¿Alguna vez sientes que tienes el pecho lleno de mucosidad y que, por mucho que tosas, no logras expulsarla? Esto dificulta la respiración y resulta muy incómodo, ¿verdad? Es algo común, sobre todo para quienes padecen ciertas enfermedades. En estos casos, existe un tratamiento especial que ayuda a aflojar la mucosidad espesa acumulada en el pecho y facilita su expulsión. Hoy hablaremos de ello: la fisioterapia torácica.
¿Qué es la fisioterapia torácica?
En pocas palabras, la fisioterapia torácica es una forma especial de terapia física que ayuda a aflojar la mucosidad espesa y pegajosa del pecho y los pulmones, facilitando su expulsión mediante la tos. Concretamente, un profesional sanitario capacitado, generalmente un terapeuta respiratorio, realiza suaves golpecitos rítmicos en el pecho y la espalda. Imagínelo como si alguien tocara un bongó, pero con mucha suavidad. La vibración de estos golpecitos afloja la mucosidad atascada en las vías respiratorias de los pulmones. De esta forma, se puede expulsar la mucosidad mediante la tos. Esto despeja las vías respiratorias y facilita enormemente la respiración.
Este tratamiento no es doloroso. Sin embargo, aplica la presión suficiente para aflojar la mucosidad. A veces, puedes enseñarle a un familiar o amigo cómo hacerlo y luego practicarlo en casa.
¿Para qué afecciones se utiliza este tratamiento?
La fisioterapia torácica no es para todos. Los médicos la recomiendan especialmente para personas con afecciones que provocan una producción excesiva de mucosidad espesa en los pulmones y dificultan su eliminación. También puede realizarse como parte de un programa integral de rehabilitación pulmonar.
| Estado de la enfermedad | Una breve introducción |
|---|---|
| Fibrosis quística | Una afección genética en la que las secreciones corporales, especialmente la mucosidad, se vuelven muy espesas y pegajosas. |
| EPOC (Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica) | Un grupo de enfermedades pulmonares crónicas que dificultan la respiración. |
| Bronquiectasias | Una afección en la que las vías respiratorias de los pulmones se dilatan de forma permanente, lo que provoca la acumulación de mucosidad y aumenta el riesgo de infección. |
| Neumonía | Inflamación de los pulmones causada por una infección. Esto también provoca la acumulación de mucosidad. |
| Trastornos neuromusculares | Enfermedades que debilitan los músculos que controlan la tos, dificultando la expulsión de la mucosidad. |
| Atelectasia | Parte o la totalidad de los pulmones colapsan y se quedan sin aire. |
¿Cómo funciona este tratamiento?
Existen dos métodos principales de fisioterapia torácica: la percusión y la vibración . Ambos pueden realizarse manualmente o con un aparato especialmente diseñado. Este tratamiento suele combinarse con drenaje postural, que facilita la eliminación de la mucosidad por gravedad.
- Percusión: En esta técnica, el terapeuta ahueca la mano y, con los dedos apuntando hacia abajo, da golpecitos rítmicos en la espalda o el pecho. También puede utilizar un instrumento de mano con forma de copa.
- Vibración: En esta técnica, el terapeuta coloca las manos planas sobre el pecho o la espalda y sacude suavemente el cuerpo. Esta vibración se siente en las vías respiratorias del pecho, lo que ayuda a aflojar la mucosidad.
Preparación antes del tratamiento
Su médico o terapeuta le indicará cómo prepararse antes de este tratamiento. Por lo general,
- Es posible que se le pida que utilice un broncodilatador inhalado entre 15 y 30 minutos antes del tratamiento para facilitar la respiración.
- Lo mejor es comenzar el tratamiento al menos una hora y media (90 minutos) después de comer, ya que golpearse el pecho demasiado pronto después de comer puede provocar vómitos.
- Asegúrese de informar a su médico sobre cualquier otra afección médica que padezca, especialmente problemas de sangrado e hipertensión arterial, antes de comenzar el tratamiento.
¿Cuáles son los beneficios y los riesgos de la fisioterapia torácica?
Como con cualquier procedimiento médico, existen beneficios y riesgos menores. Sin embargo, cuando se realiza correctamente y por un profesional capacitado, los riesgos son mínimos.
| Beneficios | Riesgos |
|---|---|
| Respirar se vuelve más fácil. | Las costillas, la columna vertebral o los músculos pueden resultar lesionados (aunque muy raramente). |
| Disminuye el número de veces que necesita ser hospitalizado. | Puede haber dificultad para respirar. |
| Se reducen las infecciones o las exacerbaciones de enfermedades. | Pueden producirse vómitos. |
| La calidad de vida está mejorando. | La mucosidad puede quedar atrapada en las vías respiratorias (aspiración). |
| Las tareas cotidianas como caminar y hacer ejercicio se vuelven más fáciles. | Disminución de los niveles de oxígeno en la sangre (hipoxia). |
| Presión arterial baja (hipotensión). |
Lo más importante es que las posiciones con la cabeza hacia abajo pueden ser riesgosas para algunas personas, así que siempre pregunte a su médico qué posiciones son seguras para usted.
Cuándo buscar atención médica inmediata
Si experimenta alguno de los siguientes síntomas durante o después del tratamiento, interrumpa el tratamiento de inmediato e informe a su médico. Si la afección es grave, acuda inmediatamente a la Unidad de Tratamiento de Urgencias (UTU).
- Si de repente tiene dificultad para respirar
- Si tose y sangra
- Si tiene dolor de pecho intenso
- Si tiene un fuerte dolor de cabeza
- Si sientes mareo o aturdimiento
- Si tus labios, piel o uñas se ponen azules (cianosis)
Algunos consejos para facilitar el tratamiento
El tratamiento de fisioterapia torácica no debería doler. Sin embargo, a veces puede resultar un poco incómodo. Por lo tanto, tenga esto en cuenta.
- No tengas miedo de dar tu opinión: si sientes que los golpecitos son demasiado fuertes o no lo suficientemente fuertes como para aflojar la mucosidad, díselo a la persona que te los está dando. Tú conoces tu cuerpo mejor que nadie.
- No golpees en los lugares equivocados: Nunca golpees ni apliques descargas eléctricas en la parte baja de la espalda, donde terminan las costillas. Esta zona contiene órganos importantes como los riñones. Golpear en esta área puede dañarlos.
- Ponte cómodo/a: usa ropa cómoda durante el tratamiento. Recógete el pelo si te resulta incómodo. Usa una almohada de tu preferencia. Algunas personas lo hacen mientras escuchan su canción favorita o leen un libro.
- Informe a su médico sobre cualquier cambio en su salud: Si hay algún cambio en su salud, por ejemplo, si tiene una tos nueva y comienza a toser con sangre, asegúrese de informar a su médico antes de comenzar el tratamiento.
Algunas personas necesitan realizar este tratamiento varias veces al día. Otras, incluso a diario. Es como cepillarse los dientes: parte de la rutina diaria para mantener una buena salud. Si su médico le ha recomendado este tratamiento, sígalo correctamente y con regularidad . El alivio que sentirá al poder respirar con normalidad bien vale la pena.
Mensaje para llevar a casa
- La fisioterapia torácica es un método de terapia física que afloja la mucosidad espesa atrapada en los pulmones y facilita la respiración.
- Si va a realizar este tratamiento en casa, asegúrese de aprender la forma correcta y segura de hacerlo de un médico o un terapeuta capacitado.
- Este tratamiento no debería ser doloroso. Si siente alguna molestia o dolor, informe inmediatamente a la persona que le realiza el tratamiento.
- Esté atento a señales de alerta como dificultad respiratoria grave, tos con sangre y dolor en el pecho. Si presenta alguno de estos síntomas, consulte a un médico de inmediato.
- Si se produce algún cambio en su estado de salud, consúltelo siempre con su médico antes de comenzar cualquier tratamiento.
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