¿Dificultad para tragar? Aprendamos sobre la prueba de deglución con bario (esofagograma) en términos sencillos.

¿Sientes que te ahogas al tragar o que tienes algo atascado en la garganta? ¿O sueles tener ardor o dolor en el pecho? Hoy vamos a hablar de una prueba especial que a mucha gente le da un poco de miedo, pero que en realidad no es tan aterradora. Se llama prueba de deglución con bario.

¿Qué es una prueba de deglución con bario?

En pocas palabras, se trata de una radiografía especial. Normalmente, en una radiografía, los huesos son claramente visibles, pero los tejidos blandos, como el esófago, no lo son. Imagínese un objeto blanco en una habitación oscura: es perfectamente visible, y esta prueba hace lo mismo.

Aquí, se le administrará un líquido seguro de sabor a tiza llamado bario. A medida que este líquido desciende por el esófago, recubre sus paredes internas. Luego, al realizarle una radiografía, la zona recubierta con bario se verá con mucha claridad. Tendrá el aspecto de una línea dibujada con tiza en una pizarra. Este procedimiento también se conoce como esofagograma.

¿Por qué es necesario realizar esta prueba de bario?

Un médico puede recomendar esta prueba si sospecha que hay algún problema con el esófago. Puede ser muy útil para encontrar la causa de síntomas como dificultad para tragar, dolor en el pecho o tos persistente.

Consulte la tabla a continuación para ver algunas de las afecciones que esta prueba puede detectar.

¿Cómo funciona exactamente esta prueba?

Esta prueba utiliza una técnica llamada fluoroscopia . Es como una radiografía en vídeo. Una radiografía convencional solo toma una imagen. Pero en esta prueba, el haz de rayos X se enfoca durante un breve periodo de tiempo y, mientras usted ingiere el líquido de bario, el médico puede observar su recorrido por el esófago en tiempo real en la pantalla de un ordenador. Esto le permite al médico ver con precisión cómo funcionan los músculos del esófago, si se produce alguna obstrucción o si el contenido del esófago regresa.

En ocasiones, se le administrará un gránulo efervescente, como bicarbonato de sodio, para tomar junto con la radiografía con bario. Esto provoca la acumulación de gases en el estómago y la distensión del esófago, lo que facilita la visualización de cualquier estrechamiento o hernia esofágica.

Finalmente, para examinar más de cerca si el esófago está estrechado en algún punto, es posible que se le pida que trague una tableta de bario con agua.

¿Cómo debes prepararte antes del examen?

Esta prueba no requiere mucha preparación, pero es muy importante seguir las instrucciones del médico al pie de la letra.

• Hable con el médico:Antes de la prueba, su médico le explicará esto. Asegúrese de informarle si es alérgico al bario . En estos casos, se puede utilizar una sustancia que contenga yodo en lugar de bario.
• Informe a su médico o al técnico de radiología si está embarazada o planea quedarse embarazada, ya que los rayos X pueden ser perjudiciales para el bebé en el útero.
• Evite comer o beber: Normalmente se le recomendará no comer ni beber nada durante 6 a 8 horas antes de la prueba. La prueba puede producir imágenes más nítidas si tiene el estómago vacío.
• Otras cosas: Evite cosas como masticar chicle y chupar caramelos, ya que pueden crear una capa fina en la garganta y el esófago que puede interferir con la prueba.

¿Qué ocurre durante la prueba?

Este es un procedimiento ambulatorio que se puede realizar sin necesidad de hospitalización. Se le administrará anestesia, lo que significa que no se le dormirá. El procedimiento completo dura entre 20 y 30 minutos.

1. Empecemos por ponernos de pie: Primero, se le pedirá que se coloque frente a la máquina de rayos X. Luego, se le dará un vaso con líquido de bario.

2. Beba la solución de bario: Puede tener un sabor ligeramente calcáreo, pero es fácil de beber porque está aromatizada. El radiólogo o el médico le darán instrucciones como "beba ahora", "trague ahora" y "contenga la respiración".

3. Vea el video: Al tragar el bario, verá en la pantalla del ordenador un video que muestra cómo desciende por el esófago. En ese momento, se le pedirá que gire en diferentes direcciones (derecha, izquierda).

4. Acostarse en la mesa: A continuación, se le pedirá que se acueste en una mesa especial (mesa basculante). Esta mesa se puede inclinar hacia arriba y hacia abajo, y en diferentes direcciones. Se le colocará boca abajo, de lado y boca abajo para tomar imágenes de rayos X. También es posible que se le pida que beba más líquido de bario mientras esté en la mesa.

5. Tableta de bario: Finalmente, también se puede comprobar cómo evoluciona la reacción pidiéndole que trague una tableta de bario con agua.

Todo esto se hace para poder observar con claridad cada parte del esófago desde todos los ángulos.

¿Existen efectos secundarios después de la prueba?

La mayoría de las personas no experimentan efectos secundarios importantes, pero es posible que se presenten algunos leves.

• Sensación de plenitud o dolor de estómago: El bario puede provocar una ligera sensación de plenitud en el estómago, o bien, puede experimentar leves calambres estomacales.
• Estreñimiento: Este es un efecto secundario bastante común. El bario puede provocar que las heces se sequen un poco y que el estómago se reseque.
• Heces blancas: ¡No se alarme! Sus heces serán transparentes durante uno o dos días después de la prueba.Las heces pueden volverse blancas o de color claro. Esto se debe a que el bario se está eliminando del cuerpo. Es completamente normal.

La mejor manera de eliminar rápidamente estos efectos secundarios es beber mucha agua durante todo el día después de la prueba. Esto ayudará a que el bario se elimine del cuerpo más rápidamente y reducirá las molestias estomacales.

¿Qué sucede después del examen?

Una vez finalizada la prueba, puede irse a casa. Un radiólogo revisará sus imágenes de rayos X y el video, elaborará un informe y se lo enviará a su médico tratante.

La próxima vez que vayas al médico, revisará el informe y te explicará qué significan los resultados, qué debes hacer a continuación y si es necesario algún tratamiento.

¿Cuándo desea volver a ver al médico?

Por lo general, los efectos secundarios de la prueba desaparecen por completo en uno o dos días. Sin embargo, si los síntomas mencionados anteriormente, como la hinchazón y las molestias estomacales, persisten después de unos días, o si se siente más incómodo de lo habitual, consulte a su médico.

Además, si después de la prueba continúa teniendo dificultad para tragar o dolor en el pecho, es importante que también se lo comunique a su médico.