¿Tienes un brazo o una pierna demasiado cortos? Conozcamos más sobre la cirugía de alargamiento de extremidades.

En ocasiones, debido a un defecto congénito o a un accidente durante la vida, puede existir una ligera diferencia en la longitud de los brazos o las piernas. Para algunas personas, esto puede afectar sus actividades diarias y su salud mental. Si usted también se ve afectado por este problema, hoy hablaremos de la solución: la cirugía de alargamiento de extremidades.

En pocas palabras, ¿qué es la cirugía de alargamiento de extremidades?

Como su nombre lo indica, se trata de un procedimiento quirúrgico que alarga un hueso del brazo o la pierna. Se realiza con mucho cuidado y lentamente. Los cirujanos pueden alargar los siguientes huesos con este procedimiento:

• Húmero: Es el hueso que se encuentra en la parte superior del brazo.
• Radio/Cúbito: Los dos huesos situados entre la muñeca y el codo.
• Fémur: El hueso del muslo. Es el hueso más largo de nuestro cuerpo.
• Tibia: El hueso de la espinilla situado entre la rodilla y el tobillo.

¿En qué casos se recomienda esta cirugía?

Esta cirugía se suele realizar en personas con una diferencia significativa en la longitud de sus brazos o piernas. Los médicos también la recomiendan para tratar algunas afecciones que afectan al crecimiento óseo. Por ejemplo, si una pierna es más corta que la otra y experimenta dolor de espalda, cadera o rodilla al caminar, esta cirugía puede ser la solución.

Estas son algunas de las situaciones comunes en las que esta cirugía puede ser necesaria:

• Un tumor no canceroso en una placa de crecimiento óseo .
• Afecciones como la parálisis cerebral .
• Afecciones congénitas como que un fémur sea más corto que el otro al nacer (deficiencia femoral congénita) .
• La hemihipertrofia es una afección poco común en la que un lado del cuerpo crece más rápido que el otro.
• Afecciones genéticas como la displasia esquelética . Estas causan un crecimiento óseo anormal. Por ejemplo, el enanismo puede denominarse enanismo.
• Fracturas de la placa de crecimiento.
• Infecciones óseas como la osteomielitis .

¿Qué necesitas saber antes de la cirugía?

Antes de la cirugía, el médico le realizará varias radiografías de los huesos y tomará medidas precisas. Estas medidas determinarán cuánto debe alargarse el hueso. Por lo general, un hueso puede alargarse hasta 5 centímetros (2 pulgadas) en una sola intervención.

Su equipo médico le dará instrucciones antes de la cirugía, especialmente sobre qué medicamentos tomar y cuáles suspender antes de la intervención, así como sobre qué comer y beber.Pregunte claramente cuándo debe parar.

Esta cirugía generalmente se realiza con anestesia general, por lo que no sentirá ningún dolor. Deberá permanecer en el hospital durante unos tres días después de la operación.

¿Cómo se realiza la cirugía?

Esta cirugía consta de dos pasos principales.

1. Osteotomía: Primero, el cirujano corta cuidadosamente el hueso en dos partes.

2. Instalación del dispositivo: A continuación, se instala un dispositivo especial (dispositivo de alargamiento de extremidades) en estos dos trozos de hueso cortados.

Existen dos tipos principales de estos dispositivos de montaje. Veamos a continuación la diferencia entre ambos.

¿Cómo se alarga el hueso después de la cirugía?

Una vez que comience la recuperación después de la cirugía, comenzará la fase más importante: la fase de distracción.Se trata de un período prolongado de aproximadamente dos meses. Es durante este tiempo que los dos fragmentos óseos separados comienzan a alejarse considerablemente.

Este proceso se produce de tres maneras principales:

1. Ajuste del dispositivo: Deberá ajustar el dispositivo varias veces al día, en pequeñas cantidades. Cada vez que lo haga, los dos huesos se separarán un poco más. Cuando se forme este espacio, el cuerpo generará hueso nuevo para rellenarlo. Con un dispositivo externo, deberá girar una pequeña perilla. Con un dispositivo interno, esto se hace con un control remoto.

2. Fisioterapia: Es imprescindible . La fisioterapia es fundamental para obtener los mejores resultados. Deberás asistir a varias sesiones por semana. Esto fortalecerá tus músculos, aumentará la movilidad de tus articulaciones y ayudará a fortalecer el nuevo hueso que se está formando.

3. Revisiones periódicas: Su médico le realizará radiografías periódicas para controlar el crecimiento del nuevo hueso. Si el ritmo de crecimiento es demasiado lento o demasiado rápido, el plan de tratamiento se ajustará en consecuencia.

El período en el que el hueso se fortalece (Fase de consolidación)

Una vez que el hueso alcanza la longitud deseada, necesita tiempo para fortalecerse o "ablandarse". A esto lo llamamos fase de consolidación . Esto puede durar unos tres meses. Durante este tiempo, dejará de ajustar el aparato, pero deberá continuar con la fisioterapia. Gradualmente, siguiendo las indicaciones de su médico, podrá comenzar a apoyar peso sobre el brazo o la pierna.

¿Cuáles son los beneficios y los riesgos de esta cirugía?

Como cualquier intervención quirúrgica, esta tiene tanto beneficios como algunos riesgos.

Ventajas

• Corregir la longitud de las extremidades da como resultado una marcha y una postura correctas.
• Mayor flexibilidad y amplitud de movimiento en las articulaciones.
• Aumento de la fuerza muscular.
• Eliminación del dolor de espalda, cadera y rodilla causado por diferencias en la longitud de las extremidades.

Riesgos/Complicaciones

• El hueso recién formado no está correctamente consolidado .
• El hueso no alcanza la longitud esperada.
• Daños en los músculos o nervios circundantes.
• Infecciones de la herida quirúrgica o del hueso.
• Infecciones en los puntos de inserción de los pines en personas que utilizan un dispositivo externo.
• Rigidez de las articulaciones o los músculos del brazo o la pierna extendidos.

Cuándo debe consultar a su médico de inmediato

Si experimenta los siguientes síntomas, llame a su médico de inmediato o acuda al servicio de urgencias del hospital más cercano.

• Fiebre .
• Sangre, pus u otro fluido que se filtra por los puntos de inserción de los pines del dispositivo.
• Enrojecimiento e hinchazón de la herida quirúrgica o de las zonas donde se insertaron los clavos.
• Dolor intenso o hinchazón en el brazo o la pierna extendidos.
• Entumecimiento o pérdida de sensibilidad en un brazo o una pierna extendidos.
• Náuseas y vómitos .
• Dolor en el pecho o dificultad para respirar (esto es una emergencia muy grave).

Para que esta cirugía sea exitosa, es fundamental que siga atentamente las instrucciones de su médico, asista a las sesiones de fisioterapia y mantenga una dieta nutritiva. Si bien esto puede requerir tiempo y paciencia, el resultado final puede marcar una gran diferencia en su vida.