Todo sobre la hormona FSH: ¿Cómo afecta a la fertilidad? (Hormona folículo estimulante - FSH)

Seguramente has oído hablar mucho de las hormonas, ¿verdad? Estas hormonas controlan muchas funciones de nuestro organismo, como las emociones, el crecimiento, el sueño y el hambre. Hoy vamos a hablar de una hormona muy importante para el desarrollo sexual y la fertilidad: la hormona folículo estimulante (FSH). Aunque su nombre pueda parecer complicado, su función es muy sencilla de entender.

En pocas palabras, ¿qué es la FSH?

La FSH es una hormona producida por la hipófisis, una pequeña glándula ubicada en el cerebro. Su función principal es controlar la función de los ovarios en las mujeres y de los testículos en los hombres.

Al oír el nombre, algunos podrían pensar que se trata de algo relacionado con los folículos pilosos. Pero no es así. Otro grupo de hormonas, llamadas andrógenos, influye en el crecimiento del cabello. La FSH recibe su nombre porque estimula unos pequeños sacos llenos de líquido llamados folículos ováricos en los ovarios de las mujeres. Estos folículos contienen óvulos.

¿Cuáles son las funciones de la hormona FSH?

La hormona FSH es importante de diferentes maneras en las distintas etapas de nuestra vida. Veamos cómo.

Para el desarrollo del bebé en el útero

Sorprendentemente, durante el segundo y tercer trimestre del embarazo, desde aproximadamente las 13 semanas hasta el parto, la glándula pituitaria del feto también comienza a producir hormonas llamadas FSH y LH (hormona luteinizante). Los niveles de estas hormonas alcanzan su punto máximo a mitad del embarazo, cuando madura el primer folículo ovárico o túbulo seminífero del feto.

Durante la pubertad

Durante la infancia, los niveles de FSH suelen ser muy bajos. Sin embargo, al acercarse la pubertad , generalmente entre los 10 y los 14 años, el hipotálamo produce una hormona llamada GnRH (hormona liberadora de gonadotropina). Esta GnRH estimula a la glándula pituitaria para que comience a producir FSH y LH. Es entonces cuando se inicia la maduración sexual y los cambios físicos asociados.

• En los niños: La FSH y la LH trabajan juntas para estimular los testículos y que produzcan testosterona . Esta hormona es responsable de los cambios que experimentan los niños durante la pubertad, como el crecimiento del vello corporal, el cambio de tono de voz y la producción de esperma.
• En las niñas: la FSH y la LH trabajan juntas para estimular a los ovarios a producir la hormona estrógeno . Esta hormona es responsable del desarrollo de los senos y del inicio de la menstruación .

mujeres menstruantes

La función principal de la hormona FSH es regular el ciclo menstrual de la mujer. En pocas palabras, la FSH estimula el crecimiento de los folículos en los ovarios, preparando los óvulos para la ovulación. A medida que estos folículos crecen, liberan estrógeno y pequeñas cantidades de progesterona en la sangre.

Entre los días 6 y 14 del ciclo menstrual, la FSH provoca que varios folículos del ovario comiencen a madurar. Sin embargo, entre los días 10 y 14, solo uno de estos folículos se ha desarrollado hasta convertirse en un óvulo completamente maduro. Alrededor del día 14, se produce un aumento repentino de la hormona LH. Esto provoca que el folículo maduro se rompa y libere el óvulo. A esto lo llamamos ovulación .

Tras la ovulación, el folículo roto se convierte en una glándula temporal llamada cuerpo lúteo, que produce grandes cantidades de la hormona progesterona. Esta progesterona detiene la producción de FSH y prepara la pared uterina para el embarazo.

de los hombres

La función principal de la hormona masculina FSH es estimular la producción de esperma . La FSH también ayuda a mantener la producción de esperma al trabajar junto con la testosterona, que es producida por la LH.

¿Cómo se controla la producción de FSH?

Se trata de un sistema de control bastante complejo. Es similar al funcionamiento de una gran empresa. Lo denominamos eje hipotálamo-hipófisis-gonadal. Las partes del cerebro (hipotálamo, hipófisis) y las gónadas (ovarios/testículos) que integran este sistema se comunican constantemente entre sí.

1. Inicio: En primer lugar, el hipotálamo produce una hormona llamada GnRH.

2. Estimulación: Esta GnRH va a la glándula pituitaria y le indica que produzca las hormonas FSH y LH.

3. Acción: La FSH y la LH, producidas por la glándula pituitaria, viajan a través de la sangre y se unen a los ovarios o testículos (gónadas) para controlar su función.

4. Retroalimentación: Luego, las hormonas producidas por los ovarios y los testículos (como el estrógeno y la testosterona) envían señales al cerebro para indicarle cuánta GnRH, FSH y LH debe producir. Este proceso se repite en un ciclo continuo.

Si se produce el más mínimo fallo en cualquier punto de este sistema, todo el equilibrio hormonal puede verse alterado.

¿Cuáles son los niveles normales de FSH?

Los niveles normales de FSH varían según la edad, el sexo y el día del ciclo menstrual en las mujeres. Es importante tener en cuenta que el rango normal puede variar ligeramente entre laboratorios. Por lo tanto, es fundamental comparar sus resultados con el rango normal del laboratorio que aparece en su informe. Si tiene alguna duda sobre sus resultados, consulte con su médico.

A continuación se muestran los valores generalmente aceptados. La unidad de medida es mUI/mL (miliunidades internacionales por mililitro).

¿Existe un nivel adecuado de FSH durante el embarazo?

Esta es una pregunta muy importante para las parejas que desean tener hijos. Medir los niveles de FSH es fundamental para evaluar la fertilidad. El mejor momento para realizar esta prueba es el tercer día del ciclo menstrual (el primer día de la menstruación se considera el día 1).

Un estudio sobre los resultados de los tratamientos de FIV (Fecundación In Vitro) demostró que aquellas con niveles de FSH inferiores a 15 mUI/ml en el día 3 tenían una mayor probabilidad de embarazo que aquellas con niveles de FSH entre 15 y 24,9. Las que tenían niveles de FSH superiores a 25 tenían una probabilidad aún menor de embarazo.

¿Qué significa un nivel elevado de FSH?

En la mayoría de los casos, si los niveles de FSH son superiores a lo normal, significa que hay un problema con los ovarios o los testículos .

Imagina que los ovarios o los testículos no producen suficiente estrógeno o testosterona. Entonces, la glándula pituitaria en el cerebro se da cuenta de esto y piensa: "De acuerdo, necesito enviar más FSH para que esto funcione", y libera una gran cantidad de FSH en la sangre. Pero debido a un problema con las gónadas, estas no pueden responder adecuadamente a la cantidad de FSH que reciben. A esta condición la llamamos hipogonadismo primario . Lo siguiente puede causarlo:

• Defectos de nacimiento:
• Síndrome de Klinefelter en hombres
• Síndrome de Turner en mujeres
• Causas posteriores:
• Radioterapia o quimioterapia para el cáncer
• Lesiones en los ovarios o los testículos
• Disminución de los niveles hormonales con la edad
• Algunas afecciones autoinmunes
• Infecciones como las paperas

Además, la menopausiaLos niveles de FSH en las mujeres aumentan de forma natural durante la ovulación. Esto es normal. Si los niveles de FSH en los niños son superiores a su edad y se están desarrollando sus características sexuales, puede ser un signo de pubertad precoz .

¿Qué significa un nivel bajo de FSH?

Si los niveles de FSH son inferiores a lo normal, suele indicar un problema en la hipófisis o el hipotálamo . Debido a que el cerebro no estimula la producción de FSH, los ovarios o los testículos no funcionan correctamente. Esta afección se denomina hipogonadismo hipogonadotrópico .

Esto puede deberse a:

• Problemas de la glándula pituitaria: Afecciones como los adenomas hipofisarios pueden comprimir o dañar la glándula, lo que puede alterar la producción de hormonas.
• Problemas hipotalámicos: Algunas afecciones genéticas raras, como el síndrome de Kallmann, pueden provocar una disminución en la producción de la hormona GnRH, lo que puede conducir a una disminución en los niveles de FSH.

¿Cuáles son los síntomas de niveles anormales de FSH?

Tanto si los niveles de FSH son bajos como altos, los síntomas suelen asemejarse a los del hipogonadismo , es decir, a la hipoactividad gonadal. Estos síntomas varían según la edad y el sexo.

¿Cómo se miden los niveles de FSH?

Tu nivel de FSH se puede medir con un simple análisis de sangre . Además de esta prueba, tu médico podría recomendarte otras pruebas hormonales para obtener una visión completa de tu estado.

• hormona luteinizante (LH)
• Testosterona
• Estradiol y/o progesterona

Estas pruebas se realizan habitualmente:

• Para encontrar la causa de la infertilidad
• Para diagnosticar problemas con los ovarios o los testículos
• Para diagnosticar problemas con la glándula pituitaria o el hipotálamo
• Para encontrar las causas de la menstruación irregular
• Para saber si se acerca la menopausia
• Para encontrar las causas del bajo recuento de espermatozoides
• Para averiguar las razones por las que la pubertad en los niños se retrasa o se adelanta.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si usted o su hijo padecen una o más de las siguientes afecciones, es muy importante consultar a un médico para obtener asesoramiento.

• Si usted presenta los síntomas de hipogonadismo mencionados anteriormente (como disminución del deseo sexual, fatiga excesiva, infertilidad).
• Si su hijo está entrando en la pubertad antes o después de lo normal .
• Si estás esperando un bebé pero tienes dificultades para quedar embarazada .

La FSH es una hormona esencial para el desarrollo sexual y la fertilidad. Debido a su estrecha relación con otras hormonas, a veces sus niveles pueden ser anormales. Pero no te preocupes. Si crees que tú o tu hijo/a tienen algún problema con esto, consulta con un médico. Siempre están dispuestos a ayudarte.