¿Sientes alguna molestia o malestar estomacal después de tomar un vaso de leche o comer un delicioso yogur? ¿Te sientes lleno, tal vez con dolor de estómago o con ganas de ir al baño? Este es un problema común en Sri Lanka. La razón puede ser más sencilla de lo que piensas. Hoy hablaremos de la intolerancia a la lactosa, una condición que afecta a muchas personas pero que no es muy conocida.
¿Qué es exactamente la intolerancia a la lactosa?
En pocas palabras, esto significa que nuestro organismo no puede digerir correctamente la lactosa, un azúcar natural presente en la leche y los productos lácteos.
Piénsalo así. Cuando comemos lácteos, el azúcar que contienen, llamado lactosa, necesita descomponerse y digerirse en el intestino delgado. Nuestro cuerpo tiene una enzima especial que ayuda con esta tarea: la lactasa . Ahora lo entiendes, ¿verdad? La lactasa es necesaria para digerir la lactosa.
Una persona con intolerancia a la lactosa produce muy poca o ninguna lactasa en su organismo. ¿Qué sucede entonces? La lactosa que ingresa al cuerpo a través de los lácteos no se digiere. Cuando no se digiere, se producen todos los problemas estomacales que mencionamos anteriormente.
La gravedad de estos síntomas varía de persona a persona. Algunas personas pueden experimentar solo molestias leves, mientras que otras pueden experimentar síntomas graves. Depende de la cantidad de lactasa que produzca el cuerpo.
¿Por qué disminuye la lactasa en nuestro organismo?
Esto puede deberse a varias razones:
- Sucede con la edad: Esto le ocurre a mucha gente. Cuando somos jóvenes, sobre todo durante la lactancia, nuestro cuerpo produce mucha lactasa. Pero normalmente, alrededor de los 5 años, esta producción empieza a disminuir gradualmente. Esto es normal.
- Genética: En casos muy raros, algunos bebés nacen con una afección genética que les impide producir lactasa. Estos bebés pueden experimentar síntomas como hinchazón después de tomar leche.
- Parto prematuro: Los bebés que nacen prematuramente pueden no producir suficiente lactasa en su organismo al principio. Sin embargo, esta condición suele desaparecer a medida que crecen.
- Otras afecciones médicas: Algunas afecciones médicas también pueden dañar el intestino delgado y reducir la producción de lactasa. Por ejemplo, la enfermedad celíaca, la enfermedad de Crohn y las lesiones en el intestino delgado pueden causar esto.
¿Cómo controlar estos síntomas?
Normalmente, deberá esperar entre 30 minutos y 2 horas después de consumir un producto lácteo.Los síntomas aparecen de forma intermitente. La mejor manera de controlarlo es cambiando la dieta. Pero eso no significa que tengas que dejar de consumir lácteos por completo.
Lo más importante es escuchar a tu cuerpo. Debes saber qué tipo de lácteos puedes digerir y en qué cantidad.
Quizás te cueste tomar un vaso de leche, pero un trozo de queso (sobre todo cheddar o suizo) puede que no te cause problemas. O tal vez tengas yogur. Es algo que debes experimentar y descubrir por ti mismo.
| Formas de ayudar a controlar los síntomas | |
|---|---|
| Variedad de opciones | Ya se puede encontrar leche sin lactosa en el mercado. También puedes usar leches vegetales como la de soja y la de almendras. |
| Tomar con otros alimentos | En lugar de tomar leche sola, combínala con otro alimento sólido, como copos de maíz. Esto ayudará a que la digestión sea más lenta, lo que podría reducir los síntomas. |
| Suplementos enzimáticos | Existen comprimidos o líquidos que contienen la enzima lactasa. Estos, al tomarse antes de consumir lácteos, ayudan a digerir la lactosa. Sin embargo, es fundamental consultar con su médico antes de usar cualquier producto de este tipo. |
Otros lugares donde se puede ocultar la lactosa
Mucha gente cree que la lactosa solo se encuentra en la leche, el yogur y el helado. Pero lo cierto es que la lactosa puede estar presente en alimentos que ni siquiera imaginamos. Por eso es tan importante leer la etiqueta al comprar algo en el supermercado.
| Tipo de alimento | A qué prestar atención |
|---|---|
| Alimentos que claramente contienen lactosa | |
| Leche y productos lácteos | Leche, yogur, queso, queso crema, helado, leche en polvo |
| Alimentos que pueden contener lactosa oculta | |
| Productos de panadería | Mezclas para pan, pasteles, galletas y bizcochos. |
| Alimentos procesados | Carnes procesadas, sopas instantáneas, mezclas de patatas instantáneas, aderezos para ensaladas, margarina |
| Productos etiquetados como "sin lácteos" | Incluso algunas cremas para café y coberturas batidas "sin lácteos" pueden contener ingredientes elaborados con leche. |
Al leer una etiqueta, busque específicamente estas palabras:
- Suero
- Cuajada
- Subproductos lácteos
- sólidos lácteos secos
- leche desnatada en polvo
Sorprendentemente, algunos medicamentos que tomamos pueden contener lactosa . Incluso las píldoras anticonceptivas y algunas pastillas para la acidez estomacal contienen lactosa. Por lo tanto, antes de tomar cualquier medicamento nuevo, es muy importante consultar con su médico si contiene lactosa.
¿Cómo cubrir las necesidades de calcio sin consumir productos lácteos?
Uno de los mayores problemas al eliminar los lácteos de nuestra dieta es cómo obtener la cantidad adecuada de calcio. Como saben, el calcio es esencial para mantener nuestros huesos fuertes. También es fundamental para protegernos contra la osteoporosis, una afección en la que los huesos se debilitan y se vuelven más propensos a fracturarse con la edad.
Pero no hay nada que temer. Existen maneras de obtener suficiente calcio sin consumir lácteos.
- Verduras y hierbas de hoja verde: cosas como espinacas, col rizada, berza y brócoli.
- Pescado: Pescados como el salmón y el atún (los pescados pequeños como las sardinas y el fletán también son muy buenos si se pueden comer con tenedor).
- Frutos secos y copos: soja, judías, garbanzos, lentejas.
- Alimentos con calcio añadido: Actualmente existen en el mercado productos que contienen calcio añadido, como la leche de soja y la leche de almendras enriquecidas con calcio.
- Naranjas
Otro aspecto es que las bacterias vivas (cultivos activos) presentes en el yogur pueden facilitar la digestión a algunas personas con alergia a la lactosa, ya que esas mismas bacterias ayudan a digerir la lactosa.
Al hablar de calcio, hay otro nutriente esencial que no se puede olvidar: la vitamina D. La vitamina D ayuda al cuerpo a absorber el calcio correctamente. La leche es una buena fuente de vitamina D. Por lo tanto, si reduces tu consumo de lácteos, también debes prestar atención a la vitamina D. Lo mejor es consultar con tu médico y preguntarle si necesitas un suplemento de calcio y vitamina D.
Mensaje para llevar a casa
- La intolerancia a la lactosa es una afección común y controlable. No es una enfermedad grave.
- Esto se debe a una disminución de la enzima lactasa del organismo, que es necesaria para digerir la lactosa presente en los productos lácteos.
- La lactosa puede estar oculta no solo en la leche, el yogur y el helado, sino también en alimentos como el pan, las galletas y los alimentos procesados. Por eso, acostúmbrate a leer las etiquetas.
- Descubre qué te funciona mejor. Quizás no puedas tomar leche, pero puedes comer alimentos como yogur y queso en pequeñas cantidades.
- Si estás reduciendo el consumo de lácteos, no olvides proporcionarle a tu cuerpo el calcio que necesita a partir de alimentos como verduras de hoja verde, pescados pequeños y frutos secos.
- Si tiene alguna duda sobre sus síntomas o antes de tomar cualquier suplemento, asegúrese de consultar a su médico.
💬 Comments (0)
Aún no se han publicado comentarios. Añade tu comentario aquí por primera vez.
Añade tu comentario