¿Qué es una dieta baja en potasio? ¡Descubramos exactamente en qué consiste!

¿Alguna vez tu médico te ha dicho que tus niveles de potasio en sangre están un poco altos y que debes tener más cuidado con lo que comes y bebes? Quizás estés pensando: "¡Dios mío, ¿qué es esto del potasio? ¿Qué debo comer ahora? ¿Qué debo evitar?". Es una preocupación razonable. Pero no hay por qué alarmarse. Es muy sencillo. Hoy vamos a hablar sobre qué es esta dieta baja en potasio, quién la necesita y cómo seguirla.

Primero, veamos, ¿qué es el potasio?

En pocas palabras, el potasio es un mineral esencial que nuestro cuerpo obtiene de los alimentos que consumimos. Al igual que el calcio y el hierro, el potasio desempeña varias funciones importantes en nuestro organismo.

• Ayuda a mantener el equilibrio de los niveles de líquidos dentro de nuestras células.
• Mantiene una función nerviosa y muscular saludable.
• También ayuda a controlar la presión arterial.

Normalmente, nuestros riñones son los principales responsables de mantener el nivel adecuado de potasio en nuestro organismo. Si una persona con ambos riñones sanos tiene un exceso de potasio, este se elimina a través de la orina, equilibrando así el cuerpo.

Entonces, ¿por qué este aumento en el nivel de potasio representa un problema?

Imagina que, por alguna razón, tus riñones no funcionan correctamente. Lo que sucede es que los riñones no pueden filtrar adecuadamente el exceso de potasio que se acumula en el cuerpo. En medicina, esta afección, que provoca un aumento innecesario del nivel de potasio en la sangre, se denomina hiperpotasemia .

Cuando aumentan los niveles de potasio en la sangre, pueden aparecer diversos síntomas.

• Debilidad muscular.
• Sensación de ardor u hormigueo en zonas como las manos, los pies, las piernas y las palmas de las manos.
• El ritmo cardíaco puede volverse irregular (palpitaciones) o, en ocasiones, el corazón puede dejar de latir.

Por lo general, los médicos pueden aconsejar a las personas con las siguientes afecciones médicas que sigan una dieta baja en potasio.

• Para quienes padecen enfermedad renal .
• Problemas de las glándulas suprarrenales, como la enfermedad de Addison .
• Diabetes tipo 1 .
• Afecciones cardíacas (insuficiencia cardíaca congestiva) .
• Enfermedad hepática .

Además, algunos medicamentos pueden aumentar los niveles de potasio en el organismo. Por ejemplo, algunos medicamentos para la presión arterial alta (inhibidores de la ECA, ARA II), algunos diuréticos (espironolactona, furosemida) y analgésicos (AINE). Si está tomando alguno de estos medicamentos, su médico le explicará esto.

Alimentos que deben limitarse o evitarse por su alto contenido en potasio.

Esto no significa que debas dejar de comer estos alimentos por completo. Sin embargo, debes reducir significativamente la cantidad que consumes. Lo ideal es comer menos de media taza al día. Consulta con tu médico para determinar la cantidad adecuada para ti.

¿Qué alimentos puedes comer sin miedo? (Alimentos bajos en potasio)

La buena noticia es que existen muchos alimentos deliciosos bajos en potasio. Sin embargo, lo más importante es recordar el tamaño de la porción . Aunque un alimento sea bajo en potasio, consumirlo en grandes cantidades aumentará la ingesta total. Por lo tanto, es fundamental comer la cantidad adecuada.

Formas sencillas de reducir el potasio en tu dieta.

Si te apetece una verdura rica en potasio, existen algunas maneras sencillas de reducir la cantidad de potasio que contiene.

1. Remojo y cocción: Corta verduras como papas, batatas, yuca y zanahorias en trozos pequeños y remójalas en agua durante unas horas. Luego, escurre el agua, añade agua fresca y hiérvelas bien. Las verduras deben cocinarse solo después de escurrir el agua. Este proceso libera una gran cantidad de potasio en el agua.

2. Evite los alimentos enlatados: El líquido que contienen las frutas, verduras y carnes enlatadas puede tener un alto contenido de potasio, por lo que es mejor evitarlas.

3. Evita los sustitutos de la sal: Algunas personas usan sustitutos de la sal en lugar de sal. Estos suelen contener cloruro de potasio, lo que significa que aportan potasio al organismo. Por lo tanto, debes dejar de usarlos por completo . En su lugar, utiliza especias (pimienta, cúrcuma, canela) para dar sabor a tus comidas.

4. Controla las porciones: Como ya mencionamos, incluso un alimento bajo en potasio no te hará bien si lo comes hasta saciarte. Siempre ten en cuenta el tamaño de las porciones.

Dos preguntas frecuentes

¿Es bueno comer huevos?

Sí. Los huevos son una buena fuente de proteínas y bajos en potasio. Sin embargo, si padeces alguna enfermedad renal, es recomendable consultar con tu médico sobre la cantidad adecuada para ti, ya que las yemas de huevo también contienen fósforo.

¿Beber mucha agua provoca niveles bajos de potasio?

Beber demasiada agua puede agotar los niveles de todos los nutrientes del cuerpo, no solo del potasio. Esto no es bueno para el equilibrio del organismo. Por lo tanto, beber demasiada agua no es una forma segura de reducir el potasio. Además, consulta con tu médico sobre la cantidad de agua adecuada para ti.