¿Sientes que tu memoria está un poco débil? Hablemos del deterioro cognitivo leve (DCL).

Solemos pensar que es normal que nuestros padres o abuelos olviden pequeñas cosas a medida que envejecen, ¿verdad? Buscar dónde dejaron las llaves, no recordar inmediatamente el nombre de alguien o entrar en una habitación y preguntarse "¿para qué he venido?". Muchas de estas son cosas normales que suceden con la edad. Sin embargo, ¿qué ocurre si este olvido va más allá de cierto punto y causa pequeñas interrupciones en las actividades diarias? Bueno, esa es una situación que simplemente no deberíamos ignorar. Las últimas investigaciones muestran que esta condición, llamada deterioro cognitivo leve (DCL) , a menudo pasa desapercibida incluso para los médicos. Así que tomemos conciencia de esto hoy.

En pocas palabras, ¿qué es el deterioro cognitivo leve (DCL)?

El deterioro cognitivo leve (DCL) es una afección que muestra una leve disminución en la memoria y las habilidades de pensamiento de una persona, más allá del envejecimiento normal. Sin embargo, no es tan grave como una afección seria como la demencia .

Piénsalo así: el deterioro cognitivo leve (DCL) es como un punto intermedio entre el olvido propio de la vejez y una afección más grave como la demencia. Una persona con DCL puede realizar tareas cotidianas, como vestirse, comer y bañarse, sin ayuda. Sin embargo, puede tener dificultades para realizar tareas complejas que antes le resultaban fáciles, como pagar facturas, preparar una receta o planificar un viaje. Estas tareas le llevan más tiempo o puede generarle ansiedad.

¿Cuáles son las principales características del deterioro cognitivo leve (DCL)? Identifiquemos estas

Los síntomas del deterioro cognitivo leve (DCL) varían de una persona a otra. Algunas personas presentan más problemas de memoria, mientras que otras pueden tener dificultades para tomar decisiones. Analicemos con más detalle la siguiente tabla.

¿Por qué esta afección suele pasar desapercibida?

Existen varias razones para ello.

1. Desconocimiento por parte del paciente: A menudo, estos cambios ocurren muy lentamente. Por lo tanto, es posible que no se den cuenta. Incluso si lo hacen, pueden pensar: "Esto es algo normal con la edad" y no darle mayor importancia. Algunos pueden sentir vergüenza o miedo de decirle al médico: "Ahora se me olvidan las cosas".

2. Actitud familiar: Los miembros de la familia pueden pensar que esto es una parte normal del envejecimiento. A veces lo ignoran, pensando: "Mamá siempre ha sido así".

3. Evitar al médico: Imagínese, cuando vamos al médico, solo disponemos de unos minutos. En ese tiempo, además de hablar de tos, resfriado y dolores corporales, puede que no haya suficiente tiempo para hablar de problemas de memoria. Si el paciente no se queja de ellos, es más probable que el médico no pueda detectar estos síntomas sutiles.

¿Cuál es la relación entre el deterioro cognitivo leve y la demencia?

Esto es lo que todos debemos saber. El deterioro cognitivo leve (DCL) es un factor de riesgo importante para la demencia, especialmente la enfermedad de Alzheimer. Según las investigaciones, entre el 10 % y el 15 % de las personas con DCL desarrollan demencia cada año.

Pero la buena noticia es que no todas las personas con deterioro cognitivo leve (DCL) desarrollarán demencia. Algunas pueden permanecer en el nivel de DCL durante años. Otras, especialmente si su pérdida de memoria se debe a otra afección (por ejemplo, deficiencia de vitamina B12, problemas de tiroides, depresión), pueden mejorar con el tratamiento para dicha afección.

Por eso es muy importante identificar esta afección a tiempo.

¿Cuáles son los beneficios de la detección temprana?

Si identificamos a alguien con deterioro cognitivo leve (DCL) a tiempo, ganamos un tiempo valioso. Podemos aprovechar este tiempo de maneras muy útiles.

• Opciones de tratamiento: Actualmente existen nuevos tratamientos, especialmente para el deterioro cognitivo leve (DCL) causado por la enfermedad de Alzheimer . Cuanto antes se inicien estos tratamientos, mayor será la probabilidad de controlar la progresión de la enfermedad. Por lo tanto, cada día cuenta.
• Cambios en el estilo de vida: Según las recomendaciones médicas, este es el mejor momento para adoptar un estilo de vida beneficioso para la salud cerebral.
• Hacer ejercicio con regularidad
• Llevar una dieta equilibrada
• Participar en actividades que ejerciten el cerebro (por ejemplo, resolver acertijos, leer libros, aprender algo nuevo).
• Ser sociable y feliz hablando con los demás.
• Identificar otras causas: Como mencioné anteriormente, puedes investigar si la causa de la mala memoria es una deficiencia de vitaminas, un problema hormonal o una afección tratable como la depresión.
• Planificación para el futuro: El paciente y su familia tienen la oportunidad de planificar el futuro con antelación (por ejemplo, finanzas, documentos legales, cuidados).

¿Qué debes hacer si tú o alguien cercano a ti presenta estos síntomas?

Si sospecha que usted o algún miembro de su familia presenta estos síntomas, por favor, no los ignore.

A continuación, consulta con tu médico de cabecera y habla abiertamente sobre esto. Antes de la cita, anota en un cuaderno las cosas que olvidaste, las dificultades que encontraste y los cambios que experimentas. Así, no olvidarás nada. Si es posible, lleva contigo a un familiar (tu esposo, esposa o hijo/a). Él o ella podrá informarle al médico sobre cambios que una persona ajena a la situación podría notar.

El médico podría solicitarle algunas pruebas de memoria, análisis de sangre o, si fuera necesario, derivarlo para una tomografía computarizada (TC) o resonancia magnética (RM). Todo esto se realiza para determinar la causa exacta de su pérdida de memoria.