Quizás hayas oído hablar de la vacuna contra el VPH. Mucha gente la conoce como la "vacuna contra el cáncer de cuello uterino". Aunque circulan diversos rumores sobre esta vacuna, es muy importante que tengas información precisa y clara al respecto. Este conocimiento es especialmente valioso para padres con una hija pequeña, así como para cualquier persona que se preocupe por su salud. Así que, sin temor ni duda, hablemos hoy en detalle sobre este tema.
En pocas palabras, ¿qué es esta vacuna contra el VPH?
En realidad, se trata de una vacuna. Para ser precisos, es una vacuna que protege nuestro organismo contra nueve tipos principales del virus del papiloma humano (VPH) . Este virus es la principal causa de cáncer de cuello uterino, cáncer vaginal y genital externo, cáncer anal y verrugas genitales.
- Para las mujeres: Esta vacuna reduce significativamente el riesgo de cáncer de cuello uterino, vagina y ano, así como el riesgo de verrugas genitales.
- Para hombres: Reduce el riesgo de cáncer de recto y verrugas genitales.
Lo más importante es esto: esta vacuna no cura una infección por VPH ni un cáncer que ya padezcas. Su función es preparar el sistema inmunitario para combatir este virus en el futuro. En resumen, es una medida preventiva . En nuestro país, esta vacuna se comercializa con mayor frecuencia bajo la marca «Gardasil 9».
Cosas que debes decirle a tu médico antes de vacunarte
Antes de recibir esta vacuna, es muy importante que le proporcione a su médico una descripción completa de su estado de salud. Así, él o ella podrá decidir si la vacuna es adecuada para usted. Si padece alguna de las siguientes afecciones, asegúrese de informarle.
| Situación que debe reportar | ¿Por qué es importante? |
|---|---|
| Tener fiebre o infección actualmente | Un resfriado leve no supone ningún problema. Pero si tiene fiebre alta, es mejor esperar a recuperarse por completo antes de vacunarse. |
| Tener alergia a la levadura o haber recibido previamente la vacuna contra el VPH. | Esto es muy importante. Si ha tenido una reacción alérgica grave a alguna dosis de esta vacuna o a la levadura en el pasado, es posible que esta vacuna no sea adecuada para usted. |
| Sistema inmunitario debilitado (por ejemplo, VIH/SIDA, tratamiento contra el cáncer) | Si tu sistema inmunitario está debilitado, tu respuesta a la vacuna puede variar. Esto significa que es posible que no obtengas la protección completa que te brinda la vacuna. |
| Trastornos hemorrágicos (por ejemplo, hemofilia) o recuento bajo de plaquetas. | Existe riesgo de sangrado en el lugar de la inyección. Por lo tanto, al informar al médico, este podrá tomar las precauciones necesarias. |
| Estar embarazada, intentar quedar embarazada o estar amamantando | Esta vacuna no suele administrarse durante el embarazo. Por lo tanto, es fundamental que informe a su médico al respecto. Él o ella le dará el consejo más adecuado. |
Método de administración de la vacuna y pauta de dosificación
Esta vacuna se administra mediante una inyección intramuscular , generalmente en la parte superior del brazo. La administra un médico o un profesional sanitario capacitado.
Para estar completamente protegido con esta vacuna, debe completar el número de dosis prescritas. Generalmente, se sigue un esquema de 2 o 3 dosis . Esto puede variar según su edad y el día en que reciba la primera dosis. Su médico le explicará el esquema exacto que le corresponde.
Es recomendable poner un recordatorio en el teléfono o en el calendario para cuando llegue la hora de tomar la siguiente dosis, ya que es fácil olvidarlo. Lo más importante es completar el tratamiento sin saltarse ninguna dosis.
¿Es apto para niños pequeños?
Sí. Se recomienda vacunar a los niños a partir de los 9 años. En Sri Lanka, la vacuna también se administra a las niñas a través del Programa de Salud Escolar. Si tiene alguna duda sobre la vacunación de su hijo/a, lo mejor es consultar con un pediatra.
Otros medicamentos que pueden interactuar con la vacuna
Si está tomando medicamentos para otras afecciones, también debe informar a su médico. Algunos medicamentos pueden afectar la eficacia de esta vacuna.
- Medicamentos esteroides , por ejemplo, prednisona, cortisona.
- Medicamentos para tratar el cáncer
- Medicamentos para trasplantes de órganos
- Algunos medicamentos para la artritis
Esta lista no es exhaustiva. Por lo tanto, informe a su médico sobre todos los medicamentos que toma, incluyendo vitaminas, remedios a base de hierbas y suplementos .
¿Cuáles son los posibles efectos secundarios?
Como con cualquier vacuna, la vacuna contra el VPH puede causar algunos efectos secundarios leves. La mayoría no son graves y suelen desaparecer por sí solos en uno o dos días. Sin embargo, es importante conocer algunos de los síntomas más serios.
| Efectos secundarios graves que requieren atención médica inmediata. | |
|---|---|
| Reacciones alérgicas graves Erupción cutánea, picazón, hinchazón de la cara, los labios y la lengua. | Son casos poco frecuentes, pero pueden ser peligrosos. Acuda inmediatamente al servicio de urgencias del hospital más cercano. |
| Dificultad para respirar | Acuda inmediatamente a la Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE). |
| Mareos , desmayos, pérdida del conocimiento y caídas | En ocasiones, esto puede ocurrir como reacción al proceso de vacunación.Acude al médico inmediatamente. |
| Efectos secundarios comunes y no graves (informe a su médico si persisten). | |
| Dolor, enrojecimiento o hinchazón en el lugar de la inyección. | Este es el efecto secundario más común. Generalmente desaparece en 1 o 2 días. Aplicar hielo puede aliviar las molestias. |
| Dolor de cabeza, fiebre leve, náuseas | Estos síntomas también son comunes. Beba mucha agua y descanse. Si persisten durante más de unos días, consulte a su médico. |
Como esta vacuna se administra en un hospital o clínica, no es necesario que la lleves a casa. Además, esta vacuna es solo para ti. No la compartas con nadie más.
Mensaje para llevar a casa
- La vacuna contra el VPH es una forma muy eficaz de prevenir varios tipos de cáncer, incluido el cáncer de cuello uterino y las verrugas genitales.
- Se trata de una vacuna preventiva , no de un medicamento que cure una enfermedad ya existente.
- Es fundamental tomar todas las dosis a tiempo para lograr una protección completa.
- Antes de vacunarse, informe a su médico con sinceridad sobre todos sus problemas de salud y los medicamentos que esté tomando.
- La mayoría de los efectos secundarios son leves, pero si experimenta síntomas alérgicos graves (dificultad para respirar, hinchazón facial), acuda inmediatamente a un hospital.
- Si tiene alguna pregunta o inquietud, hable con su médico en cualquier momento.
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