¿Alguna vez le han colocado un stent en el corazón debido a una arteria obstruida? Muchas personas experimentan alivio tras la colocación del stent. Sin embargo, en ocasiones, la arteria vuelve a estrecharse justo donde se colocó. Es como si la enfermedad reapareciera. Hoy hablaremos de un método de tratamiento especial, ligeramente diferente, que se utiliza en estos casos.
En pocas palabras, ¿qué es la braquiterapia coronaria?
Aunque el nombre pueda sonar algo complicado, la explicación es muy sencilla. La braquiterapia coronaria es un tratamiento de radiación especial que se aplica a las arterias coronarias del corazón.
Imagina las arterias que irrigan el corazón como un tubo. Cuando se acumula placa en el interior de estos tubos y se estrechan, hablamos de enfermedad de las arterias coronarias (EAC). Para tratarla, los médicos insertan un stent, un pequeño tubo de malla, en la arteria para ensancharla.
Pero en algunas personas, se empieza a formar tejido cicatricial alrededor del stent, al igual que se forma una cicatriz tras una lesión. Este tejido cicatricial provoca que la arteria dilatada se estreche gradualmente y vuelva a bloquearse. En términos médicos, a esto lo llamamos reestenosis intrastent (RIS) .
De forma similar, la braquiterapia coronaria se utiliza para prevenir la formación de tejido cicatricial alrededor de un stent y evitar que la arteria se estreche nuevamente. Este procedimiento consiste en dirigir una dosis muy pequeña de radiación, de manera muy controlada, a la zona estrechada, destruyendo las células que forman el tejido cicatricial.
¿Quién necesita realmente este tratamiento?
Este tratamiento no es para todos. Los médicos solo lo recomiendan en casos específicos. Si le han colocado un stent y este se obstruye nuevamente (reestenosis intrastent), este tratamiento podría ser adecuado para usted.
Consulte la tabla a continuación para ver para quién es más adecuado.
| Personas que podrían ser candidatas a la braquiterapia | |
|---|---|
| Oclusión recurrente del stent (ISR recurrente) | Si el lugar donde se colocó el stent se estrecha repetidamente. |
| Múltiples stents o stents largos | Si tiene varios stents en las arterias coronarias o si tiene un stent muy largo. |
| Otras enfermedades como la diabetes | Para aquellas personas que presentan un mayor riesgo de complicaciones durante otros tratamientos (por ejemplo, cirugía de bypass) debido a otras afecciones médicas como la diabetes. |
| pequeños vasos sanguíneos | Para aquellos cuyos vasos sanguíneos del corazón son demasiado pequeños para otros tratamientos. |
¿Hay personas que no deberían recibir este tratamiento?
Sí, este tratamiento no es adecuado para todos. Por ejemplo, si ha recibido radioterapia previamente para el cáncer de mama u otro cáncer en la zona del tórax, este tratamiento generalmente no se realiza. Asimismo, si el stent está obstruido no por tejido cicatricial, sino por un problema con el balón utilizado para su colocación, este tratamiento no es necesario. Su cardiólogo tomará la mejor decisión al respecto.
Cómo funciona el tratamiento: paso a paso
No se trata de una cirugía mayor. La llamamos procedimiento mínimamente invasivo. No sentirá mucho dolor. El procedimiento completo suele durar unos 10 minutos, pero tendrá que permanecer en el hospital unas horas.
| Pasos | ¿Lo que está sucediendo? |
|---|---|
| 1. Preparación | Antes del tratamiento, el médico realizará una exploración, como una ecografía intravascular, para ver exactamente dónde se encuentra el estrechamiento de la vena. |
| 2. Anestesia | No perderás completamente el conocimiento. Te administrarán medicamentos para que te duermas y te adormezcas. Estarás consciente, pero no sentirás nada. |
| 3. Inserción del catéter | Se introduce un tubo muy fino (catéter) a través de una vena grande del brazo o la pierna y, con la ayuda de rayos X, se guía hasta la arteria estrechada del corazón. |
| 4. Ensanchar el globo | Se infla un pequeño globo dentro de la arteria, creando espacio para administrar radioterapia en la zona estrechada. Este procedimiento se denomina angioplastia con balón. |
| 5. Administrar radiación | A continuación, mediante ese catéter, se dirige una dosis controlada de radiación a la zona estrechada durante unos minutos. Esta radiación destruye las células que componen el tejido cicatricial y no afecta a otras zonas. |
| 6. Acabado | El dispositivo de radiación y el catéter se retiran cuidadosamente. |
¿Cuáles son los beneficios y los riesgos de este tratamiento?
Como ocurre con cualquier tratamiento médico, existen beneficios y riesgos menores.
Principales ventajas
- La oclusión recurrente del stent (RIS) se puede prevenir.
- Reduce la probabilidad de sufrir un infarto en el futuro.
- Síntomas como el dolor torácico recurrente (angina de pecho), la dificultad para respirar (disnea) y el mareo pueden eliminarse.
- Es posible encontrar una solución sin necesidad de someterse a una cirugía de bypass mayor.
Posibles riesgos
Estos riesgos son muy bajos. Son riesgos comunes asociados a cualquier procedimiento de cateterismo cardíaco.
- Irregularidades en el ritmo cardíaco (arritmia)
- coágulos de sangre
- Dolor o infección en el lugar de inserción del catéter.
- Daños menores en un vaso sanguíneo
Lo más importante es que la radiación utilizada en este tratamiento es muy segura.Se administra de forma muy controlada, únicamente en la zona adecuada, para no dañar ninguna otra parte del cuerpo.
¿Qué sucede después del tratamiento? ¿Y cuándo debo consultar a un médico?
La mayoría de las personas pueden irse a casa el mismo día del procedimiento. Es posible que deba permanecer en el hospital durante la noche. Es importante evitar la actividad física intensa durante los días posteriores al alta. Su médico le recetará medicamentos para prevenir la formación de coágulos sanguíneos.
Es su responsabilidad mantener la salud de su corazón después del tratamiento.
- Sigue una dieta sana y baja en grasas.
- Dejar de fumar por completo.
- Haz ejercicio con regularidad.
- Controla tu consumo de alcohol.
Si experimenta alguno de los siguientes síntomas, debe llamar a su médico de inmediato o acudir al servicio de urgencias del hospital más cercano.
- Si tienes fiebre alta.
- Si tiene dolor intenso en el pecho, la mandíbula, los brazos o los hombros .
- Si tiene dificultad para respirar.
- Si sale pus del lugar de inserción del catéter, si huele mal o si está hinchado y rojo.
Aunque este tratamiento ya no se utiliza ampliamente (debido a que los nuevos tipos de stents, los stents liberadores de fármacos, han reducido enormemente el riesgo de reoclusión), puede ser una solución muy eficaz y valiosa para pacientes con afecciones complejas que experimentan oclusiones repetidas del stent.
Mensaje para llevar a casa
- La braquiterapia coronaria es un tratamiento de radiación que se utiliza para evitar que se forme tejido cicatricial alrededor de un stent y que esto provoque que el vaso sanguíneo se estreche de nuevo (reestenosis intrastent).
- Este tratamiento no es para todos, pero es especialmente adecuado para quienes sufren obstrucciones recurrentes de stents, otras enfermedades como la diabetes o afecciones cardíacas complejas.
- No se trata de una cirugía mayor, sino que consiste en introducir un pequeño tubo (catéter) en el corazón para administrar una dosis controlada de radiación.
- La cantidad de radiación utilizada es muy pequeña y segura, y no afecta a otras partes del cuerpo.
- Es muy importante mantener un estilo de vida saludable para el corazón después del tratamiento. Busque atención médica de inmediato si experimenta síntomas como dolor en el pecho o dificultad para respirar.
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