Cosas que debes saber sobre la vesícula biliar

¿Alguna vez has sentido un dolor extraño y punzante en la parte superior derecha del estómago después de comer algo muy grasoso, como un kottu o arroz frito? ¿O has oído a algún familiar mencionar la palabra "cálculos biliares"? Hoy vamos a hablar de este pequeño pero importantísimo órgano de nuestro cuerpo: la vesícula biliar.

En pocas palabras, ¿qué es la vesícula biliar?

Imagina que tu vesícula biliar es un pequeño órgano con forma de pera que puedes sostener en la mano. ¿Sabes dónde se encuentra en tu cuerpo? Está ubicada en el lado derecho del abdomen, justo encima y debajo del hígado.

Su función principal es almacenar temporalmente un líquido llamado bilis. Esta sustancia, la bilis, es producida por el hígado. Sin embargo, el hígado no tiene dónde producirla ni almacenarla. Es entonces cuando la vesícula biliar entra en acción. Funciona como un pequeño depósito para almacenar temporalmente parte de la bilis que produce el hígado.

¿Cómo ayuda la bilis a nuestro cuerpo?

La vesícula biliar es una parte muy importante de nuestro sistema digestivo . Como mencionamos anteriormente, almacena bilis. Entonces, ¿por qué necesitamos esta bilis?

En pocas palabras, la bilis es esencial para digerir los aceites y las grasas de los alimentos que consumimos. Imagina que comes una comida rica en grasas. A medida que ese alimento pasa por el estómago y llega al intestino delgado, nuestro cerebro envía una señal a la vesícula biliar, indicándole: "Bien, es hora de ponerse a trabajar".

Cuando la vesícula biliar recibe esa señal, se contrae como un globo, liberando aire. Al contraerse, la bilis que ha almacenado en su interior fluye a través de un sistema de pequeños conductos hacia el intestino delgado. Al igual que un sistema de tuberías de agua, a este sistema lo llamamos vías biliares .

Una vez en el intestino delgado, la bilis actúa como un detergente. Descompone las partículas de grasa grandes presentes en los alimentos grasos en fragmentos más pequeños y fáciles de digerir. Así es como nuestro cuerpo puede absorber la grasa correctamente.

¿Cuáles son las principales enfermedades de la vesícula biliar?

El principal problema que solemos escuchar en relación con la vesícula biliar es la formación de cálculos biliares. Además, pueden surgir otros problemas. Veamos cuáles son.

¿Tengo un problema de vesícula biliar? ¡Presta atención a estos síntomas!

Muchas personas tienen cálculos biliares pero no presentan síntomas. Ni siquiera saben que los tienen. Pero, como se mencionó anteriormente, los problemas comienzan cuando un cálculo se atasca en el conducto biliar. Entonces pueden presentarse síntomas como estos:

• Dolor intenso en la parte superior derecha del abdomen: Este es el síntoma principal. Puede comenzar repentinamente y durar varias horas.
• Dolor en la parte media y superior del abdomen: Algunas personas pueden experimentar dolor en la parte media del abdomen en lugar de en el lado derecho.
• Dolor que se irradia al hombro o la espalda derechos: Junto con el dolor abdominal, puede aparecer dolor que se irradia al hombro o la espalda derechos.
• Aumento del dolor después de comer alimentos grasos: Este también es un síntoma muy específico.
• Ictericia: Coloración amarillenta de la esclerótica (la parte blanca de los ojos) y la piel. Esto ocurre cuando los conductos biliares se obstruyen y la bilis se acumula en la sangre.
• Náuseas y vómitos.
• Fiebre y escalofríos ( sensación de frío ).
• Orina de color marrón oscuro y heces claras (grises): Esto puede ocurrir cuando la bilis no fluye correctamente hacia los intestinos.

¿Cuáles son los tratamientos para las enfermedades de la vesícula biliar?

En la mayoría de los casos, el mejor y más definitivo tratamiento para los cálculos biliares sintomáticos es la extirpación quirúrgica de la vesícula biliar. Esta cirugía se llama colecistectomía .

Quizás te preguntes: "¿No podría vivir si me extirparan la vesícula biliar?". Pero no hay de qué preocuparse. La vesícula biliar no es un órgano esencial. Esto significa que puedes llevar una vida completamente normal sin ella.

Tras la extirpación de la vesícula biliar, la bilis producida por el hígado no se almacena, sino que fluye directamente al intestino delgado a través de los conductos biliares. Por lo tanto, el proceso digestivo continúa.

Actualmente, esta cirugía se realiza de varias maneras principales:

Colecistectomía laparoscópica

Muchos la llaman "cirugía con cámara". Consiste en realizar pequeñas incisiones en el abdomen, introducir una cámara e instrumental delicado a través de ellas y extirpar la vesícula biliar. Este método es muy eficaz, menos doloroso, cicatriza rápidamente y no deja grandes cicatrices. Actualmente, es el método más utilizado.

Colecistectomía abierta

Este es el método tradicional. En este caso, la vesícula biliar se extrae mediante una incisión ligeramente mayor en el abdomen. Los médicos pueden optar por este método si la vesícula biliar está muy inflamada.

Colecistectomía robótica

Se trata de una tecnología novedosa. Algunos hospitales de Sri Lanka cuentan con este sistema. En él, el cirujano realiza la intervención controlando un robot.

¿Existe alguna relación entre el peso corporal y la formación de cálculos biliares?

Sí, existe una clara relación. Las personas con sobrepeso, especialmente las mujeres, tienen un mayor riesgo de desarrollar cálculos biliares.

Esto se debe a que los niveles de colesterol en la bilis de las personas obesas pueden ser elevados. Cuando el colesterol en la bilis aumenta, es más probable que se aglutine y forme cálculos. Además, la vesícula biliar de las personas con sobrepeso puede agrandarse y su función puede verse afectada.

Otro aspecto importante a tener en cuenta es que perder peso demasiado rápido también puede provocar cálculos biliares. Por lo tanto, si estás perdiendo peso, es importante hacerlo gradualmente y de forma saludable.

¿Debo tener cuidado con lo que como y bebo después de que me extirpen la vesícula biliar?

Aunque la vesícula biliar no es esencial, ayuda a digerir los alimentos grasos. Por lo tanto, es recomendable tener un poco más de cuidado con la alimentación después de la cirugía, especialmente durante las primeras semanas.

• En las primeras etapas: Reduzca al máximo el consumo de alimentos grasos y aceitosos (fritos, fritos).
• Limita el consumo de grasas: Intenta que la cantidad de calorías provenientes de grasas en tu dieta diaria sea inferior al 30%.
• Alimentos ricos en fibra: Al reintroducir alimentos ricos en fibra como cereales integrales (arroz integral, avena), frutos secos, verduras y legumbres, hágalo gradualmente. Consumir demasiados de golpe puede provocar hinchazón y gases.

Con el tiempo, tu cuerpo se adaptará a este cambio. Después, la mayoría de las personas pueden comer cualquier alimento con normalidad y sin problemas. Si sientes alguna molestia al comer algún alimento, consulta con tu médico.