¿Has oído hablar del cáncer de mama? Quizás alguna de tus amigas sí. Existen varios tipos de cáncer de mama. Hoy vamos a hablar de uno de ellos: el cáncer de mama ER+ (receptor de estrógeno positivo) . Aunque el nombre pueda sonar un poco complicado, vamos a explicarlo de forma sencilla.
¿Qué es el cáncer de mama ER+?
En pocas palabras, el cáncer de mama ER+ es un tipo de cáncer de mama. Recuerda que las mujeres tienen una hormona llamada estrógeno en su cuerpo. Esta hormona interviene en muchas funciones. Sin embargo, a veces también favorece el crecimiento de las células cancerosas. Por lo tanto, las células de cáncer de mama que crecen debido a la acción del estrógeno se denominan cáncer de mama ER+. "ER" significa receptor de estrógeno . Esto significa que estas células cancerosas tienen lugares donde el estrógeno puede unirse. Los médicos controlan el nivel de estos receptores de estrógeno para planificar el tratamiento. Generalmente, la cirugía y la terapia hormonal se utilizan como tratamientos. Algunas personas también lo llaman "cáncer de mama estrógeno positivo".
¿Qué tan común es el cáncer de mama ER+?
En realidad, esto es más común de lo que se piensa. La mayoría de las personas que padecen cáncer de mama, aproximadamente 70 de cada 100, tienen este tipo de cáncer llamado ER+. Esto incluye a los hombres, ya que ellos también pueden padecer cáncer de mama, pero es mucho menos frecuente. Así que no es algo tan insólito.
¿Cuáles son los síntomas del cáncer de mama con receptores de estrógeno positivos (ER+)?
Una persona con cáncer de mama ER+ generalmente presenta los mismos síntomas que una persona con cáncer de mama. Veamos cuáles son:
- Notar un cambio en el tamaño, la forma o el contorno de uno de tus senos . Tal vez un seno sea diferente del otro.
- Se atrapa en la mano un bulto o un objeto irregular . Puede ser tan pequeño como un guisante.
- Sensación de engrosamiento o tirantez en la zona del pecho o la axila. Debes preocuparte especialmente si esto ocurre durante todo tu ciclo menstrual.
- Un cambio en la apariencia o la textura de la piel del seno o del pezón. La piel puede presentar hoyuelos, arrugas, descamación o inflamación. También puede estar roja o más oscura que el resto del seno.
- Sentir un punto duro debajo de la piel, como un trozo de mármol .
- Saliente de líquido sanguinolento o transparente del pezón.
Si cree que presenta alguno de estos síntomas, no dude en consultar a un médico. Cuanto antes lo detecte, más fácil será tratarlo.
¿Qué causa el cáncer de mama con receptores de estrógeno positivos (ER+)?
Bien, ahora veamos cómo sucede esto realmente. En las células de nuestro cuerpo, hayExisten unas estructuras llamadas receptores hormonales. Son como pequeñas puertas, un tipo de proteína. La hormona estrógeno, presente en nuestra sangre, puede unirse a estos receptores. En las células sanas, el estrógeno ayuda a que funcionen y crezcan con normalidad. Eso es normal.
Sin embargo, en el cáncer de mama ER+, esta hormona estrógeno se une a proteínas dentro de las células cancerosas, lo que provoca que estas crezcan aún más. Es como si el estrógeno actuara como un fertilizante para las células cancerosas. A veces, no solo el estrógeno, sino también otra hormona llamada progesterona contribuye al crecimiento de estas células cancerosas. A estos cánceres con altos niveles de progesterona los llamamos cáncer de mama PR+ (PR-positivo). Algunos cánceres pueden ser tanto ER+ como PR+.
¿Cuáles son los factores de riesgo para esto?
Existen algunos factores de riesgo que pueden influir en el desarrollo del cáncer de mama con receptores de estrógeno positivos (ER+). Veamos cuáles son.
Factores de riesgo para las mujeres:
Para las mujeres, el principal riesgo es la exposición prolongada a la hormona estrógeno . Esto significa que los niveles de estrógeno en el cuerpo permanecen altos durante mucho tiempo. Veamos cómo sucede:
- Pubertad precoz (inicio temprano de la menstruación).
- Menopausia tardía .
- Tener hijos tarde o no tener hijos en absoluto.
- Tomar terapia hormonal (especialmente aquella que contiene estrógeno) para los síntomas que aparecen después de la menopausia.
Factores de riesgo para los hombres:
En los hombres, este riesgo se asocia con niveles de estrógeno superiores a lo normal y niveles bajos de testosterona en sus cuerpos. Esto se denomina desequilibrio hormonal . Algunos ejemplos son:
- Obesidad .
- Diabetes (Diabetes Mellitus) .
- Afecciones como la cirrosis hepática .
¿Cómo se diagnostica con precisión el cáncer de mama ER+?
Si sospecha que tiene cáncer de mama, su médico le realizará primero una biopsia mamaria . Esto consiste en tomar una pequeña muestra de tejido del nódulo canceroso. Esta muestra se envía a un laboratorio. Allí, un patólogo médico , un médico especializado en el análisis de tejidos, examinará el tejido para determinar si contiene receptores hormonales.
Si el resultado de la prueba es Receptor Hormonal Positivo (RH+) , significa que el estrógeno, la progesterona o ambas hormonas están ayudando al crecimiento de las células cancerosas. ER+ también forma parte de RH+. Significa que hay receptores de estrógeno presentes. Por lo tanto,Si las pruebas muestran que los niveles de estrógeno no son altos, el cáncer de mama se considera negativo para el receptor de estrógeno (ER-negativo) .
¿Cuáles son los tratamientos para el cáncer de mama con receptores de estrógeno positivos (ER+)?
Los médicos utilizan varios métodos principales para tratar el cáncer de mama ER+. Estos incluyen:
- Cirugía de cáncer de mama : Consiste en extirpar tumores cancerosos.
- Radioterapia : Se utilizan rayos de alta energía para destruir las células cancerosas.
- Quimioterapia : En este tratamiento se utilizan fármacos para destruir las células cancerosas o controlar su crecimiento.
- Terapias hormonales : Esto es muy importante para los cánceres ER+. Hay dos métodos para ello:
- Inhibidores de la aromatasa : Estos fármacos actúan reduciendo la producción de la hormona estrógeno en el cuerpo, lo que significa que las células cancerosas se ven privadas de alimento.
- Moduladores selectivos de los receptores de estrógeno (SERM) : Estos fármacos actúan bloqueando la unión de la hormona estrógeno a las células cancerosas. También ayudan a reducir el riesgo de que el cáncer reaparezca.
El médico evaluará su estado y decidirá cuál de estos tratamientos es el adecuado para usted y cómo administrárselo.
¿Cuáles son los efectos secundarios del tratamiento?
Como cualquier tratamiento, estos pueden tener algunos efectos secundarios. No se preocupe, los médicos le explicarán todo esto con antelación.
Los efectos secundarios comunes de la quimioterapia y la radioterapia incluyen:
- Sentirse muy cansado (fatiga)
- Náuseas y vómitos
Durante la terapia hormonal pueden observarse los siguientes efectos secundarios:
- Dolor o rigidez en las articulaciones
- Fatiga
- Aumento de peso
- Disminución o pérdida de interés en el sexo
- Sofocos: sensación de calor que proviene del interior del cuerpo .
- Senos sensibles o hinchados
Si estás recibiendo tratamiento para el cáncer de mama con receptores de estrógeno positivos (ER+), consulta con tu médico sobre los cuidados paliativos . Esto puede ayudarte a controlar los síntomas del cáncer y los efectos secundarios del tratamiento.
¿Cuál es la tasa de supervivencia del cáncer de mama ER+?
Esta es una pregunta que mucha gente se hace. Según datos del Instituto Nacional del Cáncer (NCI) , en general, las mujeres con cáncer de mama cinco años después del diagnósticoMás del 90% de las personas siguen vivas. Esta es una excelente noticia. Sin embargo, el NCI no ha proporcionado datos separados sobre la tasa de supervivencia de los hombres con cáncer ER+.
Al considerar las tasas de supervivencia, es importante recordar que se trata de estadísticas basadas en la experiencia de un gran número de personas . Además, pueden ser estimaciones basadas en condiciones que existían hace muchos años. Los tratamientos mejoran día a día. Por lo tanto, lo mejor es hablar con su médico sobre su condición y qué puede esperar.
¿Puede reaparecer el cáncer ER+ después del tratamiento?
Aunque el cáncer de mama ER+ se considera menos agresivo que otros tipos de cáncer, existe riesgo de recurrencia tras el tratamiento. Este riesgo puede presentarse incluso si el cáncer ER+ se detecta precozmente y se trata con un tratamiento de bajo riesgo. Si le preocupa que su cáncer pueda reaparecer, hable con su oncólogo sobre su riesgo personal y las medidas que puede tomar para reducirlo.
¿Cómo cuidarse si se tiene cáncer de mama con receptores de estrógeno positivos (ER+)?
Cuando se vive con cáncer de mama ER+, es importante cuidarse bien. Aquí hay algunas sugerencias que pueden ayudar:
- Descansa lo suficiente. El cáncer de mama y su tratamiento pueden ser muy agotadores. Recuerda descansar siempre que te sientas cansada, no solo cuando tengas ganas.
- Coma bien. Su apetito puede cambiar debido al tratamiento. Una dieta que incluya frutas, verduras, proteínas magras y cereales integrales le ayudará a mantenerse fuerte durante el tratamiento.
- Controla el estrés. Lidiar con el cáncer genera mucho estrés. El ejercicio es una excelente manera de afrontarlo. Puedes hacer de todo, desde dar un paseo diario hasta participar en programas de ejercicio.
- Busca apoyo. Eres sobreviviente de cáncer de mama, y eso comienza el día del diagnóstico. Pregúntale a tu médico sobre los programas de apoyo para sobrevivientes de cáncer . Estos pueden ayudarte a afrontar los desafíos de vivir con cáncer de mama.
¿Cuándo es necesario consultar a un médico lo antes posible?
Si nota que sus síntomas empeoran o si desarrolla nuevos síntomas, como dolor o debilidad en otras partes del cuerpo, consulte a su médico de inmediato.
¿Cuáles son las preguntas importantes que debo hacerle al médico?
Cuando visites a tu médico, no dudes en hacerle todas las preguntas que tengas. Aquí tienes algunas preguntas que puedes hacerle:
- ¿Qué tipo de tratamiento me recomienda?
- ¿Necesitaré quimioterapia y radioterapia, o bastará con la terapia hormonal?
- ¿Tendré que someterme a terapia hormonal durante el resto de mi vida?
- ¿Cuáles son los efectos secundarios de estos tratamientos? ¿Qué puedo hacer para minimizarlos?
- ¿Cuáles son mis perspectivas de recuperación?
¿A dónde puede propagarse el cáncer de mama ER+?
El cáncer de mama a veces puede extenderse a otras partes del cuerpo, como los pulmones, el cerebro, los huesos y el hígado . El cáncer de mama con receptores de estrógeno positivos (ER+) representa aproximadamente el 70 % de todos los casos, por lo que es importante tener en cuenta esta posibilidad de metástasis.
Por último, algunas cosas para recordar
Bien, recapitulemos los puntos más importantes que hemos tratado hoy.
El cáncer de mama ER+ es un tipo de cáncer que crece debido a la hormona estrógeno. Si bien esta hormona normalmente ayuda al crecimiento celular, también proporciona "nutrientes" a las células cancerosas.
Los médicos analizan los niveles de estrógeno en las células del cáncer de mama y planifican el tratamiento en consecuencia. La terapia hormonal, en particular, actúa para reducir el efecto del estrógeno sobre las células cancerosas.
Si tienes cáncer de mama con receptores de estrógeno positivos (ER+), no dudes en hablar con tu médico . Asegúrate de escuchar y comprender tus opciones de tratamiento y cómo te ayudará cada una. No estás sola, y hay muchos médicos y servicios de apoyo disponibles para ayudarte.
No olvide que esta afección se puede controlar eficazmente con una detección temprana y un tratamiento adecuado.
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