Si tienes diabetes, también debes estar al tanto de otros problemas de salud asociados, ¿verdad? Hay muchos aspectos a considerar, como la presión arterial, el colesterol y la salud renal. Entre ellos, la salud ocular es algo que muchos olvidan, pero es fundamental. De hecho, cuando los niveles de azúcar en sangre se mantienen altos durante mucho tiempo sin control, comienzan a dañar los delicados vasos sanguíneos del cuerpo. Uno de los órganos más susceptibles a este daño son los ojos.
Primero, veamos qué es la retinopatía diabética.
Bien, pongámoslo en perspectiva. Nuestro ojo es como una cámara. Hay una membrana muy sensible que actúa como la película detrás de esta cámara. En medicina, la llamamos retina . Cuando la luz de los objetos que vemos incide sobre la retina, esta convierte esas señales luminosas en señales eléctricas y las envía al cerebro. Estas señales se transmiten al cerebro a través de un nervio especial que va desde la parte posterior del ojo hasta el cerebro, llamado nervio óptico .
La retina posee una fina red de vasos sanguíneos que le proporcionan un buen suministro de sangre. Cuando los niveles de azúcar en sangre se mantienen altos debido a la diabetes, las paredes de estos vasos sanguíneos se dañan. Imagínelo como una tubería que, con el tiempo, se desgasta, se agrieta y comienza a gotear. De esta manera, la sangre y el líquido comienzan a filtrarse desde estos vasos sanguíneos dañados hacia la retina. Esto es lo que llamamos retinopatía diabética .
En respuesta a este daño, el ojo intenta formar nuevos vasos sanguíneos. Pero los nuevos vasos que se forman son muy débiles y sus paredes son muy delgadas. Por lo tanto, pierden más sangre y líquido.
Bien, ¿qué es el edema macular diabético (EMD)?
El edema macular diabético , o EMD por sus siglas en inglés, es una complicación importante de la retinopatía diabética. El EMD es la principal causa de pérdida de visión en pacientes diabéticos.
Como ya mencioné, la retina es la membrana sensible dentro del ojo. Justo en el centro de la retina se encuentra la parte principal que nos permite tener una visión nítida, es decir, leer un libro, reconocer el rostro de una persona y enhebrar una aguja. La llamamos mácula .
Cuando el líquido, la sangre y el colesterol de los vasos sanguíneos de la retinopatía diabética se acumulan alrededor y sobre la mácula, esta comienza a hincharse. Es como una esponja que absorbe agua. Esta hinchazón de la mácula se denomina edema macular diabético (EMD).Cuando la mácula se inflama, no puede cumplir su función de proporcionar una visión nítida correctamente. Por eso, una persona con edema macular diabético ve las cosas borrosas y distorsionadas.
Lo más importante es que, incluso si una persona con diabetes no presenta síntomas, es fundamental que un oftalmólogo le revise la vista al menos una vez al año . De esta manera, se pueden detectar afecciones como estas en una etapa temprana.
¿Cómo empeora el edema macular diabético con el tiempo?
Este es un problema que afecta a muchas personas. No existe un plazo fijo para la progresión del edema macular diabético (EMD). Varía de persona a persona. A veces, una persona puede tener retinopatía diabética leve, pero desarrollar EMD grave.
Cuando el oftalmólogo examina sus ojos, se centra en dos cosas principales:
1. Nivel de inflamación: Cuánto se inflama la mácula.
2. Localización de la hinchazón: Qué tan cerca está la hinchazón del centro de la mácula.
Cuanto más cerca del centro de la mácula se encuentre la inflamación, mayor será el impacto en la visión. Por eso es tan importante realizarse revisiones médicas periódicas .
¿Usted también presenta estos síntomas?
No todas las personas con edema macular diabético (EMD) presentarán los mismos síntomas. Algunas personas pueden no tener ningún síntoma en las primeras etapas. Sin embargo, la mayoría experimentará uno o más de los siguientes síntomas:
| Síntoma | Significado y cómo se siente |
|---|---|
| Visión borrosa | Sobre todo la parte central de lo que estás viendo se ve borrosa y poco nítida. Es como mirar a través de la niebla. Al leer un libro, las letras se vuelven borrosas. |
| Visión ondulada | Los objetos rectos, como los alféizares de las ventanas y los marcos de las puertas, pueden parecer arrugados y estirados. |
| Colores desvaídos | Incluso los colores brillantes pueden verse apagados y descoloridos. Los colores pueden dar la sensación de haber perdido su vitalidad. |
| Problemas en uno o ambos ojos. | En ocasiones, estos síntomas solo pueden aparecer en un ojo, por lo que es posible que no notes la diferencia en el otro ojo porque puedes ver con claridad en uno de ellos. |
Tenga en cuenta estos cambios.
Si presenta alguno de estos síntomas, no piense que desaparecerán en unos días. Se trata de una señal de alerta muy importante. Debe consultar a su médico, especialmente a un oftalmólogo, lo antes posible. Si no se trata, esta afección puede causar pérdida permanente de la visión. Cuanto antes comience el tratamiento, mayores serán sus posibilidades de conservar la vista.
Mensaje para llevar a casa
- La diabetes es una enfermedad que puede causar daños graves en los ojos, incluso si no presenta síntomas en sus primeras etapas.
- El edema macular diabético (EMD) es la inflamación de la parte central de la retina (la mácula). Esto puede provocar visión borrosa y distorsionada.
- Si usted padece diabetes, es fundamental que un oftalmólogo le examine la vista al menos una vez al año .
- Si nota algún cambio leve en su visión (visión borrosa, lagrimeo, cambios de color), no lo ignore y consulte a su médico de inmediato.
- La mejor manera de prevenir y controlar esta afección es mantener bajo control los niveles de azúcar en sangre, presión arterial y colesterol .
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