A todos nos encantan los cacahuetes. ¿A que es genial disfrutar de unos cacahuetes mientras nos relajamos, vemos una película o charlamos con amigos? Pero, ¿alguna vez te has parado a pensar en lo beneficiosos que son estos deliciosos cacahuetes para nuestro organismo, o si a veces pueden ser perjudiciales? Hoy hablaremos de sus ventajas y desventajas, sus beneficios para la salud y las precauciones que debemos tomar.
¿Qué son exactamente los cacahuetes?
Mucha gente cree que los cacahuetes son un tipo de fruto seco, como los anacardos y las almendras. Pero no es así. Los cacahuetes son leguminosas, lo que significa que pertenecen a la misma familia de plantas que los guisantes, la soja y las lentejas que consumimos. También se les conoce como "cacahuetes de tierra" porque crecen bajo tierra, como fruto de una planta, en lugar de en árboles.
Históricamente, se dice que esta planta de cacahuete proviene de Sudamérica. Incluso se han encontrado vasijas de barro con forma de cacahuete, de unos 3500 años de antigüedad, en esas regiones. Por lo tanto, se trata de un alimento muy antiguo y valioso.
Beneficios para la salud de comer cacahuetes
Los cacahuetes no son solo un tentempié delicioso, sino un superalimento repleto de nutrientes. Veamos qué beneficios aportan a nuestro organismo.
1. Muy bueno para la salud del corazón.
Cuando pensamos en algo "bueno para el corazón", pensamos en frutos secos como las nueces y las almendras. Pero las investigaciones han descubierto que los cacahuetes también tienen beneficios similares.
Los cacahuetes son ricos en ácidos grasos monoinsaturados y poliinsaturados, beneficiosos para nuestro organismo. Estas grasas "buenas" reducen el nivel de colesterol malo (colesterol LDL) y ayudan a controlar la presión arterial, disminuyendo así el riesgo de enfermedades graves como las cardiopatías y los accidentes cerebrovasculares. Además, los cacahuetes también contribuyen a reducir la inflamación , ya que esta es una de las causas de las enfermedades cardíacas.
2. Ayuda a perder peso.
Piénsalo, ¿puede alguien que intenta bajar de peso comer cacahuetes? La respuesta es sí. Los cacahuetes son ricos en proteínas y fibra. Esto te hace sentir saciado incluso después de comer una pequeña cantidad, lo que ayuda a controlar el exceso de comida.
Algunos estudios han demostrado que consumir una cantidad moderada de cacahuetes a diario no provoca aumento de peso. De hecho, incluso puede ayudar a adelgazar.
3. Reduce el riesgo de diabetes.
Los cacahuetes son un alimento de bajo índice glucémico . En otras palabras, comer cacahuetes no provoca picos de azúcar en la sangre. Los estudios han demostrado que comer cacahuetes puede reducir el riesgo de padecer diabetes tipo 2 .
4. Ayuda a proteger contra el cáncer.
Antioxidantes y resveratrol en los cacahuetesLos cacahuetes contienen fitoquímicos como las catequinas. Diversas investigaciones han demostrado que estos ayudan a prevenir el crecimiento de células cancerosas. En particular, se ha comprobado que las personas mayores pueden reducir el riesgo de padecer un tipo de cáncer de estómago (adenocarcinoma gástrico no cardial) consumiendo cacahuetes y mantequilla de cacahuete.
5. Mejora la función cerebral y la memoria.
Los cacahuetes son ricos en nutrientes como la niacina, la vitamina E y el resveratrol . Estos pueden ayudar a proteger contra la enfermedad de Alzheimer . En particular, se ha descubierto que obtener vitamina E de alimentos naturales como los cacahuetes es más beneficioso para el cerebro que tomarla en forma de pastillas.
Valor nutricional de los cacahuetes
Los cacahuetes son una fuente inagotable de nutrientes. Veamos cuáles son los principales nutrientes que contienen y qué beneficios aportan a nuestro organismo.
| Tipo de alimentación | Servicio al cuerpo |
|---|---|
| Proteína | Esencial para el crecimiento muscular y la reparación de las células del cuerpo. |
| Grasas insaturadas | Protege el corazón y reduce los niveles de colesterol malo. |
| Fibra | Facilita la digestión, previene el estreñimiento y proporciona sensación de saciedad. |
| Niacina (Niacina - Vitamina B3) | Ayuda a convertir los alimentos en energía. |
| Vitamina E | Un potente antioxidante. Protege contra los radicales libres que dañan las células. |
| Magnesio | Esencial para controlar la presión arterial, los niveles de azúcar y la función muscular. |
Aquí está la información nutricional para 1 onza de cacahuetes tostados (aproximadamente 28 gramos, que son unos 35 cacahuetes por ración):
- Calorías: 180
- Proteínas: 8 gramos
- Grasas: 15 gramos
- Fibra: 2 gramos
Cosas que debes tener en cuenta al comer cacahuetes
Por muy beneficiosos que sean los cacahuetes, hay ocasiones en las que debemos tener cuidado. Los cacahuetes no aportan los mismos beneficios a todo el mundo.
1. Alergia al cacahuete
Esto es lo más importante. El cacahuete es una de las alergias alimentarias más comunes del mundo. Para algunas personas, esto puede ser muy grave .
| Nivel de alergia | Síntomas |
|---|---|
| alergia general | Picazón, náuseas, hinchazón facial. |
| Alergia grave (anafilaxia) | Dificultad para respirar, pérdida del conocimiento, vómitos, convulsiones, dolor en el pecho, hinchazón de la lengua o los labios, somnolencia excesiva, mareos. |
Advertencia: Si experimenta alguno de estos síntomas después de comer cacahuetes, especialmente si son graves , acuda inmediatamente al servicio de urgencias de un hospital . Esta afección puede ser potencialmente mortal. Incluso si presenta síntomas leves, consulte a su médico .
2. Problemas digestivos
Aunque algunas personas no sean alérgicas al cacahuete, consumir demasiado puede provocar malestar estomacal e hinchazón. Por lo tanto, lo mejor es limitar su consumo a la cantidad recomendada (aproximadamente 28 gramos al día) .
3. Intoxicación alimentaria
En ocasiones, si los cacahuetes no se almacenan correctamente, pueden desarrollarse gérmenes dañinos. Pueden proliferar la bacteria Salmonella o el hongo Aspergillus flavus . Por lo tanto, es importante comprar cacahuetes de fuentes confiables y en envases bien protegidos.
4. Añadió sal y azúcar.
Algunos cacahuetes en la tienda tienen demasiada sal añadida para realzar su sabor. Asimismo, la mantequilla de cacahuete puede contener demasiado azúcar y sal . Esto no es bueno para la salud. Por lo tanto, lee la etiqueta del envase y elige productos con menos sal y azúcar añadidos, o sin ninguno.
Mensaje para llevar a casa
- Los cacahuetes son un alimento muy nutritivo, rico en proteínas, grasas saludables, vitaminas y minerales.
- Los cacahuetes son muy beneficiosos para la salud del corazón, el control del peso, la reducción del riesgo de diabetes y la función cerebral.
- Por muy ricas que estén, es importante consumirlas con moderación. Con 30-35 cacahuetes (28 gramos) al día es suficiente.
- Si eres alérgico al cacahuete, evita consumirlo por completo. Consulta con un médico de inmediato si presentas algún síntoma alérgico.
- Al comprar cacahuetes o mantequilla de cacahuete en la tienda, evite los que contengan mucha sal y azúcar añadidos . Lea la etiqueta con atención.
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