¿Alguna vez sientes como si tuvieras algo atascado en la garganta o el pecho al tragar comida o agua? ¿Te cuesta tragar o sientes dolor al hacerlo? Este es un problema común. La razón podría ser que tu esófago, es decir, el conducto alimentario, esté un poco estrecho. No debes ignorarlo. Hoy hablaremos de un tratamiento sencillo y eficaz para este problema.
¿Qué es la dilatación esofágica?
En pocas palabras, este es un procedimiento médico que estira/dilata el esófago, el tubo que transporta los alimentos de la boca al estómago. Imagínese un tubo que transporta agua; cuando se obstruye en algún punto, el agua tiene mucha dificultad para pasar, ¿verdad? Así sucede con un esófago estrechado. Por lo tanto, este tratamiento ensancha gradualmente la zona obstruida, facilitando el paso de los alimentos al estómago sin ninguna obstrucción.
Aunque algunos la denominan "cirugía torácica", no es del todo exacto. Esto se debe a que lo que se ensancha no es la garganta, sino la parte del esófago que se encuentra debajo.
¿Qué síntomas requieren este tratamiento?
Si presenta estos síntomas, su médico podría informarle sobre este tratamiento:
- Dificultad para tragar: Sensación de que la comida se atasca.
- Sensación de tener algo atascado en la garganta o el pecho: Una sensación persistente como si un trozo de comida estuviera atascado.
- Dolor al tragar: Sentir dolor cada vez que se traga comida o bebida.
- Regurgitación: El retorno de los alimentos del estómago a la garganta o la boca.
Si presenta uno o más de estos síntomas, no los ignore como si fueran normales. Consulte con un médico al respecto.
¿Qué afecciones se tratan con dilatación esofágica?
Este tratamiento se utiliza principalmente para tratar diversas afecciones que estrechan el esófago. Veamos cuáles son.
| condición médica | Dicho de forma sencilla... |
|---|---|
| Estenosis esofágica | Esta es la causa más común. La cicatrización en el esófago debido a una gastritis crónica (reflujo ácido) provoca que esa parte se estreche. |
| Acalasia | En esta afección, el esfínter situado en la parte inferior del esófago no se abre correctamente, lo que impide que los alimentos entren en el estómago y provoca que se queden atascados. |
| Anillos esofágicos | Se trata de anillos de tejido cicatricial que se forman en el interior del esófago. Estos también provocan que el esófago se estreche. |
| Esofagitis eosinofílica | Se trata de una afección similar a una alergia. Un tipo de glóbulo blanco se acumula en el esófago y provoca inflamación. Esto también puede causar una obstrucción en el esófago. |
¿Cómo debo prepararme antes del tratamiento?
Aunque no se trata de una cirugía mayor, se requiere cierta preparación.
- Hable con su médico: Su médico le preguntará sobre su historial médico completo. Es muy importante que sea sincero acerca de cualquier medicamento, vitamina, suplemento ayurvédico u otro tipo de suplemento que esté tomando .
- Debe estar en ayunas: Su médico le indicará con exactitud cuántas horas antes del tratamiento debe evitar comer o beber. Es fundamental que el tratamiento sea seguro, así que siga sus instrucciones al pie de la letra.
¿Cómo se realiza el tratamiento?
En realidad, es un proceso relativamente sencillo que tarda unos 15 minutos en completarse. No hay de qué preocuparse.
1. Entumecimiento: Primero, se adormecerá la garganta y la zona alrededor de la tráquea para que no sienta ninguna molestia. También es posible que se le administre un sedante suave para mantenerlo tranquilo.
2. Inserción del endoscopio: A continuación, un gastroenterólogo insertará un pequeño tubo equipado con una cámara (endoscopio) a través de la boca y examinará el esófago.
3. Ensanchamiento del esófago: Aquí es donde se realiza el verdadero trabajo. El médico puede utilizar uno de dos métodos.
- Dilatación con balón:Se introduce un pequeño dispositivo con forma de globo en la zona obstruida y se infla con aire o agua, ensanchando gradualmente la obstrucción. Este es el método más utilizado.
- Dilatación con bujías: En ocasiones, si existen múltiples obstrucciones, este procedimiento también se realiza utilizando una serie de tubos de plástico delgados (bujías) que aumentan gradualmente de tamaño.
4. Finalización: Una vez que el esófago se haya dilatado al tamaño deseado, se retirará cuidadosamente el dispositivo. Posteriormente, se le observará durante un tiempo y, en la mayoría de los casos, podrá irse a casa el mismo día.
¿Cuáles son los beneficios y los riesgos de este tratamiento?
Beneficios
La principal ventaja es que proporciona un alivio rápido de las dificultades para tragar. Algunas personas pueden hacerlo una sola vez. Otras quizás necesiten repetirlo después de un tiempo. Pero en la mayoría de los casos, se pueden pasar meses, incluso años, sin problemas. Este es un tratamiento muy seguro y de bajo riesgo. Este método puede curar con éxito más del 90 % de los casos de estenosis esofágica .
Riesgos
Como ocurre con cualquier tratamiento médico, pueden presentarse algunas complicaciones muy poco frecuentes .
- Sangrado excesivo
- Perforación del esófago
- Reacciones a los medicamentos utilizados para la anestesia.
Pero recuerde, estos casos son extremadamente raros y su equipo médico está totalmente preparado para afrontar tal eventualidad.
¿Cuánto tiempo tarda en curarse? ¿Y qué debo hacer después?
La mayoría de las personas pueden retomar sus actividades normales al día siguiente del tratamiento. Sin embargo, es posible que experimente dolor de garganta, molestias o malestar en el pecho durante dos o tres días. Esto es normal , así que no se preocupe.
Durante esos días, puede que encuentre alivio consumiendo alimentos líquidos o blandos como yogur, pudín, gelatina, sopa y puré de patatas. Es recomendable evitar los alimentos duros y picantes, como las galletas saladas, durante unos días. Su médico le dará más consejos al respecto.
| ¡Busque atención médica de inmediato! | |
|---|---|
| Si presenta alguno de estos síntomas, consulte a su médico de inmediato o acuda al servicio de urgencias del hospital más cercano. | |
| Característica de riesgo | Descripción |
| Sangre en las heces | Heces negras y alquitranadas o sangre roja. |
| Dolor torácico intenso | Dolor superior al normal e insoportable después del tratamiento. |
| Fiebre | Una fiebre de 39,4 °C (103 °F) o superior. |
| Dificultad para respirar | Dificultad para respirar o sensación de asfixia. |
| Vomitar sangre | Vómitos con sangre roja o algo que parece posos de café. |
Mensaje para llevar a casa
- No ignores síntomas como la dificultad para tragar y el dolor de garganta, ya que podrían indicar un estrechamiento del esófago.
- La dilatación esofágica es un tratamiento sencillo, seguro y muy eficaz que ensancha el esófago.
- Este tratamiento dura tan solo 15 minutos y, en la mayoría de los casos, puede irse a casa el mismo día.
- Es normal experimentar un ligero dolor de garganta después del tratamiento. Sin embargo, si presenta síntomas como dolor intenso en el pecho, vómito con sangre o fiebre alta, consulte a un médico de inmediato .
- Si presenta estos síntomas, no dude en hablar con su médico y preguntarle si este tratamiento es adecuado para usted.
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