¿Tu corazón no recibe suficiente sangre? ¡Hablemos de isquemia miocárdica!

¿Alguna vez sientes una extraña sensación de náuseas en el pecho? ¿Te cuesta respirar, sientes que se te oprime? Quizás no le das mucha importancia, pensando: "Esto no tiene importancia". Pero a veces estos síntomas pueden deberse a un problema cardíaco, a que el corazón no recibe suficiente sangre. Así es como vamos a hablar hoy de una afección en la que el corazón no recibe suficiente sangre y, por lo tanto, se reduce el oxígeno y los nutrientes que necesita. Esto se conoce médicamente como isquemia miocárdica .

¿Qué es esta reducción del suministro de sangre al músculo cardíaco (`Isquemia miocárdica`)?

En pocas palabras, la isquemia miocárdica significa que el músculo cardíaco no recibe suficiente sangre para funcionar correctamente. Nuestro corazón es como una bomba que bombea sangre constantemente por todo el cuerpo. Por lo tanto, el corazón necesita mucho oxígeno y nutrientes para cumplir su función. El corazón obtiene estos nutrientes de un sistema especial de vasos sanguíneos que lo irrigan. A estos vasos los llamamos arterias coronarias .

Imagina que, por alguna razón, la cantidad de sangre que fluye por las arterias coronarias disminuye; en ese caso, el corazón no recibe suficiente oxígeno. Es como si se obstruyera la tubería de agua de una flor: la flor se marchita. Si esta falta de sangre se agrava o dura más de unos minutos, el músculo cardíaco comienza a dañarse. Es entonces cuando hablamos de un infarto (o ataque cardíaco) .

Lo más importante: Un ataque cardíaco es una emergencia médica . Si sospecha que está sufriendo uno, lo mejor es llamar al 1990 y solicitar una ambulancia de inmediato , en lugar de perder tiempo y que alguien lo lleve al hospital. El personal médico de la ambulancia podrá comenzar a brindarle los primeros auxilios necesarios al llegar.

¿Quiénes son los más afectados por esta afección, la isquemia miocárdica?

Ahora veamos quiénes tienen mayor riesgo de sufrir esta reducción del flujo sanguíneo al músculo cardíaco. Hay algunas personas, ¿verdad? Incluso cuando están un poco cansadas, se llevan la mano al pecho y dicen: "¡Ay, me duele el pecho!". Las personas así deben tener especial cuidado con esta afección. Esta afección se observa generalmente en:

• Para las personas con presión arterial alta . Es decir, si la presión de la sangre que fluye dentro de los vasos sanguíneos es constantemente alta, esto ejerce mucha presión sobre el corazón. Con el tiempo, esto puede dañar los vasos sanguíneos.
• Para quienes tienen niveles altos de colesterol en la sangre. Este colesterol se deposita en las paredes de los vasos sanguíneos, estrechándolos gradualmente.
• Para quienes padecen diabetes (Diabetes Mellitus) . La diabetes es como un enemigo silencioso, puede dañar las arterias del corazón y los vasos sanguíneos de todo el cuerpo.
• Cualquier miembro de la familia, es decir, madre, padre, hermanos , tiene una enfermedad cardiovascular (`Enfermedad Cardiovascular`).Si es que tiene alguna. A veces estas cosas se transmiten de generación en generación, por lo que es importante conocer los antecedentes médicos de su familia.
• Para quienes tienen antecedentes de consumo de productos de tabaco (cigarrillos, bidis, puros, etc.), fumar es uno de los mayores enemigos del corazón. Daña directamente los vasos sanguíneos.

¿Con qué frecuencia se presenta la isquemia miocárdica?

En pocas palabras, solo en un país como Estados Unidos, más de un millón de personas mueren cada año por enfermedades cardíacas. La principal causa es la falta de flujo sanguíneo y oxígeno al músculo cardíaco, una afección llamada isquemia miocárdica. Las enfermedades cardíacas también se han vuelto comunes en Sri Lanka.

¿Cómo afecta la isquemia miocárdica a tu cuerpo?

¿Cómo afecta esta afección a tu cuerpo? Cuando se padece isquemia miocárdica, hacer ejercicio o cualquier actividad extenuante, sobre todo en climas fríos, puede resultar muy difícil. Esto se debe a que el corazón tiene que trabajar más y necesita más oxígeno. Pero debido a la mala irrigación sanguínea, no recibe suficiente.

A medida que su condición empeora gradualmente, los síntomas de isquemia miocárdica pueden aparecer incluso con un esfuerzo mínimo, como caminar por la casa. Con el tiempo, incluso subir un tramo de escaleras puede resultar muy difícil. Finalmente, estos síntomas pueden presentarse incluso estando de pie o en reposo.

¿Cuáles son los síntomas de la isquemia miocárdica?

El síntoma principal y más común es el dolor de pecho llamado angina (o angina de pecho) . Pero no todos lo sienten igual. Para algunos, puede sentirse como tener el estómago lleno o como acidez estomacal. Esto significa:

• Molestias en el pecho, náuseas .
• Sensación de pesadez en el pecho.
• Se siente como si te estuvieran apretando el pecho, como si alguien te lo estuviera estrujando.
• Siento presión en el pecho.
• Dolor, molestia.
• Una sensación de ardor en el pecho.
• Siento el pecho entumecido.
• Una sensación de opresión en el pecho, como si algo estuviera atascado.

Existen dos tipos de angina:

• Angina estable: Suele aparecer al estar estresado o hacer ejercicio. Generalmente desaparece rápidamente con el descanso o con la medicación recetada por el médico (por ejemplo, nitroglicerina).
• Angina inestable: Es una afección algo peligrosa. Puede aparecer en cualquier momento, incluso estando de pie o durmiendo. Puede persistir incluso con medicamentos. Podría ser un síntoma de un infarto.

Además de esto, otros síntomas de la isquemia miocárdica también pueden incluir:

• Dolor o molestia en la parte superior del cuerpo, es decir, en los brazos (especialmente el izquierdo), el hombro izquierdo, la espalda, el cuello, la mandíbula o la parte superior del abdomen.
• Dificultad para respirar, sensación de asfixia.
• Sudoración, especialmente "sudores fríos".
• Sensación de plenitud, como si la comida no se digiriera o como si algo estuviera atascado en la garganta (puede sentirse como una sensación de ardor en el pecho).
• Náuseas o vómitos.
• Mareo , sensación de aturdimiento, debilidad y ansiedad.
• Sentir que el corazón late rápido o de forma irregular.

Muy importante: Si tiene dolor de angina o cualquiera de estos síntomas durante más de cinco minutos , no olvide llamar al 1990 inmediatamente y buscar atención médica .

En ocasiones, esta afección isquémica, o infarto, puede ocurrir sin síntomas. Esto se conoce como isquemia miocárdica silenciosa . Si bien es más común en personas con diabetes, puede afectar a cualquier persona con una enfermedad cardíaca.

¿Cuáles son las causas de la isquemia miocárdica?

Con frecuencia, una persona puede tener más de una causa de esta afección llamada "isquemia miocárdica". Las principales causas son:

• Enfermedad de las arterias coronarias (EAC). Esta es la causa principal y más común. Los depósitos de grasa (placa) y el colesterol se acumulan en las arterias coronarias que irrigan el corazón, y estas se estrechan gradualmente. Es como la corrosión que se forma en una tubería vieja. Entonces, la sangre rica en oxígeno que el corazón necesita no puede fluir correctamente y el músculo cardíaco no recibe suficiente oxígeno. Esto es lo que causa isquemia y angina de pecho. Este depósito de grasa, llamado placa aterosclerótica, es responsable del 70% de los infartos mortales.
• Un coágulo de sangre. Si un fragmento de material graso (placa) acumulado en las arterias coronarias estrechadas se desprende repentinamente, puede formarse un coágulo. Si este coágulo se aloja en una arteria coronaria ya estrechada, el flujo sanguíneo puede bloquearse por completo. Esto también se conoce como trombosis . Esta es la principal causa de un infarto.
• Espasmo de la arteria coronaria. Esto ocurre cuando las arterias coronarias se contraen de forma repentina y severa. Esto reduce o interrumpe temporalmente el flujo sanguíneo al corazón. Puede suceder en personas que fuman o consumen drogas como la cocaína.
• Consumo de cocaína: La cocaína es muy perjudicial para el corazón.
• Disección de la arteria coronaria. Esta es una afección muy poco frecuente. En este caso, la pared de la arteria coronaria se desgarra, permitiendo que la sangre se filtre y obstruya la arteria.

Esta condición de isquemia suele ocurrir cuando el corazón necesita más oxígeno y nutrientes de los que recibe. Es decir, cuando la demanda de sangre del cuerpo aumenta y el corazón no puede satisfacerla. A continuación, se presentan algunos momentos en que el cuerpo necesita más sangre:

• Al estar activo/hacer ejercicio.
• Al comer (especialmente una comida copiosa).
• Cuando estás emocionado y nervioso.
• Cuando estás bajo estrés.
• Cuando se encuentra en un ambiente frío.

¿Cómo se diagnostica la isquemia miocárdica?

Además de preguntarle sobre sus síntomas, antecedentes médicos familiares y realizarle un examen físico, su médico también puede solicitar pruebas como estas para confirmar la afección y comprender su gravedad:

• Electrocardiograma (ECG): Como todos sabemos, un ECG mide la actividad eléctrica del corazón y puede dar una idea de si existe una afección llamada isquemia o un ataque cardíaco.
• Ecocardiograma: Es como una ecografía del corazón. Permite observar las cavidades cardíacas, las válvulas, la función del músculo cardíaco y cómo bombea la sangre.
• Monitor Holter: Se trata de un pequeño dispositivo que se lleva puesto durante uno o dos días y que registra continuamente la actividad cardíaca (ECG). Esto resulta útil porque, en ocasiones, los síntomas aparecen y desaparecen.
• Prueba de esfuerzo: Consiste en correr en una cinta o caminar a paso ligero mientras se monitorizan el electrocardiograma y la presión arterial. Esto se realiza para comprobar si el corazón recibe menos flujo sanguíneo cuando se está sometido a estrés.
• Angiografía coronaria: Este es el mejor método para detectar obstrucciones en las arterias coronarias. Consiste en introducir un pequeño tubo a través de la pierna o el brazo, guiarlo hasta las arterias coronarias del corazón, inyectar un contraste (un tipo de tinte) y tomar una radiografía para observar el grado de estrechamiento de las arterias y la ubicación de las obstrucciones.
• Radiografía de tórax: Permite comprobar aspectos como el tamaño del corazón y el estado de los pulmones.
• Resonancia magnética del corazón (o resonancia magnética cardíaca): esta técnica puede proporcionar información muy detallada sobre la estructura y la función del corazón.

El médico también puede realizar análisis de sangre para comprobar lo siguiente:

• Para comprobar si ciertas proteínas y enzimas (por ejemplo, la troponina) se liberan en la sangre únicamente cuando el músculo cardíaco está dañado. Si estos niveles están elevados, es señal de un infarto.
• Otros factores pueden causar isquemia, como por ejemplo los niveles de azúcar en sangre y la función renal.
• Niveles de colesterol en sangre (colesterol bueno `HDL`, colesterol malo `LDL`, triglicéridos).

¿Cuáles son los tratamientos para la isquemia miocárdica?

La isquemia miocárdica se puede tratar con medicamentos o procedimientos médicos que mejoran el flujo sanguíneo al músculo cardíaco. El tratamiento que reciba dependerá de la causa del problema, la gravedad de su afección y su estado de salud general. Su médico le explicará cuál es el mejor tratamiento para usted.

Los principales objetivos del tratamiento son:

• Reducción de los síntomas (especialmente el dolor de angina).
• Reducir el riesgo de sufrir un infarto.
• Restauración de la función cardíaca.

Medicamentos y tratamientos utilizados

• Para aliviar rápidamente el dolor de la angina de pecho, coloque comprimidos o aerosol de nitroglicerina debajo de la lengua.
• Betabloqueantes: Estos fármacos disminuyen la frecuencia cardíaca, bajan la presión arterial y reducen el esfuerzo que realiza el corazón.
• Bloqueadores de los canales de calcio: Estos fármacos ensanchan ligeramente las arterias coronarias, facilitando así el flujo sanguíneo.
• Aspirina y otros antiagregantes plaquetarios: por ejemplo, clopidogrel . Estos reducen la formación de coágulos sanguíneos.
• Medicamentos para reducir el colesterol (estatinas): Estos reducen el nivel de colesterol malo en la sangre y evitan la acumulación de grasa en el interior de las arterias.
• Inhibidores de la ECA o ARA II: Estos medicamentos ayudan a controlar la presión arterial y a proteger el corazón.
• Trombolíticos (o fármacos trombolíticos): Son medicamentos que se administran durante las primeras horas posteriores a un infarto. Actúan disolviendo el coágulo sanguíneo y restableciendo el flujo sanguíneo normal.
• Angioplastia y colocación de stent: Este procedimiento puede realizarse simultáneamente con una angiografía coronaria. Se introduce un pequeño balón en la arteria coronaria obstruida y se infla, ensanchando la zona estrechada. Posteriormente, se coloca un pequeño dispositivo en forma de malla (un stent) en la zona para evitar que se vuelva a estrechar.
• Cirugía de revascularización coronaria (CABG): Se trata de una cirugía mayor. Consiste en crear un nuevo vaso sanguíneo alrededor de la arteria obstruida, utilizando un segmento de vena extraído de otra parte del cuerpo (p. ej., pierna, tórax) o una vena artificial. Esta cirugía se realiza si hay más de una arteria obstruida o si la obstrucción es demasiado grande para tratarla con angioplastia.

Complicaciones del tratamiento

Pueden presentarse las siguientes complicaciones, especialmente después de una cirugía de revascularización coronaria:

• Infección en el sitio quirúrgico.
• Sangría.
• Disminución temporal de la función renal (disfunción renal).
• Ataque.
• Un ataque al corazón.
• Latidos cardíacos irregulares (arritmia).

En raras ocasiones, algunas de estas complicaciones pueden ocurrir después de una angioplastia o la colocación de un stent. Sin embargo, los beneficios de estos tratamientos superan con creces los riesgos.

¿Cuánto tiempo se tarda en recuperarse del tratamiento?

Tras una cirugía de bypass coronario, deberá permanecer hospitalizado entre una y diez semanas. Posteriormente, la recuperación completa tras el alta hospitalaria puede tardar entre seis y doce semanas.

Tras una angioplastia o la colocación de un stent, probablemente podrá irse a casa después de uno o dos días en el hospital. Debería poder retomar sus actividades normales en una o dos semanas.

¿Cómo reducir el riesgo de isquemia miocárdica?

Su médico podría recomendarle medicamentos o cambios en su estilo de vida para reducir el riesgo de isquemia miocárdica. Es importante seguir estas instrucciones cuidadosamente.

Reducción del riesgo con medicamentos

• Tomar una aspirina infantil diaria (o la dosis que le recete su médico) para prevenir un ataque cardíaco.
• Betabloqueantes.
• Medicamentos para reducir el colesterol (`Medicamentos para reducir el colesterol` - Estatinas).
• inhibidores de la ECA.

Cambios en el estilo de vida

Es muy importante realizar estos cambios en el estilo de vida. Pueden ser incluso más efectivos que los medicamentos:

• Si tienes diabetes , recibe el tratamiento adecuado y controla tus niveles de azúcar en sangre.
• Si usted tiene presión arterial alta , reciba tratamiento y controle su presión arterial.
• Si tienes el colesterol alto , busca tratamiento y controla tus niveles de colesterol.
• Haz ejercicio. Realiza al menos 30 minutos de ejercicio moderado al día, la mayoría de los días. Caminar, andar en bicicleta y nadar son buenas opciones.
• Lleva una dieta sana. Reduce el consumo de alimentos ricos en aceite, sal y azúcar, y come más frutas, verduras, legumbres, cereales integrales y alimentos ricos en fibra. En Sri Lanka, lo ideal es comer arroz con verduras, legumbres y pescado, preparado con poco aceite.
• Si consumes productos de tabaco (como cigarrillos o bidis), deja de consumirlos inmediatamente. Consulta con tu médico para obtener ayuda.
• Mantén un peso saludable. Es importante mantener un peso adecuado para tu estatura.
• Reduce el estrés. Puedes controlar el estrés mediante actividades como la meditación, el yoga y los pasatiempos.

¿Qué puede esperar una persona con isquemia miocárdica?

Las personas con angina inestable generalmente tienen un mayor riesgo de sufrir un infarto en los próximos tres meses. Un número significativo de personas que sufren un infarto fallecen en las primeras horas. Por eso, buscar atención médica y tratamiento de urgencia en cuanto aparecen los síntomas puede salvar vidas.

Sin embargo, la mayoría de las personas que reciben tratamiento rápidamente y superan los primeros días posteriores a un infarto se recuperan por completo. No obstante, algunas personas pueden desarrollar complicaciones tras un infarto. Por lo tanto, es fundamental seguir las indicaciones médicas y realizar cambios en el estilo de vida.

¿Cuánto dura la isquemia miocárdica?

El dolor de angina causado por isquemia miocárdica suele durar 10 minutos o menos, especialmente si se trata de angina estable. La angina inestable puede durar más tiempo y constituye una emergencia.

¿Cómo puedo cuidarme?

El ejercicio es importante para mejorar la salud cardiovascular. Aumenta el oxígeno que llega al músculo cardíaco, lo que puede aliviar los síntomas. Los médicos recomiendan hacer ejercicio de 30 a 60 minutos al día, cinco o más días a la semana.

Otras formas de mantenerse saludable son:

• Tómese todos los medicamentos recetados por su médico a tiempo y exactamente como se lo indicó. No se salte ni un solo día.
• Lleva una dieta saludable.
• Mantén un peso saludable.
• Mantente completamente alejado de los productos de tabaco.
• Asegúrese de acudir al médico en las fechas programadas.

¿Cuándo debo consultar al médico?

Si no mejora con los medicamentos recetados o si los efectos secundarios son graves, consulte a su médico. Si le han realizado una angioplastia con colocación de stent o un injerto de derivación de arteria coronaria, probablemente deberá consultar a su médico cada seis meses durante el primer año. Posteriormente, deberá acudir a revisiones de seguimiento periódicas.

¿Cuándo debo ir a urgencias?

• Si cree que está sufriendo un infarto (síntomas como dolor intenso en el pecho, dificultad para respirar y sudoración), llame inmediatamente al 1990 y, si es posible, mastique una aspirina (300 mg) . Si tiene un coágulo de sangre en una de sus arterias coronarias, la aspirina puede ayudar a controlar su crecimiento.
• Además, si después de tomar tres dosis de nitroglicerina (una cada cinco minutos) sigue teniendo dolor de angina , debe acudir inmediatamente a urgencias.

¿Qué preguntas debo hacerle a mi médico?

Cuando vayas al médico, puedes hacer preguntas como estas:

• ¿Cuánto tiempo después de empezar a hacer ejercicio debería volver a verte? ¿Qué tipo de ejercicio es el adecuado para mí?
• ¿Tendré que tomar el medicamento que me recetó de por vida? ¿Cuáles son los efectos secundarios de este medicamento?
• ¿Cuál es mi riesgo personal de sufrir un ataque al corazón?
• ¿Qué cambios debo hacer en mi dieta?
• ¿Cuándo debería empezar a reincorporarme al trabajo?

¿Es la isquemia miocárdica lo mismo que la angina de pecho?

No. La angina de pecho es un síntoma muy común de una afección llamada isquemia miocárdica. La isquemia miocárdica es la causa (falta de flujo sanguíneo al corazón), y la angina de pecho es un síntoma de la misma.

¿La isquemia miocárdica es un accidente cerebrovascular?

No. La isquemia miocárdica es una afección en la que se reduce el suministro de sangre al músculo cardíaco. Un accidente cerebrovascular se produce por una disminución del suministro de sangre al cerebro o por la rotura de un vaso sanguíneo cerebral. Si bien ambos son problemas vasculares, el órgano afectado es diferente.

¿Cuánto tiempo se puede vivir con isquemia miocárdica?

Depende de varias cosas, por ejemplo:

• Si sufrirás o no un ataque al corazón.
• La rapidez con la que se recibe el diagnóstico y el tratamiento.
• Qué tan bien sigues los consejos de tu médico sobre cambios en el estilo de vida.
• Qué tan bien controlas los factores que causan isquemia miocárdica (con mayor frecuencia aterosclerosis, diabetes, presión arterial alta).

Finalmente, cosas para recordar (Mensaje para llevar a casa)

Bien, el dolor de pecho causado por isquemia miocárdica es motivo de preocupación. Pero no hay por qué alarmarse. Una vez que obtenga un diagnóstico y un tratamiento adecuados, se sentirá aliviado. Seguir las instrucciones de su médico, tomar la medicación prescrita y realizar los cambios necesarios en su estilo de vida son la mejor manera de mejorar la salud de su corazón.

Además, aunque no quieras pensarlo, es importante estar al tanto de las señales de alerta de un ataque cardíaco. Tener un plan para actuar con rapidez y mantener la calma si algo sucede puede ser de gran ayuda para ti o para tu ser querido. ¡Tu corazón es tuyo, cuídalo!

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