que rodean el cuello.

• Recurrencia a distancia: Este es el tipo más grave. Ocurre cuando las células del cáncer de mama se han diseminado lejos del tumor original, a los pulmones, los huesos, el cerebro u otras partes del cuerpo. También se denomina cáncer de mama metastásico . A menudo se le llama cáncer de mama en estadio 4 .

Hay algo más que debes saber. Imagina que tuviste cáncer en uno de tus senos, que fue tratado y curado. Si luego aparece un nuevo cáncer en el otro seno, es decir, en el seno opuesto donde antes no había cáncer, no se considera una recidiva. Los médicos lo llaman un segundo cáncer.

¿Qué tipos de cáncer de mama tienen más probabilidades de reaparecer?

Según la Sociedad Americana del Cáncer, el cáncer de mama inflamatorio (CMI) y el cáncer de mama triple negativo (CMTN) tienen mayor probabilidad de reaparecer que otros tipos de cáncer de mama. Estos tipos son más agresivos, razón por la cual son tan comunes.

¿Con qué frecuencia reaparece el cáncer de mama?

De hecho, esto no le sucede a todo el mundo, lo que significa que no es muy común. Sin embargo, el porcentaje exacto de veces que ocurre depende de muchos factores, como la etapa del cáncer original y el tratamiento recibido.

¿Cuánto tiempo suele tardar en reaparecer el cáncer?

En la mayoría de los casos, si el cáncer reaparece en el mismo lugar después de una lumpectomía (cirugía que extirpa solo una parte de la mama), lo más probable es que ocurra dentro de los primeros cinco años. Sin embargo, si se recibe radioterapia después de la lumpectomía , este riesgo se reduce considerablemente. Al combinar estos dos tratamientos, la probabilidad de que el cáncer reaparezca en un plazo de 10 años se reduce a entre un 3 % y un 15 %. En ocasiones, según factores como las pruebas genéticas, el médico puede recomendar tratamientos adicionales para reducir aún más este riesgo.

La tasa de recurrencia del cáncer es ligeramente diferente para aquellas personas que se han sometido a una mastectomía , que consiste en la extirpación completa del seno:

• Si no había células cancerosas en los ganglios linfáticos axilares cuando se le practicó la cirugía inicial, la probabilidad de que el cáncer reaparezca en un plazo de cinco años es de aproximadamente el 6 %.
• Sin embargo, si hay células cancerosas en los ganglios linfáticos de la axila, la probabilidad de recurrencia es de aproximadamente un 25 %. No obstante, si se recibe radioterapia después de la mastectomía , este riesgo puede reducirse al 6 %.

¿Cuáles son los síntomas de la recurrencia del cáncer?

Los síntomas varían según la zona donde reaparece el cáncer. Por ejemplo, los síntomas no son los mismos cuando el cáncer reaparece en el mismo lugar (recidiva local) que cuando se ha diseminado a los ganglios linfáticos cercanos (recidiva regional).

La recidiva local puede presentarse con síntomas como:

• Palpar un nuevo bulto o tumor en el seno o debajo de la piel del pecho.
• Cambios en el pezón: El pezón puede parecer invertido o puede haber alguna secreción del mismo.
• (Lumpectomía) La piel alrededor del lugar de la cirugía se inflama y parece retraerse hacia adentro.
• Engrosamiento de la piel sobre o alrededor de la cicatriz quirúrgica.
• El tejido mamario se siente más firme de lo habitual.

La recidiva regional puede presentarse con los siguientes síntomas:

• Dolor persistente en el pecho .
• Dificultad para tragar .
• Sensación de dolor, hinchazón o entumecimiento en un brazo o un hombro.
• Ganglios linfáticos inflamados en la axila o alrededor del cuello.

En la recurrencia a distancia (recurrencia metastásica/estadio 4), estos síntomas pueden afectar a cualquier órgano, como los huesos, los pulmones, el cerebro y el hígado. Los síntomas varían según la extensión del cáncer. Pueden incluir:

• Dolor en las zonas donde el cáncer se ha extendido, especialmente en los huesos .
• Una tos seca persistente.
• Síntomas como mareos, pérdida del equilibrio y convulsiones.
• Sensación de cansancio inimaginable (fatiga extrema) .
• Pérdida de apetito, náuseas, pérdida de peso.
• Dolor de cabeza intenso.
• Sensación de entumecimiento o debilidad en algunas partes del cuerpo.

¿Por qué este cáncer de mama sigue reapareciendo?

La principal razón por la que el cáncer de mama reaparece es que algunas células cancerosas no fueron destruidas por completo con los tratamientos recibidos. Los tratamientos contra el cáncer de mama son muy efectivos, pero ¿sabías que estas células cancerosas son muy astutas?

• En ocasiones, los tratamientos pueden reducir el tamaño de los tumores y debilitar las células cancerosas hasta el punto de que no se detecten en las pruebas. Sin embargo, esas células siguen presentes. Con el tiempo, pueden fortalecerse, volver a crecer y formar nuevos tumores.
• La cirugía para extirpar un tumor canceroso no siempre tiene un éxito del 100%. Antes de la cirugía, las células cancerosas pueden haberse diseminado a los ganglios linfáticos, tejidos o sangre cercanos.

¿Quiénes tienen mayor riesgo de que este cáncer reaparezca?

Cualquier persona que haya tenido cáncer de mama puede sufrir una recaída. Sin embargo, el riesgo de que el cáncer reaparezca depende de varios factores:

• Edad: Las mujeres que desarrollan cáncer de mama antes de los 35 años tienen más probabilidades de que el cáncer reaparezca.
• Estadio del cáncer: Cuando se diagnostica cáncer de mama por primera vez, los médicos utilizan el estadio del cáncer para planificar el tratamiento y predecir el futuro. Existe una relación entre el estadio en el que se diagnosticó el cáncer inicialmente y el riesgo de que reaparezca. Por ejemplo, una persona con cáncer en estadio III tiene más probabilidades de que el cáncer reaparezca que una persona con cáncer en estadio I o II .
• Tipo de cáncer: Los cánceres más agresivos y de rápida propagación, como el cáncer de mama inflamatorio o el cáncer de mama triple negativo, son más difíciles de tratar. Por lo tanto, estos cánceres tienen mayor probabilidad de reaparecer y diseminarse.

¿Cuáles son las posibles complicaciones si el cáncer reaparece?

El tratamiento del cáncer de mama puede resultar complicado cuando reaparece o se disemina:

• Los tratamientos que funcionaron en el pasado podrían no ser tan efectivos esta vez. Su médico podría probar otros tratamientos. También podría recomendarle que participe en ensayos clínicos , que son estudios de investigación sobre nuevos tratamientos.
• (Cáncer de mama metastásico)Esto significa que el cáncer se encuentra en más de una parte del cuerpo, lo que dificulta enormemente su tratamiento. (Pero recuerde, independientemente de dónde se propague el cáncer de mama, sigue considerándose cáncer de mama. Porque las células mamarias son diferentes de las células pulmonares, óseas o de otras partes del cuerpo donde el cáncer puede propagarse).

¿Cómo detectan los médicos que el cáncer ha reaparecido?

Algunas de las pruebas que se utilizaban inicialmente para detectar el cáncer de mama se siguen realizando ahora:

• Prueba de mamografía
• Examen de ultrasonido
• Pruebas de imagen como (resonancia magnética) , (tomografía computarizada) o (tomografía por emisión de positrones - PET)
• Análisis de sangre para detectar marcadores tumorales
• Una biopsia consiste en tomar una pequeña muestra de tejido y examinarla.

¿Cuáles son los tratamientos para el cáncer de mama recurrente?

Las opciones de tratamiento varían según la ubicación de la recurrencia del cáncer y los tratamientos previos que se hayan administrado. Por ejemplo:

• Si anteriormente le han practicado una lumpectomía por cáncer localizado o regional, esta vez su médico podría recomendarle una mastectomía para extirpar uno o ambos senos, así como los ganglios linfáticos cercanos.
• Si ya se ha sometido a una lumpectomía , es posible que pueda realizarse otra lumpectomía junto con radioterapia. Debe hablar de esto con su médico.
• Si el cáncer reaparece en una mama reconstruida, es posible que el cirujano deba extirpar el implante mamario o el colgajo de piel.
• Si ya le han practicado una mastectomía anteriormente, esta vez el tratamiento puede incluir cirugía para extirpar el nuevo tumor, seguida de radioterapia .

Además de esto, existen otros métodos de tratamiento:

• Terapia hormonal
• (Quimioterapia) (Lo llamamos quimio)
• Inmunoterapia
• Terapia dirigida

¿Cuál es el tratamiento para el cáncer metastásico?

El tratamiento principal para el cáncer de mama metastásico es la terapia sistémica, que afecta a todo el cuerpo. Esto incluye quimioterapia , terapia hormonal , inmunoterapia y terapia dirigida .

Si el cáncer reaparece, ¿será peor que antes?

Tratar un cáncer de mama recurrente puede ser complicado. Sin embargo, no siempre significa que sea peor que el cáncer original. Si el cáncer de mama reaparece, es posible que reciba un tratamiento diferente al anterior, o uno más agresivo como la cirugía, o medicamentos anticancerígenos más potentes. Todo depende de su situación. Por lo tanto, la persona más indicada para consultar sobre qué esperar es su médico.

¿Se puede curar por completo el cáncer recurrente?

Depende de tu situación. Pregúntale a tu médico si el objetivo del tratamiento esta vez es curar completamente el cáncer o controlar su crecimiento y propagación. Así podrás tener una idea clara.

¿Cuál es la probabilidad de supervivencia si el cáncer reaparece?

Este es un tema algo delicado. En general, la tasa de supervivencia a cinco años tras el diagnóstico de cáncer es la siguiente:

• El cáncer de mama localizado representa aproximadamente el 99% de los casos de cáncer de mama.
• El cáncer de mama regional representa aproximadamente el 86%.
• Alrededor del 27% de los casos se han diseminado a distancia, es decir , se trata de cáncer de mama metastásico .

Pero esto es muy importante : estas tasas de supervivencia al cáncer son solo estimaciones basadas en la experiencia de un gran grupo de personas con la misma enfermedad. Además, estas estimaciones se basan en información que podría haber estado disponible hace años. Piensa en la diferencia entre una selfie que te tomaste hace cinco años y una que te tomaste ayer. Al igual que tu apariencia, estas tasas de supervivencia cambian con el tiempo, a medida que surgen nuevos tratamientos y la ciencia médica avanza.

Probablemente estas sean las preguntas que te hiciste cuando te diagnosticaron cáncer de mama. Tu médico era tu mejor fuente de información entonces, y lo sigue siendo. Así que no te alarmes por estas estadísticas. Lo mejor es hablar con tu médico para obtener la información más precisa sobre tu enfermedad.

¿Se puede prevenir la reaparición del cáncer de mama?

Las investigaciones han demostrado que algunos tratamientos pueden reducir el riesgo de recurrencia de ciertos subtipos de cáncer de mama. Por ejemplo, la terapia hormonal , como el tamoxifeno o los inhibidores de la aromatasa, puede reducir el riesgo de recurrencia en personas con cáncer de mama en etapa temprana con receptores de estrógeno positivos (ER+) . La quimioterapia posterior a la cirugía (denominada terapia adyuvante ) también puede reducir el riesgo.

Pero, en general, los expertos aún no comprenden del todo por qué el cáncer de mama reaparece en algunas personas y no en otras.Si vuelves a tener cáncer de mama, no pienses que es por algo que hiciste o dejaste de hacer. No es tu culpa.

Si bien no se puede prevenir la recurrencia del cáncer de mama, es importante realizarse autoexploraciones mamarias periódicas y revisiones de seguimiento según las recomendaciones de su médico. Esto puede ayudar a su médico a detectar el cáncer de mama metastásico en una etapa relativamente temprana, cuando es más fácil de tratar.

¿Cómo debo cuidarme? (tanto mental como físicamente)

Si has vuelto a tener cáncer de mama, probablemente estés experimentando muchas emociones diferentes. Es completamente normal.

• Es posible que sientas enfado por tener que volver a someterte a este tratamiento contra el cáncer.
• Puede resultar frustrante tener que lidiar de nuevo con esta afección, que te hace sentir que has perdido el control sobre tu salud.
• Es posible que te vengan a la mente la ansiedad y el miedo al futuro.
• Dado que no hay garantía de que el cáncer no vuelva a aparecer, puede resultar frustrante.

Es normal y natural experimentar estas emociones. Pero si te sientes atrapado en un ciclo de emociones negativas, habla con tu médico. Él o ella puede ayudarte a comprender tus miedos. También puede derivarte a un profesional de la salud mental para que te ayude a entender y manejar tus sentimientos.

Aquí hay otras cosas que puedes hacer para reducir el estrés de vivir con cáncer de mama recurrente:

• Sigue una dieta sana: procura incluir en tu plato una variedad de verduras, frutas, proteínas magras y cereales integrales. Una buena alimentación te ayudará a mantener tu energía durante el tratamiento.
• Haz ejercicio: El ejercicio regular reduce el estrés y también puede ayudarte a sobrellevar algunos de los desafíos mentales que conlleva la recurrencia del cáncer de mama.
• Considere la posibilidad de recibir cuidados paliativos: Los profesionales que brindan cuidados paliativos le ayudan a controlar los síntomas y los efectos secundarios del tratamiento.
• Participa en programas de apoyo para supervivientes de cáncer: Eres superviviente desde el día en que te diagnosticaron cáncer de mama. Consulta con tu médico sobre los programas y servicios diseñados específicamente para personas con cáncer de mama recurrente.

¿Cuándo debo consultar a mi médico?

Si nota algún cambio en sus senos, o si tiene síntomas como tos, dolor de cabeza o ganglios linfáticos inflamados que persisten y no desaparecen, definitivamente debe consultar a su médico.

¿Qué preguntas debo hacerle a mi médico?

Si las pruebas confirman que su cáncer de mama ha reaparecido, es posible que desee hacerle a su médico preguntas como estas:

• ¿Qué tipo de recurrencia de cáncer de mama tengo?
• Si se ha propagado, ¿a dónde se ha propagado?
• ¿En qué etapa se encuentra este cáncer?
• ¿Cuáles son los tratamientos?
• ¿Cuáles son los riesgos y efectos secundarios del tratamiento?
• ¿Qué signos de complicaciones debo observar?

¿Podré estar segura alguna vez de que el cáncer nunca volverá?

Lamentablemente, nadie puede darle esa garantía. Incluso si las pruebas no detectan signos de cáncer de mama, puede haber pequeñas células cancerosas indetectables que hayan sobrevivido al tratamiento del cáncer recurrente. Además, las células cancerosas pueden desplazarse desde la mama a otras partes del cuerpo. Si lo hacen, pueden crecer allí y formar tumores.

Enterarse de que el cáncer de mama ha reaparecido puede ser muy difícil. Es comprensible sentirse decepcionada, enojada y asustada. Sin embargo, es posible que se haya alegrado enormemente al recibir tratamiento y descubrir que el cáncer había desaparecido. Ahora, ha regresado. Puede sentirse como una pesadilla. Pero saber esto puede brindarle cierta tranquilidad: el tratamiento para el cáncer de mama recurrente a menudo puede eliminarlo por completo. También puede participar en ensayos clínicos que evalúan nuevos tratamientos. Si su cáncer de mama ha reaparecido, su médico le recomendará las mejores opciones de tratamiento, incluyendo ensayos clínicos .

Finalmente, las cosas más importantes que debes recordar

La recurrencia del cáncer de mama es algo aterrador. Pero es importante estar informada, prestar atención a los síntomas y hablar abiertamente con su médico.

• No te preocupes: no todos los cánceres reaparecen, e incluso si lo hacen, existen tratamientos.
• Escucha a tu cuerpo: informa a tu médico si notas algún bulto nuevo, dolor o cualquier cambio.
• No te saltes las pruebas pertinentes: hazte las pruebas de seguimiento según las indicaciones de tu médico.
• No estás solo/a: tu familia, tus amigos y tu equipo médico te brindarán su apoyo. El apoyo psicológico también es muy importante.
• Intenta mantener una actitud positiva: el tratamiento puede ser eficaz y constantemente surgen nuevos tratamientos.

Recuerda que tu médico es la persona más indicada para aconsejarte, así que no dudes en consultarle si tienes alguna pregunta o inquietud.

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