¿Alguna vez sientes mareo, pérdida del equilibrio y rigidez en el cuello? ¿Tienes la extraña sensación de no estar en el suelo? Quizás te ocurre al levantarte de una posición sentada o al girar bruscamente el cuello hacia un lado. No se trata de un mareo común. Hoy vamos a hablar de un tipo especial de mareo que se produce en el cuello, lo que los médicos denominan «vértigo cervical» o «mareo cervicogénico».
¿Qué es el vértigo cervical?
En pocas palabras,
se trata de mareo acompañado de dolor de cuello . Si padece algún trastorno, lesión o inflamación en el cuello, es decir, en la columna cervical, puede experimentar este tipo de mareo. A veces, estos síntomas pueden aparecer meses o incluso años después de un accidente en el cuello. ¿Sabía que el cuello desempeña un papel fundamental en el equilibrio y la coordinación de nuestro cuerpo? Por lo tanto, cuando hay un problema en el cuello, puede provocar mareos, aturdimiento o dificultad para mantenerse de pie. Ahora bien, quizás se pregunte: "¿Cuál es la diferencia entre mareo y vértigo cervical?". Generalmente, cuando hablamos
de vértigo , nos referimos a la sensación de que las cosas a nuestro alrededor giran aunque no nos estemos moviendo. Sin embargo,
el vértigo cervical es un tipo específico de vértigo causado por un trastorno, lesión o inflamación en el cuello.
¿Quiénes tienen más probabilidades de desarrollar esta afección?
Aunque cualquier persona puede desarrollar esta afección, algunas personas tienen mayor probabilidad de desarrollarla. Estas son:
- Lesiones craneales graves: Para quienes hayan sufrido una lesión craneal grave en un accidente grave.
- Para quienes padecen espondilosis cervical, una afección artrítica del cuello: se trata de una enfermedad en la que el cartílago entre las vértebras del cuello se desgasta.
- Para quienes padecen hernias discales en el cuello: Esta afección también puede producirse cuando los discos gelatinosos que se encuentran entre las vértebras se abultan y presionan los nervios.
- Para quienes hayan sufrido lesiones cervicales por latigazo cervical en accidentes: por ejemplo, cuando el cuello se mueve bruscamente hacia adelante y hacia atrás con rapidez, como en un accidente automovilístico.
¿Cuáles son los síntomas de esto?
Los síntomas de este tipo de vértigo cervical pueden variar de una persona a otra. Sin embargo, los síntomas más comunes son:
- Me siento mareado.
- Una sensación de flotar.
- Sensación de mareo intenso (Mareo).
- Falta de coordinación o inestabilidad, como si el cuerpo estuviera perdiendo el control.
- Problemas de equilibrio al estar de pie o caminar.
- Cambios de postura.
- Síntomas oculares: Los ojos parecen moverse rápidamente, se sienten cansados.
- Náuseas y vómitos .
- Dolor o rigidez en el cuello.
- Dolores de cabeza .
Lo más importante es que, a diferencia de otros tipos de vértigo, el vértigo cervical a menudo no se siente como si las cosas giraran a tu alrededor . Muchas personas experimentan una extraña sensación de mareo, como si estuvieran flotando.
Además, estos síntomas pueden ser muy similares a los de otras afecciones del oído interno, como la neuritis vestibular, la laberintitis, el vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB) y el neuroma acústico. Por ello, el médico deberá descartar otras afecciones antes de realizar un diagnóstico definitivo.
¿Qué causa esto?
Si existe algún problema o lesión en la columna cervical, pueden aparecer mareos y otros síntomas. Los expertos aún investigan este tema, pero existen algunas causas principales posibles:
- Traumatismo cervical: como un accidente o una lesión sufrida al practicar deporte.
- Espondilosis cervical: Como ya mencionamos, se trata de la inflamación de las vértebras cervicales.
- Aterosclerosis en el cuello: Se acumulan depósitos de grasa en el interior de las arterias que transportan sangre al cerebro a través del cuello, lo que provoca que se obstruyan ligeramente.
- Enfermedad degenerativa del disco cervical: Degeneración de los discos intervertebrales en el cuello con la edad.
- Inflamación: Hinchazón y enrojecimiento en zonas como los músculos y las articulaciones del cuello.
- Mala postura: Piénsalo, pasamos la mayor parte del tiempo encorvados sobre nuestros ordenadores y teléfonos. Una mala postura también puede ejercer una tensión innecesaria en el cuello.
- Discos lesionados.
- Asuntos comunes.
- Distensión muscular: Un tirón fuerte en los músculos del cuello.
Independientemente de la causa del mareo, es importante recordar que
los síntomas pueden empeorar cuando aumentan el estrés y la ansiedad .
¿Cómo se diagnostica esto?
Dado que los síntomas de este tipo de vértigo son similares a los de otras afecciones, como el vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB), el vértigo central y la neuritis vestibular, su médico primero deberá descartar otros problemas. Esto puede implicar la realización de diversas pruebas. A continuación, se presentan algunos ejemplos:
- Resonancia magnética (RM): Se utiliza para visualizar con claridad los tejidos blandos del cuello, como el cartílago, los discos y la médula espinal.
- Angiografía por resonancia magnética (ARM): Esta prueba permite examinar el estado de los vasos sanguíneos del cuello y el cerebro.
- Radiografías de columna: Se pueden utilizar para comprobar si existen cambios o deformidades en los huesos.
- Ecografía Doppler vertebral: Permite observar cómo fluye la sangre a través de los principales vasos sanguíneos del cuello.
- Angiografía vertebral: Esta es también una prueba especializada para detectar problemas en los vasos sanguíneos.
- Pruebas de potenciales evocados: Estas pruebas pueden medir qué tan bien funcionan las vías que transmiten señales en el sistema nervioso.
- Batería de pruebas vestibulares: Estas pruebas se realizan para confirmar que la causa no sea un problema del sistema vestibular.
¿Cómo se trata esto?
Al tratar el vértigo cervical,
lo más importante es tratar la causa subyacente . Debe seguir al pie de la letra las instrucciones de su médico. Además, este podría recomendarle fisioterapia, rehabilitación vestibular, medicamentos o una combinación de estos tratamientos.
Ayuda de la fisioterapia
Los ejercicios de fisioterapia pueden
mejorar el equilibrio, la coordinación y la movilidad del cuello . Un fisioterapeuta le enseñará la postura correcta y ejercicios de estiramiento para aliviar los síntomas. En algunos casos, su médico podría derivarlo a un especialista para un ajuste quiropráctico. Sin embargo, si bien la fisioterapia puede aliviar muchos de sus síntomas, es posible que no elimine por completo el vértigo. Su médico también podría recomendarle rehabilitación vestibular.
¿Qué es la rehabilitación vestibular?
Esto implica realizar
una serie de ejercicios específicos que ayudan a mejorar el equilibrio y reducir el mareo . Estos ejercicios se adaptan a tus necesidades. Pueden incluir, entre otros:
- Movimientos oculares.
- Movimientos del cuello.
- Ejercicios de equilibrio.
- Ejercicios de caminata.
Su médico o fisioterapeuta le enseñará cómo realizar en casa estos ejercicios para tratar el vértigo cervical.
¿Qué medicamentos se utilizan?
Los medicamentos también pueden formar parte de su plan de tratamiento. Estos pueden incluir:
- Relajantes musculares: Reducen la rigidez del cuello.
- Analgésicos: Reducen el dolor y las molestias.
- Medicamentos para reducir el mareo.
¿Qué tipo de médico debería consultar?
Estas afecciones suelen ser tratadas
por un neurólogo, un médico especializado en enfermedades del cerebro, la columna vertebral y los nervios. Su médico de cabecera podría derivarlo a un neurólogo si fuera necesario.
¿Se puede evitar que esto suceda?
El dolor de cuello no siempre se puede prevenir, sobre todo si es consecuencia de un suceso repentino como un accidente de tráfico o una lesión deportiva. Sin embargo,
los ejercicios de fisioterapia para fortalecer los músculos del cuello pueden reducir este riesgo en cierta medida. Asimismo, mantener una buena postura y descansar del ordenador o del teléfono puede disminuir la presión sobre las vértebras cervicales.
¿Qué se puede esperar al vivir con esta afección?
En la mayoría de los casos, el vértigo
es controlable . Sin embargo, es importante obtener un diagnóstico preciso y el tratamiento adecuado. Es posible que necesite realizarse algunas pruebas para descartar otras afecciones graves. Una vez diagnosticado, su médico le proporcionará un plan de tratamiento específico para controlar sus síntomas. Según la causa y la gravedad de su afección, podría necesitar fisioterapia, rehabilitación vestibular o medicamentos.
¿Cuánto tiempo puede durar este dolor de cuello?
Cuando se produce este mareo relacionado con el cuello (mareo cervicogénico),
puede durar desde unos pocos minutos hasta varias horas.Pueden aparecer síntomas. En general, esta afección puede durar años en algunas personas, con brotes y remisiones. Esto es algo inusual, ya que a veces puede aparecer meses o incluso años después de una lesión en el cuello.
¿Cuándo debo consultar a un médico?
Si presenta síntomas como mareos junto con dolor de cuello, consulte a un médico de inmediato. Dado que estos síntomas pueden confundirse con los de otras afecciones graves, es fundamental un diagnóstico y tratamiento tempranos.
Acudir al médico cuanto antes y comenzar el tratamiento puede reducir considerablemente las molestias en su vida.
¿Qué preguntas debería hacerle al médico?
Si sospecha que padece este mareo relacionado con el cuello, o si tiene otro problema de salud relacionado, es una buena idea hacerle a su médico algunas preguntas como estas:
- "Doctor, ¿cuál es la causa principal de mis síntomas?"
- "¿Pueden estos síntomas deberse a otras causas?"
- "¿Es algo que mejorará con el tiempo o es una situación que persistirá?"
- "¿Qué tipo de pruebas tendré que hacer?"
- "¿Cuánto tiempo llevará averiguar exactamente qué es esto?"
- "¿Qué opciones de tratamiento tengo? ¿Cuál es la mejor?"
- "¿Hay algo que pueda hacer en casa para controlar estos síntomas?"
- "¿Es posible que estos síntomas desaparezcan sin ningún tratamiento?"
Al formular estas preguntas, podrá comprender mejor su afección y participar activamente en su tratamiento.
Finalmente, algunas cosas para recordar...
El dolor de cuello y el mareo son dos síntomas muy molestos. Pueden afectarte tanto que incluso te impiden realizar tus tareas diarias correctamente. Imagina lo molesto que sería sentirte mareado de repente mientras haces tu actividad favorita. Pero recuerda que
si consultas con un buen médico, descubres la causa exacta y comienzas el tratamiento adecuado, puedes controlar estos síntomas y mejorar tu calidad de vida. Seguir las instrucciones de tu médico, realizar los ejercicios correctos y tomar la medicación adecuada te ayudará a recuperarte rápidamente.
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