Imagina que un familiar o un amigo cercano tiene diabetes. De repente, su nivel de azúcar en sangre baja tanto que no puede hablar y pierde el conocimiento. En ese momento, ni siquiera puedes darle azúcar, porque debido a su falta de consciencia, podría atragantarse. Hoy hablaremos de un medicamento especial que se usa para salvar vidas en una emergencia tan grave: la inyección de glucagón .
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¿Qué es el glucagón? ¿Qué función cumple realmente?
En pocas palabras, el glucagón es una hormona producida por nuestro propio cuerpo. Actúa como lo opuesto a la insulina. Mientras que la insulina disminuye el azúcar en la sangre (glucosa), el glucagón aumenta los niveles de azúcar en la sangre.
En ocasiones, debido a la medicación (especialmente la insulina) o a no comer a tiempo, los niveles de azúcar en sangre pueden bajar peligrosamente. Esto se denomina hipoglucemia . Cuando esta afección se agrava (hipoglucemia grave), el paciente puede perder el conocimiento o incluso sufrir convulsiones.
En casos tan graves, dado que el paciente no puede ingerir azúcar por vía oral, se le administra una inyección de glucagón. Esta inyección envía una señal directa al hígado, indicándole: «¡Emergencia! Libera rápidamente el azúcar almacenado en el cuerpo». Entonces, la glucosa del hígado se incorpora a la sangre y el nivel de azúcar aumenta gradualmente. Este proceso puede salvarle la vida.
Cosas que debe comunicarle a su médico antes de usar este medicamento.
El glucagón no es un medicamento que sirva para todos los casos. Si su médico se lo receta a usted o a algún familiar, es importante explicarle claramente las siguientes condiciones:
| Situación a tener en cuenta | Explicado de forma sencilla |
|---|---|
| Cardiopatía | Si padeces alguna enfermedad cardíaca, infórmale a tu médico. |
| Tumor pancreático | Si usted tiene un tumor pancreático (por ejemplo, un insulinoma). |
| Feocromocitoma | Se trata de un tipo especial de tumor que se desarrolla en la glándula suprarrenal. Si está presente, la administración de glucagón puede provocar un aumento significativo de la presión arterial. |
| Deficiencias nutricionales o ayuno | Si no te alimentas adecuadamente y estás desnutrido, tu hígado puede quedarse sin reservas de azúcar. En ese caso, el glucagón no funcionará. |
| Disminución de la función de las glándulas suprarrenales | Si sus glándulas suprarrenales no funcionan correctamente, téngalo en cuenta también. |
| Alergias | Si tiene alergia al glucagón o a cualquier otro medicamento o alimento. |
| Embarazo o lactancia | Si estás embarazada, intentando quedar embarazada o en periodo de lactancia. |
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Ver Detalles →¿Cómo se utiliza una inyección de glucagón?
Generalmente se administra mediante inyección. Puede administrarse por vía subcutánea o intramuscular . En un entorno hospitalario, a veces se administra por vía intravenosa.
Lo más importante es que, si el médico le receta este medicamento a algún miembro de su familia, les explicará claramente a usted y al resto de la familia cómo usarlo en caso de emergencia. Siga esas instrucciones al pie de la letra.
¿Qué haces con las agujas usadas?
Esto es muy importante. Está estrictamente prohibido tirar agujas y jeringas usadas a la basura. Hacerlo puede causar lesiones graves a quienes retiran los desechos. Deben depositarse en un contenedor especial de plástico grueso (contenedor para objetos punzantes) que se proporciona. Si no dispone de uno, consulte con su médico.
Los aspectos más importantes a tener en cuenta al usar este medicamento son:
- Busque atención médica inmediata: Esto es lo más importante. Incluso si el paciente recupera la consciencia tras la inyección de glucagón, es imprescindible buscar atención médica de inmediato . Llame a una ambulancia o llévelo al servicio de urgencias del hospital inmediatamente. Esto se debe a que los efectos del glucagón son temporales y la hipoglucemia puede reaparecer.
- Informa a familiares y amigos: Avísales dónde está tu kit de glucagón y cómo usarlo en caso de emergencia. Practica su uso antes de que ocurra una emergencia.
- Tras recuperar la consciencia: Después de la inyección, cuando el paciente recupere la consciencia y pueda tragar, dele algo dulce para comer o beber (zumo de fruta, glucosa, una bebida azucarada, una galleta). Esto puede ayudar a prevenir que se produzca otra hipoglucemia.
- Lleva una identificación médica: Si tienes diabetes, es muy importante que uses una pulsera o cadena de identificación médica que indique que tienes diabetes. Además, guarda en tu bolso una tarjeta con los detalles de los medicamentos que tomas.
Importante: No intente administrar nada por vía oral mientras el paciente esté inconsciente. Esto puede provocar que el objeto se atasque en las vías respiratorias y empeore la situación.
¿Cuáles son los posibles efectos secundarios?
Como cualquier medicamento, el glucagón puede causar efectos secundarios leves. Sin embargo, hay algunas cosas que debes tener muy en cuenta.
| Efectos secundarios que debe comunicar a su médico inmediatamente | |
|---|---|
| Una reacción alérgica grave | Si experimenta síntomas repentinos como sarpullido, picazón, hinchazón de la cara, los labios, la lengua o la garganta, o dificultad para respirar, se trata de una emergencia. |
| Efectos secundarios que generalmente no son graves, pero que deben comunicarse al médico si persisten. | |
| Náuseas y vómitos | Este es el efecto secundario más común. Generalmente desaparece después de un tiempo. |
¿Qué pasa si tomo demasiada medicina?
Si sospecha que ha tomado más de la dosis recomendada, llame inmediatamente al Centro Nacional de Información Toxicológica del Hospital Nacional de Colombo o lleve al paciente inmediatamente a la Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE) de un hospital.
Mensaje para llevar a casa
- El glucagón es un medicamento de emergencia que salva vidas y se administra a personas con diabetes que presentan niveles muy bajos de azúcar en sangre (hipoglucemia grave) y están perdiendo el conocimiento. No es un medicamento de uso diario.
- Tras administrar la inyección, incluso si el paciente recupera la consciencia, llévelo inmediatamente a la Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE) de un hospital o llame a una ambulancia.
- Enseñe a sus familiares y seres queridos cómo usar este kit de glucagón y acostúmbrelos a su uso antes de que ocurra una emergencia.
- Una vez que el paciente recupere la consciencia, si puede tragar, dele algo azucarado (como jugo de frutas). Esto puede ayudar a prevenir que el nivel de azúcar en la sangre vuelva a bajar.
- Comprueba siempre la fecha de caducidad de tu kit de glucagón. Consigue uno nuevo antes de que caduque.
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