¿Puede el ejercicio ayudar a combatir la depresión? ¡Hablemos de ello!

Hay días en que ni siquiera te apetece levantarte de la cama, ¿verdad? Ir al supermercado, hacer las tareas de la casa, llamar a un amigo... todo parece una tarea imposible. Si sientes que tu cuerpo no tiene vida, que tu mente no tiene interés, no estás solo. Este es uno de los mayores desafíos de la depresión . Sientes que tu energía está completamente agotada. Pero hoy vamos a hablar de una forma sencilla, pero muy eficaz, de salir de esta situación: el ejercicio.

¿En qué consiste este círculo vicioso entre la depresión y el aburrimiento?

Imagina que estás deprimido, te sientes triste y no tienes ganas de hacer nada. Así que te quedas en un mismo sitio todo el día. Al no hacer nada, tu cuerpo se cansa más. Tu energía disminuye. Entonces tu mente se entristece aún más. Sientes que no puedes hacer nada. Es como un círculo vicioso.

Los expertos señalan que cuando el estrés y la depresión aumentan, las personas recurren a diversas estrategias para aliviar la situación. Algunas comen en exceso, mientras que otras optan por hábitos poco saludables. Si bien estas conductas brindan un alivio temporal, a la larga pueden perjudicar el cuerpo y la mente. Por ejemplo, comer en exceso puede provocar aumento de peso, lo cual también puede agravar la depresión.

¿Qué ocurre realmente dentro del cuerpo cuando empiezas a hacer ejercicio?

En cuanto te levantas y empiezas a caminar y a hacer un poco de ejercicio, se producen cambios asombrosos en tu cuerpo. Es como una máquina que, tras haber estado dormida, despierta de repente.

En pocas palabras, esto es lo que sucede:

• El cuerpo despierta: Todo tu cuerpo se activa.
• El metabolismo se acelera: El proceso de producción de energía del cuerpo se acelera.
• El corazón y el sistema circulatorio se activan: la frecuencia cardíaca aumenta ligeramente y la sangre comienza a circular mejor por todo el cuerpo. Esto permite que el cerebro y otros órganos reciban más oxígeno.
• Cambios hormonales: Se producen cambios endocrinos en el cerebro y en diversos sistemas hormonales del cuerpo. En particular, aumenta la liberación de hormonas como las endorfinas, que generan felicidad y buen humor.

Cuando todo esto se combina, inmediatamente empiezas a sentir una renovada vitalidad y energía.

¿Cómo te sientes mentalmente cuando haces ejercicio?

Al igual que los cambios que experimenta tu cuerpo, el ejercicio tiene un gran impacto en tu mente. Pero esto depende del tipo y la intensidad del ejercicio que realices. Según las investigaciones, esto es lo que sucede:

¿Hay que hacer ejercicio intenso para obtener grandes resultados?

Absolutamente no. Aquí es donde mucha gente comete un error. Es impensable que alguien deprimido vaya al gimnasio y se ejercite durante horas. La buena noticia es que no necesitas hacer nada drástico para mejorar tu estado de ánimo.

Las investigaciones han demostrado claramente que incluso una caminata rápida de cinco o diez minutos puede marcar una diferencia significativa en tu nivel de energía y estado de ánimo.

Imagina que, cuando te sientes muy cansado y aburrido, te levantas y caminas por la casa o por la calle durante 5 minutos a paso ligero. Empezarás a notar la diferencia mientras caminas. Esa sensación de melancolía desaparecerá gradualmente y te invadirá una nueva vitalidad. Esto sucede muy rápidamente.

Es cierto que, si alguien padece depresión grave (depresión clínica), los resultados podrían no ser tan notables como en una persona promedio. Pero el efecto está presente. Ese pequeño cambio es el primer paso en el camino hacia la recuperación.

¿Cómo empezar a hacer ejercicio si no tienes ningún interés?

Esta es la parte más difícil. Porque la falta de energía que acompaña a la depresión hace que incluso pensar en hacer ejercicio resulte aún más agotador. Piensas: "Oh, no puedo".

En cambio, piensa de esta manera:

• "Voy a levantarme y dar unos pasos por la habitación."
• "Voy hacia la puerta."
• "Daré una vuelta por el patio durante unos dos minutos."

Cuando empieces a moverte, aunque sea un poco, notarás la diferencia. Como ya dije, empezarás a experimentar cambios en tu cuerpo. Al recuperar algo de energía, sentirás ganas de ir un poco más lejos. Quizás puedas caminar cinco minutos. Ahí es donde empieza todo.

¿Se puede prescribir el ejercicio como tratamiento para la depresión?

¡Por supuesto! El ejercicio es una parte fundamental del tratamiento para la depresión. Generalmente, cuando pensamos en la depresión, solo pensamos en medicamentos. Pero la actividad física puede ser muy beneficiosa para la mente.

Pero hay algo importante que destacar. El ejercicio como único tratamiento para la depresión no funciona para todos. Puede ser problemático por diversas razones. Por lo tanto, el ejercicio es solo una parte de un plan de tratamiento integral.

Dicho esto, si crees que podrías estar deprimido, lo mejor es consultar con tu médico y hablar sobre ello. Él o ella evaluará tu estado y elaborará un plan de tratamiento adecuado para ti. Este plan puede incluir medicamentos, terapia y, por supuesto, un programa de ejercicio regular.