¿Qué le sucede al filtro de tus riñones? ¡Aprendamos sobre la enfermedad glomerular!

¿Alguna vez has tenido la sensación de orinar espumosa? ¿O notas hinchazón alrededor de la cara y los ojos al despertar por la mañana? Esto podría deberse a un problema con el pequeño sistema de filtración de los riñones, llamado glomérulos. Hoy hablaremos de esta afección, conocida como enfermedad glomerular.

¿Qué es la enfermedad glomerular?

En pocas palabras, la enfermedad glomerular es una afección causada por ciertas condiciones que afectan a los glomérulos, una red de pequeños vasos sanguíneos en los riñones, que son las unidades de filtración de este órgano. Estos glomérulos son los encargados de filtrar los productos de desecho de la sangre y eliminar el exceso de líquido. Por lo tanto, cuando estos glomérulos se dañan y no pueden funcionar correctamente, hablamos de enfermedad glomerular.

Muchas enfermedades y afecciones pueden dañar estos glomérulos. Hay dos términos principales que se utilizan para describir este daño:

• Glomerulonefritis: Es la inflamación o hinchazón de los glomérulos.
• Glomeruloesclerosis: Se trata de la cicatrización o engrosamiento de los glomérulos.

La enfermedad glomerular puede dañar los riñones y, en algunos casos, incluso provocar insuficiencia renal . Por lo tanto, es muy importante tener esto en cuenta.

¿Qué función cumplen estos glomérulos en nuestros riñones?

Piénsalo de esta manera: nuestros riñones son como los dos filtros principales de nuestro cuerpo. Estos dos órganos con forma de frijol se encuentran a ambos lados de nuestra espalda, justo debajo de la caja torácica.

La sangre entra en nuestros riñones a través de las arterias. Una vez dentro, estas arterias se ramifican y la sangre fluye hacia una red de diminutos vasos sanguíneos entrelazados llamados glomérulos. Cada glomérulo (una sola palabra) está conectado a un pequeño conducto colector de líquido, llamado túbulo . A esta unidad de glomérulo y túbulo la llamamos nefrona . Se dice que hay alrededor de un millón de nefronas en un riñón. ¡Imagínate un sistema tan delicado!

Los glomérulos, al funcionar correctamente, mantienen las células sanguíneas y las proteínas en el torrente sanguíneo, ya que son esenciales para nuestro organismo. Al mismo tiempo, los glomérulos filtran los desechos y el exceso de agua, enviando ese líquido a los túbulos. Este líquido se transforma posteriormente en orina. Luego, la orina pasa por unos conductos llamados uréteres y se acumula en la vejiga.

¿Qué ocurre con la función renal cuando se desarrolla una enfermedad glomerular?

Ahora veamos qué sucede cuando se desarrolla esta enfermedad glomerular. Esta enfermedad daña los glomérulos, impidiendo que funcionen correctamente.

Lo normal es que las proteínas y los glóbulos rojos se mantengan en la sangre. Sin embargo, algunos de estos componentes comienzan a filtrarse en la orina debido al daño en los glomérulos. Una de las funciones de las proteínas sanguíneas, como la albúmina , es atraer el exceso de líquido del cuerpo hacia el torrente sanguíneo y ayudar a que los riñones lo filtren y lo excreten en forma de orina. Por lo tanto, cuando disminuye la cantidad de proteínas en la sangre, este exceso de líquido comienza a acumularse en el cuerpo. Es por eso que se hinchan zonas como la cara, las manos, las piernas, el estómago y los tobillos.

Además, los glomérulos dañados no pueden filtrar los desechos correctamente. Entonces, esos desechos comienzan a acumularse en la sangre. Esto es muy perjudicial para el organismo.

¿Cuáles son las causas de la enfermedad glomerular?

Existen varias causas posibles de enfermedad glomerular. Veamos cuáles son:

• Una infección, un medicamento o una sustancia química perjudicial para los riñones, o incluso los medicamentos que tomamos, pueden afectar a los riñones.
• Enfermedades que afectan a todo el cuerpo, incluidas las que afectan a los riñones. Por ejemplo , la diabetes mellitus o el lupus .
• Enfermedades que provocan inflamación o cicatrización de la nefrona o el glomérulo.
• A veces, puede que no sea posible encontrar una razón. Hay momentos así.

¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad glomerular?

Bien, ahora veamos cuáles son los síntomas de esta enfermedad. Si presenta uno o más de estos síntomas, debería preocuparse:

• Orina espumosa: Esto significa que hay proteínas en la orina. A esto lo llamamos proteinuria .
• Orina rosada o marrón claro: Esto significa que hay sangre en la orina. Esto se llama hematuria .
• Hinchazón alrededor de la cara/ojos (especialmente por la mañana), manos, pies o tobillos (especialmente al final del día). Esta hinchazón se llama edema .
• Presión arterial alta (hipertensión).

Si presenta síntomas como estos, lo mejor es que consulte a un médico y pida consejo.

¿Cómo diagnostican con precisión los médicos esta enfermedad?

Cuando acudes al médico, primero te preguntará sobre tus síntomas y te examinará detenidamente. Luego, es posible que te realice algunas pruebas, como por ejemplo:

• Análisis de orina:Esta prueba comprueba el nivel de proteínas en la orina, si hay glóbulos rojos y cuál es el nivel de glóbulos blancos (esto puede ayudar a determinar si hay una infección o inflamación).
• Análisis de sangre: Estos análisis comprueban los niveles bajos de proteínas en la sangre, los niveles de creatinina (que dan una idea de la función renal) y los niveles de nitrógeno ureico (un producto de desecho). También calculan la tasa de filtración glomerular (TFG) , que mide la eficacia con la que los riñones filtran los desechos.

Si estas pruebas de laboratorio muestran que sus riñones están dañados, su médico podría solicitar pruebas adicionales:

• Otros análisis de sangre: Para detectar infecciones o enfermedades autoinmunes .
• Pruebas de imagen: Una prueba como la ecografía puede comprobar si existen anomalías en la forma o el tamaño de los riñones.
• Biopsia renal: Consiste en extraer una pequeña muestra de tejido del riñón con una aguja y examinarla al microscopio. Esto ayudará a determinar con precisión cuál es el problema.

Diversas afecciones y tratamientos que causan enfermedad glomerular

Muchas enfermedades pueden causar enfermedad glomerular. El objetivo principal del tratamiento es encontrar la causa subyacente y tratarla, si es posible. Esto puede prevenir un mayor daño a los riñones. A continuación, analizaremos algunas de las principales enfermedades que causan enfermedad glomerular, junto con ejemplos y tratamientos.

Enfermedades autoinmunes

Se trata de enfermedades en las que el sistema inmunitario ataca al propio cuerpo. Estas enfermedades pueden afectar a todo el organismo o solo a ciertos órganos. A continuación, se presentan algunas enfermedades autoinmunes que afectan a los riñones:

• Lupus eritematoso sistémico (LES) (también conocido simplemente como lupus): Esta enfermedad autoinmune puede afectar a muchas partes del cuerpo. Cuando afecta a los riñones, provoca una afección llamada nefritis lúpica . Se trata de una inflamación de los glomérulos. Esta inflamación causa cicatrices y provoca que los riñones dejen de funcionar correctamente. El tratamiento incluye fármacos inmunosupresores como el micofenolato de mofetilo o la ciclofosfamida , junto con un corticosteroide llamado prednisolona .
• Síndrome de Goodpasture:Esta enfermedad autoinmune ataca los riñones y los pulmones. En los riñones, causa glomerulonefritis, que es la inflamación de los glomérulos. Esto puede provocar daños permanentes en los riñones. El tratamiento incluye medicamentos inmunosupresores y plasmaféresis (que elimina los anticuerpos que atacan al propio cuerpo) .
• Nefropatía por IgA: En esta enfermedad autoinmune, un anticuerpo llamado inmunoglobulina A (IgA), producido por el sistema inmunitario, se deposita en los glomérulos. Estos depósitos provocan inflamación. El tratamiento incluye medicamentos como los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (IECA) o los bloqueadores de los receptores de angiotensina (ARA II) .

Nefritis hereditaria

• Síndrome de Alport: Es una afección hereditaria que puede causar pérdida de audición o visión, además de enfermedad glomerular crónica. Afecta tanto a hombres como a mujeres, aunque los hombres tienen mayor predisposición a desarrollar enfermedad renal crónica. Puede diagnosticarse a partir de los veinte años. A los 40 años, los riñones pueden dejar de funcionar por completo. El tratamiento consiste en medicamentos para controlar la presión arterial.

Enfermedad glomerular relacionada con infecciones

En ocasiones, la enfermedad glomerular puede desarrollarse rápidamente tras una infección en otra parte del cuerpo.

• Glomerulonefritis postinfecciosa aguda (GPI): Esta enfermedad glomerular se presenta después de una infección de garganta (faringitis estreptocócica) o una infección cutánea llamada impétigo (esta última es poco frecuente). El sistema inmunitario produce más anticuerpos de los necesarios para combatir la infección. Estos anticuerpos se depositan en los glomérulos y los dañan. En la mayoría de los casos, no se requiere tratamiento especial. Sin embargo, en raras ocasiones, puede ser necesaria la diálisis renal o un trasplante de riñón .
• Endocarditis bacteriana: Se trata de una infección del revestimiento del corazón. Los investigadores aún no están seguros de si las lesiones en los riñones son causadas por la respuesta del sistema inmunitario a la infección o por algún otro mecanismo patológico. El tratamiento consiste en la administración de antibióticos .
• Virus: Hepatitis B , Hepatitis C yLas enfermedades glomerulares también pueden ser causadas por infecciones virales como el Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH). Existen tratamientos específicos para cada enfermedad.

Enfermedades escleróticas: enfermedades que causan cicatrices.

• Glomeruloesclerosis: Esta afección consiste en la cicatrización (esclerosis) de los glomérulos. El lupus y la diabetes son dos ejemplos de enfermedades que pueden causar glomeruloesclerosis.
• Nefropatía diabética: Esta es la principal causa de enfermedad glomerular e insuficiencia renal total en Estados Unidos. La nefropatía diabética provoca cicatrices en los riñones y aumenta los niveles de glucosa. La glucosa incrementa el flujo sanguíneo hacia los riñones, lo que sobrecarga la función de filtración de los glomérulos y eleva la presión arterial. Los tratamientos habituales incluyen medicamentos para la presión arterial (especialmente inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (IECA) o bloqueadores de los receptores de angiotensina (ARA II) ), ejercicio y una dieta saludable.
• Glomeruloesclerosis segmentaria focal (GESF): Esta afección se caracteriza por la formación de cicatrices (generalmente) en una parte del glomérulo. La GESF puede ser causada por una enfermedad sistémica o por causas desconocidas. El tratamiento se centra en reducir la presión arterial y los niveles de colesterol .

Otras enfermedades glomerulares

• Nefropatía membranosa: Esta afección también se denomina glomerulopatía membranosa . Es la segunda causa más común de nefropatía en adultos en Estados Unidos, después de la nefropatía diabética. Se asocia con ciertos antígenos/anticuerpos específicos . Esta afección ataca la membrana de los glomérulos. Algunas personas se recuperan sin tratamiento. En ocasiones, se prueban medicamentos como los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (IECA) , los bloqueadores de los receptores de angiotensina (ARA II) o los inhibidores de la calcineurina .
• Enfermedad de Cambios Mínimos (ECM): Este es un tipo de nefropatía. En ella, al examinarla en una biopsia renal, casi no hay cambios en la estructura de los glomérulos ni en los tejidos circundantes. Lípidos (sustancias grasas)Puede haber hidropesía, pero no hay daño renal. La enfermedad de cambios mínimos (MCD) puede desarrollarse a cualquier edad, pero es más común en niños pequeños. El tratamiento incluye una dieta baja en sal e inhibidores de la ECA o ARA II . Los esteroides suelen mejorar la afección.

¿Puede la enfermedad glomerular causar insuficiencia renal?

Sí, si los riñones no pueden eliminar los desechos de la sangre, estos se acumulan en el cuerpo. Esta acumulación puede dañar los riñones y provocar que dejen de funcionar. Esta pérdida de función puede ocurrir de forma repentina (aguda) o de forma gradual y continua (crónica). Dependiendo del tipo de enfermedad glomerular, la función renal puede perderse en cuestión de días o semanas, o puede tardar décadas en desaparecer progresivamente.

• Insuficiencia renal aguda (IRA): Se trata de la pérdida repentina de la función renal. La IRA puede ser mortal y, en ocasiones, se requiere diálisis como tratamiento de emergencia para restaurar la función renal. En algunos casos, la función renal se recupera tras tratar la causa de la insuficiencia renal. No suele haber daño permanente. Sin embargo, algunas personas que se recuperan de la IRA pueden desarrollar posteriormente enfermedad renal crónica (ERC) .
• Enfermedad renal crónica (ERC): Se trata de una pérdida lenta y gradual de la función renal. Es posible que no presente síntomas durante años. Algunas de las enfermedades que causan la ERC se pueden controlar, pero la ERC no tiene cura. Una vez que los riñones se dañan, no se pueden reparar. La ERC puede provocar insuficiencia renal total.
• Insuficiencia renal total: También conocida como enfermedad renal terminal (ERT) . Esto significa que sus riñones han perdido su función de forma permanente. Si padece insuficiencia renal total, necesitará diálisis ( hemodiálisis o diálisis peritoneal ) o un trasplante de riñón para sobrevivir.

¿Qué debo esperar si tengo una enfermedad glomerular?

El diagnóstico y el tratamiento precoces son siempre la mejor opción para obtener los mejores resultados. El objetivo del tratamiento es prevenir el daño renal o controlar su progresión. Recuerde que la detección temprana puede ser crucial. Si el daño es grave y los riñones fallan, las únicas opciones son la diálisis o un trasplante de riñón.

¿Se puede prevenir la enfermedad glomerular?

Existen varios cambios en el estilo de vida que puedes implementar para reducir el riesgo de desarrollar enfermedades que afectan a los riñones y mantenerte sano. Estos incluyen:

• Mantén un peso saludable.
• Reduzca el consumo de sal; no añada sal extra a los alimentos.
• Mantén tu presión arterial bajo control. El objetivo es 120/80 mmHg.
• Si tienes diabetes, controla tus niveles de azúcar en sangre.
• Tome todos los medicamentos recetados por su médico exactamente como se lo indicó, y siga todos los objetivos del tratamiento que haya comentado con él.
• Deja de fumar.

No todas las causas de la enfermedad glomerular se pueden prevenir. Sin embargo, en cuanto empiece a notar síntomas, consulte a un médico. Es importante identificar las causas tratables e iniciar el tratamiento cuanto antes. El tratamiento puede ayudar a controlar el daño renal y evitar que empeore.

¿Qué es la nefrosis o el síndrome nefrótico?

La nefrosis, también conocida como síndrome nefrótico, es un conjunto de síntomas. Una gran cantidad de proteína en la sangre se excreta en la orina. Esto provoca la acumulación de líquido en el cuerpo. Los síntomas son:

• Hinchazón (edema), especialmente alrededor de los ojos, las piernas y los brazos.
• Hipertensión.
• Niveles altos de colesterol.
• Disminución de los niveles de proteínas en la sangre.
• Aumento de los niveles de proteínas en la orina.

El objetivo del tratamiento es tratar la causa subyacente, si es posible. El tratamiento incluye:

• Los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (IECA) o los bloqueadores de los receptores de angiotensina (ARA II) se administran para controlar la presión arterial e impedir que las proteínas pasen a la orina.
• Reduce el consumo de sal en tu dieta.
• Los diuréticos se administran para reducir la retención de líquidos en el cuerpo.
• Se administran corticosteroides u otros medicamentos inmunosupresores.
• Se administran medicamentos para reducir los niveles de colesterol.
• Si padeces una enfermedad autoinmune, la plasmaféresis se realiza para eliminar los anticuerpos que atacan tu propio cuerpo.

Si la nefrosis se debe a una enfermedad renal, no tiene cura. Debido a que los glomérulos renales no funcionan correctamente, los desechos y el exceso de líquido se acumulan en la sangre, lo que provoca insuficiencia renal. Cuando la enfermedad empeora, el tratamiento consiste en diálisis o un trasplante de riñón.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si presenta signos o síntomas de enfermedad glomerular, o si nota algún cambio en su salud, consulte a un médico. No ignore ni el más mínimo detalle, ya que cuanto antes se detecte, más fácil será el tratamiento.

Diversas enfermedades y afecciones pueden dañar los glomérulos de los riñones. Es importante estar atento a tu cuerpo para que puedas consultar a un médico lo antes posible si notas algún cambio.

Lo más importante que debes recordar de este artículo (Mensaje principal)

Bien, ahora ya entiendes bien de qué hemos estado hablando, la enfermedad glomerular. Aquí tienes algunos puntos clave que debes recordar:

• La enfermedad glomerular es una afección causada por el daño a las unidades de filtración (glomérulos) de los riñones.
• Esté atento a síntomas como orina espumosa, sangre en la orina, hinchazón y presión arterial alta. Si nota alguno de estos síntomas, consulte a un médico de inmediato.
• Si padeces enfermedades como la diabetes y la hipertensión, es muy importante controlarlas bien para proteger tus riñones.
• Si la enfermedad se detecta a tiempo, el tratamiento puede controlar el daño renal. Por lo tanto, no ignore ningún síntoma.
• Mantener un estilo de vida saludable (alimentarse bien, hacer ejercicio y evitar fumar) ayuda a proteger contra este tipo de enfermedades.

Los riñones son dos de los órganos más importantes del cuerpo. Cuídalos. Si tienes algún problema, no dudes en consultar con un médico, ¿de acuerdo?

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