¿Qué es un infarto lacunar? ¡Hablemos de ello de forma sencilla!

Hoy vamos a hablar de una afección grave que es muy importante conocer. Quizás hayas oído hablar de un derrame cerebral. Uno de los tipos más comunes es el derrame lacunar. En pocas palabras, se trata de una afección que ocurre cuando se forma un coágulo de sangre en un vaso sanguíneo muy pequeño del cerebro. Es similar a una tubería de agua obstruida que impide el flujo de agua.

Un infarto lacunar se produce cuando el flujo sanguíneo a un pequeño vaso sanguíneo en la profundidad del cerebro se interrumpe o se bloquea por un coágulo, dañando esa parte del cerebro. Este es un tipo de accidente cerebrovascular llamado infarto isquémico . Los médicos a veces lo denominan infarto lacunar. La palabra «infarto» significa que cuando un tejido del cuerpo pierde su irrigación sanguínea, ese tejido muere. Un accidente cerebrovascular es cualquier evento que interrumpa el flujo sanguíneo al cerebro.

Se trata de una emergencia médica potencialmente mortal , como un accidente. Por lo tanto, si usted o alguien que conoce presenta síntomas de un derrame cerebral, llame al 911 (o al número de emergencias local) de inmediato . Cuanto antes llegue al hospital y comience el tratamiento, mayores serán las posibilidades de salvar una vida. Cada segundo cuenta.

¿Cuáles son los síntomas de un infarto lacunar?

Los síntomas del infarto lacunar son muy similares a los de otros tipos de infarto isquémico. Uno o más de estos síntomas pueden presentarse simultáneamente:

• Sensación de debilidad o entumecimiento en un lado de la cara y del cuerpo.
• Dificultad para hablar, dificultad para articular las palabras y, en ocasiones, pérdida total del habla (a esto lo llamamos "afasia" ).
• Dificultad para hablar, tartamudeo (esto se llama 'disartria' ).
• Pérdida del control muscular en un lado de la cara (como si la boca se desviara hacia un lado).
• El debilitamiento o la pérdida repentina de uno o más de nuestros cinco sentidos (vista, oído, olfato, gusto, tacto).
• Visión borrosa, visión doble ( diplopía ).
• Pérdida del equilibrio e incapacidad para controlar las extremidades, como una persona ebria ( 'ataxia' ).
• Sensación de mareo o vértigo.
• Náuseas y vómitos.

Si sospechas que estás sufriendo un derrame cerebral, ¡recuerda este método "BEST FAST"!

Es útil recordar estas letras en inglés que significan "BE FAST" (sé rápido) para reconocer rápidamente si usted o un ser querido está experimentando los síntomas de un derrame cerebral. Veamos cuáles son:

• B de Equilibrio: Observa si pierdes el equilibrio repentinamente. ¿Tienes dificultad para mantenerte de pie o caminar?
• E de Ojos: Compruebe si hay pérdida repentina de la visión, visión borrosa o cambios en la visión en uno o ambos ojos.
• F de Rostro: Pídeles que sonrían. Observa si uno o ambos lados de su rostro parecen estar caídos. ¿Tienen la boca torcida hacia un lado?
• A de Brazos: Pídales que levanten ambos brazos. Si están sufriendo un derrame cerebral, un brazo podría caerse sin poder sostener el otro.
• S de Habla: Compruebe si arrastra las palabras, tartamudea o tiene dificultad para encontrar las palabras adecuadas al hablar. ¿Puede hablar con claridad cuando se le pide que diga una frase sencilla?
• T de Tiempo: ¡ El tiempo es crucial! Si nota alguno de estos síntomas , busque ayuda de inmediato llamando al 1990. Si es posible, anote la hora en que comenzaron sus síntomas mirando su reloj o teléfono. Informarle a su médico cuándo comenzaron sus síntomas puede ayudarle a decidir cuál es el mejor tratamiento para usted.

¿También podemos aprender sobre el "miniaccidente cerebrovascular"?

A veces puede ocurrir un «ataque isquémico transitorio» o «AIT» . Algunas personas también lo llaman «mini-ictus». Se trata de una afección en la que se presentan síntomas similares a los de un ictus, pero que desaparecen al poco tiempo (normalmente en 24 horas). Sin embargo, es una señal de alerta importante de que podría producirse un ictus real próximamente. Una persona que ha sufrido un AIT necesita atención médica inmediata. No es recomendable ignorarlo.

¿Qué causa un infarto lacunar?

Como mencioné anteriormente, los infartos lacunares se producen cuando un coágulo de sangre bloquea un pequeño vaso sanguíneo en lo profundo del cerebro. Estas áreas del cerebro albergan centros importantes que controlan nuestros sentidos (emociones, visión, etc.) y el movimiento, como los ganglios basales y el tálamo .

Existen varias afecciones médicas que pueden provocar la formación de coágulos sanguíneos y causar infartos lacunares. Por ejemplo:

• Presión arterial alta (hipertensión): Este es el principal y más grave factor de riesgo . Si sabe que su presión arterial es alta, es fundamental controlarla.
• Aumento de los niveles de colesterol en sangre (hiperlipidemia): Cuando aumenta el colesterol "malo", puede depositarse en el interior de los vasos sanguíneos y obstruirlos.
• Trastornos de la coagulación: Algunas personas tienen tendencia a que su sangre se coagule con facilidad.
• Infección por COVID-19: En algunos casos, también puede estar asociada con coágulos de sangre.
• Infecciones que destruyen los tejidos corporales: Por ejemplo, en una infección grave como la sepsis , fragmentos de tejido muerto pueden acumularse en la sangre, viajar al cerebro y alojarse allí.

Recuerda que la presión arterial alta es el principal enemigo del infarto lacunar. Habla con tu médico sobre tu presión arterial e intenta mantenerla en un nivel saludable.

¿Quiénes tienen mayor riesgo de desarrollar un ictus lacunar?

Cualquier persona puede sufrir un infarto lacunar, pero algunas tienen mayor riesgo. Entre ellas se incluyen:

• Personas mayores de 65 años.
• Personas de ascendencia negra (esto puede estar relacionado con factores genéticos y socioeconómicos).
• Personas que fuman o utilizan otros productos que contienen nicotina (por ejemplo, cigarrillos electrónicos).
• Personas que consumen drogas.

Además, las personas con ciertas afecciones médicas corren un mayor riesgo:

• Personas con una mutación genética en el gen 'NOTCH3' (que está relacionada con una enfermedad rara llamada CADASIL).
• Personas con arritmias cardíacas como la fibrilación auricular (que puede provocar la formación de coágulos de sangre en el corazón).
• Trastorno por consumo de alcohol.
• Para quienes padecen aterosclerosis, una enfermedad en la que las paredes de los vasos sanguíneos se vuelven gruesas y rígidas.
• Diabetes (Diabetes Mellitus).

¿Cómo diagnostican con precisión los médicos un infarto lacunar?

Un médico determinará si usted tiene un infarto lacunar revisando sus síntomas, realizando un examen neurológico , un examen físico y algunas otras pruebas especiales. Si lo llevan a la sala de emergencias, los médicos allí podrán realizar este diagnóstico.

Los médicos utilizan pruebas como estas para confirmar que has sufrido un ictus lacunar:

• Análisis de sangre: Permiten detectar problemas como la coagulación sanguínea, la diabetes y los niveles de colesterol.
• Tomografía computarizada (TC): Este método permite obtener imágenes del cerebro y determinar rápidamente si hay hemorragia o una obstrucción en un vaso sanguíneo.
• EEG (electroencefalograma): Comprueba la actividad eléctrica del cerebro (puede ser necesario en algunos casos).
• ECG (Electrocardiograma): Comprueba si hay latidos cardíacos irregulares y signos de un ataque al corazón.
• Resonancia magnética: Permite obtener imágenes más nítidas y detalladas del cerebro. Esto es fundamental para evaluar con precisión el daño cerebral causado por un accidente cerebrovascular.

¿Cuáles son los tratamientos para los infartos lacunares?

Lo más importante al tratar un infarto lacunar es restablecer el flujo sanguíneo al cerebro lo antes posible. Los médicos lo hacen con la mayor rapidez posible porque esto reduce el riesgo de daño cerebral permanente y muerte.

Existen dos métodos de tratamiento principales:

• Terapia trombolítica: Se trata de medicamentos que disuelven los coágulos sanguíneos. Generalmente se administran dentro de las cuatro horas y media posteriores al inicio de los síntomas, ya que si se administran más tarde, existe un mayor riesgo de hemorragia interna peligrosa.
• Trombectomía mecánica: Este procedimiento quirúrgico consiste en extraer un coágulo de sangre. El cirujano introduce un tubo pequeño y delgado (catéter) en un vaso sanguíneo de otra parte del cuerpo y lo guía hasta el coágulo en el cerebro. El coágulo se extrae mediante succión, ya sea de una sola vez o fragmentado. Sin embargo, en muchos casos de infarto lacunar, el vaso sanguíneo afectado puede ser demasiado pequeño para realizar esta trombectomía. Su médico y cirujano le indicarán cuál es la mejor opción para su caso.

Además de esto, es posible que necesite otros tratamientos:

• Anticoagulantes: Los medicamentos anticoagulantes impiden que la sangre se coagule fácilmente. También pueden administrarse después de la terapia trombolítica.
• Control de la presión arterial: Los médicos recetan medicamentos para controlar la presión arterial y mantenerla en un nivel seguro.

¿Es importante la rehabilitación después de un derrame cerebral?

¡Sí, por supuesto! La rehabilitación es una parte muy importante del tratamiento después de un accidente cerebrovascular. Este tratamiento te ayuda a adaptarte a los cambios que tu cerebro y tu cuerpo han sufrido a causa del accidente cerebrovascular. Es posible que necesites ayuda para recuperar las habilidades que tenías antes del accidente cerebrovascular o para adaptarte a vivir con nuevas discapacidades. Podrías necesitar uno o una combinación de estos tratamientos:

• Terapia del habla: Puede ayudar a mejorar sus habilidades lingüísticas, su forma de hablar y el control de los músculos que le permiten hablar, respirar, comer y tragar. A menudo se necesitan medicamentos antiplaquetarios después de un accidente cerebrovascular lacunar.
• Fisioterapia: Esto puede ayudar a fortalecer los músculos, mejorar el equilibrio y recuperar el uso de los brazos y las piernas.
• Terapia ocupacional: Le ayuda a realizar sus actividades diarias de forma segura, especialmente aquellas que requieren movimientos finos (por ejemplo, comer, vestirse, escribir).
• Rehabilitación cognitiva: Esto ayuda a mejorar la memoria, la capacidad de atención y otras habilidades mentales.

¿Cuál es la esperanza de vida tras un infarto lacunar? ¿Es posible recuperarse por completo?

El número de personas que sobreviven a un ictus está aumentando gracias a tratamientos más eficaces y rápidos. Sin embargo, es difícil afirmar con certeza si existe un plan de recuperación o un pronóstico único para todos.

Los infartos lacunares (y otros tipos de infartos isquémicos) generalmente tienen una tasa de supervivencia mayor que los infartos hemorrágicos , que son causados ​​por una hemorragia cerebral. Pero eso no significa que necesariamente vayas a sobrevivir más tiempo que los demás.

Cada cuerpo reacciona de manera diferente a un ictus. Lo que significa para usted una "recuperación completa" puede ser distinto de lo que significa para otra persona. Puede recuperar la plena funcionalidad de su cerebro y cuerpo, pero también puede desarrollar discapacidades nuevas o diferentes tras un ictus lacunar.

Lo que puedes esperar depende de varias cosas:

• su edad.
• Con qué rapidez se trató el ictus.
• Tu salud en general.

La mayoría de las personas tardan varios meses en recuperarse. Su médico le indicará qué esperar y le ayudará a establecer sus objetivos y expectativas de recuperación según su estado de salud.

¿Se puede prevenir un infarto lacunar?

¡Sí, sin duda! Mantener una buena salud general es la mejor manera de prevenir un infarto lacunar. Intenta hacer lo siguiente:

• Mantenga bajo control su presión arterial, sus niveles de colesterol y otras afecciones médicas (por ejemplo, la diabetes). Tome sus medicamentos según lo recetado por su médico.
• Come más alimentos saludables (verduras, frutas, legumbres y fibra). Mantén un peso saludable que te convenga.
• Si fuma, deje de hacerlo. Manténgase alejado de otros productos que contengan nicotina.
• Haz ejercicio físico con regularidad. Por ejemplo, camina durante al menos 30 minutos al día.

Realícese un chequeo médico anual (o según las recomendaciones de su médico). Muchas enfermedades y problemas que pueden causar infartos lacunares se desarrollan gradualmente con el tiempo. Es posible que no note ningún síntoma. Su médico puede ayudarle a reconocer estas señales de alerta a tiempo y a controlarlas.

¿Cómo debo cuidarme después de un derrame cerebral?

Recuperarse de un derrame cerebral y someterse a programas de rehabilitación no es fácil; requiere mucho esfuerzo. Una vez que usted y su médico hayan elaborado un plan de tratamiento, sígalo lo más fielmente posible. En general, debe hacer lo siguiente:

• Tómese sus medicamentos exactamente como se los recetaron. Esto es especialmente importante si está tomando anticoagulantes. Es fundamental reducir el riesgo de futuros coágulos sanguíneos, y tomar sus medicamentos según las indicaciones de su médico ayudará a su cuerpo a recuperarse.
• No te pierdas tus citas de rehabilitación ni de otros tratamientos. Si algo te incomoda o te hace sentir inseguro/a, comunícaselo a tu terapeuta. La rehabilitación requiere esfuerzo, pero no tienes por qué sentir dolor o molestias constantemente.
• Piensa también en tu salud mental.La depresión y la ansiedad son comunes después de un derrame cerebral. Tu salud mental es tan importante como tu salud física. Sentir tristeza o ansiedad no te hace débil ni un fracaso. Si te sientes abrumado por algo durante tu recuperación, habla con tu médico o un terapeuta .

¿Qué alimentos y bebidas debo evitar?

Su médico podría sugerirle que añada o elimine ciertos alimentos de su dieta. También podría recomendarle pequeños cambios en su rutina diaria para ayudar a controlar sus afecciones médicas y/o reducir el riesgo de desarrollar coágulos sanguíneos en el futuro tras un infarto lacunar.

Los alimentos que generalmente se recomienda evitar son:

• Alcohol
• Bebidas con alto contenido de cafeína (sería mejor si pudieras reducir tu consumo de té y café).
• Alimentos con alto contenido de azúcar (alimentos dulces, bebidas)
• Alimentos con alto contenido de sal (sodio) (reduzca el consumo de sal en los alimentos, evite los alimentos procesados ​​con alto contenido de sal).
• Comida frita
• Alimentos altamente procesados ​​(por ejemplo, salchichas, albóndigas, alimentos envasados)

¿Cuándo debo volver al servicio de urgencias ?

Si sientes que estás sufriendo otro derrame cerebral, llama al 911 (o al número de emergencias local) de inmediato. Un segundo derrame cerebral tiene más probabilidades de causar complicaciones graves e incluso la muerte. No demores en buscar ayuda ni en acudir a la sala de emergencias.

Las personas que han sufrido un infarto lacunar tienen un mayor riesgo de desarrollar complicaciones más graves. Por ejemplo:

• Trombosis venosa profunda (TVP) (coágulos de sangre en las venas profundas de las piernas)
• Infarto de miocardio
• Neumonía
• Embolia pulmonar ( coágulo de sangre en un vaso sanguíneo de los pulmones)
• Convulsiones

Si experimenta síntomas de alguna de estas complicaciones, debe llamar a los servicios de emergencia o acudir a urgencias inmediatamente.

¿Qué preguntas debo hacerle a mi médico?

Cuando visites a tu médico, no dudes en hacerle todas las preguntas que tengas. Aquí tienes algunas preguntas que podrías hacer:

• '¿En qué parte exacta de mi cerebro sufrí este derrame cerebral lacunar?'
• ¿Qué enfermedad o problema causó esto?
• ¿Qué tipo de medicamento necesito y cómo debo usarlo?
• ¿Qué cambios necesito hacer en mi vida diaria?
• ¿Qué más debo hacer para evitar sufrir otro derrame cerebral?
• ¿Cuánto durará mi programa de rehabilitación? ¿Qué resultados puedo esperar?

Por último, algunas cosas para recordar

El infarto lacunar (también llamado accidente cerebrovascular lacunar) es una afección que afecta a los pequeños vasos sanguíneos en las profundidades del cerebro, pero puede tener un gran impacto en la salud. Por eso es importante realizarse chequeos médicos periódicos. Su médico puede ayudarle a identificar y controlar problemas de salud (como la hipertensión, el colesterol alto y la diabetes) que aumentan el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular con el tiempo. Hable con su médico sobre las mejores maneras de controlar los factores de riesgo que ha identificado.

Durante tu recuperación tras un ictus, no olvides celebrar incluso las pequeñas mejoras. Puede que algunos días no tengas ganas, pero cualquier logro merece ser celebrado. Puedes sentirte orgulloso/a del esfuerzo que has dedicado a tu rehabilitación.

Espero que esta información te sea útil. ¡Cuídate!

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