¿Qué triste es ver cómo tu madre, tu padre o un ser querido olvida gradualmente todo? La enfermedad de Alzheimer, que comienza con el olvido de nombres y lugares, y la incapacidad de recordar incluso las cosas más sencillas, empeora progresivamente con el tiempo. Actualmente no existe cura para esta enfermedad. Sin embargo, ahora hay un nuevo medicamento llamado Leqembi (lecanemab) que puede ralentizar su progresión en las primeras etapas. Hablemos de esto hoy de forma sencilla y amable.
¿Qué efectos tiene realmente este fármaco llamado Leqembi en el cerebro?
En pocas palabras, Leqembi ayuda a las personas en las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer a hacer sus propias cosas y a vivir de forma independiente durante un poco más de tiempo.
Imagina las células nerviosas de nuestro cerebro como las calles de una ciudad. La información y los recuerdos viajan por estas calles. En la enfermedad de Alzheimer, un tipo de proteína llamada beta-amiloide se acumula y se deposita como montones de basura en estas calles. A esto lo llamamos placas de beta-amiloide. Esta acumulación de basura obstruye el flujo de información entre las células nerviosas. Por eso, gradualmente aparecen síntomas como la pérdida de memoria, la incapacidad para pensar y la confusión.
El fármaco de Leqembi hace precisamente eso : limpia el cerebro eliminando las placas de beta-amiloide . Esto reduce la interrupción en la comunicación entre las células cerebrales, lo que ralentiza la progresión de la enfermedad.
Lo más importante es que este medicamento no puede recuperar la memoria perdida. Sin embargo, puede ralentizar la progresión de la enfermedad y permitir que el paciente viva bien un poco más.
¿Cómo se puede acceder a este tratamiento?
No se trata de una pastilla que se pueda tomar en casa. Leqembi es un medicamento líquido que se administra por vía intravenosa (infusión IV) . Este tratamiento se realiza en un hospital o clínica, bajo supervisión médica.
- Plan de tratamiento: Este medicamento se suele administrar cada dos semanas.
- Duración: Cada sesión dura aproximadamente una hora. Sin embargo, la cita completa puede durar más tiempo, ya que se le realizará un seguimiento antes y después de la administración del medicamento.
- Pruebas: Antes de comenzar este tratamiento, su médico le realizará una resonancia magnética (RM) para detectar la presencia de placas de beta-amiloide en el cerebro. Durante el tratamiento, también se realizarán resonancias magnéticas para comprobar si el medicamento está funcionando y si está teniendo algún efecto en el cerebro.
Es muy importante asistir a las sesiones de tratamiento exactamente como las programó su médico. Faltar a ellas puede reducir la eficacia del medicamento.
¿Para quién es más adecuado este medicamento? ¿Para quién no es adecuado?
Leqembi no es un medicamento que pueda administrarse a todos los pacientes con Alzheimer. Está específicamente indicado para quienes se encuentran en las primeras etapas de la enfermedad. A continuación, se explica esto con más detalle en la tabla.
| Estado | Descripción |
|---|---|
| Aquellos que son aptos para la medicina |
|
| Aquellos que no son aptos para el medicamento |
Factores de riesgo genético
Algunas personas pueden tener un factor de riesgo genético denominado «gen de la apolipoproteína E homocigota». Quienes portan este gen tienen mayor riesgo de desarrollar ARIA (que se describe a continuación), un efecto secundario grave del medicamento. Por lo tanto, si es necesario, su médico podría solicitar pruebas genéticas antes de iniciar el tratamiento.
¿Debemos también tener en cuenta los efectos secundarios?
Como cualquier medicamento, Leqembi puede tener efectos secundarios. Si bien algunos son leves, hay otros que debemos tener especialmente en cuenta.
| Efecto secundario | Descripción y a qué prestar atención |
|---|---|
| Reacciones relacionadas con la infusión | Puede ocurrir cuando el medicamento se administra por vía intravenosa o poco después. Pueden presentarse síntomas como fiebre, escalofríos, dolores musculares, cambios en la frecuencia cardíaca y dificultad para respirar. El equipo médico realiza un seguimiento constante. |
| ARIA (Anomalías de imagen relacionadas con el amiloide) | Este es un efecto secundario al que debes prestar más atención . Puede causar una pequeña inflamación o sangrado leve en el cerebro. Muchas personas padecen ARIA sin presentar síntomas y se resuelve espontáneamente. Sin embargo, en ocasiones puede ser grave. Si experimentas síntomas como confusión repentina e intensa, mareos o dolor de cabeza intenso , debes informar a tu médico de inmediato. Los médicos suelen realizar resonancias magnéticas para detectar esta afección. |
| Otros efectos secundarios comunes | Los dolores de cabeza son comunes. Hable con su médico sobre cualquier síntoma que le moleste. |
¿Puede interactuar con otros medicamentos?
Sí, esa es una pregunta muy importante.
Si está tomando anticoagulantes, como aspirina, warfarina o apixabán (Eliquis) , debe informar a su médico. Tomar estos medicamentos junto con Leqembi puede aumentar el riesgo de hemorragia cerebral (causada por ARIA).
Además, asegúrese de informar a su médico sobre cualquier otro medicamento, vitamina, remedio a base de hierbas y suplemento que esté tomando para que pueda determinar si este tratamiento es seguro para usted.
Mensaje para llevar a casa
- Leqembi no es una cura para la enfermedad de Alzheimer. Es un tratamiento que ralentiza la progresión de la enfermedad.
- Este tratamiento es el más adecuado para quienes se encuentran en las primeras etapas de la enfermedad, con síntomas leves.
- El fármaco actúa eliminando las placas de beta-amiloide que se acumulan en el cerebro.
- Durante el tratamiento, el médico realiza resonancias magnéticas periódicamente para controlar los efectos secundarios, como la ARIA.
- Es fundamental informar a su médico sobre todos los demás medicamentos que esté tomando, especialmente los anticoagulantes.
- Es muy importante tomar una decisión después de hablar detenidamente con su médico sobre si este tratamiento es adecuado para usted y cuáles son sus ventajas y desventajas.
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