¿Tu hijo también hace caca en sus calzoncillos? ¡Aprendamos sobre la encopresis!

Seguro que alguna vez te has preocupado y angustiado al ver la ropa interior de tu pequeño manchada de caca, ¿verdad? Es especialmente difícil cuando tu hijo está acostumbrado a ir al baño. Esto es algo que les ocurre a algunos niños; en medicina lo llamamos encopresis, o también incontinencia fecal funcional. En pocas palabras, es cuando un niño defeca involuntariamente en su ropa interior. No te preocupes, hoy hablaremos de esto en detalle.

¿Qué es la encopresis? ¿Cuáles son sus síntomas?

En pocas palabras, la encopresis es la pérdida involuntaria de heces en la ropa interior del niño, generalmente a partir de los 4 años, una vez que ha aprendido a ir al baño . La mayoría de las veces ocurre de forma accidental. Es ligeramente más común en niños que en niñas. Afecta entre el 1 % y el 4 % de los niños de 4 años, pero la incidencia disminuye con la edad.

Si su hijo tiene encopresis, es posible que observe síntomas como estos:

• Dificultad para retener las heces hasta ir al baño.
• Las heces se filtran en la ropa interior.
• Ocultar el acto de defecar a los demás, tratando de mantenerlo en secreto.
• Esconder la ropa sucia.
• No tener deposiciones a la misma hora todos los días (pérdida del patrón de deposiciones).
• Sensación de saciedad, dolor de estómago.
• La comida no tiene sabor.

¿Por qué les está pasando esto a nuestros hijos?

Existen varias causas principales de encopresis. Veamos cuáles son.

1. Encopresis debida a estreñimiento

La causa principal y más común de esta afección es el estreñimiento . Cuando un niño está estreñido, las heces se vuelven secas y duras como piedras, lo que provoca que se atasquen en el colon, dificultando su evacuación y causando dolor.

Debido a este dolor, los niños intentan contener las ganas de ir al baño. ¿Qué sucede entonces? Las heces se acumulan gradualmente en el intestino grueso. Esto provoca que el intestino grueso del niño se dilate progresivamente, como un globo que se infla. Cuando esto ocurre, el niño deja de sentir la necesidad de ir al baño. Imagínese, cuando el intestino está muy lleno, las heces líquidas recién formadas pueden salirse como una piedra atascada. A veces, los padres pueden confundir esto con diarrea. A esta condición de encopresis que se presenta con estreñimiento la llamamos "encopresis retentiva".

2. ¿Podría deberse a otras enfermedades subyacentes?

Sí, a veces la encopresis puede ser un síntoma de otra afección médica subyacente. Estas son algunas posibles afecciones:

• Inercia colónica: Se produce cuando las heces no se mueven correctamente a través del intestino grueso.
• Daño en los nervios del tracto digestivo:Esto puede ocurrir cuando los músculos que se encuentran al final del sistema digestivo (alrededor del ano) no se cierran correctamente.
• Enfermedad de Hirschsprung: Se trata de una afección en la que faltan algunas terminaciones nerviosas en el intestino, lo que provoca una obstrucción intestinal y la incapacidad para evacuar.
• Infección o desgarro en el recto .
• Deshidratación: Si el niño no bebe suficiente agua.
• Malnutrición o dieta rica en grasas y azúcares: Consumir demasiados alimentos con alto contenido de grasas y azúcares.

3. ¿Influyen también los factores psicológicos?

Sí, por supuesto. La encopresis puede ser causada por angustia emocional en el niño, un problema de comportamiento o incluso miedo. Considere lo siguiente:

• Cuando un niño está jugando, es demasiado tarde para parar e ir al baño.
• Miedo al inodoro (algunos niños incluso tienen miedo de caerse dentro).
• Cambios en la vida de un niño, acontecimientos estresantes. Por ejemplo, empezar el colegio, problemas familiares.
• Falta de un baño limpio y privado, o reticencia a usar los baños públicos.
• Trastorno negativista desafiante: En este caso, el niño muestra un patrón de desobediencia hacia los adultos y las autoridades.
• Problemas de comportamiento: El niño tiene dificultades para seguir las reglas y comportarse de manera socialmente aceptable.

¿Cómo lo detecta un médico?

Cuando lleve a su hijo al médico, este realizará las siguientes pruebas para determinar si existe encopresis:

• Formula preguntas: Pregunta sobre las enfermedades pasadas del niño, los síntomas actuales, el estado mental del niño (como el estrés), el control de esfínteres y la alimentación e hidratación.
• Se realiza un examen físico: se examina el cuerpo del niño.
• Examen rectal: En este examen, el médico introduce un dedo enguantado y lubricado en el recto del niño para comprobar si hay obstrucciones y el estado de los músculos. Esto puede resultar un poco incómodo para el niño, pero es fundamental para el diagnóstico.
• Radiografía abdominal: Se puede realizar una radiografía abdominal para ver la cantidad de heces atascadas.
• Evaluación psicológica: Si cree que la condición del niño se debe al estrés, al miedo o a un problema de comportamiento, puede derivarlo a un psiquiatra para una investigación más exhaustiva.

En ocasiones, se pueden realizar pruebas de orina para asegurarse de que no existan otras afecciones con síntomas similares.

¿Qué se puede hacer para tratar esto?

El tratamiento para la encopresis puede variar de un niño a otro, pero generalmente incluye lo siguiente:

• Cómo extraer las bolas de heces atascadas:Esto es lo primero que hay que hacer.
• Uso de ablandadores de heces, laxantes o enemas: Estos ayudan al niño a evacuar con regularidad , sin dolor y de forma suave.
• Horarios para ir al baño: Intente que su hijo se siente en el inodoro varias veces al día, especialmente después de las comidas.
• Proporcione una dieta rica en fibra: Añada frutas, verduras y cereales integrales (pan integral, arroz integral) a la alimentación de su hijo.
• Proporcionar suficiente agua para beber.

¿Cómo podemos ayudar como padres?

Tu hijo necesita tu amor, apoyo y ánimo en este momento. Una rutina para ir al baño es una forma de ayudarle a desarrollar buenos hábitos de higiene.

• Lleva a tu hijo al baño después de las comidas: Al menos dos o tres veces al día, haz que tu hijo se siente en el inodoro durante 5-10 minutos, entre 15 y 20 minutos después de comer.
• Alaba a tu hijo/a cuando haga sus necesidades correctamente y dale una pequeña recompensa: si hace caca en el inodoro, felicítalo/a diciéndole: "¡Muy bien, hijo/a!". Incluso puedes usar una tabla de pegatinas para marcar los días que va al baño y darle una pequeña recompensa una vez a la semana.
• No regañes ni grites a tu hijo si se equivoca: esto es lo más importante. Si te enojas cuando se orina en los calzoncillos, se asustará aún más e intentará ocultártelo la próxima vez. Así que háblale con paciencia y cariño.

"Cuando un niño comete un error, tu reacción es muy importante. En lugar de enfadarte, consuélalo diciéndole: 'No pasa nada, hijo, vamos a intentarlo de nuevo'".

¿Necesita consultar a un especialista?

Dependiendo de la gravedad de la afección de su hijo, su médico puede remitirlo a especialistas como:

• Un psiquiatra o un psicólogo pueden ayudar al niño a superar el miedo a ir al baño, la vergüenza, la culpa u otro tipo de estrés mental.
• Gastroenterólogo: Este médico puede ayudarle si tiene problemas complejos con su sistema digestivo, especialmente con el intestino grueso.

¿Qué alimentos no son buenos para los niños? ¿Qué alimentos se les deben dar?

Es muy importante reducir al máximo los alimentos ricos en grasas y azúcares de la dieta de su hijo.

En cambio, incorpore alimentos ricos en fibra a la dieta de su hijo. Algunos alimentos ricos en fibra son:

• Legumbres como los frijoles y las lentejas.
• Verduras (por ejemplo, brócoli, espárragos).
• Frutas (por ejemplo, bayas, manzanas).
• Cereales integrales (por ejemplo, pan de salvado, pasta, arroz integral).

¿Cuánto tardaré en recuperarme después del tratamiento?

Esto lleva bastante tiempo.El objetivo del tratamiento es ayudar a su hijo a aprender a defecar con regularidad y sin dolor. Lograrlo puede llevar varios meses. Deberá tener mucha paciencia mientras su hijo se acostumbra gradualmente a usar el inodoro.

Los niños que han evacuado debido al estreñimiento tardan en volver a sentir la necesidad de ir al baño. Esto también requiere paciencia.

Siempre anima y felicita a tu hijo después de que vaya al baño. Algunos padres usan una tabla de pegatinas. Le ponen una pegatina a su hijo cuando se sienta en el inodoro, cuando hace caca y le dan una pequeña recompensa al final de la semana. Pequeños gestos como estos pueden animar a tu hijo a ir al baño por sí solo.

¿No se puede evitar que esta situación ocurra?

Sí, es posible. Puedes prevenir la encopresis evitando el estreñimiento y brindándole a tu hijo una experiencia positiva al ir al baño. Para ello, sigue estos pasos:

• Ofrezca una dieta rica en fibra.
• Asegúrate de beber mucha agua y evita que tu cuerpo se deshidrate.
• Proporcione a su hijo mucho ejercicio (correr, saltar, jugar).
• Reserva un tiempo para ir al baño después de las comidas.
• Al enseñarle a tu hijo a ir al baño, haz que sea una experiencia positiva para él. El ánimo y el apoyo son muy importantes.

¿Qué debes esperar como padre o madre?

Aunque se puede observar cierta mejoría en las primeras etapas del tratamiento, un niño puede tardar meses en superar completamente la encopresis. Durante este tiempo, pueden ocurrir errores. Como padre o madre, es importante seguir apoyando a su hijo y no entrar en pánico. Muchos niños que reciben tratamiento superan el estreñimiento y estos errores.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si observa signos de encopresis en su hijo, consulte a un médico de inmediato. Cuanto antes se detecte esta afección y el estreñimiento, más fácil será tratarla. Si su hijo no defeca durante varios días, se queja de dolor de estómago o se niega a comer debido a molestias, consulte a un médico de inmediato.

¿Qué preguntas debería hacerle al médico?

Cuando vayas al médico, puedes hacer preguntas como estas:

• "Doctor, ¿debería añadir más fibra a la dieta de mi hijo?"
• "¿Debo darle a mi hijo un laxante o algún otro tipo de medicamento?"
• "¿Afectará esta condición de encopresis al rendimiento escolar del niño?"

¿Cómo se le enseña a un niño a esperar hasta que tenga ganas de ir al baño?

Es normal que tu hijo cometa errores durante el aprendizaje para ir al baño. A veces, estos errores se deben a que no llega al baño a tiempo. Aquí tienes algunas cosas que puedes hacer para ayudar a tu hijo a comprender las señales de su cuerpo que le indican que necesita ir al baño:

• Reserva tiempo para ir al baño a lo largo del día, especialmente después de las comidas.
• Enséñale a tu hijo lo que se siente al ir al baño.
• Cuando vayan a un lugar nuevo, enséñele a su hijo dónde está el baño.
• No importa a qué juego esté jugando tu hijo, cuando necesite ir al baño, detén el juego y anímale a que vaya.

A veces, los niños con encopresis no perciben las señales de su cuerpo que les indican que necesitan ir al baño. Cuando el estreñimiento provoca la distensión del intestino grueso, no sienten la necesidad hasta que tienen una gran cantidad de heces. Una vez que su hijo comience el tratamiento para ablandar las heces, tendrá que aprender a reconocer nuevamente las señales de su cuerpo. Este proceso puede durar varios meses, así que tenga paciencia mientras su hijo aprende a reconocer las señales de su cuerpo.

Como cuidador, lidiar con la encopresis y lavar constantemente la ropa sucia puede ser todo un reto. Ten siempre paciencia. Si te enojas cuando tu hijo comete un error, lo notará y podría intentar ocultártelo la próxima vez. Refuerza siempre positivamente a tu hijo y ten paciencia durante el entrenamiento para ir al baño. Si tu hijo tiene una buena experiencia con el inodoro, le tendrá menos miedo y cometerá menos errores.

Las cosas más importantes que debes recordar

Bien, entonces, estas son las cosas más importantes que debemos tener en cuenta de lo que hemos hablado:

• La encopresis es una afección tratable que desarrollan algunos niños. No es culpa del niño.
• La paciencia y el apoyo son las mayores fortalezas que usted y su hijo tendrán en este camino.
• Háblale a tu hijo con amor , sin regañarlo ni culparlo.
• Una buena alimentación (especialmente rica en fibra) y abundante agua son muy importantes.
• Adquiera el buen hábito de ir al baño a tiempo.
• Si tienes algún problema, no dudes en consultar con un médico. Un tratamiento temprano puede conducir a mejores resultados.

¡Ojalá usted y su hijo encuentren la fuerza para recuperarse pronto de esta situación!

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