¿Sientes que alguien cercano a ti de repente se comporta como un extraño? ¡Podría tratarse del síndrome de Capgras!

¿Alguna vez has mirado a alguien que conoces muy bien, alguien muy cercano, y has pensado: "Esta no es la persona que conozco, es alguien que se parece mucho a ella"? Imagina tener esa sensación al mirar a tu madre, padre, hermano, hermana o incluso a tu mejor amigo/a. Parece muy extraño e inimaginable, ¿verdad? Pero, en realidad, se trata de una afección mental poco común que algunas personas experimentan, llamada síndrome de Capgras . Hablemos de ello en detalle hoy.

¿Qué es el síndrome de Capgras?

En pocas palabras, el síndrome de Capgras es una afección mental en la que uno cree que un impostor idéntico a uno mismo es en realidad alguien conocido, en lugar de alguien muy conocido. Esto se enmarca dentro del síndrome de identificación errónea delirante .

Imagina que tu marido llega a casa. Ves su rostro, oyes su voz, todo se parece a tu marido. Pero en tu interior piensas: "No, este no es mi marido. ¡Es otra persona idéntica a él!". Esta puede ser una experiencia muy confusa y aterradora.

Esta afección suele estar asociada a otras enfermedades neurodegenerativas o a otros problemas de salud mental. El tratamiento consiste en la administración de medicamentos antipsicóticos para controlar los síntomas, además de tratar la afección subyacente.

¿Cuáles son los síntomas del síndrome de Capgras?

La característica principal de esta condición es que usted cree firmemente que hay un ladrón que se parece a alguien que conoce bien, en lugar de alguien que realmente conoce. A menudo, este "ladrón" es visto como su cuidador principal. Cuando ve a esta persona, puede hacer lo siguiente:

• Es posible que te sientas inquieto, enojado o agitado. Imagina que tu hija te trae comida, pero sientes que no es ella, sino alguien que se hace pasar por ella. Entonces, de repente, podrías enojarte y gritar.
• No hables con esa persona, ni hables con nadie más en su lugar.
• Dicen cosas como: "Este ladrón me da miedo y me preocupa".
• Pueden comportarse de forma agresiva, por ejemplo, amenazando o intentando atacar a la persona que creen que es el "ladrón".
• No importa qué pruebas presentes para demostrar que la persona que crees que es un "ladrón" es en realidad un familiar o amigo tuyo, se niegan a aceptarlas.
• Estoy pensando en desenmascarar a ese "ladrón" e intentar hacerlo.

Es como si tu realidad se dividiera en dos. Hay una enorme brecha entre lo que ven tus ojos y lo que acepta tu corazón.

¿Por qué se produce el síndrome de Capgras?

No se ha identificado una causa única, pero algunas investigaciones sugieren que podría deberse a una alteración en la conexión entre el lóbulo temporal, la parte del cerebro que controla el reconocimiento facial, y la amígdala , la parte del cerebro que controla la respuesta emocional inmediata que tenemos al reconocer a alguien. En resumen, una persona con síndrome de Capgras reconoce a otra persona, pero no siente que esa persona sea alguien a quien ama y en quien confía. Esa conexión emocional se pierde.

Otros motivos que pueden influir en esto incluyen:

• Lesión cerebral: Esta afección puede ser causada por daños en el lóbulo temporal o la amígdala debido a una lesión cerebral grave, como la que se produce en un accidente.
• Problemas de salud mental: El síndrome de Capgras también puede estar asociado con problemas de salud mental como el trastorno esquizofreniforme , la esquizofrenia , el trastorno bipolar y la depresión .
• Enfermedades neurodegenerativas: Enfermedades como la enfermedad de Alzheimer , la enfermedad de Parkinson grave, la demencia o la demencia con cuerpos de Lewy también pueden causar esto.
• Otras afecciones del sistema nervioso central, como la epilepsia , los accidentes cerebrovasculares (por ejemplo, un derrame cerebral), diversas enfermedades infecciosas o la exposición a toxinas, también pueden causar esta afección.

¿Cuáles son las complicaciones de esto?

El síndrome de Capgras suele afectar a personas con enfermedades neurológicas degenerativas o problemas de salud mental. Por lo tanto, representa un desafío adicional a los problemas de salud que ya padecen.

Además, esto tiene un gran impacto en la persona identificada como "ladrona". A menudo, se trata del cuidador principal, quien ya puede estar bajo mucho estrés por cuidar a alguien enfermo. Los estudios han demostrado que los cuidadores identificados como "ladrones" experimentan ansiedad , depresión , soledad e incluso problemas para dormir. Imagina que cuidas a tu madre con amor, pero ¿cómo te sentirías si ella te mirara y te dijera: "No eres mi hija, ¿quién eres?"

¿Cómo se reconoce esto?

Los médicos primero lo examinarán y le preguntarán sobre su historial médico completo. También verificarán si tiene alguna otra afección médica que aumente su riesgo de padecer el síndrome de Capgras. Además, podrían realizarle las siguientes pruebas:

• Examen neurológico.
• Pruebas de imagen cerebral como tomografías computarizadas (TC) y resonancias magnéticas (RM) .

¿Cuál es el tratamiento para esto?

Los médicos pueden recetar medicamentos antipsicóticos para ayudar a aliviar los síntomas de esta afección. Por ejemplo:

• Aripiprazol (Aripiprazol - Abilify®)
• Olanzapina (Olanzapina - Zyprexa®)
• Quetiapina (Quetiapina - Seroquel®)

También se pueden recomendar tratamientos psicológicos, como la terapia cognitivo-conductual (TCC) . La clave de este tratamiento reside en escuchar con empatía e interés lo que experimenta la persona con síndrome de Capgras. Es importante evitar la confrontación y hablar sobre sus creencias.

¿Se curará esta enfermedad?

Sin tratamiento, esta afección no mejorará. Sin embargo, como ya se mencionó, tratamientos como los medicamentos antipsicóticos y la terapia psicológica pueden mejorar considerablemente los síntomas.

¿Tiene algún efecto sobre la esperanza de vida?

El síndrome de Capgras no afecta directamente la esperanza de vida. Sin embargo, la esperanza de vida está determinada por otras afecciones médicas subyacentes (por ejemplo, la enfermedad de Alzheimer).

¿Cómo puedes ayudar a alguien de tu familia?

Tu ser querido con síndrome de Capgras vive en una realidad diferente. En esa realidad, te ve a ti, a otro familiar o a un amigo cercano como un "ladrón". No importa lo que digas, es muy difícil cambiar eso. La medicación es la principal solución. Sin embargo, estas sugerencias también pueden ayudarte:

• Acepta la situación: intentar demostrar que "no soy un ladrón" solo aumentará la tensión entre ustedes. Si intentas convencerlo de que está equivocado, puede provocar enojo y agresividad. Es muy importante tener paciencia.
• Habla antes de llegar: Sorprendentemente, el síndrome de Capgras no parece afectar mucho al reconocimiento de la voz. Así que, si dices "hola" antes de llegar, es menos probable que se altere repentinamente.
• Asume un rol a corto plazo: Asumir el rol de cuidador principal durante un breve período de tiempo no es una solución permanente, pero puede ayudarte a descansar y reducir la tensión entre ustedes.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si sospecha, aunque sea mínimamente, que alguien de su familia cree que usted o algún otro miembro de su familia es un ladrón, consulte a un médico de inmediato. Cuanto antes comience el tratamiento, mejor.

¿Son lo mismo el síndrome de Capgras y el síndrome de Fregoli?

No, son dos cosas distintas. El síndrome de Fregoli también es un síndrome delirante de identificación errónea . Pero la diferencia radica en que las personas con síndrome de Fregoli creen que alguien que conocen las está engañando haciéndose pasar por otras personas y usando diferentes disfraces.

¿Son la enfermedad de Capgras y el síndrome del impostor lo mismo?

Sí, son dos cosas completamente diferentes. El síndrome del impostor es una condición en la que uno duda constantemente de su propia inteligencia, talentos y habilidades. Se caracteriza por sentimientos como: "No merezco esto, estoy engañando a los demás". Pero el síndrome de Capgras se refiere a la identificación errónea de otras personas.

Finalmente, recuerda esto.

El síndrome de Capgras puede sonar a ciencia ficción, pero es una afección real que afecta a personas con ciertas enfermedades neurodegenerativas o problemas de salud mental. Quienes padecen este síndrome creen que alguien a quien conocen bien es un ladrón. Esta creencia errónea puede empeorar la situación de quienes ya sufren estrés.

Lo mejor es consultar con un médico cuanto antes si notas estos síntomas. Con la medicación y la terapia adecuadas, los síntomas del síndrome de Capgras pueden aliviarse. Así que no te preocupes, no pienses que estás solo. Busca ayuda.

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