¿Su familiar mayor tiene dificultad para tragar? - Alzheimer y problemas de deglución

Cuando observas a tu madre, padre, abuela o tía mayores, ¿has notado que ya no comen tanto como antes? Retienen la comida en la boca, dicen que han comido poco o que no pueden comer ciertos alimentos. De hecho, con la edad, la boca se reseca, el sentido del gusto y del olfato disminuye y los dientes empiezan a tener problemas. Por eso es normal tener dificultades para comer y beber. Sin embargo, a veces esto puede ser un síntoma de la enfermedad de Alzheimer . De hecho, aproximadamente la mitad de los pacientes con Alzheimer en residencias de ancianos tienen dificultades para masticar o tragar. Como consecuencia, son más propensos a perder peso con el tiempo, a deshidratarse y a sufrir pérdida de líquidos.

Señales de advertencia que requieren atención urgente

Si algo así le ocurre a un ser querido, no lo ignore. Estos síntomas pueden ser muy peligrosos. Por lo tanto, si observa alguno de estos síntomas, es fundamental llevarlo inmediatamente a la Unidad de Urgencias de un hospital .

Además, esté atento a estos síntomas: ¡Dígaselo a su médico!

Existen algunos síntomas que, si bien no son lo suficientemente urgentes como para justificar una visita a la unidad de tratamiento de embolias, definitivamente deberían comentarse con su médico de cabecera.Si esto continúa, pueden surgir problemas graves.

¡También ten cuidado con la deshidratación!

Una mujer mayor de 70 años necesita aproximadamente 2,7 litros de líquido al día (incluidos los líquidos de los alimentos), y un hombre necesita aproximadamente 3,7 litros. Si tiene fiebre, diarrea, vómitos o suda mucho, necesita más líquidos. Los signos de deshidratación incluyen:

• Sequedad en la boca, la nariz o los ojos.
• Una cantidad muy pequeña de orina, o no orinar durante 8 horas o más.
• Lengua seca, posiblemente con aspecto agrietado o estriado.
• Ojos hundidos.
• La frecuencia cardíaca aumenta por encima de 100 latidos por minuto.
• Inusualmente menos atento o distraído.
• Debilidad severa.
• Orina de color amarillo oscuro.
• Dificultad para hablar.

¿Cómo puedes ayudar a las personas a comer de forma segura?

Existen varias razones por las que puede tener dificultad para masticar y tragar. Podría deberse a que no le gusta la comida que está ingiriendo, le causa dolor o come demasiado despacio. A medida que avanza la enfermedad de Alzheimer, es común olvidar tragar. Esto significa que la comida permanece en la boca, pero no se traga. Otra razón es que el cerebro tiene problemas para controlar los músculos que ayudan a tragar. Esto puede provocar que la comida entre en los pulmones, causando tos y atragantamiento.

Cosas que hacer antes y durante las comidas

• Aliméntalos cuando estén más alerta y descansados . Lo mejor es dejarlos descansar 30 minutos antes de comer.
• Sirva la comida sentando a la persona lo más erguida posible. Si la persona está en la cama, apóyela con almohadas.
• Déjeles tiempo suficiente para comer. Recuérdeles que coman despacio, que den bocados pequeños y que beban a sorbos pequeños.
• Procure que las comidas sean lo más tranquilas posible. La televisión y el ruido pueden distraerlos y aumentar el riesgo de que se atraganten con la comida.
• En lugar de comidas copiosas, ofrezca varias comidas pequeñas al día.
• Después de comer un bocado, dé un sorbo de agua.
• Mantente cerca mientras comes. Recuerda tragar y comprueba si has terminado lo que tienes en la boca antes de dar otro bocado.

Cambiemos la forma en que preparamos los alimentos y las bebidas.

• Añade espesantes a líquidos como agua y zumos de frutas. A veces, los líquidos espesos, como un batido, son más fáciles de tragar. Consulta con tu médico al respecto.
• Para preparar alimentos blandos, pique finamente la carne y las verduras y mézclelas con salsas. Por ejemplo, sopas coladas, pudines y yogur.
• Ofrezca carne jugosa picada, pan, frutas y verduras hervidas o enlatadas, y gachas espesas.
• Corta la comida en trozos pequeños.
• Evite darles alimentos pegajosos como la mantequilla de cacahuete, así como alimentos muy calientes o muy fríos.
• Utiliza un vaso con boquilla como los que se les dan a los niños pequeños.

Otros consejos importantes

• Ayúdalos a cepillarse los dientes.El dolor de muelas, las prótesis dentales mal ajustadas y la dificultad para masticar pueden provocar que la comida se quede atascada. Por lo tanto, siempre consulte a un dentista.
• Evite administrar medicamentos que provoquen somnolencia o sequedad bucal. Consulte con su médico al respecto.
• Hable con su médico sobre la posibilidad de consultar con un logopeda . Él o ella podrá darle buenos consejos, incluyendo ejercicios para fortalecer los músculos que ayudan a tragar.