¿Sientes a veces opresión o dolor en el pecho al tragar un poco de comida o al tomar un sorbo de agua? ¿Sientes como si la comida se te atascara en la garganta o como si alguien te apretara el pecho? Esta es la afección de la que vamos a hablar hoy:
los espasmos esofágicos . Aunque pueda asustar un poco, comprenderla mejor puede explicar muchas cosas.
¿Qué es esta contracción de los músculos del ano?
En pocas palabras, cuando tragas comida o bebida, un tubo la transporta desde la boca hasta el estómago. Lo llamamos
esófago . Las paredes del esófago están formadas por músculos. Al tragar, estos músculos se contraen y se relajan de forma regular de arriba abajo, empujando la comida o bebida hacia el estómago como una ola. A este proceso lo llamamos
peristalsis . Sin embargo, en una persona con espasmos esofágicos, existe un ligero problema con la forma en que se contraen estos músculos. O bien se contraen de forma repentina y fuerte, o bien de forma irregular y caótica. En consecuencia, la comida o bebida tiene dificultad para bajar correctamente. A veces, lo que se traga puede regresar a la garganta. Esto también puede causar dolor en el pecho.
¿Existen diferentes tipos de esto?
Sí, existen dos tipos principales: 1.
Espasmo esofágico distal: Se produce cuando los músculos de la parte inferior del esófago se contraen de forma caótica y descoordinada. Por eso
la regurgitación es más frecuente. 2.
Esófago hipercontráctil: También conocido como esófago cascanueces o esófago martillo neumático. Se produce cuando los músculos del esófago
se contraen con mucha fuerza y rapidez . Esto puede causar dolor torácico intenso, especialmente al tragar. Algunas personas pueden sentir como si se les apretara el pecho.
En realidad, esta afección llamada espasmos esofágicos
no es tan común . Según los médicos, por ejemplo, el tipo llamado espasmo esofágico distal se presenta en aproximadamente una de cada cien mil personas al año. Así que no te preocupes innecesariamente.
¿Cuáles son los síntomas de esto?
Los dos síntomas principales y más comunes de esta afección son
la dificultad para tragar (disfagia) y
el dolor torácico no cardíaco . Sin embargo, no todas las personas experimentarán estos síntomas. En algunos casos, el dolor torácico causado por esta contracción muscular
puede sentirse como el dolor de un ataque cardíaco .
Importante: Si experimenta dolor torácico intenso e inexplicable que dura más de cinco minutos, busque atención médica de inmediato. Es fundamental determinar si se trata de un infarto o no.
Estos síntomas pueden ser muy leves para algunas personas y más intensos para otras. A veces comienzan en momentos específicos, como después de comer. Sin embargo, en ocasiones pueden aparecer repentinamente sin motivo aparente. Una vez que comienzan estas contracciones, pueden durar desde unos minutos hasta más de una hora.
¿Cómo se siente el dolor de pecho?
Si sufres espasmos esofágicos, el dolor de pecho puede sentirse así:
- Es posible que sienta una opresión, tensión, presión o pesadez en el centro del pecho, específicamente detrás del esternón.
- Algunas personas pueden sentir acidez estomacal , que significa una sensación de ardor en el pecho .
- El dolor puede localizarse en el lado derecho, en el lado izquierdo o justo en el centro del pecho, y luego extenderse al cuello, al brazo izquierdo o a la espalda .
¿Qué se siente al tener dificultad para tragar (disfagia)?
Con esta molestia, puede experimentar lo siguiente:
- Es como si tuvieras algo atascado en la garganta .
- Una sensación como si la comida intentara regresar por la garganta .
¿Por qué está sucediendo esto? ¿Cuáles son las razones?
Los médicos aún
desconocen la causa exacta . Sin embargo, algunos creen que se debe a
un mal funcionamiento de los nervios que controlan los músculos del esófago. En algunos casos, este mal funcionamiento podría estar relacionado con un exceso de ácido en el esófago. Muchas personas que sufren espasmos esofágicos padecen
una enfermedad crónica llamada enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) . Esta enfermedad provoca que el ácido estomacal regrese al esófago. Se cree que este ácido puede dañar los nervios del esófago. Investigaciones recientes han demostrado que las personas
que han estado tomando opioides durante más de tres meses tienen mayor probabilidad de desarrollar espasmos esofágicos. No obstante, se necesita más investigación para determinar la causa exacta y los factores de riesgo.
¿Cuáles son los factores desencadenantes de esta afección?
Algunas personas descubren que los síntomas de los espasmos esofágicos se desencadenan o empeoran por ciertas cosas. Por ejemplo:
- Después de comer o beber alimentos muy calientes o muy fríos .
- Antes, durante o después de un período de estrés o ansiedad severos .
- Mientras hago ejercicio .
Sin embargo, estas contracciones pueden ocurrir en cualquier momento.
¿Cómo lo detectan los médicos?
Su médico primero lo examinará y escuchará atentamente sus síntomas. Si tiene dolor en el pecho,
Es posible que le pidan que se someta a pruebas como un electrocardiograma (ECG) para detectar enfermedades cardíacas. Una vez descartadas las enfermedades cardíacas, se le pedirá que se someta a pruebas para descartar otras afecciones comunes que podrían estar causando sus síntomas. Estas pueden incluir: Pruebas que se realizan habitualmente
- Endoscopia digestiva alta: Este procedimiento consiste en que el médico introduzca un tubo delgado (llamado endoscopio) en el esófago. Este tubo tiene una pequeña luz y una cámara en un extremo, lo que permite al médico ver el interior del esófago. Esto puede ayudar a detectar cualquier cambio estructural que pueda estar causando dolor en el pecho o dificultad para tragar.
- Esofagograma (o prueba de deglución de bario): En esta prueba, usted ingiere un líquido que contiene una sustancia llamada bario. A continuación, el médico toma radiografías del bario mientras desciende por el esófago. Esto puede ayudar a descartar otras causas, como un estrechamiento del esófago (estenosis).
Pruebas especializadas para detectar espasmos musculares
- Manometría esofágica: Esta es la prueba de referencia para diagnosticar espasmos esofágicos. Mide las ondas de presión que se producen dentro del esófago al tragar. Si se presentan muchas contracciones musculares anormales en la parte inferior del esófago al mismo tiempo, es un signo de esta afección.
- Sonda de imagen funcional del lumen (FLIP): Se trata de una nueva prueba que puede proporcionar información sobre el movimiento del ano y cómo responde la pared anal a los cambios de presión.
¿Qué otras afecciones presentan síntomas similares?
Los espasmos esofágicos pueden ser algo difíciles de diagnosticar, ya que existen otras afecciones que pueden causar los síntomas principales de dolor en el pecho y dificultad para tragar . Después de asegurarse de que su problema no se deba a una afección cardíaca, su médico descartará otras afecciones digestivas comunes que pueden causar síntomas similares. Estas pueden incluir:- `( ERGE )` (Esto también puede ocurrir junto con `(Espasmos esofágicos)`).
- Estenosis esofágicas.
- Hernia de hiato.
¿Cuáles son los tratamientos para esto?
El objetivo principal del tratamiento para los espasmos esofágicos es relajar los músculos del esófago y reducir los síntomas.Sin embargo, si no presenta ningún síntoma derivado de estos espasmos musculares, es posible que no necesite tratamiento. Su médico podría recomendarle uno o más de los siguientes tratamientos:- Remedios caseros: Las investigaciones han demostrado que el aceite de menta puede ayudar a relajar los músculos del ano. Tomar unas gotas de aceite de menta en agua puede aliviar síntomas leves. Además, identificar los factores desencadenantes puede ayudar a prevenir futuras contracciones.
- Medicamento:
- Tomar bloqueadores de los canales de calcio (un tipo de medicamento que se usa para tratar la presión arterial alta) antes de las comidas ayuda a muchas personas a tragar con mayor facilidad.
- Los medicamentos llamados nitratos ayudan a reducir el dolor de pecho .
- Los antidepresivos tricíclicos pueden actuar sobre los nervios dañados del oído y reducir el dolor.
- Inyecciones de toxina botulínica ( Botox® ): Las inyecciones de Botox® pueden paralizar temporalmente los músculos del ano e impedir su contracción. Su médico podría recomendarle este tratamiento si otros tratamientos no han dado resultado. Los efectos de este tratamiento suelen durar unos seis meses.
- Cirugía : Si sus síntomas son graves y otros tratamientos no han dado resultado, su médico podría recomendarle una cirugía llamada miotomía . En una miotomía, el médico realiza un corte a lo largo del músculo en la parte inferior del esófago. Este corte inactiva completamente el músculo, deteniendo así las contracciones anormales. Dado que el músculo del esófago ya no se utiliza, la gravedad permite que los alimentos y las bebidas desciendan por él.
Muchas personas que padecen espasmos esofágicos y ERGE (enfermedad por reflujo gastroesofágico) encuentran alivio de ambos síntomas al tomar medicamentos llamados inhibidores de la bomba de protones (IBP) . Estos medicamentos actúan reduciendo la producción de ácido estomacal. Los espasmos esofágicos causados por opioides suelen desaparecer al suspender el tratamiento. ¿Se puede prevenir esto?
Lamentablemente, no es posible prevenir por completo esta afección. Sin embargo, puedes ayudar identificando y evitando aquello que empeora tus síntomas (por ejemplo, ciertos alimentos y bebidas).Esto puede ayudar a prevenir que los espasmos musculares comiencen o empeoren. ¿Es esta una situación peligrosa?
Los espasmos esofágicos a veces pueden causar dolor en el pecho y dificultad para tragar. Sin embargo, los médicos no consideran que esta afección represente una amenaza grave para la salud . La dificultad para tragar puede dar la sensación de ahogo, pero los espasmos esofágicos no ponen en peligro la vida . Por lo general, no impiden obtener los nutrientes necesarios. Los espasmos esofágicos no aumentan el riesgo de desarrollar cáncer de esófago ni otras afecciones graves que afectan al esófago. ¿Qué ocurrirá después del tratamiento? (Perspectivas)
El pronóstico de los espasmos esofágicos varía según la gravedad de los síntomas. La mayoría de las personas presentan síntomas leves. El tratamiento puede mejorar significativamente los síntomas. Su médico le realizará un seguimiento periódico para asegurarse de que los medicamentos que toma estén funcionando. Si se somete a cirugía, se programarán citas de seguimiento para garantizar una buena recuperación. ¿Cuándo es imprescindible consultar a un médico?
Los espasmos esofágicos a veces pueden causar síntomas similares a los de un ataque cardíaco. Un ataque cardíaco puede ser mortal si no se trata de inmediato. Por lo tanto, si experimenta alguno de estos síntomas , llame al 911 o busque atención médica de inmediato.- Si sientes una opresión y pesadez en el pecho que dura más de cinco minutos.
- Si tiene dolor en otra parte del pecho, por ejemplo en el hombro, el brazo o el cuello .
- Si tiene dificultad para respirar (disnea) .
- Si experimenta latidos cardíacos rápidos o irregulares (palpitaciones) .
- Si sientes mareo, desmayo o debilidad (como si estuvieras a punto de desmayarte) .
- Si tienes sudor frío .
- Si tiene náuseas o vómitos .
El dolor de pecho y la dificultad para tragar suelen ser síntomas de un problema común. Sin embargo, a veces pueden indicar una afección más grave, como el cáncer. Por lo tanto, si presenta estos síntomas durante más de dos semanas, consulte siempre a un médico para un chequeo. ¿Qué preguntas debería hacerle al médico?
Puedes hacerle al médico preguntas como:- ¿Cuál es la causa más probable de estos calambres musculares?
- ¿Cómo puedo identificar qué desencadena mis síntomas?
- ¿Qué tipo de tratamiento me recomienda?
- ¿Cuáles son los posibles efectos secundarios de esos tratamientos?
- ¿Cuánto tiempo necesitaré tratamiento y seguimiento?
Si no se tratan, los espasmos esofágicos moderados a severos pueden afectar negativamente su calidad de vida. Incluso actividades placenteras como comer pueden resultar difíciles debido a estos síntomas. El dolor crónico puede llevarle a alejarse de sus aficiones o incluso provocarle depresión. Por lo tanto, si experimenta dolor en el pecho , dificultad para tragar u otros síntomas de espasmos esofágicos , consulte a un médico para analizar las opciones de tratamiento. Busque atención médica inmediata si experimenta dolor en el pecho sin causa aparente.
Por último, algunas cosas para recordar
Bien, hemos hablado mucho sobre los espasmos esofágicos. Recuerda que no es una afección muy común. Sin embargo, si a menudo sientes una sensación de obstrucción al tragar, como dolor en el pecho, no lo ignores. Sobre todo porque el dolor de pecho puede ser similar a los síntomas de un infarto, así que presta atención. Existen buenos tratamientos para esto. Tu médico te ayudará a encontrar la causa exacta de tus síntomas y a elegir el tratamiento más adecuado. No te preocupes, con el tratamiento correcto, esta afección se puede controlar bien. Es muy importante mantener tu calidad de vida.
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