¿Es el ajo realmente un buen alimento? (Ajo) ¡Vamos a averiguarlo!

El ajo es un ingrediente indispensable en nuestra cocina. No solo eso, sino que, sin importar qué salsa preparemos o qué cocinemos, parece que no está completo sin dos o tres dientes de ajo, ¿verdad? Su aroma por sí solo abre el apetito. Pero, ¿sabes lo poderoso que es este ajo que usamos solo para dar sabor a la comida? A lo largo de la historia, países como Egipto, China, India y Grecia lo han utilizado como medicina. Así que, hoy hablaremos de los beneficios del ajo para nuestra salud, además de su uso para dar sabor a los alimentos, y de las precauciones que debemos tomar.

¿Qué nutrientes contiene el ajo?

Lo primero que hay que tener en cuenta es esto. De hecho, un diente de ajo que usamos para cocinar tiene muy pocas calorías. Tampoco tiene mucha proteína ni grasa. Entonces, ¿cómo es que es tan bueno?

En pocas palabras, el poder del ajo no reside en las vitaminas y proteínas que contiene, sino en las enzimas y compuestos químicos especiales que posee. Es decir, sus virtudes no provienen de la cantidad, sino de sus propiedades únicas.

Aquí tienes la información nutricional de un diente de ajo típico.

Beneficios para la salud del ajo

La investigación médica ha encontrado una fuerte relación entre el ajo y los beneficios para la salud. Sin embargo, hay algo que conviene tener en cuenta. Algunos estudios sugieren que el ajo crudo es más beneficioso que el cocido. También se dice que los suplementos que contienen extracto de ajo pueden ofrecer resultados aún mejores.

¡Excelente para la salud del corazón!

El ajo es como un buen amigo para nuestros corazones.

• Ayuda a proteger contra los infartos: Un estudio realizado en Estados Unidos ha descubierto que un compuesto llamado trisulfuro de dialilo, presente en el aceite de ajo, ayuda a proteger el corazón después de un infarto y durante una cirugía cardíaca. Si bien este estudio se realizó en ratones, los resultados son muy prometedores.
• Ayuda a controlar la hipertensión: Los estudios han demostrado que tomar tabletas de extracto de ajo envejecido puede reducir la presión arterial en personas con hipertensión. ¿Cómo sucede esto? El ajo evita que los vasos sanguíneos se estrechen, es decir, que se vuelvan más delgados (vasoconstricción). Imagínelo como cuando se bloquea una tubería y aumenta la presión del agua. Al relajarse los vasos sanguíneos, la presión arterial disminuye.
• Protección contra la cardiopatía diabética: La miocardiopatía es una enfermedad cardíaca que afecta con mayor frecuencia a las personas con diabetes. Las investigaciones han demostrado que el aceite de ajo puede proteger el corazón contra esta afección. Sin embargo, dado que aún se encuentra en fase de investigación, se necesitan más estudios para comprender completamente este mecanismo.

Un luchador contra las infecciones

¿Recuerdan cómo nuestros abuelos preparaban un caldo con ajo para los resfriados y la tos? Hay mucha verdad en eso.

El ajo es un ingrediente excelente que puede combatir bacterias, virus, hongos y parásitos .

La razón principal es el compuesto alicina, que se forma al machacar y picar el ajo. Este compuesto es el responsable del olor y sabor característicos del ajo.

• La alicina incluso funciona contra la E. coli, un tipo de bacteria resistente a los antibióticos.
• También combate los hongos que causan infecciones por levaduras, como la Candida albicans.
• También es eficaz contra parásitos intestinales, como los nematodos.
• Lo peor es que también se ha descubierto que la alicina es capaz de controlar el crecimiento de una bacteria llamada SARM, que es una bacteria multirresistente a los antibióticos que es común en algunos hospitales.

¿Se puede reducir el riesgo de cáncer?

Este es un tema que interesa a mucha gente. Diversos estudios han encontrado una relación entre el ajo y otras verduras de la misma familia (como la cebolla) y un menor riesgo de cáncer.

• Cáncer de colon: Un estudio realizado con 40.000 mujeres de entre 55 y 69 años reveló que consumir ajo con regularidad puede reducir el riesgo de padecer cáncer de colon.
• Cáncer de estómago: Un estudio realizado durante 30 años con la participación de más de 100.000 personas ha demostrado que quienes consumen ajo cinco o más veces por semana tienen un riesgo significativamente menor de desarrollar cáncer de estómago.
• Cáncer de pulmón: Un estudio realizado en China descubrió que el consumo regular de ajo crudo está asociado con un menor riesgo de padecer cáncer de pulmón.

Cosas a tener en cuenta sobre el ajo (riesgos)

Como todo, el ajo tiene sus propios efectos secundarios a los que debemos prestar atención. Es importante tener esto en cuenta, especialmente si estás tomando medicamentos para ciertas afecciones médicas.

Propiedades anticoagulantes

Una de las principales propiedades del ajo es que reduce la coagulación sanguínea. Es decir, tiene la capacidad de diluir la sangre . Si bien esto es beneficioso para algunas personas con enfermedades cardíacas, puede ser peligroso para otras.

Problemas con los medicamentos (Interacciones farmacológicas)

Esto es lo más importante. Si está tomando alguno de los siguientes medicamentos, debe evitar tomar ajo (especialmente pastillas de extracto de ajo).

• Warfarina (Coumadin/warfarina)
• Heparina

Estos medicamentos diluyen la sangre. Dado que el ajo produce el mismo efecto, se puede sobreestimar la eficacia del medicamento, lo que puede provocar afecciones peligrosas como hemorragias internas.

Por lo tanto, si está tomando medicamentos para alguna afección crónica, es recomendable consultar a su médico antes de añadir demasiado ajo a su dieta.