¿Te han pedido que te pongas un monitor Holter? (Monitor Holter) ¡Descubrámoslo de forma sencilla!

¿Sientes a veces que te late el pecho muy fuerte o que el corazón te late muy rápido? ¿Te mareas o te desmayas con frecuencia? Es posible que tu médico te haya hablado del monitor Holter para ayudar a encontrar la causa de estos síntomas. Así que no te asustes al oír el nombre. Es una prueba muy sencilla e indolora. Veamos qué es, cómo funciona y qué debes saber mientras lo llevas puesto.

¿Qué es exactamente un monitor Holter?

En pocas palabras, un monitor Holter es un pequeño dispositivo que se lleva puesto. Es un aparato ligero, que funciona con pilas y tiene el tamaño aproximado de una baraja de cartas. En realidad, es un electrocardiógrafo que registra la actividad cardíaca mientras caminas. En términos médicos, a esto lo llamamos «electrocardiograma ambulatorio».

Un electrocardiograma (ECG), que normalmente se realiza en un hospital, solo registra la actividad eléctrica del corazón en ese momento. Sin embargo, un monitor Holter registra el ritmo y la frecuencia cardíaca de forma continua durante un periodo prolongado, como 24 o 48 horas . Esto le proporciona al médico una visión completa del funcionamiento del corazón durante las actividades diarias.

Este dispositivo se conecta mediante cables y pequeñas pegatinas que se adhieren al pecho (electrodos). Puedes llevarlo debajo de la ropa y realizar tus actividades diarias con normalidad.

¿Cómo funciona esta pequeña máquina?

Un monitor Holter funciona exactamente igual que un electrocardiógrafo. Es decir, mide la actividad eléctrica del corazón. Sin embargo, aunque el electrocardiograma se limita a unos pocos minutos, al llevarlo puesto durante uno o dos días, es más probable que detecte anomalías cardíacas que no siempre se presentan.

Imagina que solo sufres un infarto una o dos veces al día. Si no sufres un infarto cuando te hacen un electrocardiograma (ECG), el informe no mostrará ninguna diferencia. Pero cuando usas un monitor Holter, se registra la hora exacta del infarto.

¿Por qué utilizar un monitor Holter?

• Averigüe la causa de las arritmias cardíacas, los dolores en el pecho y los mareos inexplicables.
• Vea la eficacia de algunos medicamentos para las enfermedades cardíacas.

Este dispositivo tiene tres partes principales:

1. Electrodos:Son unas pequeñas pegatinas que se adhieren a la piel del pecho. Captan las señales eléctricas del corazón.

2. Cables: La información obtenida de los electrodos se transmite al dispositivo principal a través de estos cables.

3. Monitor Holter: Se trata de un pequeño dispositivo que funciona con pilas y registra información. Puedes llevarlo en el bolsillo o colgado del cuello o la cintura.

¿Qué necesitas saber al usar un monitor Holter?

No requiere mucha preparación. Sin embargo, es recomendable ducharse bien antes de usar el dispositivo. No es buena idea ducharse ni mojar el dispositivo mientras se lleva puesto.

Cuando vayas al hospital o a la clínica, una enfermera o un miembro del personal médico te ayudará a ponértelo.

• Colocación de electrodos: Se colocarán dos o más electrodos en puntos específicos del pecho. Si eres hombre, es posible que debas afeitarte parte del vello pectoral para asegurar una buena adherencia de los electrodos.
• Conexión del monitor: A continuación, se le conectará a los electrodos y al monitor mediante cables y se le explicará cómo cuidarlo.
• Dónde guardar el monitor: Puedes guardarlo en un bolsillo o en la pequeña bolsa que viene incluida y colgarlo alrededor del cuello o la cintura.
• Registro de actividades y síntomas (esta es la parte más importante): Se le entregará un pequeño cuaderno o una hoja de papel para que registre sus actividades diarias y cualquier síntoma que experimente (como dificultad para respirar, opresión en el pecho, dolor en el pecho), junto con la hora. Por ejemplo, podría escribir: "Estaba subiendo la ropa sucia a la planta de arriba alrededor de las 10:30 a. m. cuando sentí una opresión en el pecho". Esto ayudará al médico a comparar los cambios en su electrocardiograma (ECG) con el momento en que comenzaron sus síntomas.

¿Qué cosas no deberías hacer mientras llevas esto puesto?

Mientras se lleva puesto el monitor Holter, es importante mantenerse alejado de cualquier cosa que pueda interferir con su correcto funcionamiento.

¿Qué sucede cuando transcurren las 24/48 horas?

Transcurrido el tiempo asignado, deberá regresar al hospital y entregar el monitor y el cuaderno donde escribió. Allí, retirarán y reemplazarán cuidadosamente los electrodos. Posteriormente, un técnico analizará su electrocardiograma y sus notas, y enviará un informe completo a su cardiólogo.

¿Existe algún riesgo en esto?

Absolutamente no. Usar un monitor Holter no causa dolor ni riesgo alguno. Algunas personas pueden experimentar una ligera picazón o enrojecimiento en la piel debido a la cinta adhesiva de los electrodos. Si tiene alguna alergia a las tiritas o a la cinta adhesiva, asegúrese de informar al personal antes de usar el monitor.

¿Qué dice el informe?

Una vez que reciba el informe, su médico lo revisará y le dará los detalles. Por lo general, recibirá los resultados en una o dos semanas. El informe también puede buscar ritmos cardíacos anormales (arritmias). Algunos ejemplos incluyen:

• Fibrilación auricular: Latido irregular y muy rápido de las cavidades superiores del corazón (aurículas).
• Bradicardia: Frecuencia cardíaca más lenta de lo normal (palpitaciones).
• Taquicardia: Frecuencia cardíaca superior a la normal (latido cardíaco rápido).
• Contracciones ventriculares prematuras (CVP): Latidos cardíacos adicionales y prematuros que ocurren en las cavidades inferiores (ventrículos) del corazón.

¿Qué debes hacer si hay algún problema con el informe?

Si hay algún problema con su informe, el médico hablará con usted sobre los pasos a seguir. Esto puede incluir:

• Realizando más pruebas cardíacas.
• Comenzar a tomar medicamentos o cambiar los medicamentos que se están tomando actualmente.
• Implantación de un dispositivo, como un marcapasos, para controlar la frecuencia cardíaca.
• Recomendar tratamientos como la "cardioversión" o la "ablación" para restablecer el ritmo cardíaco.

¿Cuándo debo llamar al médico?

Si experimenta algún problema mientras usa el monitor, llame a su médico o al hospital.

• Si hay algún problema con el monitor Holter que está utilizando.
• Si tiene alguna pregunta sobre cómo usar el monitor.
• Si se desprende un electrodo conectado al pecho.
• Si experimenta algún síntoma cardíaco incómodo o sospechoso.

¿Puede esto ayudar a detectar la ansiedad?

No, un monitor Holter no puede detectar la ansiedad directamente. Sin embargo, si la ansiedad le provoca palpitaciones, el monitor las registrará. Por eso es importante llevar un diario. Si anota "Me sentí ansioso/a/estresado/a" cuando tenga palpitaciones, su médico podrá comprender la relación.

¿Cuál es la diferencia entre un ECG y un monitor Holter?

Un ECG es una "instantánea" del estado actual de tu corazón. Solo muestra unos pocos minutos.

Un monitor Holter es como un "video" de la actividad de tu corazón a lo largo del día. Le brinda a tu médico una excelente comprensión de cómo se comporta tu corazón durante el día.