¿Conoces la enfermedad rara llamada NMO? (Neuromielitis Óptica)

¿Has oído hablar alguna vez de la neuromielitis óptica , o NMO como la llamamos comúnmente? Probablemente no. Porque no es una enfermedad muy común en el mundo. Pero es una afección grave que puede afectar directamente nuestra vista y la médula espinal. Por eso, es muy importante conocerla. Hoy hablaremos de ella de forma sencilla para que la entiendas.

En pocas palabras, ¿qué es la NMO?

La NMO recibe varios nombres. Algunos la denominan Trastorno del Espectro de Neuromielitis Óptica (NMOSD), mientras que otros la conocen como Enfermedad de Devic. Se trata de un fenómeno muy extraño. El sistema de defensa de nuestro cuerpo, el sistema inmunitario, comienza a atacar por error nuestras propias células sanas. Es como si nuestro propio ejército atacara nuestro propio país. Este ataque se dirige principalmente a dos partes de nuestro sistema nervioso central: el nervio óptico, que transmite información del ojo al cerebro, y la médula espinal, que recorre la columna vertebral.

Esta enfermedad puede presentarse de dos maneras principales:

1. NMO monofásica: En este caso, los síntomas aparecen repentinamente a lo largo de varios días o semanas y se resuelven en un único ataque.

2. NMO recurrente: Este es el tipo más común. En este caso, los síntomas aparecen y desaparecen con el tiempo. Sin embargo, meses o incluso años después, puede producirse otro brote. Los síntomas pueden empeorar con cada brote.

Si bien el primer tipo puede afectar tanto a hombres como a mujeres, el segundo tipo, o NMO recurrente, es más común en mujeres que en hombres. También puede afectar a niños pequeños.

¿Cuáles son los síntomas de la NMO?

Los síntomas de la NMO se dividen en dos categorías principales. Si presenta alguno de ellos, es muy importante que consulte a un médico lo antes posible.

¿Es la NMO lo mismo que la EM (esclerosis múltiple)?

No. Este es un punto donde mucha gente se confunde. La EM, que significa esclerosis múltiple, es otra enfermedad que afecta al sistema nervioso y es causada por la actividad del sistema inmunitario. Antes, los médicos creían que la NMO era un tipo de EM. Pero ahora las investigaciones han demostrado que estas dos enfermedades son completamente diferentes.

Estos son algunos de esos cambios :

¿Qué causa la NMO?

De hecho, los médicos aún desconocen la causa exacta de la NMO. No hay evidencia de que se transmita de generación en generación. Pero una cosa está clara: muchas personas con NMO padecen otras enfermedades autoinmunes , o sus familiares las padecen. En pocas palabras, se trata de una afección en la que el sistema inmunitario, el sistema de defensa del cuerpo, ataca por error a nuestras propias células sanas. La diabetes (diabetes tipo 1), la artritis reumatoide, la psoriasis y el vitíligo son solo algunos ejemplos de estas enfermedades.

¿Cómo se diagnostica la enfermedad?

Tras preguntarle sobre sus síntomas, el médico le realizará un examen físico. Este incluirá pruebas para evaluar su capacidad cognitiva, la vista, el habla, la fuerza física y los reflejos.

Además, también se pueden realizar estas pruebas :

• Análisis de sangre: Más del 70 % de las personas con NMO tienen una proteína específica, llamada anticuerpo, en la sangre. Esto se puede detectar con un análisis de sangre.
• Análisis del líquido cefalorraquídeo: En ocasiones, puede ser necesario extraer líquido de la columna vertebral y analizarlo.
• Resonancia magnética: RM ( imágenes por resonancia magnética)Es un procedimiento que utiliza un imán potente y una computadora para obtener imágenes nítidas del interior del cuerpo. Esto puede ayudar a detectar si la médula espinal está inflamada.
• Examen ocular: Es posible que le remitan a un oftalmólogo, quien realizará pruebas especiales como la OCT (tomografía de coherencia óptica) para comprobar si hay daños en el nervio óptico.

¿Cuáles son los tratamientos para la NMO?

Esta es la parte más importante. Todavía no existe cura para la NMO. Pero hay tratamientos muy eficaces que pueden ayudar a controlar los síntomas y prevenir futuros brotes.

• Medicamentos anticonvulsivos: Recientemente se han aprobado varios medicamentos nuevos para la NMO. Eculizumab (Soliris), inebilizumab-cdon (Uplizna) y satralizumab-mwge (Enspryng) son algunos de ellos. Estos medicamentos actúan bloqueando los anticuerpos que atacan nuestras células sanas e impidiendo su funcionamiento. Además, su médico podría recetarle otros medicamentos que suprimen el sistema inmunitario.
• Esteroides: Los medicamentos esteroides se administran para reducir la inflamación en el cuerpo. Generalmente se administran por vía intravenosa (vía intravenosa).
• Intercambio de plasma: También llamado plasmaféresis, este procedimiento es como un purificador de sangre. Una máquina especial separa el plasma de la sangre, que contiene anticuerpos dañinos, y lo elimina. Luego, se añade un sustituto y la sangre purificada se reintroduce en el cuerpo.