¿Tienes diabetes? A veces, por mucho que te esfuerces, tomes la medicación recetada por tu médico a tiempo y controles tu dieta, ¿tus niveles de azúcar en sangre suben o bajan repentinamente? ¿O bajan peligrosamente? ¿Esto te altera el día y a menudo requiere hospitalización? Entonces podrías tener una afección especial que los médicos llaman "diabetes lábil". No te asustes al oír esto. Hablemos de todo de forma sencilla.
En pocas palabras, ¿qué es la diabetes inestable?
La «diabetes frágil» no es un nuevo tipo de diabetes. Ni siquiera es un diagnóstico médico oficial. En pocas palabras, es el nombre que se usa para describir una forma de diabetes muy difícil e inestable, difícil de controlar. La palabra «frágil» significa «quebradiza». Y eso es precisamente lo que es esta afección. Los niveles de glucosa en sangre fluctúan de forma muy sutil y repentina.
En esta afección, se presentan episodios frecuentes de niveles bajos de azúcar en sangre (hipoglucemia) y niveles altos de azúcar en sangre (hiperglucemia). Esto puede provocar hospitalizaciones frecuentes. Los médicos a veces la denominan «diabetes lábil».
Esta afección es más común en personas con diabetes tipo 1. Sin embargo, también puede presentarse en personas con diabetes tipo 2, que dependen de inyecciones de insulina. A menudo, esta "diabetes inestable" se debe a otra afección médica o problema de salud mental, además de la diabetes.
¿Por qué es tan difícil controlar la diabetes? ¿Cuáles son las razones?
Controlar los niveles de azúcar en sangre es un proceso complejo. Muchos factores lo afectan, como la alimentación, el ejercicio, el estrés y los cambios hormonales. La mayoría de las personas con diabetes aprenden a controlar estos factores con el tiempo. Sin embargo, en la diabetes inestable, la forma en que se manifiestan estos efectos es impredecible. Por eso, los niveles de azúcar en sangre pueden fluctuar tan repentinamente.
Las razones se pueden dividir en cuatro categorías principales:
1. Otras afecciones médicas en el cuerpo.
2. Problemas de salud mental.
3. Envejecimiento y pérdida de memoria.
4. Insulina y cuestiones de seguridad alimentaria.
Analicemos cada uno de ellos por separado.
1. Condiciones físicas coexistentes
Algunas enfermedades pueden provocar cambios en la respuesta del organismo a la insulina (resistencia a la insulina), lo que dificulta el control de los niveles de azúcar en sangre.
Afecciones que provocan un aumento frecuente del nivel de azúcar en sangre:
- Desequilibrios hormonales: Enfermedades relacionadas con las hormonas, como el hipertiroidismo (tirotoxicosis), la acromegalia y el síndrome de Cushing.
- Algunas afecciones congénitas raras (lipodistrofias congénitas)
- Infecciones que se propagan por todo el cuerpo (infección sistémica).
Afecciones que provocan caídas frecuentes del nivel de azúcar en sangre:
- Gastroparesia: Esta es una afección en la que los alimentos del estómago se envían a los intestinos muy lentamente. Imagina que comes arroz por la mañana. Normalmente, tarda unas dos horas en digerirse. Pero debido a esta afección, tu estómago funciona muy lentamente. Así que, incluso si te inyectas insulina antes de comer, la digestión y el azúcar en la sangre tardan entre 4 y 5 horas. Mientras tanto, la insulina puede hacer efecto y tu nivel de azúcar puede bajar mucho (hipoglucemia). Cuando los alimentos se digieren, el nivel de azúcar puede aumentar repentinamente. ¿Ves lo difícil que es controlarlo?
- Enfermedad de Addison: Si no se trata, esta afección también puede provocar que los niveles de azúcar en sangre bajen con frecuencia.
- Enfermedad celíaca: Esta enfermedad impide que el cuerpo absorba los nutrientes correctamente, lo que puede provocar niveles inestables de azúcar en la sangre.
Algunos medicamentos, como por ejemplo los corticosteroides, también pueden causar "diabetes inestable" cuando se usan durante mucho tiempo.
2. Trastornos de salud mental
Lo que sentimos en nuestra mente afecta directamente a nuestro cuerpo. Vivir con una enfermedad crónica como la diabetes es uno de los mayores factores de estrés.
- Estrés severo, ansiedad y depresión: Estas condiciones pueden disminuir su motivación y capacidad para controlar su diabetes. Es posible que olvide tomar su medicamento a tiempo y controlar su nivel de azúcar en la sangre. El estrés también puede aumentar la liberación de hormonas, lo que puede elevar sus niveles de azúcar en la sangre.
- Trastornos alimentarios: Afecciones como la anorexia y la bulimia pueden dificultar el control de la diabetes. La diabulimia, una afección común en personas con diabetes tipo 1, consiste en omitir intencionadamente las dosis de insulina para intentar perder peso. Esto es muy peligroso.
- Consumo de drogas y alcohol: Los estimulantes como la cocaína y los opioides aumentan los niveles de azúcar en sangre. El alcohol a menudo puede provocar una caída peligrosa de los niveles de azúcar en sangre.
3. Envejecimiento y pérdida de memoria
El control de la diabetes se complica por afecciones como la demencia, que puede aparecer con la edad avanzada.
- Puede que olvides tomarte la dosis de insulina.
- Puedes tomar una dosis doble por error.
- Los tipos de insulina de acción rápida y de acción prolongada pueden confundirse.
- Es posible que dispositivos como las bombas de insulina y los monitores continuos de glucosa (MCG) no funcionen correctamente.
4. Insulina y cuestiones de seguridad alimentaria
Este es un problema social y económico que también afecta a algunas personas en nuestro país.
- Alto costo de la insulina: Debido a la dificultad para adquirir insulina, algunas personas usan menos de la dosis prescrita. Esto puede provocar niveles peligrosamente altos de azúcar en la sangre y afecciones potencialmente mortales como la cetoacidosis diabética (CAD) .
- Falta de seguridad alimentaria: No comer ni beber a tiempo puede provocar inestabilidad en los niveles de azúcar en sangre.
¿Cuáles son los síntomas de esta afección?
Una persona con diabetes inestable experimenta principalmente síntomas frecuentes y alternantes de bajo nivel de azúcar en la sangre (hipoglucemia) y alto nivel de azúcar en la sangre (hiperglucemia).
| Tipo de síntoma | Cosas que ver |
|---|---|
| Síntomas de bajo nivel de azúcar en sangre (hipoglucemia) | |
| Características menores |
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| Síntomas graves (requieren tratamiento inmediato) |
|
| Síntomas de niveles altos de azúcar en sangre (hiperglucemia) | |
| Síntomas tempranos |
|
| Características a largo plazo |
|
¿Qué complicaciones puede ocasionar esto?
Las fluctuaciones constantes en los niveles de azúcar en sangre no son buenas para el organismo. Esto puede provocar complicaciones a corto y largo plazo.
Complicaciones debidas a la hipoglucemia
Si sus niveles de azúcar en sangre son bajos constantemente, puede desarrollar una afección llamada hipoglucemia asintomática . Esto ocurre cuando el cuerpo se acostumbra a los niveles bajos de azúcar en sangre y no presenta las señales de alerta, como temblores y sudoración. Esta afección es muy peligrosa, ya que puede provocar una pérdida repentina del conocimiento y convulsiones sin previo aviso. Si no se trata, puede incluso causar la muerte.
Complicaciones debidas a niveles altos de azúcar en sangre
Si los niveles de azúcar en sangre se descontrolan, puede producirse una emergencia llamada cetoacidosis diabética (CAD) . Esta afección es potencialmente mortal. Los síntomas de la CAD incluyen:
- Náuseas y vómitos
- Deshidratación del cuerpo
- Dolor de estómago intenso
- Aliento afrutado
- Respiración profunda y rápida (respiración de Kussmaul)
- Palpitaciones cardíacas
- Pérdida de conciencia e inconsciencia
La cetoacidosis diabética es una emergencia médica. Si presenta estos síntomas, debe acudir inmediatamente al servicio de urgencias del hospital más cercano.
Además, los niveles elevados de azúcar en sangre durante un período prolongado aumentan el riesgo de desarrollar complicaciones graves de la diabetes.
- Daño ocular (retinopatía)
- Daño renal (Nefropatía)
- Daño nervioso (neuropatía)
- Cardiopatía
- Ataque
¿Cómo se trata esto?
El objetivo principal del tratamiento de la diabetes inestable es abordar la causa subyacente de los niveles inestables de azúcar en sangre.Encontrar y tratar la causa subyacente. Por ejemplo, una persona con enfermedad celíaca puede estabilizar sus niveles de azúcar en sangre al adoptar una dieta sin gluten. Tratar un problema de tiroides puede ayudar a controlar la diabetes.
Al tratar la causa subyacente, su médico puede sugerirle cosas como:
- Uso de un dispositivo de monitorización continua de glucosa (MCG): Este dispositivo monitoriza continuamente sus niveles de azúcar en sangre y le avisa si sus niveles de azúcar son altos o bajos.
- Controla tus niveles de azúcar en sangre con regularidad: Es posible que tu médico te indique que controles tus niveles de azúcar en sangre extrayendo una gota de sangre de tu dedo varias veces al día.
- Uso de una bomba de insulina: Esto permite administrar la cantidad de insulina que el cuerpo necesita de forma más precisa y constante.
- Apoyo de un profesional de la salud mental: Es muy importante consultar con un psicólogo y obtener consejos sobre cómo manejar problemas como el estrés y la ansiedad.
- Ayuda de la familia o de un auxiliar de enfermería: Las personas mayores o aquellas con problemas de memoria pueden necesitar la ayuda de un familiar para administrarse la insulina a tiempo y controlar su nivel de azúcar en sangre.
- Apoyo de un trabajador social: Quienes no pueden costearse la insulina o sufren inseguridad alimentaria pueden obtener ayuda para encontrar soluciones adecuadas.
En casos muy graves, cuando ningún otro tratamiento puede controlar la enfermedad, se puede recomendar un trasplante de páncreas .
Cuándo debe buscar atención médica inmediata
La diabetes inestable no es algo con lo que se deba jugar. En casos como este, es muy importante actuar de inmediato.
Si presenta síntomas de cetoacidosis diabética (CAD) (dolor abdominal intenso, vómitos, aliento con olor afrutado, confusión), acuda inmediatamente al servicio de urgencias del hospital más cercano.
Si presenta síntomas de hipoglucemia grave (desmayos, convulsiones), llame inmediatamente a una ambulancia de urgencias o acuda a una unidad de tratamiento de urgencias de un hospital lo antes posible.
Controlar esta afección puede ser complicado. Por eso es importante que visites a tu médico con regularidad y le informes sobre cualquier cambio en tus niveles de azúcar en sangre. Recuerda que esto no es culpa tuya. Con el tratamiento adecuado, la ayuda de la tecnología y el apoyo de tu familia, esta afección se puede controlar en gran medida.
Mensaje para llevar a casa
- La "diabetes inestable" es una afección en la que la diabetes es muy difícil de controlar, y los niveles de azúcar en sangre suben y bajan con frecuencia de forma inesperada.
- Esto no es culpa tuya. A menudo se debe a otro problema de salud física o mental subyacente .
- Si tiene dificultades para controlar su diabetes, hable abiertamente con su médico al respecto e intente encontrar la causa subyacente.
- Nunca ignores las señales de alerta de hipoglucemia grave o cetoacidosis diabética. Busca atención médica de inmediato.
- No estás solo/a en este camino. No dudes en buscar el apoyo de familiares, amigos y médicos.
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