Aprendamos todo sobre la cirugía de banda gástrica para bajar de peso.

¿También sufres mucho por tener sobrepeso u obesidad? ¿Quizás no has hecho nada para bajar de peso? ¿Has probado diversas dietas, te has ejercitado durante horas... pero no has obtenido los resultados deseados? En momentos como estos, algunos médicos hablan de cirugías especiales para la pérdida de peso, es decir, la cirugía bariátrica. Una de estas cirugías es la banda gástrica, de la que hablaremos hoy.

¿Qué es la cirugía de banda gástrica (banda laparoscópica)?

En pocas palabras, se trata de un pequeño dispositivo que se implanta quirúrgicamente en el cuerpo. Se utiliza para ayudar a personas con obesidad mórbida a perder peso. Es un tipo de cirugía bariátrica que limita la cantidad de comida que se puede ingerir a la vez.

Imagínese, a diferencia de otras cirugías para bajar de peso, el estómago no se extirpa permanentemente ni se alteran los intestinos. En cambio, se coloca una pequeña banda alrededor de la parte superior del estómago. Esto es lo que llamamos banda gástrica. El tipo principal que se usa actualmente en países como Estados Unidos es la marca «Lap-Band». Por eso, esta cirugía también se conoce como cirugía de «banda gástrica».

¿Cómo funciona esta banda gástrica?

Es muy sencillo. Esta banda está hecha de silicona muy suave. Es como un tubo inflable. El médico la coloca alrededor de la parte superior del abdomen, formando un anillo.

Este anillo tiene un pequeño tubo conectado que termina en un pequeño orificio debajo de la piel. Lo llamamos puerto. El médico puede usar una aguja a través de este puerto para inyectar solución salina y ajustar la banda. Al ajustar la banda, el espacio entre la parte superior e inferior del estómago se estrecha.

Ahora piensa en lo que sucede cuando comes. La comida primero llena esa pequeña parte en la parte superior del estómago. Como es pequeña, te sientes lleno muy rápido, incluso si comes poco . Ese es el principio básico. Sientes menos hambre, comes menos y, con el tiempo, bajas de peso.

¿Para quién es adecuada esta cirugía?

Por lo general, la cirugía para bajar de peso se realiza en personas obesas que padecen otras afecciones médicas como diabetes e hipertensión arterial, y que han probado todos los demás métodos (dieta, ejercicio) pero no han logrado perder peso.

Es posible que su médico le haya hablado de la cirugía de banda gástrica, especialmente si busca una solución menos invasiva y más permanente que otras cirugías. Esto se debe a que no se realiza ninguna incisión en el estómago ni se alteran los intestinos. La banda se puede retirar en cualquier momento.

Pero hay una cosa importante que recordar.

Por estos motivos, muchos médicos recurren hoy en día a otras cirugías como la gastrectomía en manga y el bypass gástrico en Y de Roux.

¿Cuánto peso se puede perder con la banda gástrica?

Por lo general, se puede perder alrededor del 40 % del exceso de peso en dos años después de someterse a una cirugía de banda gástrica. Por ejemplo, si pesa 50 kilos más de su peso ideal, podría perder unos 20 kilos. Sin embargo, esto varía de persona a persona. El resultado depende de cuánto cambie su estilo de vida y sus hábitos alimenticios después de la cirugía.

¿Esto también proporciona alivio para las enfermedades causadas por la obesidad?

¡Absolutamente sí! Perder peso puede proporcionar un alivio significativo de muchas enfermedades causadas por la obesidad. Por ejemplo:

• colesterol alto
• Hipertensión
• Cardiopatía
• diabetes tipo 2
• apnea obstructiva del sueño
• Enfermedad del hígado graso no relacionada con el alcohol

Sin embargo, a diferencia de otras cirugías para bajar de peso, esta no tiene un impacto significativo en el metabolismo ni en las hormonas del cuerpo. Se trata simplemente de un método de alimentación totalmente restrictivo.

¿Qué requisitos se necesitan para poder someterse a una cirugía?

Su médico podría informarle sobre este tipo de cirugía en las siguientes situaciones:

• Si tu IMC es de 40 o más. El IMC (Índice de Masa Corporal) es un indicador que mide si tienes un peso saludable para tu estatura. Un IMC superior a 40 significa que tienes un riesgo muy alto de desarrollar enfermedades debido a la obesidad.
• Si su IMC es de 35 o superior y padece una enfermedad relacionada con la obesidad (por ejemplo, diabetes, presión arterial alta).

Además, deberá someterse a varias pruebas médicas para determinar si su estado de salud le permite someterse a la cirugía. Estas pruebas pueden incluir análisis de sangre y una ecografía abdominal. Si fuma o consume alcohol en exceso, deberá dejar de hacerlo antes de poder optar a la cirugía.

¿Se trata de una cirugía mayor?

En realidad, es una cuestión relativa. Pero en comparación con otras cirugías mayores, el tiempo que lleva realizar esta intervención y el tiempo de recuperación son relativamente cortos. Esto se debe a que, actualmente, esta cirugía se realiza con frecuencia mediante laparoscopia .

Esto significa que, en lugar de realizar una incisión abdominal, toda la cirugía se lleva a cabo mediante pequeñas incisiones, una cámara y la inserción de instrumentos especiales. Esto se traduce en menos dolor, menor tiempo de recuperación y cicatrices mucho menores.

¿Qué ocurre durante la cirugía?

Veamos paso a paso cómo se realiza la cirugía:

1. Primero, se le administrará anestesia general. Por lo tanto, no sentirá nada durante la cirugía, estará dormido.

2. A continuación, el cirujano realiza una pequeña incisión (una especie de ojo de cerradura) en el abdomen. Se introduce una pequeña bomba a través de la incisión y se infla la cavidad abdominal con dióxido de carbono. Esto permite visualizar claramente los órganos y facilita la cirugía.

3. A continuación, se introduce una pequeña cámara (laparoscopio) a través del mismo orificio. Las imágenes captadas por esta cámara se muestran en una pantalla grande.

4. El cirujano realiza varios orificios pequeños más e introduce instrumentos largos y delgados a través de ellos en el estómago.

5. A continuación, se coloca la banda gástrica alrededor de la parte superior del estómago y se ajusta para formar una pequeña bolsa. Ahora el estómago tiene forma de reloj de arena: una parte superior más estrecha y una parte inferior más ancha.

6. Como ya comentamos, el tubo conectado a esta banda está conectado al "puerto" que se encuentra debajo de la piel.

7. Una vez que todo esté en su lugar, se extrae el gas del abdomen y se cosen los pequeños orificios.

Todo este proceso solo tarda entre 30 y 60 minutos .

¿Cómo es comer y beber después de la cirugía?

Esto es muy importante. Su médico le dará instrucciones dietéticas especiales. Deberá seguir una dieta líquida durante las primeras semanas hasta que su estómago se recupere. Luego, irá incorporando gradualmente purés, alimentos blandos y, finalmente, alimentos sólidos.

Cuando empieces a comer alimentos sólidos de nuevo, debes acostumbrarte a comer porciones muy pequeñas , ya que la parte superior de tu estómago ahora es muy pequeña. Comer demasiado puede provocar náuseas y vómitos. Además, debes acostumbrarte a elegir alimentos de calidad y a masticarlos bien para que tu cuerpo reciba los nutrientes que necesita.

¿Cuáles son los posibles efectos secundarios y complicaciones?

Como en cualquier intervención quirúrgica, existen riesgos y complicaciones que pueden presentarse. Es importante conocerlos de antemano.

¿Cuánto tiempo dura esta banda gástrica?

Esta pulsera está diseñada para durar toda la vida, pero aún no se ha demostrado que así sea. Las encuestas han revelado que entre el 35 % y el 40 % de las personas se la quitan después de 10 años.

Puede haber muchas razones para quitarse la banda.

• No estoy perdiendo suficiente peso.
• Complicaciones como la dilatación esofágica.
• Dolor torácico intenso.
• Infecciones.
• La banda se está debilitando.
• Tirita para dilatar el estómago.
• Intoxicación alimentaria.

Algunas personas finalmente se someten a la extracción de esta banda gástrica y optan por otras cirugías de pérdida de peso permanentes que ofrecen resultados más satisfactorios.

¿Qué cabe esperar a largo plazo?

Cualquier cirugía para bajar de peso implica un compromiso importante. Es necesario considerar cuidadosamente las ventajas y desventajas. La cirugía de banda gástrica no es una excepción.

Al principio, puede parecer una decisión fácil, ya que no implica extirpar órganos como otras cirugías y se puede retirar si es necesario. Pero también debes tener en cuenta que tendrás que visitar a tu médico con frecuencia, ajustar la banda gástrica y posiblemente someterte a otra cirugía más adelante. Además, tendrás que cambiar tus hábitos alimenticios para siempre .

Para algunas personas, este es el paso más importante que necesitan para lograr un gran cambio en su vida, bajar de peso y llevar una vida saludable. Otras, en cambio, quizás no logren bajar de peso lo suficiente o incluso lo recuperen. Si esto sucede, recuerde que existen otras opciones de tratamiento. Hable con su médico al respecto.