¿Cómo reduce la insulina el nivel de azúcar en la sangre? Averigüémoslo con exactitud.

Si tienes diabetes, probablemente estés familiarizado con la palabra «insulina». Quizás ya la estés usando o tu médico te haya hablado de ella. Entonces, ¿qué es exactamente la insulina? ¿Cómo ayuda a controlar nuestros niveles de azúcar en la sangre? Hoy hablaremos de todo esto de una manera muy sencilla para que lo entiendas.

¿Qué es exactamente la insulina?

En pocas palabras, la insulina es una hormona que produce nuestro cuerpo. La produce un órgano llamado páncreas, ubicado en el estómago. Imagina los miles de millones de células de nuestro cuerpo como pequeñas casas. Estas casas necesitan energía para funcionar y vivir. Esa energía proviene del azúcar, o glucosa, que se produce al digerir los alimentos que comemos.

Para que la glucosa, esa energía que entra en las células, sea esencial, necesitamos una llave que abra sus puertas. Esa llave mágica es la insulina . Cuando la insulina viaja por la sangre y se une a las células, estas se abren y la glucosa entra. De esta forma, la insulina es fundamental para mantener niveles saludables de azúcar en sangre.

¿Qué le ocurre a la insulina en la diabetes?

La diabetes es un trastorno del proceso de la insulina. Existen dos tipos principales de diabetes. Ambos afectan a la insulina de dos maneras diferentes.

Diabetes tipo 1

Lo que sucede es que nuestro propio sistema inmunitario ataca y destruye por error las células productoras de insulina (células beta) en el páncreas. Es como si la propia fábrica de insulina resultara dañada. Como consecuencia, el cuerpo no puede producir suficiente insulina. Es decir, faltan las claves para que las células la produzcan. Quienes padecen esta afección deben obtener insulina de fuentes externas para sobrevivir.

Diabetes tipo 2

Este es el tipo de diabetes más común en la sociedad. Aquí pueden surgir dos problemas.

1. Resistencia a la insulina: En las primeras etapas, el cuerpo produce insulina, pero nuestras células no responden adecuadamente. Esto significa que, aunque la insulina está presente, las células no pueden abrir la cerradura correctamente. Esto dificulta la entrada de glucosa a las células.

2. Disminución de la producción de insulina: El páncreas intenta producir más insulina para controlar el aumento de los niveles de azúcar. Con el tiempo, la fábrica de insulina se cansa de trabajar tanto y la cantidad que produce disminuye gradualmente.

El resultado final de ambos tipos de diabetes es el mismo: el azúcar en la sangre (glucosa) no puede entrar en las células y, en cambio, se acumula en los vasos sanguíneos. Los niveles elevados de azúcar en la sangre de forma continua pueden dañar gradualmente los vasos sanguíneos, los nervios y órganos vitales como los ojos, los riñones y el corazón .

¿Cómo ayuda el tratamiento con insulina?

La insulina que los médicos recetan para controlar la diabetes se fabrica en un laboratorio y funciona igual que la insulina natural que produce nuestro cuerpo.

Cuando comemos, los carbohidratos se digieren y se convierten en glucosa, que luego se incorpora a la sangre. Esto provoca un aumento del nivel de azúcar en sangre. Al inyectarse insulina, esta realiza la función clave que mencioné anteriormente: ayuda a que la glucosa adicional presente en la sangre entre en las células. Las células utilizan parte de esa glucosa de inmediato como energía. El resto se almacena en el hígado, los músculos y las células adiposas para su uso posterior.

Cuando el azúcar entra en las células de esta manera, el nivel de azúcar en sangre vuelve a un nivel normal y saludable .

Métodos de administración de insulina y sus tipos.

Quizás te preguntes si no puedes tomar insulina en pastillas. La razón es que, si la tomas en pastillas, las enzimas digestivas del estómago la destruirán, por lo que no funcionará. Por eso, la insulina debe inyectarse debajo de la piel. Existen varias maneras de hacerlo:

• Una jeringa y una aguja pequeña: este es el método utilizado tradicionalmente.
• Pluma de insulina: Es muy fácil de usar. A muchas personas les gusta este método porque permite obtener la dosis exacta que se necesita.
• Bomba de insulina: Se trata de un pequeño dispositivo, similar a un busca, que administra insulina lentamente a lo largo del día.
• Insulina inhalada: Este es un tipo de insulina que se inhala a través de un dispositivo similar a un inhalador que se usa para el asma.

Las personas con diabetes tipo 1 necesitan inyectarse insulina varias veces al día. Algunas personas con diabetes tipo 2 pueden bastar con una sola dosis diaria. Su médico decidirá en función de su condición.

Además, existen diferentes tipos de insulina. Cada tipo tiene un inicio de acción distinto y una duración diferente para controlar el azúcar en sangre.

Su médico le recomendará el tipo o la combinación de insulina que mejor se adapte a usted, según su dieta, la cantidad de ejercicio que realiza y sus niveles de azúcar en sangre a lo largo del día. Por lo tanto, si tiene alguna pregunta o inquietud sobre la insulina, sea sincero y abierto con su médico.