La forma en que respiramos: aprendamos todo sobre los bronquios en términos sencillos.

¿Te has preguntado alguna vez cómo llega el aire a tus pulmones cuando respiras? Inspiramos y espiramos sin esfuerzo. Pero detrás de este proceso, hay un sistema asombroso en nuestro cuerpo. Una parte muy importante de este sistema, pero de la que no se habla mucho, son los bronquios. Al igual que las carreteras de un coche, son las principales vías que llevan el aire a los pulmones. Así que hoy vamos a hablar de los bronquios: qué son, qué hacen y cómo mantenerlos sanos.

¿Qué son estos bronquios?

En pocas palabras, los bronquios son un sistema de tubos grandes que llevan el aire a nuestros pulmones . ¿Recuerdas que tenemos el conducto principal de respiración en el cuello, que llamamos tráquea? Es como el tronco de un árbol. Esta tráquea entra en el tórax y se divide en dos ramas principales. Una va al pulmón derecho y la otra al pulmón izquierdo. Esas dos ramas principales son lo que llamamos bronquios principales .

Luego, estos bronquios principales, como las ramas de un árbol, se dividen en tubos cada vez más pequeños dentro de los pulmones. Todo este sistema es una parte fundamental de nuestro sistema respiratorio. Sin él, el aire que respiramos no podría llegar a los sacos aéreos (alvéolos) de los pulmones.

¿Cuál es la función real de los bronquios?

La función principal y más importante de los bronquios es introducir aire en los pulmones y expulsarlo de ellos. Pero no solo eso, también ocurren otras funciones muy importantes durante este proceso.

1. Vías respiratorias: Al respirar, el aire entra por la nariz o la boca, recorre la tráquea, pasa por los bronquios y luego por conductos más pequeños (bronquiolos) hasta llegar a los alvéolos. Es allí donde el oxígeno del aire se absorbe en la sangre.

2. Purificación e hidratación del aire: El interior de nuestros bronquios está cubierto por una capa de mucosidad . Esta capa proporciona la humedad necesaria al aire que respiramos. Además, los gérmenes como las partículas de polvo, los virus y las bacterias presentes en el aire se adhieren a esta capa de mucosidad.

3. El protector: ¿Cómo salen estos gérmenes y polvo cargados de mucosidad? Existe una manera maravillosa de hacerlo. Dentro de los bronquios hay millones de diminutas estructuras parecidas a pelos llamadas cilios . Como escobas que barren las calles, estos cilios se mueven continuamente hacia arriba, empujando la suciedad atrapada en la mucosidad hacia la garganta. Luego , cuando tosemos o estornudamos, estas cosas indeseadas son expulsadas del cuerpo. ¡Imagínese si este sistema no existiera, todo el polvo y los gérmenes de cada respiración que tomamos irían a los pulmones y causarían todo tipo de enfermedades!

Este mismo mecanismo se utiliza al exhalar. El dióxido de carbono no deseado presente en la sangre entra en los alvéolos, desde allí asciende por los bronquios y finalmente se exhala.

¿Cuáles son las enfermedades comunes que afectan a los bronquios?

Nuestro sistema respiratorio puede verse afectado por diversas enfermedades. Esto provoca dificultades para respirar y tos. A continuación, presentamos una breve tabla con algunas de las principales enfermedades.

¿Cómo se reconoce un problema en los bronquios?

Si tienes algún problema con los bronquios, tu cuerpo te dará varias señales al respecto. Si una o más de estas señales persisten, es muy importante que consultes a un médico.

• Tos: Una tos persistente, a veces con mucosidad.
• Dificultad para respirar (disnea): Dificultad para respirar incluso con actividades leves, sensación de opresión en el pecho.
• Sibilancias: Un leve silbido que proviene del pecho al inhalar o exhalar.
• Tos con sangre: Toser un poco de sangre con mucosidad.
• Opresión en el pecho: Sensación como si se estuviera apretando un cinturón alrededor del pecho.
• Infecciones respiratorias frecuentes: Si usted sufre resfriados e infecciones pulmonares con frecuencia.
• Fatiga: Sentirse más cansado de lo habitual.

¿Qué pruebas permiten comprobar la salud de los bronquios?

Si presenta los síntomas mencionados anteriormente, su médico podría derivarlo para que se le realicen diversas pruebas con el fin de confirmar su afección exacta.

¿Cómo podemos mantener sanas nuestras vías respiratorias?

Hay algunas cosas sencillas, pero muy importantes, que podemos hacer para mantener sanos nuestros bronquios y todo el sistema respiratorio.

• Evita fumar por completo: No fumes cigarrillos, bidis ni uses cigarrillos electrónicos. Es lo mejor que puedes hacer por tus pulmones. Inhalar humo de segunda mano también es muy perjudicial.
• Protéjase del polvo y la contaminación del aire: use una mascarilla si se encuentra en zonas con mucho polvo o productos químicos. Mantenga su hogar limpio.
• Haz ejercicio con regularidad: El ejercicio fortalece el corazón y los pulmones.
• Protéjase de las infecciones: Lávese las manos con frecuencia. Evite los lugares concurridos durante las epidemias de gripe y resfriado. Vacúnese según las indicaciones de su médico.
• Lleva una dieta equilibrada: Consumir alimentos nutritivos fortalece el sistema inmunológico.

Cuándo buscar atención médica inmediata

Si tiene tos normal o dificultad para respirar, consulte a su médico de cabecera. Sin embargo, si presenta alguno de los siguientes signos de alarma de emergencia , acuda inmediatamente al servicio de urgencias del hospital más cercano.

Nuestros bronquios son un órgano muy valioso que protege nuestra vida silenciosamente. Es nuestra responsabilidad cuidarlos y evitar que se dañen.