Aunque el aire que respiramos parezca insignificante, está compuesto por diminutas moléculas de gas. Entre ellas, el oxígeno es absolutamente esencial para nuestra supervivencia. Normalmente, el aire que respiramos contiene alrededor del 21 % de oxígeno. Sin embargo, si padeces alguna enfermedad o lesión, tu cuerpo puede requerir mucho más oxígeno del que normalmente recibe. En estos casos, tu médico podría recomendarte un tratamiento especializado en el que respires oxígeno 100 % puro dentro de una cámara presurizada. Exploremos juntos esta terapia.
¿Qué es la terapia de oxígeno hiperbárico (TOHB)?
En pocas palabras, la terapia de oxígeno hiperbárico (TOHB) es un tratamiento médico en el que se respira oxígeno puro dentro de una cámara especialmente diseñada, bajo una presión atmosférica elevada. Dentro de esta cámara, la presión del aire puede ser hasta tres veces mayor que la que experimentamos en nuestro entorno cotidiano. Esta alta presión permite que los pulmones absorban mucho más oxígeno del que normalmente podrían.
Piénsalo de esta manera: el oxígeno adicional que se absorbe en la sangre circula por todo el cuerpo. Este oxígeno suplementario ayuda a acelerar la cicatrización de las heridas y a combatir las infecciones bacterianas .
Tipos de cámaras utilizadas para el tratamiento
Existen principalmente dos tipos de cámaras de oxigenoterapia hiperbárica:
1. Cámara monoplaza: Se trata de un tubo largo, similar a una máquina de resonancia magnética , diseñado para una sola persona. El paciente se acuesta en una camilla y se introduce en el tubo. La cámara se llena con oxígeno puro mientras se aumenta gradualmente la presión.
2. Cámara multiplaza: Funciona como una habitación pequeña, lo que permite que varias personas reciban tratamiento simultáneamente. En este entorno, el oxígeno se recibe a través de una mascarilla o un dispositivo transparente con capucha que se coloca sobre la cabeza.
Aunque tienen un aspecto diferente, ambas cámaras proporcionan exactamente los mismos resultados terapéuticos.
¿Para qué afecciones se utiliza la oxigenoterapia hiperbárica?
Este es un punto muy importante. La oxigenoterapia hiperbárica no es una panacea. Existen afecciones médicas específicas para las que esta terapia ha demostrado científicamente su eficacia, y también hay afecciones para las que ha demostrado ser ineficaz. Es fundamental comprender esto con claridad.
| Afecciones tratadas/recomendadas | Afecciones que NO se tratan/recomiendan |
|---|---|
| Intoxicación por monóxido de carbono | Ataque |
| Enfermedad por descompresión (el síndrome de descompresión) en buceadores | Lesiones cerebrales o de la médula espinal |
| Heridas que no cicatrizan (por ejemplo, úlceras del pie diabético, lesiones por radiación) | Cáncer |
| Embolia gaseosa arterial | Cardiopatía |
| Infecciones graves de la piel y los huesos | Autismo |
| Quemaduras graves | enfermedad de Alzheimer |
| Pérdida repentina de audición o visión (casos seleccionados) | COVID-19 |
| Anemia grave | VIH/SIDA |
Lo más importante es que su médico sea quien decida si este tratamiento es adecuado para usted. Por favor, no busque este tipo de tratamientos basándose en consejos de internet o rumores.
¿Cómo debe prepararse para el tratamiento?
Esto es fundamental. Dado que esta terapia se realiza en un ambiente con oxígeno al 100%, es crucial recordar que el oxígeno favorece la combustión . Por su seguridad, está estrictamente prohibido introducir cualquier material inflamable en la cámara.
No introduzca los siguientes objetos en la cámara:
| Artículos prohibidos | |
|---|---|
| Encendedores, cerillas | Lociones a base de aceite (productos para el cabello y la piel) |
| teléfonos móviles, dispositivos electrónicos | Perfumes, colonias |
| Cualquier cosa que funcione con pilas | esmalte de uñas |
| Joyas | audífonos |
Antes de su sesión, asegúrese de que su piel esté limpia y libre de lociones o perfumes. La clínica le proporcionará una bata especial.
¿Qué puedo esperar durante el tratamiento?
Una vez dentro de la cámara, el técnico aumentará gradualmente la presión. Es posible que sienta una sensación en los oídos similar a la que se experimenta al volar en avión o al subir una montaña en coche . Esto es normal. A menudo, puede aliviar esta presión tragando saliva o bostezando.
Durante el tratamiento, puede escuchar música, ver una película o simplemente relajarse. Cada sesión suele durar unas dos horas, aunque esto puede variar según sus necesidades médicas. Una vez finalizado el tratamiento, la presión se normaliza gradualmente antes de que salga de la cámara.
¿Existen efectos secundarios o riesgos?
La oxigenoterapia hiperbárica es, en general, un tratamiento muy seguro. Sin embargo, como cualquier procedimiento médico, existen efectos secundarios menores y riesgos poco frecuentes que deben tenerse en cuenta.
Efectos secundarios comunes:
- Claustrofobia (sensación de ansiedad en espacios pequeños)
- Dolor en los oídos o los senos paranasales
- dolores de cabeza
- Mareos leves y fatiga
Riesgos raros y graves:
- Lesión en el oído medio: Los cambios de presión pueden dañar el tímpano.
- Cambios temporales en la visión: Los cambios en el cristalino pueden causar miopía temporal, que generalmente desaparece en pocas semanas.
- Daño pulmonar: Los cambios de presión pueden afectar, aunque muy raramente, la función pulmonar.
- Toxicidad por oxígeno: Los altos niveles de oxígeno pueden provocar convulsiones o acumulación de líquido en los pulmones, aunque esto es extremadamente raro.
Quiénes deben evitar este tratamiento: Quienes se hayan sometido recientemente a una cirugía de oído, padezcan un resfriado o gripe intensos, tengan ciertas afecciones pulmonares o sufran insuficiencia cardíaca congestiva grave deben evitar este tratamiento.
Consulte siempre con su médico para determinar si esta terapia es adecuada para usted y para analizar los posibles beneficios y riesgos.
Mensaje para llevar a casa
- La terapia de oxígeno hiperbárico (TOHB) es un tratamiento médico especializado que se utiliza para un número limitado de afecciones científicamente probadas.
- No es una "cura milagrosa" para todas las dolencias.
- Solo su médico puede decidir si este tratamiento es apropiado para sus necesidades de salud específicas.
- Durante su sesión de tratamiento, es obligatorio cumplir con los protocolos de seguridad, especialmente con las normas de seguridad contra incendios.
- Es importante comprender que este tratamiento, como cualquier otro, conlleva posibles efectos secundarios y riesgos.
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