Desarrollo fetal: Un viaje asombroso semana a semana

La noticia de que vas a ser madre te llena de alegría, ¿verdad? Al mismo tiempo, sientes mucha curiosidad por saber cómo se desarrolla esa pequeña criatura dentro de tu vientre. Es un proceso realmente asombroso. Hoy hablaremos de este maravilloso viaje que comienza incluso antes de que sepas que estás embarazada y continúa hasta que tu bebé llegue al mundo.

Las tres etapas principales del desarrollo del bebé

En pocas palabras, todo el proceso de desarrollo de un bebé se puede dividir en tres etapas principales. Aunque no solemos usar estos términos en la conversación cotidiana, vale la pena conocerlos.

Etapa germinal: el primer paso

Esta es la etapa más corta. La concepción ocurre cuando un espermatozoide fecunda el óvulo en la trompa de Falopio. La célula que se forma allí se llama cigoto. Este cigoto viaja al útero durante aproximadamente una semana. Durante este viaje, se divide y forma muchas células. Finalmente, esta masa de células se separa en dos partes. Una parte se convierte en el embrión y la otra en la placenta. Esta masa de células (blastocisto) viaja al útero y se implanta en la pared uterina. Si todo va bien, tu cuerpo comenzará a producir las hormonas necesarias para quedar embarazada y tu menstruación cesará.

Etapa embrionaria: cuando emerge una forma.

Esta etapa comienza desde la tercera semana de embarazo hasta la octava. Ahora esa bola de células comienza lentamente a tomar la forma de un ser humano. Ahora lo llamamos embrión. El tubo neural (que más tarde se convertirá en el cerebro y la médula espinal), la cabeza, los ojos, la boca y las extremidades comienzan a formarse durante este tiempo. Entre las semanas 5 y 6, las células que formarán el corazón comienzan a formarse y a latir. Para la semana 6, los brazos y las piernas parecen pequeños nódulos. Al final de la semana 8, la mayoría de los órganos y sistemas principales del bebé están completamente formados. También es en este momento cuando muchas madres comienzan a experimentar náuseas matutinas .

Etapa fetal: desarrollo hasta el nacimiento.

Esta etapa abarca desde las 9 semanas hasta el nacimiento del bebé. Al embrión lo llamamos feto. Aunque el sexo del bebé se determina alrededor de las 9 semanas, se tarda un tiempo en verlo mediante una ecografía. Los órganos principales del bebé continúan desarrollándose y madurando. También crecen uñas, pestañas y cabello durante este tiempo. Si bien el bebé puede mover sus extremidades, no se empiezan a sentir hasta aproximadamente las 20 semanas. La mayor parte del aumento de peso y longitud del bebé ocurre durante este periodo.

¿Cómo comienza el embarazo? ¿Cómo se calculan los días?

Esto puede parecer un poco extraño. Médicamente, el embarazo comienza el primer día de tu última menstruación . En realidad, la concepción ocurre aproximadamente dos semanas después. Pero el médico te pregunta la fecha de tu última menstruación porque la usa para calcular la fecha probable de parto. Por eso, en tu historial clínico figurará esta fecha exacta.

El desarrollo del bebé mes a mes, semana a semana.

Un embarazo normal dura aproximadamente 40 semanas. Dividimos este tiempo en tres partes principales, llamadas trimestres. Cada trimestre dura aproximadamente tres meses.

Primer trimestre (semanas 1-12)

Este es el momento más importante y crucial del embarazo. Durante este periodo, una pequeña masa de células se desarrolla hasta convertirse en un embrión con forma humana. También es durante este tiempo cuando muchas madres experimentan mayor fatiga y náuseas matutinas.

Mes 1 (Semanas 1-4)

• Semanas 1-2: En esta etapa, tu cuerpo se está preparando para el embarazo. Se está preparando para liberar un óvulo del ovario (ovulación).
• Semana 3: Se produce la concepción. Un espermatozoide y un óvulo se unen para formar un cigoto.
• Semana 4: El blastocisto se implanta en la pared uterina. La placenta y el saco amniótico comienzan a formarse. Al final de la cuarta semana, el blastocisto tiene aproximadamente el tamaño de una semilla de amapola.

Mes 2 (semanas 5-8)

Muchas personas descubren que están embarazadas en esta época. Una prueba de embarazo casera realizada con orina ya debería dar positivo.

• Semana 5: Se está formando el tubo neural (cerebro y médula espinal). El pequeño corazón comienza a latir unas 110 veces por minuto.
• Semana 6: Los brazos y las piernas comienzan a tener forma de pequeños nódulos. Comienza la circulación sanguínea. Aparecen las zonas donde se formarán las orejas, los ojos y la boca. El médico podría detectar los latidos del corazón mediante una ecografía vaginal.
• Semana 7: Comienzan a formarse los huesos. Comienzan a desarrollarse los órganos sexuales. La cabeza parece más grande que el resto del cuerpo.
• Semana 8: Todos los órganos y sistemas principales se están formando. Hay una membrana entre los dedos de las manos y los pies. El cordón umbilical está bien formado y proporciona oxígeno y nutrientes al bebé.

Después de 8 semanas, a este embrión lo llamamos "feto". Al final del segundo mes, el bebé tiene aproximadamente el tamaño de un frijol, que mide alrededor de una pulgada de largo.

Mes 3 (Semanas 9-12)

El crecimiento del bebé es muy rápido durante este período.

• Semana 9: Comienzan a desarrollarse los dientes y las papilas gustativas. Los músculos se están desarrollando. Es posible que puedas escuchar los latidos del corazón del bebé con una ecografía Doppler.
• Semana 10: Las manos, los pies y los dedos están completamente formados. Las uñas están empezando a formarse.
• Semana 11: El bebé empieza a hacer cosas como mover las manos y abrir y cerrar la boca. Sus rodillas y codos ya funcionan. Pero aún no se sienten esos movimientos.
• Semana 12: Todos los órganos principales, extremidades y huesos ya están formados. Ahora necesitan seguir desarrollándose. El bebé comienza a beber y orinar en el líquido amniótico que lo rodea.

Al final del tercer mes, el bebé tiene aproximadamente el tamaño de un limón, que mide unos 7,5 centímetros de largo.

Segundo trimestre (Segundo trimestre: semanas 13-28)

Mucha gente dice que este es el mejor momento para estar embarazada. Es cuando las náuseas matutinas han desaparecido y el cuerpo se siente más descansado. También es cuando se empiezan a sentir los movimientos del bebé dentro del útero. A menudo se puede saber el sexo del bebé durante la ecografía de detección de anomalías, que se realiza alrededor de las 20 semanas.

Mes 4 (semanas 13-16)

• Semana 14: La piel del bebé comienza a engrosarse. Se desarrollan vellos finos (pelaje).
• Semana 16: Los oídos de tu bebé están bien desarrollados. Puede oír lo que dices. Puede reaccionar a la luz, incluso con los ojos cerrados.

Al final del cuarto mes, el bebé tiene aproximadamente el tamaño de un aguacate, que mide unos 12,5 centímetros de largo.

Mes 5 (semanas 17-20)

• Semana 17: En la piel del bebé se forma una sustancia blanca y blanquecina llamada vérnix caseosa. Esto sirve para evitar que la piel se dañe por la exposición prolongada al líquido amniótico.
• Semana 18: El cuerpo del bebé está completamente cubierto de vello fino (lanugo). Esto ayuda a regular su temperatura corporal.
• Semana 19: El bebé ya está muy fuerte. Empezarás a sentir sus movimientos.
• Semana 20: Comienzan a desarrollarse las partes del cerebro relacionadas con los cinco sentidos.

Al final del quinto mes, el bebé mide aproximadamente 25 centímetros de largo y pesa alrededor de medio kilo.

Mes 6 (semanas 21-24)

• Semana 22: El bebé puede oír los latidos de tu corazón, los ruidos de tu estómago y tu respiración.
• Semana 23: Si se produce un parto prematuro después de esta semana, los médicos podrían mantener al bebé con vida mediante tratamiento en una unidad de cuidados intensivos.
• Semana 24: Los pulmones del bebé están completamente formados, pero aún no están lo suficientemente maduros como para funcionar fuera del útero.

Al final del sexto mes, el bebé mide aproximadamente 30 centímetros de largo y pesa alrededor de 900 gramos.

Mes 7 (semanas 25-28)

• Semana 26: Los pulmones del bebé comienzan a producir una sustancia llamada surfactante. Esto ayuda mucho a respirar después del nacimiento.
• Semana 27: El bebé puede abrir y cerrar los ojos. Los párpados también están formados.
• Semana 28: Es posible que el bebé comience a colocarse con la cabeza hacia abajo, preparándose para el nacimiento.

Al final del séptimo mes, el bebé mide entre 14 y 15 pulgadas de largo y pesa entre 2 y 3 libras.

Tercer trimestre (Semanas 29-40)

Esta es la etapa final del embarazo. Empiezas a contar los días y anhelas ver a tu bebé pronto. Cada semana durante este tiempo es muy importante para prepararte para el nacimiento. El peso del bebé aumenta rápidamente. Tu médico te revisará con frecuencia. Al principio, te pedirá que vayas a la clínica cada dos semanas y, posteriormente, una vez por semana.

Mes 8 (semanas 29-32)

• Semana 29: Dado que el bebé ahora tiene menos espacio en el útero, puede que lo sientas más como un pequeño empujón con el dedo que como un bulto.
• Semana 30: El cerebro del bebé se está desarrollando rápidamente.
• Semana 32: A excepción de los pulmones y el cerebro, la mayoría de los demás órganos están maduros y listos para el nacimiento.

Al final del octavo mes, el bebé mide entre 17 y 18 pulgadas de largo y pesa alrededor de 5 libras.

Mes 9 (semanas 33-36)

• Semana 33: Todos los huesos del bebé se están fortaleciendo, excepto los del cráneo. Los huesos del cráneo son blandos, por lo que pueden salirse fácilmente durante el parto.
• Semana 36: El vello fino (lanugo) del bebé está desapareciendo. Le está creciendo pelo en la cabeza.

Al final del noveno mes, el bebé mide entre 17 y 19 pulgadas de largo y pesa entre 6 y 7 libras.

Mes 10 (semanas 37-40)

Puedes ponerte de parto en cualquier momento durante este último mes.

• Semana 37: La posición del bebé cambia, preparándose para el nacimiento. A menudo, la cabeza gira hacia abajo y desciende hasta la pelvis.
• Semana 39: El bebé ya está completamente desarrollado (a término) . ¡Listo para venir al mundo!
• Semana 40: Esta es la semana en la que se espera que dé a luz. Si presenta algún síntoma de parto, llame a su médico de inmediato.

Aprendamos sobre las últimas semanas del embarazo.

Probablemente hayas escuchado a los médicos usar diferentes términos al hablar de las últimas semanas de tu embarazo. Estos términos se refieren a si tu bebé nacerá a término, antes de tiempo o después de la fecha prevista. Esto es importante para determinar las posibles complicaciones que tu bebé podría enfrentar.

Algunas preguntas frecuentes que usted puede tener

¿Cuándo puedo saber si estoy embarazada?

Desde el momento de la concepción, tu cuerpo produce una hormona llamada gonadotropina coriónica humana (hCG). Esta es la hormona que se detecta con las pruebas de orina caseras. Sin embargo, los niveles de esta hormona tardan un tiempo en alcanzar un nivel detectable mediante una prueba. Generalmente, solo se puede saber con certeza entre tres y cuatro semanas después de la última menstruación.

¿Cuándo debo consultar a un médico si estoy embarazada recientemente?

Después de que una prueba de embarazo casera confirme que estás embarazada, llama a tu médico lo antes posible para programar tu primera cita.

Durante la consulta, el médico le preguntará si está tomando vitaminas prenatales. Estas contienen ácido fólico , esencial para el correcto desarrollo del cerebro y la médula espinal (tubo neural) del bebé. Por eso, los médicos recomiendan tomar ácido fólico antes del embarazo. Si aún no lo ha hecho, el médico le indicará que comience cuanto antes.