¿También tienes cálculos biliares atascados en el conducto biliar común? (Coldocolitiasis) ¡Aprendamos sobre ello!

¿Sientes a veces un dolor agudo en la parte superior derecha del abdomen después de comer? ¿Tienes náuseas o ganas de vomitar? ¿Notas que tus ojos y tu piel se ponen amarillos? No ignores estos síntomas. Podrían indicar que tienes un cálculo biliar atascado en el conducto biliar común . Hoy hablaremos de esta afección llamada coledocolitiasis.

En pocas palabras, ¿qué es esto (coledocolitiasis)?

La coledocolitiasis es una afección en la que uno o más cálculos biliares se atascan en el conducto biliar común . "Choldocho" es el nombre latino del conducto biliar común. "Litiasis" significa cálculo. Los cálculos biliares son fragmentos duros de bilis, con forma de guijarro. Estos cálculos pueden formarse en cualquier parte del cuerpo por donde fluye la bilis.

Ahora quizás te preguntes qué es la bilis y qué son los conductos biliares. Es muy sencillo. Nuestro hígado produce esta bilis. Esta bilis nos ayuda a digerir los alimentos que comemos, especialmente las grasas. Esta bilis se acumula en la vesícula biliar. Desde allí, viaja a través de un pequeño conducto hasta el conducto biliar común, que luego se une al intestino delgado. Entonces, si se forma un cálculo en algún punto de este recorrido, el problema es...

¿Son la coldocolitiasis y la colelitiasis dos cosas diferentes?

Sí, existe una ligera diferencia. Quizás hayas oído hablar de la colelitiasis. Significa tener cálculos en la vesícula biliar . Los cálculos biliares pueden formarse en la vesícula biliar, en los conductos biliares o en ambos. Incluso un cálculo que se forma en la vesícula biliar puede desplazarse posteriormente al conducto biliar común.

En pocas palabras, «colelitiasis» significa cálculos biliares. «Coldocolitiasis» significa cálculos (uno o más) que han salido de la vesícula biliar y se han atascado en el conducto biliar común. ¿Entendido?

¿Cuál es la diferencia entre coledocolitiasis y cólico biliar?

Si padeces coledocolitiasis, significa que tienes al menos un cálculo en el conducto biliar común. Si el cálculo es muy pequeño , es posible que no tengas ningún problema. Incluso puede pasar por los intestinos y ser expulsado del cuerpo. Pero si el cálculo crece y obstruye el conducto biliar común, puedes experimentar dolor abdominal intenso y persistente, además de ictericia.

El cólico biliar es una afección que se produce cuando un cálculo se aloja en el sistema biliar. Es más común en personas con cálculos biliares. Sin embargo, si un cálculo se aloja en el conducto biliar común y lo obstruye, una persona con coledocolitiasis también puede experimentar cólico biliar. Imagínelo como un cálculo atascado en una tubería de agua: a veces el agua fluye, a veces no.

¿Es una emergencia? ¿Necesito tratamiento inmediato?

Tener cálculos en el conducto biliar común no siempre es una emergencia. Sin embargo, existe un riesgo . Como se mencionó anteriormente, los cálculos pequeños pueden ser expulsados ​​del cuerpo. No obstante, el riesgo radica en que los cálculos se atasquen, crezcan con el tiempo y obstruyan completamente el conducto.

Debido a este riesgo, los médicos suelen tratar los cálculos en el conducto biliar común en cuanto los detectan. A menudo recomiendan una endoscopia para examinarlos y extraerlos. Esto significa que un gastroenterólogo utiliza un pequeño tubo (catéter) que se introduce por la garganta para llegar a los conductos biliares y extraer los cálculos. No se preocupe, se realiza bajo anestesia, por lo que no sentirá mucha molestia.

¿Qué ocurre si esta afección (coledocolitiasis) se agrava?

Si un cálculo biliar se atasca en el conducto biliar común e interrumpe el flujo de bilis, afecta a todo el sistema biliar, es decir, a todos los demás órganos y conductos por donde fluye la bilis. Esto puede provocar inflamación, infecciones e incluso complicaciones potencialmente mortales.

Lo más importante es acudir al médico de inmediato si presenta síntomas como estos, sin ignorarlos.

¿Qué tan común es esta afección?

En promedio, unas 10 de cada 100 personas tienen cálculos biliares. Sin embargo, la mayoría se forman en la vesícula biliar. Alrededor del 15% de las personas con cálculos biliares desarrollan cálculos en el conducto biliar común. La mayoría de las personas nunca presentan problemas con estos cálculos. Solo alrededor del 20% de las personas con cálculos biliares desarrollan complicaciones que requieren tratamiento.

¿Cuáles son los síntomas de la coledocolitiasis?

Es posible que no presente ningún síntoma. Si su vesícula biliar no está obstruida por cálculos biliares, es posible que ni siquiera sepa que los tiene. Sin embargo, si presenta síntomas, significa que su conducto biliar común está obstruido por un cálculo. Los primeros síntomas que aparecen cuando el conducto se obstruye se denominan cólico biliar. Estos incluyen:

• Dolor de estómago: Este dolor aparece después de comer y puede durar de una a varias horas. Es intenso durante los primeros 20 minutos y luego disminuye gradualmente. La mayoría de las personas lo sienten en la parte superior derecha del estómago, pero a veces puede irradiarse hacia el lado derecho o el hombro.
• Náuseas y vómitos: Es común experimentar náuseas y vómitos con el cólico biliar. Sin embargo, a diferencia de algunas migrañas, el dolor no desaparece después de vomitar. Si el cólico biliar no es intenso, es posible que solo sienta pérdida de apetito.
• Ictericia:Cuando la bilis no fluye correctamente y se acumula en la sangre, la piel y la esclerótica (la parte blanca de los ojos) pueden adquirir un tono amarillento. La orina también puede oscurecerse. La ictericia, al igual que el cólico biliar, es intermitente. Sin embargo, puede persistir hasta que se elimine la obstrucción del conducto.
• Fiebre: Si padece una inflamación grave en el sistema biliar, puede presentar fiebre. La fiebre también puede ser un signo de infección. Cuando los conductos biliares están obstruidos, las bacterias no pueden salir del cuerpo correctamente, lo que facilita el desarrollo de infecciones.

¿Qué otras complicaciones puede causar esto?

Un cálculo que obstruye el conducto biliar común provoca un reflujo de bilis. Esto puede afectar a otros conductos conectados, así como a órganos como la vesícula biliar, el páncreas y el hígado. Esto puede causar inflamación, infección y daño tisular a largo plazo. Las posibles complicaciones incluyen:

• Infección: Un conducto biliar obstruido facilita la entrada de infecciones bacterianas. Una infección en el sistema biliar es muy peligrosa , ya que puede propagarse al hígado y la sangre. Si la infección llega a la sangre (septicemia), puede derivar en una afección grave que pone en peligro la vida (sepsis).
• Colangitis: La principal causa de inflamación e infección del conducto biliar común es la coledocolitiasis. El conducto biliar se dilata debido a la acumulación retrógrada de bilis, lo que ralentiza aún más su flujo. Esta inflamación e infección puede extenderse desde el conducto biliar común a otras ramificaciones, es decir, a los conductos que atraviesan el hígado. Esto también puede provocar inflamación hepática.
• Colecistitis: Se trata de la inflamación de la vesícula biliar. Cuando la bilis se acumula en la vesícula, esta se inflama, lo que provoca dolor. También puede afectar su función y, con el tiempo, dañarla. Esta es la principal causa de enfermedades de la vesícula biliar.
• Pancreatitis biliar: Tanto el conducto biliar como el páncreas desembocan en el intestino delgado. Si este conducto se obstruye con cálculos biliares, las secreciones pancreáticas pueden dejar de circular. Estas secreciones contienen enzimas muy potentes que pueden regresar al páncreas, causando inflamación grave y daño orgánico. Esto se conoce como pancreatitis. Los cálculos biliares son la principal causa de pancreatitis no alcohólica.

¿Por qué se produce esto (coledocolitiasis)?

Nuestro hígado produce bilis a partir de las sustancias que filtra de la sangre. Estas sustancias incluyen colesterol, bilirrubina, sales biliares y lecitina. Los cálculos biliares se forman cuando una de estas sustancias —generalmente colesterol, a veces bilirrubina— se acumula en exceso. Entonces, estas sustancias sobrantes se acumulan como lodo.

Este material viscoso se acumula en el fondo de la vesícula biliar o en el conducto biliar común y se endurece gradualmente. A medida que fluye más material sobre él, los cálculos biliares aumentan de tamaño progresivamente. Este proceso puede durar años. La mayoría de los cálculos biliares se forman en la vesícula biliar. Luego, descienden por el conducto biliar y terminan en el conducto biliar común.

¿Cuáles son los factores de riesgo que influyen en esto?

Es posible que tenga mayor probabilidad de desarrollar cálculos en el conducto biliar común por las siguientes razones:

• Colangitis crónica: La coledocolitiasis es la principal causa de colangitis. Sin embargo, también puede ocurrir a la inversa. Si los conductos biliares se inflaman por otra razón, el flujo de bilis puede disminuir, lo que provoca la formación de cálculos en los conductos biliares.
• Antecedentes de cálculos biliares: La mayoría de las personas con cálculos biliares no desarrollan complicaciones. Sin embargo, quienes ya los han tenido tienen mayor probabilidad de volver a padecerlos. Incluso si se extirpa la vesícula biliar como tratamiento para los cálculos biliares, en raras ocasiones pueden formarse nuevos cálculos en los conductos biliares.

Otros factores de riesgo que comúnmente contribuyen a la formación de cálculos biliares incluyen:

• Niveles altos de colesterol: La mayoría (aproximadamente el 75%) de los cálculos biliares se forman por exceso de colesterol en la sangre. Los demás componentes de la bilis (sales biliares y lecitina) se encargan de disolver este colesterol. Sin embargo, si existe un desequilibrio entre ellos, el proceso no funcionará correctamente.
• Hormonas femeninas: El estrógeno aumenta el colesterol. La progesterona disminuye las contracciones de la vesícula biliar y aumenta el flujo biliar. Ambas hormonas a veces se encuentran elevadas durante la edad reproductiva de la mujer. La terapia de reemplazo hormonal también puede aumentar los niveles de colesterol.

¿Cómo se diagnostica esta enfermedad (coledocolitiasis)?

Los cálculos biliares suelen descubrirse cuando aparecen los síntomas. Si acude al médico por síntomas como cólico biliar o ictericia, le realizarán análisis de sangre y pruebas de imagen . Los análisis de sangre pueden mostrar la cantidad de bilis acumulada. Las pruebas de imagen pueden ayudar a determinar dónde se encuentra la obstrucción.

¿Qué pruebas se están realizando para esto?

análisis de sangre:

• Hemograma completo (CBC)
• Prueba de bilirrubina
• Pruebas de función pancreática
• Pruebas de función hepática

Como pruebas de imagen:

• Ecografía abdominal:Esta es una prueba sencilla e indolora. Puede darle una idea inicial de su estado. Puede mostrar si hay cálculos en la vesícula biliar. Si bien no muestra el conducto biliar común con mucha claridad, puede mostrar si está dilatado. Esto indica que hay una obstrucción. La obstrucción puede verse como una sombra.
• Ecografía endoscópica: Esta prueba combina la tecnología de ultrasonido con una endoscopia digestiva alta para obtener imágenes nítidas de las vías biliares. Consiste en introducir un pequeño tubo con cámara (endoscopio) por la garganta hasta el estómago y la parte superior del intestino delgado. El dispositivo de ultrasonido, situado en el extremo del endoscopio, utiliza ondas sonoras para crear imágenes del sistema biliar.
• Colangiopancreatografía por resonancia magnética (CPRM): Este es un tipo de resonancia magnética (RM) que permite obtener imágenes específicas de los conductos biliares. Es un procedimiento inocuo para el organismo y proporciona imágenes muy nítidas de todo el sistema biliar, incluyendo el conducto biliar común. El médico puede realizar esta prueba como primera opción si sospecha la presencia de un cálculo en el conducto biliar común. Sin embargo, si existe una alta probabilidad de que haya un cálculo, puede proceder directamente a una colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE).
• CPRE (Colangiopancreatografía Retrógrada Endoscópica): Esta prueba es un poco más invasiva que las demás, pero resulta muy útil para detectar cálculos biliares y también para extraerlos. Utiliza rayos X y endoscopia. Una vez que el endoscopio se encuentra en el intestino delgado, el técnico introduce un tubo pequeño a través de él y lo guía hasta los conductos biliares. A continuación, se inyecta un líquido especial (tinte) a través del tubo y se toman imágenes de rayos X (fluoroscopia) mientras el tinte recorre los conductos. Si se encuentran cálculos, se pueden tratar.

¿Cómo extraen los médicos los cálculos del conducto biliar común?

Estas piedras suelen extraerse durante una CPRE. Los médicos pueden utilizar instrumentos especiales acoplados al endoscopio para fragmentar y extraer las piedras una vez localizadas. En ocasiones, se realiza una pequeña incisión en el músculo del conducto (esfinterotomía) para ensancharlo y permitir el paso de la piedra.

¿Es necesaria la cirugía para la coledocolitiasis?

La colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE) no requiere una incisión abdominal para acceder a las vías biliares. Sin embargo, tras la extracción de cálculos biliares, los médicos suelen recomendar la extirpación de la vesícula biliar . Esto se debe a que se evita que los cálculos vuelvan a salir de la vesícula y provoquen coledocolitiasis.

¿Necesitaré otros tratamientos?

Dependiendo de su condición, es posible que necesite otros tratamientos antes de que le extraigan los cálculos biliares. Por ejemplo:

• Si hay una infección , se recetan antibióticos .
• Métodos de drenaje biliar para eliminar la bilis acumulada.

¿Qué complicaciones pueden surgir después del tratamiento?

Las siguientes complicaciones pueden ocurrir a corto plazo después de la extracción endoscópica de cálculos:

• Sangría
• Infección
• Pancreatitis

A largo plazo, tras el tratamiento, pueden ocurrir los siguientes efectos:

• Recurrencia de cálculos biliares: Incluso si se eliminan todos los cálculos de los conductos biliares, pueden formarse nuevos cálculos posteriormente. Las personas que ya han tenido cálculos tienen mayor probabilidad de desarrollarlos nuevamente.
• Fibrosis de las vías biliares: Al cortar las vías biliares, puede formarse tejido cicatricial. En ocasiones, este tejido cicatricial puede provocar un estrechamiento del conducto (estenosis biliar), lo que puede causar otro tipo de obstrucción en el conducto biliar común y requerir un tratamiento específico.

¿Se puede prevenir el desarrollo de la coledocolitiasis?

La mayoría de los cálculos biliares son causados ​​por el colesterol, y puedes reducir tus niveles de colesterol en sangre modificando tu dieta y estilo de vida. Esto puede ayudarte a disminuir el riesgo. Los médicos recomiendan evitar las dietas yo-yo, que consisten en perder peso repentinamente y luego recuperarlo. Si bajas de peso, hazlo gradualmente . Perder mucho peso de golpe aumenta el riesgo de desarrollar cálculos biliares.

¿Cuál es la situación después del tratamiento?

Para la mayoría de las personas, el tratamiento es sencillo y eficaz. En el raro caso de que surjan complicaciones tras el tratamiento, estas pueden tratarse. En un periodo de 10 a 20 años, entre 5 y 25 personas de cada 100 desarrollarán nuevos cálculos en las vías biliares. Este riesgo es menor si se ha extirpado la vesícula biliar.

Un ataque de cálculos biliares puede ser una experiencia muy dolorosa y aterradora, especialmente si no sabías que tenías cálculos. Cuanto antes recibas tratamiento, antes te sentirás mejor. El cólico biliar, aunque sea intermitente y no muy intenso, nunca debe ignorarse. Solo empeorará hasta que se elimine la obstrucción en el conducto biliar.

Lo más importante que debes recordar (Mensaje para llevar a casa)

Bien, espero que ahora comprendan mejor la "coledocolitiasis" de la que hablamos hoy.

Lo más importante es que si presenta síntomas como dolor intenso en la parte superior derecha del abdomen, náuseas, vómitos y coloración amarillenta de los ojos, no los ignore y consulte a un médico de inmediato.

Existen buenos tratamientos para esta afección. Si se detecta a tiempo, se puede curar antes de que surjan complicaciones graves. No se preocupe, siga los consejos de su médico. Además, cuide su alimentación y su estilo de vida. Así podrá evitar en gran medida este tipo de problemas.

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