¿Tu pequeño se cae y se lastima el brazo? ¿Podría tratarse de una fractura por compresión?

Es normal que los más pequeños se hagan pequeños cortes y raspones al correr y jugar. Pero a veces, sobre todo después de una caída, si se quejan de dolor en el brazo o la pierna, puede que no sea solo un esguince. Podría tratarse de una pequeña fractura ósea o de una fractura por compresión, algo común, especialmente en niños pequeños, y de lo que hablaremos hoy.

¿Qué es una 'fractura por compresión'?

En pocas palabras, una fractura por compresión es una fractura común en niños pequeños, donde el hueso no se rompe completamente, pero sí sufre daños. Para ser precisos, se trata de una fractura incompleta. A veces, los médicos también la denominan fractura impactada o fractura en toroide.

Su nombre proviene de la forma en que ocurre. Imagina aplastar una lata de Coca-Cola vacía con la mano. La lata no se rompe del todo, ¿verdad? Pero se dobla hacia adentro por un lado y sobresale como una pequeña protuberancia. Eso es lo que les sucede a los huesos de nuestros pequeños en una fractura por compresión. Generalmente, cuando se aplica una presión repentina (compresión) al hueso, como durante una caída, la presión hace que un lado del hueso se doble ligeramente hacia afuera, como una hebilla. El hueso no se rompe por completo ni se separa, sino que sobresale como una pequeña protuberancia en un punto.

Esta fractura por compresión se observa con mayor frecuencia en los dos huesos del antebrazo de los niños: el radio y el cúbito. Es decir, en la parte de la mano que va desde el codo hasta la muñeca. Sin embargo, puede ocurrir en cualquier hueso largo. Por ejemplo:

• Fémur (hueso del muslo)
• Tibia (hueso de la espinilla)
• El pequeño hueso en la parte exterior del tobillo (peroné)
• Hueso del brazo (húmero)

Esta afección suele ocurrir cuando los niños pequeños se caen jugando o corriendo y golpean el suelo con los brazos extendidos . Es muy común en niños menores de 12 años. Lo mejor es que generalmente no requiere cirugía. A menudo se utiliza una férula, que es un soporte que inmoviliza el brazo, o a veces un yeso, que es una escayola que protege el hueso hasta que sana.

¿Cuál es la diferencia entre una "fractura por pandeo" y una "fractura en tallo verde"?

En realidad, se trata de dos tipos de fracturas óseas incompletas que se observan en niños pequeños. Estos nombres ayudan al médico a comprender cómo, dónde y qué parte del hueso del niño está fracturado.

• En una fractura por compresión , se aplica presión al hueso, lo que provoca que un lado del hueso se abulte hacia afuera, formando un bulto, como esa lata de aluminio que mencioné antes.
• Una fractura en tallo verde ocurre cuando un hueso infantil se dobla y se rompe en dos, pero solo se fractura un lado. ¿Alguna vez has intentado romper un palo de madera nuevo y húmedo (un palo verde) con la mano? No se dobla como un palo seco y se parte en dos, ¿verdad? Solo se fractura un lado, y el otro permanece unido. Así es.

La razón por la que tanto las fracturas por compresión como las fracturas en tallo verde ocurren con mayor frecuencia en niños que en adultos es que los huesos de los niños son más blandos y flexibles. No se rompen con la misma facilidad que un trozo de plástico o vidrio. Por eso, los huesos de los niños tienen más probabilidades de doblarse y romperse de esta manera que de fracturarse por completo.

Sin embargo, independientemente de cómo definas la fractura de tu hijo, el primer paso más importante es acudir al médico lo antes posible.

¿Se producen fracturas por compresión en las manos, los dedos y los pulgares?

Esta afección, denominada fractura por compresión, afecta con mayor frecuencia a los huesos largos en los niños. Es poco común que se produzca una fractura por compresión en los huesos pequeños de las manos, los dedos o el pulgar. Si su hijo se queja de dolor en las manos o los dedos, podría tratarse de un esguince o una fractura. Por lo tanto, es recomendable consultar con un médico si presenta algún síntoma nuevo.

¿Con qué frecuencia se produce una "fractura por compresión"?

Esta es una afección muy común. Uno de cada cuatro niños que se fracturan un hueso (1 de cada 4) sufre una fractura por compresión. Además, la mitad (50%) de todas las fracturas de muñeca en niños pequeños son de este tipo.

¿Quién sufre una "fractura por hebilla"?

Las fracturas por impacto (también llamadas fracturas en hebilla) son más comunes en niños menores de 12 años. Esto se debe a que, como ya hemos mencionado, el cuerpo de los niños aún está en crecimiento, por lo que sus huesos son más blandos y flexibles que los de los adultos. Con la edad, los huesos pierden gradualmente esa flexibilidad. Debido a que los huesos de los niños son más blandos, es más probable que se fracturen de esta manera (y otras fracturas incompletas) que que se fracturen por completo.

Aunque los adultos pueden desarrollar este tipo de fractura por compresión, es muy poco frecuente. A veces puede ocurrir en adultos con huesos planos, como las costillas. Asimismo, las personas con enfermedades que debilitan los huesos, como la osteoporosis, tienen un mayor riesgo de sufrir todo tipo de fracturas, incluidas las fracturas por compresión.

¿Cuáles son los síntomas de una fractura por compresión?

Si su hijo tiene una fractura bucal, puede observar síntomas como estos:

• Dolor: Puede sentir dolor al tocar la zona lesionada o al mover el brazo o la pierna afectados.
• Hinchazón: La zona lesionada puede hincharse.
• Sensibilidad: La zona lesionada puede resultar más dolorosa al tacto que otras zonas.
• Hematomas o decoloración de la piel: En ocasiones, puede observarse una decoloración azul o púrpura en el lugar de la lesión.
• Una deformidad o bulto: Si hay algo visible, como un bulto o protuberancia, que normalmente no se ve en esa parte del cuerpo del niño.
• Para niños pequeños: Algunos niños pequeños pueden tener dificultades para comunicar el dolor, por lo que podrían intentar evitar usar la mano lesionada. Por ejemplo, podrían sujetar los juguetes solo con una mano, o si tienen una pierna lesionada, podrían apoyarla y negarse a caminar.

¿Cuáles son las causas de una fractura por compresión?

La mayoría de las fracturas por compresión ocurren cuando los niños pequeños se caen e intentan protegerse extendiendo los brazos hacia adelante y golpeándose contra el suelo . La fuerza de la caída ejerce presión sobre los huesos, lo que provoca estas fracturas. Por eso, esta afección afecta con mayor frecuencia a los huesos del antebrazo (radio y cúbito) de los niños. Imagina que tu hijo estaba jugando en el jardín y de repente se cayó, golpeándose la mano. O digamos que tu hija se desvió un poco mientras montaba en bicicleta y se golpeó contra el suelo. Es entonces cuando es más probable que ocurra este tipo de lesión.

¿Cómo reconocer una fractura por compresión?

Cuando lleves a tu hijo al médico, primero le harán un examen físico . Es decir, palparán la lesión, comprobarán si hay hinchazón y si hay dolor. Luego, a menudo solicitarán una radiografía para confirmar si hay una fractura y para ver qué tipo de daño se ha producido en el hueso.

¿Cómo se tratan las fracturas por compresión?

Una fractura por compresión (también llamada fractura impactada) generalmente se trata con una férula . Esto también se denomina inmovilización, que consiste en evitar que el hueso lesionado se mueva. En algunos casos, los médicos también pueden recomendar un yeso. Su médico le indicará cuál es el mejor tratamiento para su hijo. Esta férula o yeso puede proteger el hueso lesionado de su hijo de daños mayores, ayudar a reducir el dolor y brindarle mayor comodidad.

La mayoría de los niños necesitarán usar una férula durante dos o tres semanas. El tiempo que deban usarla dependerá de la rapidez con que mejoren sus síntomas (como el dolor y la hinchazón).

Para reducir el dolor, normalmente puede tomar AINE (medicamentos antiinflamatorios no esteroideos) como aspirina o ibuprofeno, según lo recetado por su médico. Sin embargo,Debe tener mucho cuidado al administrar aspirina a los niños, ya que puede causar afecciones graves como el síndrome de Reye. No se la dé sin consultar a un médico. Su médico le explicará qué medicamentos puede darle a su hijo y en qué dosis.

¿Una fractura por compresión se cura por sí sola? ¿Qué sucede si no se trata?

Aunque una fractura bucal no es tan grave como otras fracturas, nunca ignore síntomas como dolor, hinchazón y sensibilidad. Si su hijo sufre una fractura bucal y no se trata adecuadamente, puede provocar complicaciones como:

• Consolidación defectuosa: Los fragmentos de hueso roto pueden no encajar correctamente al cicatrizar.
• Pseudoartrosis: Es posible que los fragmentos del hueso fracturado no se unan por completo, o que no se unan en absoluto.
• Empeoramiento de los síntomas: Si no se trata, síntomas como el dolor en el niño pueden empeorar con el tiempo, aumentando el tiempo necesario para la recuperación.

Por lo tanto, es recomendable consultar con un médico si tiene alguna duda, incluso si se trata de una lesión leve.

¿Cuáles son las posibles complicaciones durante el tratamiento?

Al tratar una fractura por compresión, a veces puede ocurrir lo siguiente:

• Nueva lesión: Si el niño participa en actividades físicas como deportes demasiado pronto (antes de que la lesión haya sanado), el hueso puede volver a lesionarse o fracturarse de forma más grave.
• Otras lesiones internas: Una fractura también puede causar daños a los músculos, nervios, vasos sanguíneos, tendones y ligamentos circundantes.
• Efectos secundarios de los AINE: Estos analgésicos pueden causar sangrado, úlceras estomacales, calambres estomacales y problemas intestinales en algunas personas. Por eso, debe usar el medicamento solo según las indicaciones de su médico.

¿Cuánto tiempo tardará el niño en sentirse mejor después de comenzar el tratamiento?

Muchos niños experimentan alivio y mejoría inmediata del dolor tras la colocación de la férula. Sin embargo, los síntomas suelen tardar varias semanas en desaparecer por completo. Dado que la férula mantiene el hueso en su lugar, puede reducir significativamente el dolor.

Si su hijo siente un dolor insoportable que no disminuye, consulte a un médico de inmediato.

¿Cómo puedo reducir el riesgo de que mi hijo sufra una fractura por compresión?

Si bien no existe una forma infalible de prevenir las fracturas, puede reducir el riesgo de lesiones de su hijo siguiendo estos consejos generales de seguridad:

• Utilice siempre el cinturón de seguridad cuando viaje en vehículos.
• Utilice el equipo de protección adecuado al practicar deportes o hacer ejercicio.(p. ej., casco, rodilleras).
• Retire y mantenga ordenados los objetos que puedan causar accidentes en su hogar y áreas de juego.
• Para alcanzar algo que esté en lo alto de la casa , utilice algo adecuado, como una escalera. Enseñe a los niños a no subirse a las sillas ni a las mesas.
• Anime a su hijo a seguir una dieta equilibrada y una rutina de ejercicio que ayude a mantener una buena salud ósea.

Las fracturas por compresión suelen ser consecuencia de accidentes como caídas repentinas, por lo que son difíciles de prevenir por completo. Sin embargo, es importante prestar atención a los niños pequeños mientras juegan y crear un entorno seguro para ellos.

Si usted es mayor, tiene más de 50 años o antecedentes familiares de osteoporosis, es recomendable que hable con un médico sobre la posibilidad de realizarse una prueba de densidad ósea.

¿Qué puedo esperar si mi hijo sufre una fractura por compresión?

Puede esperar que su hijo se recupere por completo. Una fractura bucal es un problema temporal. El niño no experimentará dolor a largo plazo ni otras secuelas.

Las fracturas impactadas sanan muy rápidamente en comparación con otras fracturas. Los niños generalmente solo necesitan usar una férula durante 2 o 3 semanas. Una vez que los síntomas como el dolor y la sensibilidad desaparecen, la mayoría de los casos no requieren tratamiento adicional ni visitas de seguimiento.

¿Mi hijo no podrá ir a la escuela ni participar en actividades?

Una fractura por compresión no significa que un niño deba dejar de ir a la escuela. Sin embargo, debe evitar actividades físicas extenuantes, como los deportes, hasta que los síntomas hayan desaparecido por completo y durante dos semanas más.

La mayoría de los niños pueden retomar sus deportes y otras actividades después de aproximadamente un mes. Su médico le indicará con exactitud cuánto tiempo debe evitar ciertas actividades.

¿Cuál es el pronóstico para una fractura por compresión?

El pronóstico para una fractura por compresión es muy bueno. Su hijo se recuperará por completo y vivirá sin dolor ni otros síntomas a largo plazo.

¿Cuándo debo ir a urgencias?

Si cree que su hijo tiene una fractura por compresión (o cualquier otra fractura ósea), debe consultar con un médico lo antes posible. Si presenta alguno de los siguientes síntomas, acuda inmediatamente a urgencias:

• Dolor muy intenso.
• Incapacidad para mover una parte del cuerpo que normalmente se puede mover.
• Una parte del cuerpo tiene un aspecto diferente al normal o parece estar fuera de lugar.
• Si la piel está agrietada y el hueso es visible.
• Hinchazón.
• Estos síntomas van acompañados de la aparición de nuevos hematomas.

Si usted o su hijo han sufrido un accidente grave (traumatismo), acudan inmediatamente a urgencias.

¿Qué preguntas debo hacerle a mi médico?

Puedes hacerle al médico preguntas como estas sobre la condición de tu hijo:

• ¿Qué hueso está roto?
• ¿Mi hijo/a tiene una fractura por compresión o algún otro tipo de fractura?
• ¿Cuánto tiempo tendrá que llevar mi hijo/a una férula?
• ¿Cuánto tiempo tardará en curarse?
• ¿Cuándo podrá retomar las actividades físicas (como jugar)?

Es normal que cualquier padre se asuste cuando su hijo se lesiona, sobre todo si se entera de que tiene un hueso roto. Pero recuerde, una fractura por compresión es una lesión muy tratable y común en niños pequeños. Esto significa que el médico puede diagnosticarla y tratarla rápidamente. Explíquele a su hijo su lesión, por qué tendrá que usar una férula y durante cuánto tiempo. Explíquele que esta lesión es temporal y que podrá jugar y participar en todas las actividades que le gustan una vez que se recupere.

Recuerda lo más importante (Mensaje para llevar a casa)

• Una "fractura por compresión" es una fractura en la que el hueso no se rompe por completo, y es común en niños pequeños.
• Esto suele ocurrir debido a caídas, especialmente cuando la mano queda atrapada en el suelo.
• Consulte a un médico si experimenta síntomas como dolor, hinchazón o pérdida de movilidad en el brazo o la pierna.
• Por lo general, se cura en 2 o 3 semanas con una férula. No requiere cirugía.
• El niño se recupera completamente y no sufre secuelas a largo plazo.
• Evite la actividad física extenuante hasta que su médico se lo indique.

¡Le deseamos a su hijo una pronta recuperación!

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