Lo que necesitas saber sobre el reemplazo de disco cervical

¿También sufres de dolor de cuello constante, dificultad para girarlo o una sensación de dolor y entumecimiento similar a una descarga eléctrica que se extiende desde el cuello hasta el brazo? Es posible que tu médico te haya dicho que la causa sea una hernia discal cervical. Un tratamiento eficaz para esto es la cirugía de reemplazo de disco cervical de la que hablaremos hoy. Es normal sentir un poco de miedo al escuchar este nombre, pero vamos a aclarar las cosas.

¿Qué es la cirugía de reemplazo de disco cervical (CDR)?

En pocas palabras, esta cirugía (reemplazo de disco cervical - CDR) consiste en extraer un disco desgastado y dañado que se encuentra entre las vértebras del cuello (columna cervical) y reemplazarlo por un disco artificial/protésico.

Imagina los discos intervertebrales como si fueran amortiguadores en un coche. Estos evitan que la columna roce entre sí, permitiéndonos doblar, girar y mover el cuello con facilidad. Con el tiempo, estos discos se desgastan, se aplanan y pueden comprimir los nervios que los atraviesan. Es entonces cuando aparece el dolor que mencioné antes.

El objetivo principal de esta cirugía es restaurar el espacio que ocupaba el disco desgastado, aliviar la compresión nerviosa y reducir el dolor, manteniendo al mismo tiempo una buena movilidad del cuello. Estos discos artificiales suelen estar hechos de metales como el cobalto y el titanio.

¿Para quién se recomienda esta cirugía?

Esta cirugía se suele recomendar a personas con enfermedad degenerativa del disco cervical, que puede causar compresión nerviosa (radiculopatía) o daño en la médula espinal (mielopatía) .

Además, no todas las personas son candidatas a esta cirugía. Si usted padece ciertas afecciones, es posible que no sea un candidato adecuado.

Su médico le examinará y decidirá si esta cirugía u otra, como la discectomía y fusión cervical anterior (ACDF), es la más adecuada para usted.

¿Cómo te preparas antes de una cirugía?

Su cirujano (un cirujano ortopédico o neurocirujano especializado en este tipo de cirugía) se reunirá con usted antes de la intervención. A continuación, se describen algunas cosas que pueden suceder:

• Un examen físico completo.
• Preguntarle sobre su historial médico y sus síntomas.
• Solicitar pruebas de imagen como una radiografía de cuello, una resonancia magnética o una mielografía.
• Pregunte sobre cualquier medicamento y suplemento vitamínico que esté tomando actualmente (no deje de tomar ningún medicamento a menos que su médico se lo indique).
• Si consume productos de tabaco (fumar, mascar chicle), asegúrese de informar a su médico. La nicotina retrasa la cicatrización de las heridas. Por lo tanto, se le recomendará que deje de consumirlos al menos 4 semanas antes de la cirugía.

Por favor, consulte con su médico cualquier duda o inquietud que pueda tener en este momento.

¿Cómo se realiza la cirugía?

Así es como suele suceder.

1. Primero, un anestesiólogo te administrará anestesia general. Así que no sentirás ningún dolor y estarás completamente dormido.

2. A continuación, el cirujano realiza una pequeña incisión en la parte frontal del cuello.

3. La tráquea y la laringe se apartan cuidadosamente para alcanzar la columna vertebral.

4. Durante toda la cirugía, se realiza observando el interior mediante una tecnología especial de rayos X llamada fluoroscopia.

5. El disco dañado se retira cuidadosamente y se instala un nuevo disco artificial en su lugar.

6. Finalmente, se vuelve a armar todo y se sutura la incisión.

¿Qué ocurre después de la cirugía y cuáles son los riesgos?

Tras la cirugía, le trasladarán a una sala de recuperación donde le monitorizarán. Probablemente tendrá que pasar la noche en el hospital. El médico y el personal de enfermería le darán las instrucciones necesarias antes de que se vaya a casa.

Complicaciones a corto plazo (pueden ocurrir raramente)

• Infección de la herida.
• Dificultad para tragar (disfagia).
• Ronquera.
• Dolor de garganta.

Complicaciones a largo plazo

• Degeneración del segmento adyacente (DSA): Riesgo de degeneración de los discos situados por encima y por debajo del disco operado.
• Problemas con el disco artificial: En casos muy raros, puede producirse algo como una hernia discal.
• Osificación heterotópica (OH): Crecimiento óseo no deseado alrededor del disco. Esto puede limitar el movimiento del cuello.
• Poca probabilidad de necesitar otra cirugía en el futuro.

No se alarme por estos riesgos. La mayoría de las personas obtienen muy buenos resultados con esta cirugía. Su médico le explicará todo esto.

¿Cuánto tiempo se tarda en recuperarse por completo?

La recuperación completa puede tardar unos 6 meses, pero poco a poco podrá retomar su vida normal.

• Dos días después de la cirugía: Puede comenzar a realizar tareas cotidianas como asearse y prepararse las comidas por su cuenta.
• En 2-3 semanas: Podrás realizar trabajos ligeros.
• En 4-6 semanas: Podrás retomar la mayoría de tus actividades, como los deportes (excepto los deportes de contacto).

Estos periodos pueden variar de persona a persona, por lo que es muy importante seguir las instrucciones de su médico al pie de la letra.

Cuándo consultar a un médico de inmediato

Si experimenta alguno de estos síntomas después de regresar a casa tras la cirugía, llame a su médico de inmediato o acuda al Servicio de Urgencias del hospital.

• La herida sigue sangrando.
• Del corte drena un líquido amarillento o verdoso parecido al pus.
• Dolor intenso e insoportable.
• Fiebre.
• Dificultad para tragar que aumenta o persiste.
• Nueva debilidad o entumecimiento.