Como padres, es difícil expresar con palabras el miedo y la ansiedad que sentimos cuando nuestro pequeño se enferma, ¿verdad? Incluso un simple resfriado o fiebre puede causarnos ansiedad. Por eso, no es de extrañar que nos preocupemos cuando nuestro hijo presenta síntomas inusuales. Hoy vamos a hablar de una enfermedad que quizás no conozcan, pero que es muy importante saber: la enfermedad de Kawasaki. No se preocupen, es una afección completamente curable si se diagnostica a tiempo y se trata adecuadamente.
¿Qué es la enfermedad de Kawasaki? En pocas palabras...
En pocas palabras, la enfermedad de Kawasaki es una afección en la que las paredes de los vasos sanguíneos se inflaman . Afecta principalmente a niños pequeños, menores de cinco años, y es más común en bebés de entre 6 meses y 2 años. Sin embargo, aunque es poco frecuente, también puede afectar a niños mayores y adultos jóvenes.
Esta enfermedad fue descubierta y descrita por primera vez por un médico japonés, el Dr. Tomisaku Kawasaki. Por eso se llama enfermedad de Kawasaki.
Lo más importante es que no es una enfermedad contagiosa . Esto significa que su hijo no la transmitirá a nadie más. Así que no se preocupe.
Esta enfermedad afecta principalmente a los vasos sanguíneos que llevan sangre al corazón. Los llamamos arterias coronarias . Si estos vasos se inflaman, pueden tener consecuencias para el corazón. Por eso nos preocupa tanto esta enfermedad.
¿Cómo se diagnostica esta enfermedad? ¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas de la enfermedad de Kawasaki son un tanto peculiares. No suelen aparecer todos a la vez, sino gradualmente. Los médicos utilizan un truco para recordar estos síntomas, llamado "CRASH and Burn". Veamos en qué consisten.
- "Ardor" (fiebre): Este es el síntoma principal y el primero. Hay fiebre alta durante cinco días o más . Esta fiebre a veces puede alcanzar los 39-40 grados Celsius (102-104 grados Fahrenheit). Incluso con medicamentos comunes para bajar la fiebre, esta rara vez cede.
Ahora veamos qué significa "CRASH":
- C - Conjuntivitis (enrojecimiento de los ojos): La parte blanca de ambos ojos del niño se pone roja . Es como una infección ocular. Pero lo particular es que no hay lágrimas. Simplemente está rojo.
- R - Sarpullido: Aparecen manchas rojas y con picazón por todo el cuerpo, especialmente en el pecho, el estómago, la espalda y, a veces, en los brazos y las piernas. Estas manchas pueden tener diversas formas. Algunos niños pueden notarlas con mayor frecuencia en la zona del pañal (muslos y nalgas).
- A - Adenopatía: Un ganglio linfático (nodo) en el cuello, generalmente en un lado, se inflama.Puede ser lo suficientemente grande como para sostenerlo en la mano, quizás incluso mayor de 1,5 centímetros.
- S - Lengua de fresa y otros cambios en la boca:
- Los labios del niño pueden resecarse, agrietarse y, en ocasiones, enrojecerse lo suficiente como para sangrar .
- La lengua inicialmente está cubierta por una capa blanquecina que luego desaparece y se torna roja, con pequeñas protuberancias que le dan un aspecto similar al de una fresa . Por eso se la conoce como "lengua de fresa".
- El interior de la boca y la garganta también pueden enrojecerse.
- H - Cambios de manos y pies:
- En los primeros días, las palmas de las manos y las plantas de los pies se enrojecen e hinchan . Puede que sientas que las extremidades están hinchadas.
- Después de aproximadamente una semana y media o dos semanas, la piel comenzará a desprenderse de las yemas de los dedos y, a veces, de las palmas de las manos y las plantas de los pies . Puede desprenderse en grandes escamas.
Además de estos síntomas principales, algunos niños pueden experimentar otras dificultades. Por ejemplo:
- Muy irritable, llorando .
- Vómitos, dolor de estómago, diarrea.
- Dolor e hinchazón en las articulaciones.
- En ocasiones, también pueden aparecer síntomas como ictericia.
Piensa en esto: si la fiebre de tu pequeño no baja durante 4 o 5 días y además presenta algunos de los síntomas mencionados anteriormente, sin duda deberías consultar con un médico.
¿Por qué sucede esto? ¿Qué causa la enfermedad de Kawasaki?
De hecho, la causa exacta de la enfermedad de Kawasaki aún se desconoce . Médicos y científicos siguen investigando al respecto. Sin embargo, se cree que existen varios factores responsables de ella:
- Una infección: Se cree que el sistema inmunitario del cuerpo puede estar hiperactivo y atacando sus propios vasos sanguíneos debido a alguna bacteria o virus. Sin embargo, no se sabe con exactitud de qué germen se trata.
- Predisposición genética: Se ha observado que los niños de algunas familias tienen una probabilidad ligeramente mayor de desarrollar esta afección. Esto sugiere que podría existir una conexión genética. Sin embargo, no se trata de una enfermedad que se herede directamente de padres a hijos.
- Factores ambientales: También estamos investigando si algunos factores ambientales influyen en esto.
Lo más importante es que esta enfermedad no es consecuencia de ningún error que hayas cometido. No te preocupes.
¿Cómo diagnostican esto los médicos? (Diagnóstico)
No existe una única prueba definitiva para diagnosticar la enfermedad de Kawasaki. Es decir, no hay ninguna prueba que, con una pequeña muestra de sangre, pueda decir: "Ah, esto es Kawasaki".
El médico determinará si el niño padece esta afección basándose principalmente en los síntomas que presenta. Si varios de los síntomas mencionados de "CRASH and Burn" han estado presentes durante un tiempo, el médico podría sospechar.
Además, un médico puede hacer cosas como:
- Examine al niño cuidadosamente: compruebe si tiene fiebre, revise los ojos, la boca, la piel, el cuello y las extremidades.
- análisis de sangre:
- Pruebas como la PCR (proteína C reactiva) y la VSG (velocidad de sedimentación globular) se realizan para detectar inflamación en el organismo. En personas con enfermedad de Kawasaki, estos valores pueden ser muy elevados.
- Se comprueba el número de glóbulos blancos y plaquetas.
- También se pueden realizar pruebas de función hepática.
- Análisis de orina: Ayudan a descartar otras enfermedades infecciosas.
- Ecocardiograma: Esta es una prueba muy importante . Permite evaluar la función cardíaca, las válvulas cardíacas y, especialmente, el estado de las arterias coronarias. En la enfermedad de Kawasaki, esta prueba puede detectar si estas arterias están inflamadas o dilatadas (aneurismas). El ecocardiograma se suele realizar después del diagnóstico de la enfermedad, unas semanas después.
El médico combinará toda esta información para decidir si se trata o no de la enfermedad de Kawasaki.
¿Qué ocurre si no se trata? ¿Es peligroso?
La enfermedad de Kawasaki puede provocar complicaciones si no se trata de forma rápida y adecuada . Por eso es importante detectarla a tiempo e iniciar el tratamiento.
La complicación más importante y peligrosa es la dilatación de las arterias coronarias (aneurismas coronarios). Esto significa que los vasos sanguíneos que irrigan el corazón se hinchan como un globo. Si se produce un aneurisma, el flujo sanguíneo puede obstruirse, pueden formarse coágulos y, en ocasiones, la arteria puede romperse (aunque esto ocurre muy raramente). Esto aumenta el riesgo de sufrir infartos en el futuro.
Otras complicaciones:
- Miocarditis
- Inflamación de la membrana que rodea el corazón (pericarditis)
- problemas de las válvulas cardíacas
- Irregularidades en el ritmo cardíaco (arritmias)
Pero no tema escuchar estas cosas. Si la enfermedad de Kawasaki se diagnostica a tiempo y se inicia el tratamiento dentro de los 10 días posteriores a la aparición de los síntomas, el riesgo de estas complicaciones puede reducirse considerablemente. Por eso le recomendamos que consulte a un médico lo antes posible.
¿Cómo se trata esto?
Si el médico confirma que el niño tiene la enfermedad de Kawasaki, será hospitalizado y recibirá tratamiento . Esta enfermedad no se puede tratar en casa.
Existen dos métodos de tratamiento principales:
1. Inmunoglobulina intravenosa (IVIG): Este es el tratamiento principal. La IVIG es una solución que contiene anticuerpos extraídos de personas sanas. Se administra al niño por vía intravenosa, como una solución salina. Calma el sistema inmunitario hiperactivo y reduce la inflamación de los vasos sanguíneos. Generalmente se administra una sola vez y su efecto dura entre 8 y 12 horas.
2. Aspirina:
- Inicialmente, se administran dosis altas de aspirina hasta que la fiebre y la inflamación en el cuerpo disminuyen.
- Posteriormente, se debe administrar aspirina en dosis bajas durante aproximadamente 6 a 8 semanas, o incluso más tiempo, para prevenir la formación de coágulos sanguíneos en las arterias coronarias. El médico determinará la duración del tratamiento según el ecocardiograma del niño.
Generalmente no se recomienda administrar aspirina a los niños, ya que puede provocar una afección peligrosa llamada síndrome de Reye. Sin embargo, en la enfermedad de Kawasaki, los beneficios de la aspirina superan con creces los riesgos. Por lo tanto, se administra bajo supervisión médica.
Durante el tratamiento, los médicos y enfermeras vigilan de cerca al niño, controlando constantemente la función cardíaca, la fiebre y otros síntomas.
¿Qué sucede después del tratamiento? ¿El niño volverá a la normalidad?
En la mayoría de los casos, uno o dos días después de comenzar el tratamiento con inmunoglobulina intravenosa (IVIG), la fiebre del niño disminuirá y los demás síntomas mejorarán gradualmente. El niño comenzará a sentirse mejor.
Estas cosas son importantes después del tratamiento:
- Citas de seguimiento: Después de salir del hospital, debe llevar a su hijo a las citas con el médico.
- Ecocardiogramas repetidos: Se realizarán ecocardiogramas cada pocas semanas o cada pocos meses para comprobar el estado de las arterias coronarias. La frecuencia dependerá del estado del corazón del niño.
- Continúe administrando aspirina en dosis bajas: No deje de administrar aspirina en dosis bajas hasta que su médico se lo indique.
- Tenga cuidado con los resfriados y la gripe: si su hijo contrae varicela o influenza mientras toma aspirina, existe el riesgo de que desarrolle el síndrome de Reye, por lo que debe mantenerlo alejado de personas con estas enfermedades. También es recomendable vacunar a su hijo contra la influenza todos los años, según las indicaciones de su médico.
- Aplazamiento de algunas vacunas: Es posible que su médico le recomiende aplazar algunas vacunas de virus vivos (por ejemplo, contra el sarampión, las paperas y la rubéola, y la varicela) durante unos meses debido al tratamiento con inmunoglobulina intravenosa (IVIG). Consulte también con su médico sobre este tema.
La buena noticia es que, si la enfermedad de Kawasaki se trata a tiempo, la mayoría de los niños se recuperan por completo y pueden llevar una vida normal sin secuelas a largo plazo en sus corazones.
¿Necesito ver a un médico? ¿Cuándo debo ir?
Sí, absolutamente. Si su hijo presenta alguno de estos síntomas, debe consultar a un médico de inmediato .
Ten especial cuidado con estas cosas:
- Fiebre alta que dura más de 4-5 días , especialmente si no disminuye con los medicamentos habituales para la fiebre.
- Si la fiebre está acompañada de uno o más síntomas como ojos rojos, labios agrietados, cambios en la lengua, manchas en el cuerpo, hinchazón de las extremidades y un bulto en el cuello .
La enfermedad de Kawasaki es relativamente rara. Sin embargo, a veces puede ser difícil distinguirla de otras enfermedades virales comunes. Por lo tanto, si tiene alguna duda o si piensa que "esto no parece una enfermedad común", lo mejor es consultar a un médico. Cuanto antes se diagnostique, antes podrá comenzar el tratamiento y menor será el riesgo de complicaciones.
Finalmente, cosas para recordar (Mensaje para llevar a casa)
Como padre o madre, es posible que le preocupe la enfermedad de Kawasaki. Es normal. Pero tenga en cuenta lo siguiente:
- La enfermedad de Kawasaki es una afección que provoca la inflamación de los vasos sanguíneos en niños pequeños .
- Los principales síntomas son fiebre alta que dura varios días, ojos rojos, cambios en la boca y los labios, erupciones cutáneas, hinchazón de las extremidades seguida de descamación de la piel y ganglios linfáticos inflamados en el cuello .
- Esta no es una enfermedad contagiosa .
- Aunque se desconoce la causa exacta, puede curarse por completo si se trata a tiempo .
- Si no se trata, puede afectar a los vasos sanguíneos del corazón . Por eso es importante un tratamiento rápido.
- El tratamiento consiste en hospitalización y medicamentos llamados `(IVIG)` y `(Aspirina)`.
- Si su hijo presenta estos síntomas, consulte a un médico de inmediato. Es importante no alarmarse, sino actuar con rapidez.
¡Le deseo a su hijo una pronta recuperación! Espero que esta información le sea útil.
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