¿Tienes cáncer de mandíbula? (Cáncer de mandíbula) ¡No tengas miedo, hablemos de esto!

¿Alguna vez te has preguntado si podrías tener cáncer de mandíbula? Quizás hayas notado una pequeña hinchazón o una llaga que no cicatriza en la boca o la mandíbula y te hayas asustado un poco. El cáncer de mandíbula es una enfermedad poco común, pero es importante conocerla. Porque, si se detecta a tiempo, hay muchas posibilidades de que se pueda tratar con éxito. Así que, hablemos hoy con más detalle sobre el cáncer de mandíbula, ¿de acuerdo?

¿Qué es el cáncer de mandíbula?

En pocas palabras, el cáncer de mandíbula es un tipo de cáncer muy poco común que se presenta en la boca. Si los médicos detectan cáncer en la mandíbula, a menudo se origina en otra parte de la boca. Por ejemplo, puede comenzar en la lengua, las glándulas salivales o el paladar, y luego extenderse a la mandíbula.

Sin embargo, en casos muy raros, los tumores malignos pueden originarse en el interior del hueso maxilar o en los tejidos que forman los dientes (tejido odontogénico). Estos tumores malignos no son como los tumores benignos comunes. Pueden extenderse fuera de la boca a otras partes del cuerpo.

Por eso es importante consultar a un médico lo antes posible si cree tener síntomas de cáncer de mandíbula. Algunos tipos de cáncer se pueden curar por completo si se detectan a tiempo y se extirpan quirúrgicamente.

¿Existen diferentes tipos de cáncer de mandíbula?

Sí, existen diferentes tipos de cáncer oral. Se denominan carcinomas, sarcomas y carcinosarcomas. Estos nombres hacen referencia al tipo de tejido donde se originan las células cancerosas. La mayoría de los cánceres orales, incluidos los que afectan la mandíbula, son carcinomas de células escamosas (CCE). Estos CCE se originan en los tejidos que recubren la superficie del cuerpo, incluida la boca. Representan el 90 % de los cánceres orales.

Estos son algunos de los tipos más comunes de cáncer de mandíbula:

• Carcinoma ameloblástico: Este se desarrolla a partir del tejido que forma el esmalte dental. Suele aparecer en la mandíbula inferior, cerca de los molares. Puede presentarse de forma aislada o, en raras ocasiones, transformarse en un ameloblastoma benigno que posteriormente se vuelve canceroso.
• Carcinoma odontogénico de células claras: Este tipo de cáncer suele aparecer en la mandíbula inferior. Su nombre se debe al aspecto que tienen sus células al observarlas con un microscopio.
• Carcinoma odontogénico de células fantasma: Este es un tipo de cáncer muy raro. Solo se han reportado 50 casos en la investigación médica. Puede presentarse de forma aislada o desarrollarse a partir de un quiste en la mandíbula que se calcifica y se vuelve canceroso.
• Osteosarcoma: Este tumor se origina en los propios huesos. Generalmente, el osteosarcoma se desarrolla en huesos largos, como el de la cadera. Raramente comienza en la mandíbula.
• Carcinoma intraóseo primario: Este tumor suele desarrollarse en la parte posterior de la mandíbula. Puede aparecer solo o como consecuencia de un crecimiento benigno que se transforma en cáncer. Aunque se desarrolla en el hueso maxilar, está compuesto por los mismos tipos de células que el carcinoma.
• Carcinoma odontogénico esclerosante: Este también es extremadamente raro. Solo se han reportado 15 casos en investigaciones médicas.

Quizás pienses que estos nombres son un poco complicados. Es cierto, son nombres técnicos que usan los médicos. Lo más importante es que consultes a un médico si notas algo inusual.

¿Qué tan común es el cáncer de mandíbula?

De hecho, el cáncer de mandíbula es muy poco frecuente . Solo el 4,5 % de todos los carcinomas de células escamosas (CCE) a nivel mundial se presentan en la cabeza y el cuello. Incluso en esos casos, rara vez se origina en la mandíbula. En la mayoría de los casos, un bulto que se observa en la mandíbula o cerca de los dientes suele ser benigno.

Sin embargo, lo mejor es que cualquier bulto nuevo sea examinado por tu médico. De esa manera, podrás obtener un diagnóstico preciso.

¿Cuáles son los síntomas del cáncer de mandíbula?

En las primeras etapas, no hay muchos síntomas. Pero a medida que el tumor crece, es posible que note cambios. La mayoría de los tumores se desarrollan en la mandíbula inferior, pero también pueden desarrollarse en el maxilar superior.

Los síntomas del cáncer de mandíbula pueden incluir:

• Un bulto o hinchazón en la mandíbula (puede ser doloroso o no).
• Las llagas en la boca duelen, no cicatrizan y sangran con facilidad.
• Manchas rojas o blancas en la boca que no desaparecen.
• Dificultad para tragar (disfagia).
• Dificultad para abrir la boca.
• Cambios en tu apariencia facial.
• Sensación de que los dientes se mueven o que están flojos.
• Un cambio en la forma en que encajan los dientes (mordida).
• Fiebre.

Imagina que, mientras te cepillas los dientes, de repente te aparece un pequeño bulto en la mandíbula. Al principio, quizás no le des importancia. Pero si sigue ahí después de unos días, o si parece que está creciendo, deberías consultar con un médico.

¿Por qué se produce el cáncer de mandíbula?

El crecimiento y la división de las células de nuestro cuerpo están controlados por las instrucciones del ADN. Cuando se producen cambios en este ADN (mutaciones genéticas), pueden surgir problemas en el funcionamiento celular. Los problemas con el código del ADN pueden provocar que las células funcionen de forma irregular y formen tumores. Los científicos siguen investigando los cambios en el ADN que causan los diferentes tipos de tumores asociados con estos cánceres de mandíbula.

En ocasiones, un quiste no canceroso (benigno) en la mandíbula puede transformarse en un quiste canceroso (maligno), causando cáncer de mandíbula. Sin embargo, en la mayoría de los casos, los quistes no cancerosos en la mandíbula permanecen sin cambios y no se vuelven cancerosos.

Su médico puede controlarle para detectar crecimientos no cancerosos que podrían ser un factor de riesgo para el cáncer de mandíbula.

¿Quiénes tienen mayor riesgo de desarrollar cáncer de mandíbula?

Estos factores pueden aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de mandíbula:

• Edad: El cáncer de mandíbula se desarrolla con mayor frecuencia en personas mayores de 55 años.
• Género: Los hombres corren mayor riesgo.
• Consumo de tabaco: El consumo de tabaco es el principal factor de riesgo para el cáncer oral . El tabaco contiene más de 60 sustancias químicas cancerígenas. Inhalar humo de segunda mano también aumenta el riesgo.
• Consumo de alcohol: El consumo excesivo de alcohol es un factor de riesgo importante para los cánceres de cabeza y cuello. La combinación del consumo de tabaco y el consumo excesivo de alcohol aumenta el riesgo de desarrollar cáncer oral aproximadamente 30 veces. Por lo tanto, si usted fuma, es fundamental que deje de fumar y limite su consumo de alcohol.
• Infección por VPH: Las cepas del virus del papiloma humano (VPH) que causan cáncer, especialmente el VPH-16, aumentan el riesgo. Los cánceres orales relacionados con el VPH están en aumento.
• Masticar nuez de betel: Las nueces de betel contienen carcinógenos. Masticar nuez de betel es una tradición cultural en algunas partes de Asia. Sin embargo, aumenta el riesgo de cáncer oral.
• Antecedentes familiares de cáncer oral: Si algún miembro de su familia directa (por ejemplo, un padre, un hijo o un hermano) ha tenido cáncer oral, usted también puede tener un mayor riesgo.

¿Cómo diagnostica un médico el cáncer de mandíbula?

Su médico le realizará primero un examen físico para detectar cualquier bulto o hinchazón nueva. Revisará su historial médico y le preguntará sobre sus síntomas. También podría realizarle análisis de sangre para detectar sustancias relacionadas con el cáncer (marcadores tumorales).

Las pruebas de imagen se utilizan para observar tumores dentro del cuerpo. Estas incluyen:

• rayos X
• `Resonancia Magnética (RM)`
• Tomografía computarizada (TC)

Además, es posible que necesite una biopsia. Esta consiste en tomar una pequeña muestra de tejido del bulto y enviarla a un laboratorio para detectar la presencia de células cancerosas. Una biopsia también puede indicar la velocidad de propagación del cáncer de mandíbula.

¿Cuáles son los tratamientos para el cáncer de mandíbula?

La mayoría de las personas con cáncer de mandíbula necesitarán cirugía para extirpar el tumor. En ocasiones, también puede ser necesaria la cirugía para extirpar la mandíbula o el tejido que la rodea. Los tipos de cirugía que se utilizan para tratar el cáncer de mandíbula incluyen:

• Mandibulectomía: Extirpación de una parte del maxilar inferior. Si se extirpa una pequeña porción, se denomina mandibulectomía parcial. Si se extirpa una porción mayor, se denomina mandibulectomía segmentaria.
• Maxilectomía: Extirpación total o parcial del maxilar superior.

Su médico intentará extirpar la mayor cantidad de tejido posible para eliminar completamente el cáncer, conservando algo de tejido sano. En algunos casos, la cirugía puede alterar su apariencia. Sin embargo, existen tratamientos que también pueden ayudar con esto. Su médico podría recomendarle una cirugía reconstructiva para reconstruir su mandíbula o implantes dentales para reemplazar los dientes extraídos durante la cirugía.

Dependiendo del tipo de cáncer de mandíbula, es posible que también necesite tratamientos oncológicos adicionales. Estos pueden incluir:

• Radioterapia: Consiste en utilizar una máquina para administrar haces de radiación de alta energía con el fin de reducir el tumor. Si su estado de salud no le permite someterse a cirugía, la radioterapia puede ser el tratamiento principal. También puede administrarse para eliminar cualquier célula cancerosa restante después de la cirugía.
• Quimioterapia: Consiste en utilizar fármacos para destruir las células cancerosas. La quimioterapia no es un tratamiento común para el cáncer de mandíbula, pero puede administrarse junto con la radioterapia después de la cirugía.
• Cuidados paliativos: Ayudan a controlar los síntomas y los efectos secundarios del tratamiento oncológico. Los cuidados paliativos pueden beneficiar tanto a personas con un buen pronóstico como a quienes reciben cuidados paliativos terminales. Si cree que podría beneficiarse de los cuidados paliativos, consulte con su médico.

¿Qué ocurre si tienes cáncer de mandíbula?

Actualmente, la tasa de supervivencia a cinco años para todos los cánceres orales, incluido el cáncer de mandíbula, es de aproximadamente el 68%. Sin embargo, el pronóstico depende del tipo de cáncer de mandíbula. Algunos tipos de tumores cancerosos que se originan en el hueso maxilar, como el osteosarcoma y el carcinoma intraóseo primario, crecen rápidamente. Otros, en cambio, crecen más lentamente. Si la enfermedad se detecta y trata a tiempo, puede curarse antes de que se disemine.

Muchos tumores cancerosos de mandíbula pueden reaparecer después del tratamiento. Su médico le ayudará a programar citas de seguimiento para mantener la remisión. Tratar un tumor ante el primer signo de recurrencia puede ayudar a controlar el cáncer de mandíbula.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si tiene nuevos bultos, llagas que no cicatrizan o zonas ásperas en la boca que no sanan en dos semanas,Consulte a un médico de inmediato. La aparición de nuevos bultos suele ser un signo de una afección no cancerosa (benigna), pero debe consultar a un médico para estar seguro.

Las visitas regulares al dentista aumentan las probabilidades de detectar un tumor a tiempo, antes de que aparezcan los síntomas. A menudo, los tumores se pueden detectar en radiografías dentales de rutina. Si se detectan antes de que se propaguen o causen problemas, hay más posibilidades de recibir un tratamiento que detenga la propagación del cáncer.

¿Qué preguntas debería hacerle al médico?

Puedes hacerle al médico preguntas como estas:

• ¿Qué tipo de cáncer de mandíbula tengo?
• ¿Qué pruebas debo realizar para saber si se ha propagado?
• ¿Qué tipo de tratamiento necesito?
• ¿Cuál es la probabilidad de que el tumor reaparezca después de la cirugía?
• ¿Cómo debo cuidarme durante mi recuperación tras la cirugía?

Si nota un bulto nuevo en la mandíbula o si presenta otros síntomas de cáncer de mandíbula, consulte a un médico de inmediato. La mayoría de las personas con tumores orales, tanto malignos como benignos, necesitarán cirugía para extirparlos. En el caso del cáncer de mandíbula, es posible que necesite tratamientos adicionales, como radioterapia, para evitar que el tumor reaparezca. Su médico le explicará cuál es el mejor tratamiento para usted, según el tipo de tumor que tenga.

Lo más importante que debes recordar (Mensaje para llevar a casa)

Espero que hayan comprendido mejor lo que hemos comentado sobre el cáncer de mandíbula. Lo más importante que deben recordar es:

• Concienciación: Es importante estar al tanto de cualquier enfermedad. Si bien el cáncer de mandíbula es poco común, conocerlo puede ayudarle a reconocer los síntomas de riesgo a tiempo.
• Evite los factores de riesgo: Evite el consumo de tabaco y el consumo excesivo de alcohol , que son las principales causas del cáncer oral.
• No ignores los síntomas: si notas algo inusual en la boca o la mandíbula (un bulto, una llaga que no cicatriza, una mancha) y lleva ahí más de dos semanas, consulta sin duda con un médico.
• Acude a revisiones dentales periódicas: Un dentista puede detectar cualquier problema en una fase temprana.
• No temas, busca consejo: si tienes alguna duda, habla con un médico y pide consejo. La detección temprana es clave para un tratamiento exitoso.

¡Les deseo a todos buena salud!

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