Todo lo que necesitas saber sobre la prueba de hemoglobina

¿También te sientes cansado y sin energía todo el tiempo? ¿A veces sientes mareos o frío en las extremidades? Una posible causa podría ser una disminución en la cantidad de hemoglobina en la sangre. Así que hoy hablaremos de forma sencilla y amigable sobre qué es la hemoglobina, qué indica la prueba que la mide y qué enfermedades puede detectar.

En pocas palabras, ¿qué es la hemoglobina?

Piénsalo: los glóbulos rojos son como pequeños camiones que transportan oxígeno por todo el cuerpo. La principal encargada de cargar esos camiones con oxígeno y distribuirlo a todas las partes del cuerpo se llama hemoglobina . Esta es una proteína especial que se encuentra en los glóbulos rojos. La hemoglobina contiene hierro. Es este hierro el que se une al oxígeno y ayuda a transportarlo desde los pulmones a todos los demás órganos y tejidos del cuerpo.

En pocas palabras, la cantidad de hemoglobina en la sangre da una buena idea de la salud de los glóbulos rojos. Conocer este nivel puede ayudar al médico a diagnosticar enfermedades sanguíneas y otras afecciones, como la anemia.

¿Por qué se realiza esta prueba de hemoglobina?

Cuando acude a una revisión médica rutinaria, es probable que su médico le solicite un análisis de hemoglobina como parte de un hemograma completo. El hemograma completo mide la cantidad de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas en la sangre. Esta información puede darle una idea general de su estado de salud.

Además, si presenta síntomas de niveles bajos o altos de hemoglobina, su médico sin duda le recomendará esta prueba.

¿Necesitas prepararte antes del examen?

Una prueba que simplemente verifica los niveles de hemoglobina no requiere ninguna preparación especial. Se puede realizar en tan solo unos minutos.

Sin embargo, en ocasiones, su médico le solicitará análisis de sangre adicionales junto con esta prueba. En ese caso, deberá ayunar (sin comer ni beber) durante unas horas antes de la prueba. Por lo tanto , lo mejor es consultar con su médico para obtener las instrucciones exactas.

¿Cómo se realiza esta prueba?

Es muy sencillo. Un médico o enfermero le extraerá una pequeña muestra de sangre de una vena del brazo (cerca del codo) o del dorso de la mano. En el caso de un bebé pequeño, se puede extraer una gota de sangre del talón o de la punta de un dedo.

Primero, se limpia la zona con alcohol y se coloca una banda elástica alrededor del brazo para exponer la vena. Luego, se inserta una aguja pequeña en la vena. Sentirá un ligero escozor al insertar la aguja, pero será pasajero. A continuación, se recoge la sangre en un pequeño vial y se envía al laboratorio para su análisis.

¿Qué dice el informe de la prueba?

Esta prueba le indicará con exactitud si su nivel de hemoglobina es normal, bajo o alto. También puede darle una idea de la gravedad de la afección.

Es como comprobar si el nivel de agua en el depósito de una casa es bajo o alto. Si el nivel es bajo, hay que investigar si la causa es un grifo abierto, una fuga en el depósito o un problema con el motor. Del mismo modo, para determinar la causa de un nivel bajo o alto de hemoglobina, el médico analizará sus síntomas y todos los demás informes de pruebas para llegar a un diagnóstico.

¿Cuáles son los valores normales de hemoglobina?

El nivel normal de hemoglobina en un adulto oscila entre 12 y 17,4 gramos por decilitro de sangre (12 g/dL - 17,4 g/dL). Sin embargo, este valor puede variar ligeramente según la edad, el sexo y la etnia. Además, factores relacionados con el estilo de vida pueden afectar el nivel de hemoglobina, como por ejemplo:

• Altitud del lugar donde vives
• Tu dieta
• Cantidad de ejercicio
• Algunos medicamentos que toma

¿Qué significa tener niveles bajos de hemoglobina?

La anemia es una afección en la que el nivel de hemoglobina es inferior al normal. Esto puede significar que el cuerpo no produce suficientes glóbulos rojos o que los que produce se destruyen demasiado rápido. Asimismo, el sangrado prolongado (por ejemplo, menstruaciones abundantes, úlceras estomacales) es una causa importante de niveles bajos de hemoglobina.

Otras razones que pueden causar niveles bajos de hemoglobina:

• Deficiencia de hierro
• Deficiencias nutricionales, como la de vitamina B12 o ácido fólico.
• Cánceres que afectan la sangre o la médula ósea
• talasemia
• Nefropatía
• Enfermedad hepática
• Anemia drepanocítica
• Sangrado debido a cirugía, accidente u otra causa.

¿Qué significa un aumento de la hemoglobina?

Algunas afecciones médicas pueden aumentar el recuento de glóbulos rojos, lo que a su vez eleva el nivel de hemoglobina. Esto espesa la sangre y disminuye el flujo sanguíneo, reduciendo así la cantidad de oxígeno que reciben los órganos. La deshidratación también puede aumentar temporalmente el nivel de hemoglobina.

Varias afecciones pueden causar un aumento de la hemoglobina:

• La afección denominada `policitemia vera`
• cardiopatía congénita
• Algunas enfermedades renales, incluido el cáncer de riñón
• Enfermedad pulmonar crónica (EPOC, fibrosis pulmonar)

¿Es esto lo mismo que la prueba de hemoglobina A1c (HbA1c)?

Aquí es donde mucha gente se confunde. La prueba estándar de hemoglobina y la hemoglobina A1c (HbA1c) son dos pruebas completamente diferentes.

• Prueba de hemoglobina normal: Esta prueba mide la cantidad de hemoglobina en la sangre. Se utiliza principalmente para diagnosticar afecciones como la anemia.
• Prueba de hemoglobina glicosilada (HbA1c): Se realiza para diagnosticar la diabetes mellitus o para comprobar si un diabético ha mantenido controlados sus niveles de azúcar en sangre durante los últimos 2 o 3 meses. El azúcar (glucosa) en la sangre se une a la hemoglobina. La prueba de HbA1c mide el porcentaje de hemoglobina que tiene este azúcar unido.

Si su informe muestra valores anormales, su médico se lo explicará. También podría solicitar pruebas adicionales para determinar la causa. El tratamiento depende de la causa subyacente de la variación en su nivel de hemoglobina. Por lo tanto, siempre consulte con su médico y siga sus indicaciones.