Todo sobre el riñón: ¿Deberíamos conocer con exactitud el "filtro" de nuestro cuerpo?

Trabajamos muy duro todos los días, ¿verdad? Pero, ¿sabías que mientras haces todo esto, hay dos órganos increíbles dentro de tu cuerpo que trabajan silenciosamente, las 24 horas del día, sin parar ni un segundo? Esos son nuestros riñones. En pocas palabras, son el sistema de filtración más potente de nuestro cuerpo. Si dejan de funcionar, todo nuestro organismo se resiente. Así que, hablemos hoy de estos valiosos riñones.

En pocas palabras, ¿qué son los riñones?

Los riñones son dos órganos con forma de haba, del tamaño aproximado de la palma de la mano. Se encuentran a ambos lados de la columna vertebral, en la parte baja de la espalda, justo debajo de la caja torácica. Son una parte fundamental del sistema urinario.

Imagínate, tus riñones filtran entre 180 y 190 litros de líquido al día . ¡Eso es suficiente para llenar una bañera grande! Durante este proceso de filtración, los desechos y las toxinas se separan y se eliminan del cuerpo en forma de orina . Normalmente, excretamos entre 1,5 y 2 litros de orina al día. ¿Y qué pasa con el resto del líquido filtrado? Nuestro cuerpo lo reutiliza. ¿No es asombroso?

Además, los riñones también desempeñan un papel fundamental en el mantenimiento del equilibrio entre la cantidad de líquido y los minerales esenciales llamados electrolitos (como el sodio y el potasio) en nuestro organismo.

¿Cuáles son las principales funciones de los riñones?

Los riñones no son solo una máquina de filtrar la sangre. Estos dos pequeños órganos tienen muchas más funciones. Veamos las más importantes.

¿Cómo se produce este proceso de "filtrado" de la sangre?

Este es un proceso muy complejo, pero asombroso. En cada riñón, hay más de un millón de pequeñas unidades de filtración llamadas nefronas . Es como un colador de té que filtra las hojas de té. Cada nefrona tiene dos partes principales:

• Glomérulo: Este es el primer "filtro". A medida que la sangre pasa a través de esta red de vasos sanguíneos muy finos, se filtran sustancias como el agua, los desechos y las sales.
• Túbulos renales: A medida que el líquido filtrado por el glomérulo pasa a través de estos túbulos, el cuerpo reabsorbe el agua, los nutrientes y los minerales que necesita . Solo los productos de desecho, el exceso de agua y los ácidos se excretan en forma de orina.

¿Cuáles son las afecciones comunes que pueden afectar a los riñones?

Lamentablemente, existen muchas afecciones médicas que pueden dañar estos valiosos órganos. Es importante conocer algunas de ellas.

• Enfermedad renal crónica (ERC): Se trata de una afección en la que los riñones pierden gradualmente su función con el tiempo. A menudo, las principales causas son la diabetes no controlada y la hipertensión arterial .
• Insuficiencia renal: Pérdida repentina (aguda) o prolongada (crónica) de la función renal. Se trata de una afección muy grave.
• Cálculos renales: Las sales minerales presentes en la orina se acumulan y forman pequeños fragmentos similares a piedras. Si estos se alojan en el tracto urinario, pueden causar dolor intenso.
• Infección renal:Esta afección se produce cuando las bacterias ascienden por el tracto urinario y llegan a los riñones.
• Enfermedad renal poliquística (PKD): Se trata de una afección genética. En los riñones se desarrollan numerosos quistes llenos de líquido, lo que puede provocar insuficiencia renal.
• Cáncer de riñón: El cáncer puede producirse cuando las células renales crecen de forma anormal.

¿Cuáles son los síntomas que hacen sospechar una enfermedad renal?

El principal problema de muchas enfermedades renales es que no presentan síntomas evidentes en sus primeras etapas . En muchas personas, estos síntomas solo aparecen cuando la enfermedad está un poco más avanzada. Por lo tanto, es muy importante prestar atención a estos aspectos.

• Hinchazón en las piernas, los tobillos y la cara: Cuando los riñones no pueden eliminar adecuadamente el exceso de líquido y sodio, el agua se acumula en el cuerpo y provoca hinchazón. Preste especial atención si nota hinchazón alrededor de los ojos al despertar por la mañana.
• Cambios en la orina:
• Aumento de la frecuencia urinaria (especialmente por la noche).
• Presencia de sangre en la orina (la orina puede tener un aspecto rosado o marrón oscuro).
• Orina espumosa (esto puede indicar que se está excretando demasiada proteína en la orina).
• Picazón y sequedad en la piel: Esto puede ocurrir cuando los productos de desecho se acumulan en la sangre y afectan la piel.
• Fatiga y debilidad constantes: Cuando disminuye la producción de la hormona formadora de glóbulos rojos (eritropoyetina), puede desarrollarse anemia y causar fatiga.
• Pérdida de apetito, náuseas y vómitos: estos síntomas se producen cuando aumentan los productos de desecho, como la urea, en la sangre.
• Dolor y rigidez muscular: Esto puede ocurrir cuando se altera el equilibrio electrolítico.

¿Qué pruebas se realizan para comprobar si mis riñones están sanos?

Existen varias pruebas sencillas que su médico puede realizar para comprobar la salud de sus riñones.

Cosas que podemos hacer para mantener sanos nuestros preciados riñones

Es mejor prevenir la enfermedad renal que padecerla una vez que se ha desarrollado. Incorpora estos sencillos hábitos a tu vida.

• Bebe suficiente agua: Bebe al menos 8-10 vasos de agua al día. Esto ayuda a los riñones a filtrar los desechos con facilidad.
• Controla tu presión arterial y tu diabetes: Si padeces estas afecciones, toma la medicación que te recete tu médico al pie de la letra. Estas dos enfermedades son las principales enemigas de los riñones.
• Reduce el consumo de sal: Disminuye la cantidad de sal que añades a tus comidas. Los alimentos envasados ​​y la comida rápida tienen un alto contenido de sal.
• No utilice analgésicos con frecuencia: El uso continuado de analgésicos, especialmente AINE (por ejemplo, ibuprofeno, diclofenaco), sin consejo médico, puede dañar los riñones.
• Evite fumar: Fumar daña los vasos sanguíneos que suministran sangre a los riñones.
• Mantén un peso saludable: Haz ejercicio con regularidad. Lleva una dieta equilibrada.
• Hazte pruebas médicas:Sobre todo si algún miembro de su familia padece una enfermedad renal, o si usted tiene diabetes o presión arterial alta, hágase revisar la función renal al menos una vez al año.