¿Sufres dolores de cabeza con frecuencia? ¿Sientes que pierdes el equilibrio al caminar? Existe una prueba especial que realiza un médico para determinar la causa de estos síntomas. Hoy hablaremos de esta prueba que se realiza al sistema nervioso, que actúa como el centro de control de nuestro cuerpo: un examen neurológico. No te asustes al escuchar este nombre, es muy sencillo.
En pocas palabras, ¿qué es un examen neurológico?
En pocas palabras, se trata de un examen físico que realiza un médico para comprobar el funcionamiento del cerebro, la médula espinal y los nervios . Al igual que se revisa el motor de un coche, el médico examina el sistema de control del cuerpo. Esta es la mejor manera de detectar si existe algún problema con el sistema nervioso.
La información de esta prueba ayudará a su médico a decidir qué pruebas adicionales (como una tomografía) necesita realizarse. Estas pruebas pueden variar según sus síntomas, por lo que es posible que no pueda realizarse las mismas que su amigo. A veces, esta prueba puede tardar un tiempo, ya que nuestro sistema nervioso es muy complejo.
Si ya está recibiendo tratamiento para una afección del sistema nervioso, su médico a menudo le realizará esta prueba para comprobar si el tratamiento está funcionando correctamente.
¿Quién necesita hacer esta prueba?
Si presenta uno o más de los siguientes síntomas comunes, su médico podría sugerirle que se someta a un examen neurológico. Veamos cuáles son.
| Síntoma | ¿Qué quiere decir esto? |
|---|---|
| Dolores de cabeza frecuentes | Un dolor de cabeza intenso y persistente, diferente de un dolor de cabeza normal. |
| Mareos y dificultad para caminar | Sensación de que la habitación da vueltas, pérdida del equilibrio al caminar y mareo. |
| Entumecimiento o pérdida de sensibilidad en las extremidades | Sentir un hormigueo en un brazo, una pierna o parte de la cara, o tener la sensación de que esa parte está sin vida. |
| Cambios en la visión | Visión borrosa repentina, visión doble, incapacidad para girar ambos ojos en una misma dirección. |
| Cambios en la memoria y el comportamiento | Pérdida de memoria, inquietud, confusión, cambios inexplicables en el comportamiento. |
| Dificultad para hablar | Dificultad para articular las palabras, incapacidad para articular palabras (disartria o afasia), incapacidad para comprender lo que se dice. |
| Convulsión | Pérdida repentina del conocimiento y temblores corporales u otros movimientos inusuales. |
| Estados inconscientes | Estados profundos de inconsciencia, como el coma. |
El hecho de tener un síntoma como este no significa que tengas una enfermedad grave. Pero no es buena idea ignorar este tipo de cosas. Lo más sensato es consultar con un médico para averiguar la causa.
¿Qué hace el médico durante la exploración?
Bien, veamos ahora qué sucede en esta prueba. Consta de varias partes. Doctor, según sus síntomas, es posible que deba realizar algunas o todas estas partes.
Primero, el médico le hará algunas preguntas. Le preguntará mucho sobre sus síntomas, cuándo comenzaron, cómo se siente, si padece otras enfermedades y qué medicamentos toma. Luego, comenzará el examen físico.
| Sección de inspección | Cosas que se te pide que hagas y cosas para las que se te evalúa |
|---|---|
| Estado mental/cognición | Esto es para evaluar su memoria, capacidad de razonamiento y atención. El médico le hará preguntas sobre el día, la hora y el lugar donde se encuentra. Le pedirá que repita algunas palabras y que realice cálculos sencillos. |
| Nervios craneales | Hay doce nervios que van directamente desde nuestro cerebro hasta nuestra cara, ojos y oídos. Para comprobar si funcionan correctamente, el médico le pedirá que mueva los ojos de un lado a otro, arrugue la cara, saque la lengua y mire algo. Alumbrará con una linterna y observará la reacción del anillo negro de su ojo. |
| Movimiento, equilibrio y coordinación | Aquí es donde comprueban si el cerebro puede comunicarse correctamente con los músculos. Te piden que cierres los ojos y te toques la nariz con el dedo. Te hacen mover los brazos y las piernas. Te piden que camines en línea recta, que camines sobre los talones. |
| Reflejos | Probablemente ya lo hayas visto. El médico toma un pequeño martillo de goma y golpea suavemente tu rodilla, codo u otras zonas. Luego observa cómo se mueven tus extremidades espontáneamente. Esto demuestra la rapidez y eficacia con la que viajan los impulsos nerviosos. |
| Examen sensorial | Aquí te harán pruebas para ver si puedes sentir sensaciones como el tacto, el dolor y la temperatura. Te pedirán que cierres los ojos y te preguntarán si puedes sentir un trozo de algodón sobre tu piel. Es posible que te pinchen con una aguja pequeña para ver si sientes dolor. También te harán pruebas para ver si puedes sentir algo caliente o frío en tu piel. |
| Sistema nervioso autónomo | Esto controla cosas que no podemos controlar. Esto incluye aspectos como la respiración, la frecuencia cardíaca y la presión arterial. El médico podría hacerle preguntas sobre el control de los intestinos y la vejiga. También podría medirle la presión arterial mientras cambia de posición. |
¿Cómo se comprueba si uno está inconsciente?
Si una persona queda inconsciente tras una lesión en la cabeza, como en un accidente, los médicos utilizan un método especial para medir su función cerebral. Se llama Escala de Coma de Glasgow (ECG) . Esta escala evalúa:
- ¿Estás abriendo los ojos?
- ¿Estás hablando?
- ¿Mueves tus extremidades según lo que se dice?
Al puntuar estas respuestas, se obtiene una idea del alcance del daño cerebral.
¿Qué enfermedades se pueden detectar con esta prueba?
Esta prueba es el primer y más importante paso en el proceso de diagnóstico de una enfermedad. Con la información obtenida, el médico puede sospechar una determinada afección médica.
- Accidente cerebrovascular: Afección que se produce cuando se interrumpe el flujo sanguíneo al cerebro o se rompe un vaso sanguíneo en el cerebro.
- Infecciones: Infecciones que afectan al cerebro y la médula espinal, como la meningitis o la encefalitis.
- Trastornos del movimiento: Enfermedades que afectan a los movimientos corporales, como la enfermedad de Parkinson.
- Trastornos neurodegenerativos: Enfermedades que provocan una pérdida gradual de la memoria y de la función cerebral, como la enfermedad de Alzheimer.
- Epilepsia y trastornos convulsivos: Un ataque causado por una actividad eléctrica anormal en el cerebro.
- Esclerosis múltiple: Enfermedad causada por daños en la membrana protectora que recubre los nervios.
- Trastornos de dolor de cabeza: Afecciones de dolor de cabeza intenso como la migraña.
- Lesión cerebral traumática: Daño en la cabeza causado por un accidente.
¿Cómo me preparo antes del examen?
Esto no requiere mucha preparación, pero hacer estas cosas facilitará mucho las cosas tanto para usted como para el médico.
1. Vestimenta: Use ropa cómoda y holgada, ya que el médico necesitará mover sus extremidades.
2. Anota la información: Escribe tus síntomas en un pequeño trozo de papel.
- ¿Cuándo comenzaron los síntomas?
- ¿Qué sensación produce? (por ejemplo, ¿ardor? ¿hormigueo?)
- ¿Cuándo aumenta?
- ¿Hacer algo al respecto hará que sea menos frecuente?
3. Detalles del medicamento:Proporcione información detallada sobre todos los medicamentos que utiliza (incluidos los que toma para otras enfermedades).
4. Informes anteriores: Si tiene algún informe de pruebas anteriores, tráigalo consigo.
Si te preparas así, no olvidarás nada. Además, al médico le resultará mucho más fácil tener una idea clara de tu estado.
¿Qué sucede después del examen?
Normalmente, una vez finalizado el examen, el médico le comentará su opinión y sus observaciones.
Si los resultados de las pruebas no son normales, lo que significa que existe la sospecha de un problema, el médico solicitará pruebas adicionales para confirmar la causa. Dichas pruebas incluyen:
- Análisis de sangre: Permite descartar otras causas, como deficiencias vitamínicas.
- Estudios de imagen: Estos pueden tomar imágenes claras del cerebro o la médula espinal. Por ejemplo , resonancia magnética (RM) o tomografía computarizada (TC) .
- Electroencefalograma (EEG): Esta prueba mide la actividad eléctrica del cerebro. Es especialmente útil para detectar afecciones como las convulsiones.
- Electromiografía (EMG) y estudios de conducción nerviosa: Estas pruebas comprueban qué tan bien funcionan los nervios y los músculos.
- Punción lumbar: Consiste en tomar una muestra del líquido que rodea la médula espinal. Esto es importante para detectar infecciones como la meningitis.
Solo después de estas pruebas el médico le dirá exactamente cuál es su afección médica y comenzará el tratamiento necesario.
Mensaje para llevar a casa
- Un examen neurológico no es nada que temer. Es un examen físico de rutina que comprueba la salud de su sistema nervioso.
- No ignores síntomas como dolores de cabeza frecuentes, mareos, entumecimiento en las extremidades y pérdida de memoria. Podrían ser señales tempranas de una enfermedad.
- Cuando vayas a tu revisión médica, anota los detalles de tus síntomas y los medicamentos que estás tomando. Esto le será de gran ayuda al médico.
- Esta prueba por sí sola no puede detectar todas las enfermedades, pero es el primer paso más importante en el camino hacia un diagnóstico preciso.
- Si tiene alguna duda sobre alguno de sus síntomas, consulte a su médico para que le aconseje.
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