Aprendamos todo sobre los antibióticos. ¡Respuestas a todas tus preguntas!

¿Cuántas veces has oído la palabra "antibiótico"? Cuando vas al médico, cuando compras medicamentos en la farmacia o incluso cuando hablas con un amigo, la oyes, ¿verdad? ¿Qué son exactamente los antibióticos? ¿Son buenos o malos para nuestro organismo? ¿Qué debemos tener en cuenta al usarlos? Hoy he preparado esta explicación para responder a muchas de estas preguntas de forma sencilla y comprensible.

¿Qué es exactamente un antibiótico?

En pocas palabras, los antibióticos son medicamentos especiales que se administran para tratar infecciones causadas por microorganismos llamados bacterias. Estos medicamentos actúan como soldados especialmente entrenados que solo atacan a los enemigos en una guerra. Van directamente a las bacterias que causan la enfermedad y las destruyen, o impiden que se multipliquen para que no puedan propagarse por el cuerpo.

Pero lo más importante es que los antibióticos solo funcionan contra las infecciones bacterianas. Recuerda que no son efectivos contra enfermedades causadas por virus, como el resfriado común, la fiebre, la tos (sin flema), el dengue, la varicela, etc. Esto se debe a que las bacterias y los virus son dos grupos de organismos completamente diferentes.

¿Cuál es la diferencia entre bacterias y virus?

Quizás estés pensando: "Entonces, son dos criaturas pequeñas, ¿verdad? ¿Por qué la medicina que se le da a una no funcionaría para la otra?" Bien, te lo explicaré de forma sencilla.

• Las bacterias son un grupo de microorganismos formados por células individuales que a menudo pueden vivir solas, dividirse y multiplicarse por sí mismas. Existen bacterias beneficiosas en nuestro organismo y en el medio ambiente, así como bacterias dañinas que causan enfermedades.
• Los virus son partículas mucho más pequeñas que las bacterias y no pueden sobrevivir por sí solos. Para sobrevivir, dividirse y multiplicarse, deben entrar en otra célula viva (una célula huésped).

Los antibióticos están diseñados para dañar ciertas partes de las bacterias (por ejemplo, la pared celular bacteriana) o para interferir en sus procesos vitales (por ejemplo, la producción de proteínas). Dado que la estructura y el ciclo de vida de los virus son muy diferentes a los de las bacterias, los antibióticos no pueden matar a los virus.

Importante: Por lo tanto, cuando tengas un resfriado, no le pidas al médico: «Dame un antibiótico». Si el médico no te receta un antibiótico, puede ser porque no es el adecuado para tu enfermedad.

¿Qué importancia tiene encontrar un antibiótico?

El descubrimiento de los antibióticos supuso una enorme revolución en la medicina. Antes, muchas personas morían por simples infecciones bacterianas. Piense en cuántas muertes se producían por una pequeña herida infectada o una infección de garganta (como la faringitis estreptocócica).

Pero en 1928, un científico llamado Alexander Fleming descubrió accidentalmente el primer antibiótico : la penicilina . Observó que un tipo de moho (similar al que crece en las naranjas) detenía el crecimiento de las bacterias. Ahí comenzó la historia de estos medicamentos milagrosos. Hoy en día, los antibióticos son indispensables para tratar muchas enfermedades bacterianas, como la neumonía, la tuberculosis, las infecciones de la piel y las infecciones del tracto urinario. También se utilizan para prevenir infecciones después de una cirugía.

Tipos de antibióticos y cómo funcionan

Actualmente existen cientos de tipos diferentes de antibióticos. No todos funcionan de la misma manera. Algunos de ellos son:

• Esto impide que las bacterias construyan su pared celular. Las bacterias quedan entonces indefensas y mueren.
• Impide que las bacterias produzcan las proteínas que necesitan. Las bacterias no pueden sobrevivir sin proteínas.
• Dañan el ADN de las bacterias o impiden que se copie. Entonces, las bacterias no pueden dividirse ni multiplicarse.

El médico elegirá un antibiótico para usted basándose en muchos factores, como el tipo de bacteria que causó su infección, a qué antibióticos es sensible esa bacteria, su edad y si padece otras enfermedades.

Algunos antibióticos son de "amplio espectro", lo que significa que actúan contra una amplia gama de bacterias. Otros son de "espectro reducido", lo que significa que solo actúan contra unos pocos tipos específicos de bacterias.

¡Recuerda estas cosas cuando uses antibióticos!

Si bien los antibióticos son medicamentos valiosos que salvan vidas, pueden tener consecuencias peligrosas si no se usan correctamente. Por lo tanto, se debe tener mucho cuidado en estos casos.

1. Asegúrese de tomar el tratamiento completo recetado por el médico:

• Aunque te sientas mejor en dos o tres días, toma el medicamento durante el tiempo que te indique tu médico. Si lo interrumpes, las bacterias dañinas que queden en tu cuerpo pueden volver a enfermarte. Además, estas bacterias pueden volverse resistentes al medicamento. Si esto sucede, es posible que el medicamento que te receten la próxima vez no sea efectivo.
• Imagina que a tu amiga Sumanawati el médico le ha recetado antibióticos durante 7 días para una infección de garganta. Si deja de tomar la medicación después de 3 días, las bacterias restantes podrían provocarle una recaída y, posiblemente, una afección peligrosa como la fiebre reumática.

2. Utilice únicamente antibióticos recetados por un médico:

• No reutilice los antibióticos sobrantes que le recetaron para una enfermedad anterior. Es posible que el medicamento no sea efectivo para esa enfermedad o que la dosis no sea suficiente.
• No tomes un antibiótico que le hayan dado a un amigo o familiar pensando que es adecuado para ti.

3. No le des tus antibióticos a nadie más.

4. No olvide informar a su médico si tiene alguna alergia a algún medicamento, si está tomando medicamentos para otras enfermedades, si está embarazada o si está amamantando, ya que algunos antibióticos no son adecuados para estos casos.

5. Ten en cuenta los efectos secundarios:

• Muchos antibióticos pueden causar efectos secundarios leves, como malestar estomacal, náuseas, vómitos y erupciones cutáneas leves. Estos efectos no suelen ser graves y desaparecen a los pocos días de suspender el medicamento.
• Sin embargo, si experimenta dificultad para respirar, hinchazón facial o sarpullido en todo el cuerpo, podría ser señal de una reacción alérgica grave. En ese caso , deje de tomar el medicamento inmediatamente y consulte a un médico.

¿Qué es la peligrosa resistencia a los antibióticos?

Este es el mayor problema de salud pública del mundo actual. La resistencia a los antibióticos se produce cuando las bacterias se vuelven tan resistentes que, tras un tiempo de exposición prolongada a estos fármacos, desarrollan resistencia a ellos. En resumen, las bacterias se vuelven "inteligentes" y encuentran maneras de evadir los medicamentos que les administramos para combatirlas.

La principal razón es que usamos los antibióticos de forma incorrecta.

• Tomar antibióticos cuando no son necesarios (por ejemplo, para una fiebre viral).
• No tomar la medicación durante el período completo prescrito por el médico.
• Compra antibióticos en la farmacia sin consultar al médico.

Si aumenta la resistencia a los antibióticos, incluso las infecciones bacterianas comunes podrían volverse intratables. Esto significa que las enfermedades que antes se trataban con un medicamento sencillo requerirán tratamientos nuevos, más potentes y costosos. Incluso podría dar lugar a la aparición de superbacterias que ningún otro fármaco pueda combatir.

Todos tenemos una gran responsabilidad en prevenir esto. Lo mejor que podemos hacer es usar los antibióticos según lo recetado por el médico.

¿Qué tiene de especial administrar antibióticos a los niños?

Hay que tener mucho cuidado al administrar antibióticos a los niños.

• Dosis: La dosis de antibióticos que se administra a los niños se determina según su peso. La dosis que se administra a los adultos no se puede administrar a los niños.
• Tipo: Algunos tipos de antibióticos no son adecuados para la edad de los niños ni para sus cuerpos en crecimiento.
• Consejo del pediatra: Administre siempre a su hijo únicamente los antibióticos recetados por un pediatra, exactamente como él indique y durante el tiempo que él indique.
• No siempre pidas antibióticos para resfriados o tos viral. Los médicos suelen recetarlos para infecciones bacterianas como la amigdalitis bacteriana, algunas infecciones de oído e infecciones del tracto urinario (ITU).

¿Acaso no se puede sobrevivir a las infecciones bacterianas sin antibióticos?

¡Sí! Hay cosas que podemos hacer para prevenir las infecciones bacterianas antes de que se produzcan:

• Manténgase limpio: Lávese bien las manos con agua y jabón, especialmente antes de comer, después de usar el baño y después de regresar a casa después de estar fuera.
• Vacúnate: Existen vacunas que pueden prevenir algunas enfermedades bacterianas (por ejemplo, neumonía, meningitis, tos ferina). Vacúnate a tiempo.
• Seguridad alimentaria: Consuma alimentos bien cocinados y limpios.
• Limpie las heridas correctamente: Limpie a fondo incluso las heridas pequeñas y aplique un apósito si es necesario.

Lo más importante que debemos recordar (Mensaje principal)

Bien, creo que ahora ya tienen una buena comprensión de los antibióticos. Finalmente, recordemos estos puntos:

• Los antibióticos son un tipo de medicamento valioso que se utiliza únicamente para tratar infecciones bacterianas . No son efectivos contra las enfermedades virales.
• Utilice siempre los antibióticos únicamente si se los ha recetado un médico y solo según sus indicaciones .
• Asegúrese de completar el tratamiento farmacológico prescrito por su médico. No deje de tomarlo solo porque sus síntomas hayan disminuido.
• Ayudemos todos a prevenir la peligrosa situación de la resistencia a los antibióticos. La mejor manera de hacerlo es evitar el uso innecesario de antibióticos.
• Si tienes alguna duda sobre algo, no dudes en consultar a tu médico.

¡Te deseo una vida saludable!

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