¿También te sientes agobiado, presionado o estresado? ¡Hablemos de ello!

¿Alguna vez sientes una gran carga, presión o, como todos lo llamamos, estrés? Es muy normal sentirse así. No solo tú, sino también los niños pequeños, los jóvenes y los adultos, todos experimentamos este estrés mental en algún momento de nuestras vidas. Pero hay algo muy importante que quizás desconozcas: este estrés mental no siempre es malo ni perjudicial. ¿No es asombroso? A veces, este estrés es precisamente lo que nos ayuda.

¿Cómo puedes protegerte del estrés?

¿Te imaginas que este estrés también puede protegerte? Sí, es cierto. En pocas palabras, en cuanto tu cerebro detecta algún peligro o riesgo, envía inmediatamente una alerta a tu cuerpo y mente, una señal para que te prepares. A esto lo llamamos presión o estrés mental.

Imagínate esto. Estás cruzando la calle. De repente, ves un coche que viene a toda velocidad doblando una curva. En ese momento, se activan las hormonas del estrés en tu cuerpo. Estas hormonas te ayudan a reaccionar rápidamente ante ese momento peligroso. Te dan energía extra, mayor concentración y velocidad. Tus ojos se abren de par en par, permitiéndote ver mejor tu entorno. Tu mente se vuelve más alerta y aguda. Toda tu atención se centra en el peligro que se aproxima. Tu corazón late más rápido porque necesitas enviar más oxígeno a tus músculos. Tu ritmo respiratorio también aumenta. Todo esto sucede gracias a la "alerta de estrés" que te da tu cuerpo. Así es como escapas de ese coche a toda velocidad, corres y llegas a un lugar seguro. Eso es suficiente, ¿no?

Una vez que llegas a un lugar seguro, tu cerebro desactiva la alerta de estrés. Tu cuerpo también deja de producir esas hormonas del estrés. Cuando estas hormonas dejan de fluir, tu cuerpo y tu mente vuelven a un estado normal y libre de estrés. Te tranquilizas. Entonces miras a ambos lados y cruzas la calle con cuidado.

Otro nombre para esta respuesta inmediata de preparación del cuerpo es la respuesta de «lucha, huida o parálisis» . Esto se debe a que el estrés nos prepara para afrontar el problema (lucha), huir de él (huida) o paralizarnos si no podemos hacer nada al respecto. Este es un mecanismo de defensa natural que nos ayuda a sobrevivir.

¿Cómo puede ayudarte el estrés a afrontar un evento importante?

Imagina que tienes que participar en una competición deportiva escolar, o formar parte de un equipo, tal vez tengas que cantar una canción en un escenario, bailar o dar un discurso frente a la clase. Estas cosas no son mortales como saltar de un puente. Pero momentos como estos pueden generarnos mucha presión, mucho estrés. Seguro que te ha pasado, ¿verdad?

En momentos como estos, tu ritmo cardíaco puede aumentar debido a las hormonas del estrés. Quizás sientas temblores en manos y piernas, o una sensación extraña como mariposas en el estómago. A veces lo llamamos dolor de estómago. Pero no te preocupes ni dejes de hacer lo que estás haciendo solo porque sientas estos síntomas físicos.

Intenta ver estos cambios físicos como un "impulso de energía". Es una señal para ti: "Bien, ahora prepárate, concéntrate, ¡a trabajar!".

Imagínalo como decir "¡Listos... Preparados... Ya!" antes de empezar a correr. Eso es lo que tu cuerpo te está diciendo.

Si sientes que la presión o el estrés que estás experimentando es excesivo, prueba estas cosas:

• Respira hondo, despacio.
• Luego, exhala completamente.
• ¡Dite a ti mismo: "¡Puedo hacerlo!"
• Deja a un lado algunos de tus miedos y reúne valor.
• Imagina que estás de pie, con los pies firmemente plantados en el suelo.
• Respira hondo, despacio, y exhala.
• Entonces, afronta ese desafío lo mejor que puedas.

A medida que te enfrentes a nuevos retos, notarás que tus niveles de estrés disminuyen gradualmente. Si bien afrontar grandes desafíos como estos puede resultar estresante al principio, con la práctica te vuelves más hábil para manejarlos. Cada vez, tus niveles de estrés disminuyen y tu autoconfianza aumenta.

Cómo el estrés te ayuda a prepararte mejor

Digamos que tienes un examen importante, una prueba o algún evento importante en unos días. Es normal sentir algo de presión y estrés en un momento así. De hecho, puede ser algo positivo. ¿Cómo saberlo?

Este pequeño estrés te recuerda: «Vale, ahora tengo que estudiar, tengo que prepararme, tengo que practicar». Piénsalo: si no tuvieras ninguna preocupación, ¿estudiarías con la misma intensidad? ¿Practicarías? Probablemente no, ¿verdad? Así que este pequeño estrés es como un pequeño empujón. Cuando estás bien preparado, el estrés que sientes cuando llega el gran día es mucho menor. Sientes mucha paz, una sensación de seguridad, la certeza de que «estoy listo para esto».

Pero también hay algo que debemos comprender: ¿qué sucede si este estrés o presión se vuelve excesivo? Si sientes demasiada presión, miedo o ansiedad incluso al pensar en un examen, te perjudica. Un estrés tan intenso puede incluso llevarte a evitar prepararte. Podrías pensar: "No puedo hacerlo, es demasiado difícil", y dejar de estudiar y practicar. Entonces no podrás rendir al máximo.

Si constantemente sientes miedo, ansiedad o mariposas en el estómago con solo pensar en algo que está por venir,Asegúrate de hablar de esto con un adulto de confianza. Puede ser tu madre, tu padre, un profesor o cualquier otro adulto en quien confíes. Ellos pueden enseñarte maneras de reducir este estrés. Así podrás afrontar los exámenes, las pruebas y cualquier gran reto de la vida con mayor facilidad.

¿Qué tipos de estrés debemos tener en cuenta y a cuáles debemos prestar atención?

Hemos estado hablando de los tipos de estrés que pueden ser beneficiosos o que desaparecen con el tiempo. Pero hay algunos tipos de estrés que causan problemas a largo plazo difíciles de controlar. Debemos tener mucho cuidado con este tipo de estrés.

Por ejemplo, algunas personas sufren acoso escolar o en otros ámbitos. Otras pueden verse afectadas por una enfermedad grave, una lesión o un accidente grave con consecuencias a largo plazo. Algunos niños pueden tener padres separados o con constantes discusiones y conflictos en casa. La muerte de un ser querido, un trauma repentino o algún tipo de abuso también pueden causar estrés excesivo y prolongado. Algunas personas pueden sentirse inseguras en su entorno o sentir que nadie las acepta. También pueden sufrir estrés debido a la violencia en su familia, en la sociedad o en los medios de comunicación.

El estrés causado por estos motivos no desaparece tan rápido como el que se alivia tras un examen o una competición. En estos casos, el cuerpo sigue secretando hormonas del estrés, incluso en bajas cantidades. Debido a que el problema persiste, es posible que te sientas estresado y deprimido la mayor parte del día. Esto resulta muy agotador, tanto física como mentalmente.

Recuerda que puede resultarte difícil lidiar con este tipo de estrés prolongado por tu cuenta. No es tu culpa.

Para eliminar este tipo de estrés, sin duda necesitas apoyo. Además, necesitas ayuda para resolver el problema que lo está causando.

Si experimentas este tipo de estrés persistente e insoportable, lo más importante es hablarlo con un adulto de confianza con quien te sientas cómodo. Ese es el primer y más importante paso para aliviar tu estrés y obtener ayuda para el problema que lo causa.

¿Cuál es la idea principal que queremos extraer de esta historia? (Mensaje clave)

Bien, creo que ahora ya tienen una buena idea de lo que hemos estado hablando durante tanto tiempo: el estrés. Hay algunas cosas importantes que debemos recordar de esta historia:

• El estrés es normal: todos sentimos estrés en diferentes momentos de nuestra vida. No te sientas mal por ello.
• No todo el estrés es malo: a veces nos ayuda a evitar peligros, afrontar grandes retos y prepararnos mejor. Es como un sistema de alerta en nuestro cuerpo.
• La cantidad importa: si bien un poco de estrés es beneficioso, demasiado estrés, especialmente el estrés a largo plazo, es perjudicial para nuestro cuerpo y nuestra mente.
• Ten en cuenta el estrés crónico: si te sientes constantemente estresado debido a algún problema (por ejemplo, acoso escolar, problemas familiares, enfermedad), no lo ignores.
• No temas pedir ayuda: si te sientes abrumado por el estrés, no sufras en soledad. Habla con un adulto de confianza (un padre, un profesor o cualquier otra persona de confianza). Si es necesario, también puedes buscar asesoramiento médico o psicológico. Recuerda, no estás solo.

El estrés forma parte de nuestras vidas. Lo importante es aprender a gestionarlo adecuadamente y pedir ayuda cuando sea necesario. ¡Que tengas un buen día!

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