Si vives con diabetes, probablemente sepas lo difícil que es inyectarse insulina a diario y controlar el nivel de azúcar en sangre en diferentes momentos del día. A veces, incluso puedes sentirte cansado por todo esto. Pero no te preocupes, porque el tratamiento de la diabetes avanza más rápido de lo que pensamos. Los científicos están trabajando para crear un páncreas artificial capaz de detectar los niveles de azúcar en sangre y liberar insulina automáticamente. Mientras tanto, nuevos medicamentos y dispositivos de insulina ya nos ayudan, haciendo que vivir con diabetes sea mucho más fácil y seguro.
Lo importante es que no todas las personas con diabetes son iguales. Lo que funciona para una persona puede no funcionar para otra. Por eso es fundamental contar con una variedad de tratamientos. Así, su médico podrá elegir el mejor para usted.
Los últimos avances en el tratamiento de la diabetes
Veamos algunos de los tratamientos y dispositivos más recientes que se utilizan en todo el mundo y que son muy útiles para controlar la diabetes. Es posible que algunos de ellos aún no estén ampliamente disponibles en Sri Lanka, pero es muy importante que esté al tanto de estos avances.
| Método/dispositivo de tratamiento | En pocas palabras, ¿qué sucede con esto? | Cosas especiales que debes saber |
|---|---|---|
| Afrezza (inhalador de insulina) | Es similar a un inhalador que usan las personas con asma. En lugar de inyectar insulina, es un dispositivo que permite inhalar una dosis de insulina. Se utiliza principalmente para proporcionar al cuerpo una dosis de insulina de acción rápida al inicio de las comidas . | Se trata de un dispositivo muy pequeño y portátil. Sin embargo, no es apto para fumadores ni para personas con enfermedades pulmonares como asma o enfisema . |
| Medtronic MiniMed 640G (Bomba de insulina inteligente) | Este es un dispositivo inteligente que conecta una bomba de insulina con un monitor continuo de glucosa. Deja de administrar insulina automáticamente cuando el nivel de azúcar en sangre comienza a bajar y la reanuda cuando el nivel de azúcar vuelve a la normalidad. | Este es un paso importante en el camino hacia la creación de un páncreas artificial. La hipoglucemia (bajo nivel de azúcar en sangre) es un problema grave, especialmente para las personas con diabetes tipo 1. Este dispositivo podría salvar vidas a quienes sufren de hipoglucemia sin siquiera darse cuenta. |
| Lucentis (medicamento para los ojos) | Este es un medicamento especial aprobado para tratar una afección grave llamada retinopatía diabética, que es el daño ocular causado por la diabetes. Esta enfermedad puede llegar a provocar ceguera. | Anteriormente, este fármaco se utilizaba para otra enfermedad ocular (edema macular) en personas sin diabetes. Ahora también se usa para proteger la vista de los diabéticos. Esto demuestra que están surgiendo nuevas formas de prevenir las complicaciones de la diabetes. |
¿Qué es un páncreas artificial?
Alguien que tiene dificultades para administrarse insulina y controlar sus niveles de azúcar en sangre varias veces al día podría pensar lo maravilloso que sería si existiera un dispositivo que hiciera todo esto por él. Ese sueño está a punto de hacerse realidad con el páncreas artificial .
En pocas palabras, se trata de un pequeño dispositivo que funciona como el páncreas real de nuestro cuerpo.
- Mide constantemente tu nivel de azúcar (glucosa) en la sangre.
- En función de ese nivel, determina cuánta insulina necesita el cuerpo.
- A continuación, se bombea al cuerpo la cantidad necesaria de insulina en el momento preciso.
Esto significa que una persona con diabetes no tiene que preocuparse constantemente por sus niveles de azúcar en sangre. Algunos páncreas artificiales avanzados también cuentan con una segunda bomba que libera una hormona llamada glucagón, la cual se utiliza para elevar los niveles de azúcar en sangre si estos disminuyen demasiado (hipoglucemia grave).
Pero esto plantea un gran desafío. Es decir, en la vida real, se trata de responder con precisión a los cambios en los niveles de azúcar cuando comemos, hacemos ejercicio o enfermamos, y de controlar dichos niveles sin que bajen peligrosamente.
Imagínalo como conducir un coche de carreras de alta velocidad, no un coche normal. Incluso un pequeño error puede provocar un gran problema. Por eso, al desarrollar estos dispositivos, los científicos prestan tanta atención a prevenir una bajada brusca del azúcar en sangre.
Se esperan nuevos avances en el futuro.
La investigación no termina ahí. Los científicos están investigando muchas otras cosas.
Insulina mejor y de acción más prolongada
Se están realizando numerosas investigaciones para desarrollar insulinas que funcionen de forma más consistente y predecible que las insulinas de acción prolongada actuales.
También están intentando crear insulina más concentrada . Es decir, una menor cantidad de líquido contendría más insulina. ¿Cuál es la ventaja de esto? Piénselo: algunas personas, especialmente aquellas con diabetes tipo 2, necesitan más de 100 unidades de insulina al día. Una jeringa típica contiene 100 unidades. Entonces, tienen que inyectarse dos veces. Si esto se pudiera reducir a una sola inyección, ¡qué conveniente sería!
Investigación con células madre
Esta es quizás la mayor esperanza para la diabetes. Los científicos están intentando utilizar células madre , un tipo especial de célula que puede convertirse en cualquier tipo de célula de nuestro cuerpo, para crear células pancreáticas productoras de insulina (células beta).
Si esto resulta ser un éxito rotundo, es decir, si las células que lo producen pueden detectar los niveles de azúcar en la sangre y generar insulina de forma adecuada, podría no solo ser un tratamiento para la diabetes, sino también una solución que podría lograr una cura completa . Aunque aún se encuentra en fase de investigación, los científicos lo ven no solo como un sueño, sino como algo que podría hacerse realidad.
Mensaje para llevar a casa
- La ciencia del tratamiento de la diabetes mejora día a día, así que nunca pierdas la esperanza.
- Vivir con diabetes ahora es mucho más fácil gracias a nuevos productos como los inhaladores de insulina y las bombas inteligentes.
- Cada persona con diabetes es diferente. Solo tu médico puede decidir cuál es el mejor tratamiento para ti. Por lo tanto, habla con tu médico sobre los nuevos tratamientos.
- Tecnologías como el páncreas artificial y la investigación con células madre podrían incluso curar la diabetes en el futuro. Así que seamos optimistas respecto al futuro.
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