¿Tienes diabetes tipo 2? ¿O luchas contra el sobrepeso (obesidad)? Es posible que tu médico te haya hablado de un nuevo tipo de medicamento del que se habla mucho últimamente. Hoy hablaremos de esta clase de fármacos llamados agonistas del GLP-1. Veremos qué son, cómo funcionan y para quiénes son adecuados.

¿Qué son los agonistas del GLP-1?

En pocas palabras, los agonistas del GLP-1 son una clase de fármacos que ayudan a controlar los niveles de azúcar en sangre (glucosa), principalmente en personas con diabetes tipo 2. Algunos de estos fármacos también ayudan a controlar la obesidad o el exceso de peso corporal .

La mayoría de estos medicamentos se administran mediante inyección. Esto significa que se necesita una jeringa y una aguja para inyectar el medicamento líquido. Esta inyección se aplica en el tejido graso debajo de la piel (inyección subcutánea). Generalmente, se aplica en zonas con acumulación de grasa como el abdomen, la parte posterior de los muslos, la parte superior de los glúteos y la parte posterior de los brazos. También existen medicamentos orales, como las tabletas de semaglutida (Rybelsus®).

Este grupo de fármacos también se conoce con otros nombres:

• Agonistas del péptido similar al glucagón-1
• agonistas del receptor GLP-1
• miméticos de incretina

Estos medicamentos son relativamente nuevos. El primer agonista del GLP-1 (exenatida) fue aprobado en 2005. Los investigadores aún exploran otros usos para estos fármacos.

¿Cómo actúa este medicamento en el cuerpo?

Para entender cómo funciona este medicamento, primero veamos una hormona que se produce naturalmente en nuestro cuerpo llamada GLP-1. El GLP-1 es una hormona producida por el intestino delgado y cumple varias funciones en nuestro organismo.

• Ayuda al páncreas a liberar insulina: La insulina es una hormona esencial para convertir los alimentos que consumimos en energía. Reduce la cantidad de azúcar en la sangre. Si no hay suficiente insulina, el nivel de azúcar en la sangre aumenta y se desarrolla la diabetes.
• La hormona glucagón se bloquea: El glucagón es una hormona que aumenta los niveles de azúcar en sangre cuando es necesario. Por lo tanto, el GLP-1 bloquea esta acción, evitando que se acumule azúcar innecesaria en la sangre.
• Ralentiza el vaciamiento gástrico: Cuando los alimentos que ingerimos se digieren y se vacían del estómago más lentamente, el azúcar de los alimentos se absorbe en la sangre. Esto controla el aumento repentino de azúcar en la sangre.
• Comer genera una sensación de plenitud (saciedad):La hormona GLP-1 afecta a las partes de nuestro cerebro que controlan el hambre y la saciedad.

Este fármaco agonista del GLP-1 actúa exactamente igual que la hormona GLP-1 en nuestro organismo. Es decir, funciona de forma similar. Se une a los receptores del GLP-1 y produce los mismos efectos que la hormona natural. Cuanto mayor sea la dosis, mayor será este efecto.

¿Para quién se recomienda este medicamento?

Los médicos suelen recetar estos medicamentos agonistas del GLP-1 para dos afecciones: la diabetes tipo 2 y la obesidad.

Para la diabetes tipo 2

Su médico puede recetarle agonistas del GLP-1, ya sea en combinación con su medicamento principal para la diabetes (metformina), si este no controla adecuadamente su nivel de azúcar en sangre, o por otros motivos. Específicamente:

• Si el control del azúcar en sangre no es suficiente con metformina sola.
• Si no puede tomar metformina por otros motivos de salud.
• Si su nivel de A1C es mucho más alto que el objetivo.
• Si usted padece diabetes junto con otras afecciones como enfermedades cardíacas, insuficiencia cardíaca congestiva o enfermedad renal crónica.

Para la obesidad

Los agonistas del GLP-1, como la semaglutida y la liraglutida, también están aprobados para el tratamiento de la obesidad, ya que ayudan a perder peso. La obesidad se define como un índice de masa corporal (IMC) de 30 o superior. Los médicos también pueden recetar estos medicamentos a personas con sobrepeso (IMC entre 25 y 29,9) que padecen otros problemas de salud (por ejemplo, hipertensión arterial o colesterol alto), ya que la pérdida de peso puede ayudar a controlar estas afecciones.

¿Pueden tomar estos medicamentos las personas con diabetes tipo 1?

Esto aún se encuentra en fase de investigación. Todavía no ha sido aprobado oficialmente como tratamiento para la diabetes tipo 1. Sin embargo, algunos médicos pueden recetarlo fuera de indicación según sea necesario. Lo mejor es consultar con su médico al respecto.

Infórmese sobre el uso de los medicamentos y sus efectos secundarios.

Su médico decidirá con qué frecuencia debe tomar este medicamento. Es muy importante seguir sus instrucciones al pie de la letra.

¿Cuáles son los efectos secundarios de este medicamento?

Como cualquier medicamento, estos pueden tener efectos secundarios.

• Efectos secundarios comunes: Estos suelen observarse al inicio del tratamiento.
• Apetito
• Náuseas
• vómitos
• Diarrea
• Otros efectos secundarios:
• Mareo
• Latido cardíaco ligeramente más rápido
• Dolor de cabeza
• Malestar estomacal
• Efectos secundarios poco frecuentes pero potencialmente graves:
• Pancreatitis
• Un tipo de cáncer de tiroides (cáncer medular de tiroides)
• Lesión renal aguda
• Empeoramiento de la retinopatía diabética

¿Cuáles son los riesgos de estos medicamentos?

Aunque este medicamento es generalmente seguro, hay algunas cosas que conviene tener en cuenta.

Reacciones alérgicas

Algunas personas pueden tener una reacción alérgica a este medicamento. Si experimenta picazón o enrojecimiento persistente en el lugar de la inyección, consulte a su médico. Sin embargo, una reacción alérgica grave llamada anafilaxia es una emergencia.

Uso durante el embarazo

No se recomienda el uso de agonistas del GLP-1 durante el embarazo . Si está tomando este medicamento, debe usar un método anticonceptivo confiable. Si queda embarazada mientras toma este medicamento, consulte a su médico de inmediato.

Nivel bajo de azúcar en sangre (hipoglucemia)

El riesgo de hipoglucemia es bajo cuando se toma este medicamento solo. Sin embargo, si se combina con otros medicamentos para la diabetes, como insulina o sulfonilureas, el riesgo de hipoglucemia aumenta. Si el nivel de azúcar en sangre baja de 70 mg/dL, puede experimentar síntomas como temblores, sudoración, mareos y hambre intensa. En ese caso, debe comer algo con azúcar (como una bebida azucarada o un plátano) lo antes posible.