Nutricionista vs. Dietista: ¿Cómo elegir el mejor para tu salud?

Si padeces una afección médica como la diabetes, probablemente sepas muy bien cuánto influye la alimentación en tu salud. Una dieta adecuada puede controlar los niveles de azúcar en sangre, la presión arterial y el colesterol. También es fundamental mantener un peso saludable. Pero el problema radica en saber exactamente qué es una "dieta adecuada". Cuando recibes consejos de amigos y familiares en las redes sociales, piensas: "¿A quién debería preguntar sobre esto?". ¿Verdad? Es entonces cuando necesitamos conocer a fondo a dos profesionales: un nutricionista y un dietista.

¿Quién es esta dietista?

En pocas palabras, un dietista es un profesional altamente capacitado y legalmente cualificado en el campo de la alimentación y la nutrición. A veces se les denomina «Dietista Registrado (RD)» o «Nutricionista Dietético Registrado (RDN)». Ambos nombres se refieren a la misma cualificación. Trabajan en hospitales, clínicas y con médicos para crear planes de alimentación personalizados para personas con afecciones médicas específicas, como diabetes, enfermedades cardíacas y renales, adaptados a su condición, estilo de vida y medicación.

A esto lo llamamos Terapia de Nutrición Médica (TNM) . Va mucho más allá de simplemente dar una lista de "alimentos buenos y malos". Incluye muchos aspectos, como la cantidad de comida, el momento de la comida y cómo combinar los alimentos.

¿Cuáles son los requisitos para ser dietista?

Este no es un camino fácil. Para convertirse en dietista registrado (RD/RDN), debe completar lo siguiente:

• Máster: Este título abarca diversas materias como ciencia de los alimentos y nutrición, bioquímica y fisiología.
• Más de 1000 horas de prácticas: Deberá recibir formación práctica bajo la supervisión de un hospital o institución sanitaria.
• Aprobar un examen de nivel nacional: Debe aprobar un examen altamente competitivo realizado por una organización reconocida, como la Comisión de Registro Dietético.
• Actualización constante de conocimientos: Para mantener su inscripción, debe seguir participando en nuevos programas de formación profesional.

¿Quién es un nutricionista?

Aquí es donde mucha gente se confunde. NutricionistaEl título es un tanto amplio. En algunos países y estados, no existe ninguna restricción legal para usar el título de "Nutricionista". Esto significa que incluso alguien que haya realizado un curso corto de nutrición, o incluso alguien sin ninguna titulación, puede decir: "Soy nutricionista".

Sin embargo, eso no significa que todos los nutricionistas carezcan de cualificaciones. También existen nutricionistas altamente cualificados. Por ejemplo, una persona con la certificación de Especialista en Nutrición (CNS, por sus siglas en inglés) puede haber recibido el mismo nivel de formación que un dietista.

Lo principal es que el título de "Dietista" es un título protegido legalmente que solo pueden usar personas altamente cualificadas. Sin embargo, el título de "Nutricionista" no lo es. Por lo tanto, si alguien dice ser Nutricionista, es su responsabilidad preguntar sobre su formación académica y experiencia.

¿Qué debes esperar cuando acudes a una consulta con un dietista?

Su médico normalmente le remitirá a un dietista. La primera cita puede durar entre 45 y 90 minutos. En ese momento,

• Cuéntanos tu historial médico completo.
• Le pregunto sobre los medicamentos que está tomando actualmente.
• Te preguntan sobre tu estilo de vida, los alimentos que te gustan y los que no, y tus hábitos de ejercicio.
• Tener todo esto en cuenta te ayudará a crear un plan de alimentación específico para ti .
• Te preguntarán cuáles son tus objetivos, como reducir el nivel de azúcar en sangre o perder peso, y te mostrarán la manera de alcanzarlos.

Después de eso, es posible que deba reunirse algunas veces más en un plazo de 6 meses para comprobar su progreso.

¿Existe algún especialista en diabetes? (CDCES)

¡Sí! Hay personas que han recibido capacitación especializada en el manejo de la diabetes. Se les llama Especialistas Certificados en Atención y Educación para la Diabetes (CDCES, por sus siglas en inglés) . La mayoría de estas personas son enfermeros/as registrados/as (RN) o dietistas registrados/as (RDN, por sus siglas en inglés). Un CDCES puede:

• Por favor, ayúdenme a comprender mejor la enfermedad llamada diabetes.
• Responderemos a cualquiera de sus preguntas sobre la diabetes.
• Ayuda también a tu familia a sobrellevar esta situación.
• Explica cómo los diferentes alimentos afectan tus niveles de azúcar en la sangre.

Si padece otras afecciones médicas además de la diabetes, utiliza una bomba de insulina o tiene dificultades para controlar su diabetes, consultar con un especialista en diabetes puede resultarle de gran ayuda.