¿También tienes herpes en los ojos? ¡Aprendamos sobre el herpes ocular!

¿De repente sientes un ojo rojo y doloroso, como si algo te pinchara por dentro? Quizás también te lagrimea mucho. Cuando esto sucede, solemos pensar que es un simple problema ocular. Sin embargo, a veces puede ser algo más grave. Hoy vamos a hablar de una afección llamada herpes ocular, que puede afectar a los ojos.

¿Qué es el herpes ocular?

En pocas palabras, el herpes ocular se produce cuando el virus del herpes afecta a los ojos. Se trata de una afección grave que, si no se diagnostica y trata a tiempo , puede provocar pérdida de visión . Por eso es importante conocerla. Algunas personas también la denominan "enfermedad ocular herpética".

Dos tipos de virus afectan principalmente a esta afección:

1. Virus del herpes simple (VHS): También existen dos tipos de este virus.

• Virus del herpes simple tipo 1 (VHS-1): Este es el tipo que suele causar herpes labial o ampollas febriles. El VHS-1 también es responsable de la mayoría de los casos de herpes ocular. Cuando afecta a los ojos, se denomina herpes simple oftálmico (VHS-1).
• Virus del herpes simple tipo 2 (VHS-2): Este es el tipo de herpes que se transmite principalmente por vía sexual. Sin embargo, en raras ocasiones puede afectar a los ojos.

2. Virus de la varicela zóster (VVZ): ¿Recuerdas la varicela de tu infancia? Es el virus VVZ el que la causa. Tras la varicela, el virus permanece latente en nuestro sistema nervioso. Años después, quizás en la vejez, el virus puede reactivarse y causar una afección llamada herpes zóster. Si el herpes zóster se extiende a los ojos, se denomina herpes zóster oftálmico (HZO).

¿Qué tan común es este herpes ocular?

Se estima que solo en Estados Unidos hay alrededor de 500 000 personas con herpes ocular causado por el virus del herpes simple (VHS). Cada año se notifican unos 58 000 casos nuevos. Puede afectar a personas de cualquier edad. Dado que el VHS es un virus muy común, un gran número de personas corre riesgo de contraerlo.

El herpes zóster (culebrilla), causado por el virus varicela-zóster (VVZ), afecta a aproximadamente una de cada 1000 personas en Estados Unidos cada año. Esta cifra aumenta a una de cada 100 personas mayores de 60 años. Los expertos indican que entre el 8 % y el 20 % de estas personas pueden desarrollar síntomas oculares. Esta afección es relativamente poco frecuente en niños pequeños.

¿Cuáles son los síntomas del herpes ocular?

Los síntomas del herpes ocular pueden variar ligeramente según el virus causante. Dado que estos síntomas suelen presentarse también en otras afecciones oculares, es recomendable consultar a un médico para obtener un diagnóstico preciso. Si bien algunos síntomas afectan el ojo en sí, otros pueden afectar también las zonas que lo rodean. Generalmente afecta un solo ojo, pero a veces ambos pueden verse afectados simultáneamente.

Síntomas causados ​​por el virus del herpes simple (VHS):

• Dolor de ojos.
• Irritación y enrojecimiento ocular.
• Sensación de tener algo en el ojo (sensación de cuerpo extraño).
• Fotofobia: Esto significa que resulta difícil mirar la luz.
• Lagrimeo de los ojos (Epífora).
• Hinchazón o inflamación del párpado (blefaritis).
• "Enfermedad ocular" (conjuntivitis), a veces acompañada de inflamación de la córnea, la parte frontal transparente del ojo (queratoconjuntivitis).
• Ampollas llenas de líquido (vesículas) o ampollas llenas de pus (pústulas) que aparecen en grupos sobre o alrededor de los párpados.
• Úlceras corneales u otros cambios.

Los síntomas más graves pueden incluir:

• Discapacidad visual.
• Iritis (inflamación de la parte coloreada del ojo).
• Pérdida repentina o rápida de la visión.

Síntomas causados ​​por el virus VZV (relacionado con el herpes zóster):

El virus varicela-zóster (VZV) puede causar diversos síntomas en los ojos. Sin embargo, también son frecuentes los síntomas en la piel alrededor de los ojos, especialmente en la frente. Este virus ataca principalmente el sistema nervioso. Por lo tanto, estos síntomas aparecen en las zonas donde se ramifica el nervio trigémino en la frente.

Síntomas relacionados con los ojos:

• Hinchazón o inflamación del párpado (blefaritis).
• Inflamación de la córnea o la conjuntiva.
• Enrojecimiento o hinchazón de la membrana externa de la parte blanca del ojo (episcleritis).
• Secreción acuosa del ojo, especialmente cuando hay epiescleritis.
• Párpado caído (ptosis).
• Pérdida de visión indolora (esta es una complicación rara, pero muy grave ).

Síntomas cutáneos (generalmente en un lado de la cara):

• Erupción cutánea.
• Aparecen vesículas o pústulas en la frente o la nariz, que se revientan y forman una costra.
• Picor.

Las personas que desarrollan herpes ocular debido al virus de la varicela-zóster (VZV) pueden experimentar síntomas generales como dolor nervioso , fatiga y malestar general antes de que aparezcan síntomas en los ojos o la piel.

¿Qué causa el herpes ocular?

Como mencionamos anteriormente, los dos tipos de virus del herpes simple (VHS) (tipo 1 y tipo 2) y el virus de la varicela zóster (VVZ) son las principales causas. Estos virus son altamente contagiosos , lo que significa que se pueden contraer fácilmente de otras personas. Sin embargo, existen ligeras diferencias en la forma en que se transmiten estos dos tipos de virus.

Virus HSV-1

Si te tocas un herpes labial y luego te tocas el ojo con la misma mano, el virus puede entrar en contacto con los ojos. A veces, el virus puede afectar los ojos al entrar por primera vez en el cuerpo (infección primaria). Sin embargo, lo más frecuente es que el virus se reactive y se propague a través de los nervios hasta los ojos, ya sea a través de las manos o de la piel.

El virus HSV-1 se transmite fácilmente de persona a persona a través de fluidos corporales como la saliva. También puede transmitirse por contacto directo, como al besar. Asimismo, puede transmitirse indirectamente al compartir objetos como platos, botellas de agua, productos de maquillaje y toallas.

virus HSV-2

El HSV-2 es principalmente una infección de transmisión sexual (ITS). Sin embargo, en raras ocasiones puede transmitirse a través de fluidos corporales, como las manos o directamente a la cara o los ojos. Los bebés y los niños pequeños pueden contraer herpes ocular de esta manera.

Además, el HSV-2 puede transmitirse de madre a hijo durante el embarazo o el parto. Esto se conoce como "transmisión vertical". Esta es una de las principales vías por las que un recién nacido puede desarrollar herpes ocular posteriormente si se infecta con el HSV-2.

Virus de la varicela zóster (VVZ)

La varicela es causada por el virus VZV. Tras la curación de la varicela, al igual que el virus del herpes simple (VHS), el virus VZV permanece latente en el sistema nervioso. Años, a veces décadas después, puede reactivarse y causar herpes zóster (culebrilla). El herpes zóster puede propagarse a través del sistema nervioso y llegar a los ojos a través de los nervios cercanos.

Es importante destacar que, si bien el virus VZV causa tanto la varicela como el herpes zóster, solo este último provoca herpes ocular. Es muy raro que la varicela afecte los ojos. Sin embargo, no se clasifica como herpes ocular. Además, el herpes ocular no es contagioso como el herpes zóster cutáneo.

¿Puede reaparecer el herpes ocular?

Sí, es posible contraer herpes ocular más de una vez. Existen varios factores de riesgo que pueden contribuir a ello:

• Estrés.
• Fiebre.
• Tratamientos oculares con láser ultravioleta.
• Algunos medicamentos que se aplican en los ojos, por ejemplo, betabloqueantes, corticosteroides, epinefrina y prostaglandinas.
• La menstruación en las mujeres.
• Medicamentos o afecciones médicas que suprimen el sistema inmunitario (si tiene herpes en ambos ojos, podría deberse a una debilidad subyacente del sistema inmunitario).
• Tener un sistema inmunitario debilitado debido a otra infección reciente.

¿Cuáles son las posibles complicaciones del herpes ocular?

La complicación más grave del herpes ocular es la pérdida de visión o la ceguera.Tanto el virus del herpes simple (VHS) como el virus de la varicela-zóster (VVZ) pueden infectar diferentes partes del ojo. La córnea es la zona más afectada, pero la úvea (la capa intermedia del ojo) y la retina también pueden verse afectadas. Las recurrencias del virus pueden causar cicatrices y pérdida permanente de la visión. Por eso, el herpes ocular es una afección que debe reconocerse y tratarse rápidamente.

¿Cómo se diagnostica el herpes ocular?

Su oftalmólogo examinará cuidadosamente sus párpados y la piel alrededor de los ojos. Buscará signos como ampollas o decoloración. También le preguntará sobre su historial médico y cualquier evento reciente que pueda estar relacionado con esta infección.

Si no le han diagnosticado previamente herpes simple o varicela zóster, existen varias formas de detectar estos virus. Estas pruebas incluyen desde muestras tomadas de la superficie del ojo hasta análisis de sangre (para detectar anticuerpos de una infección actual o pasada).

Un oftalmólogo puede utilizar un examen ocular y otros métodos para determinar con precisión qué partes del ojo están afectadas y cómo tratarlas. El examen con lámpara de hendidura, que forma parte de un examen ocular de rutina, permite al médico observar el interior del ojo. Esto puede ayudar a determinar el mejor tratamiento para su afección. También es posible que necesite consultar a un médico de atención primaria u otro especialista para tratar cualquier efecto externo del virus del herpes simple (VHS) o del herpes zóster.

¿Cómo se trata el herpes ocular? ¿Se puede curar por completo?

No existe cura para el virus del herpes simple ni para el virus de la varicela zóster. Sin embargo, estos virus pueden controlarse, previniendo su reactivación y suprimiendo los síntomas.

La principal forma de controlar estos virus es con medicamentos antivirales . Estos actúan impidiendo que el virus se multiplique (que genere más virus). Esto puede ayudar a controlar una infección existente o un brote. También existen medicamentos que se pueden tomar a diario para prevenir la reactivación del virus. Algunos medicamentos son específicos para el HSV o el VZV, mientras que otros se pueden usar para ambos.

Estos medicamentos están disponibles como medicamentos intravenosos (IV), pastillas orales (orales) o gotas o ungüentos oftálmicos. Algunos ejemplos son:

• Aciclovir
• Famciclovir
• Foscarnet
• Ganciclovir
• Trifluridina
• Valaciclovir

Su oftalmólogo también puede recetarle otros medicamentos para tratar la infección o los síntomas. Algunos de los más comunes son:

• Antibióticos:Los antibióticos no pueden curar los virus. Sin embargo, cuando se tiene una infección viral, el sistema inmunitario puede volverse vulnerable a las infecciones bacterianas. Los antibióticos pueden prevenir esto.
• Medicamentos antiinflamatorios: Estos medicamentos reducen la hinchazón, la inflamación y la inflamación (que puede causar otras complicaciones) que suelen acompañar a las infecciones en los ojos o alrededor de ellos.

Las personas con daños oculares más graves pueden necesitar cirugía.

Su oftalmólogo le dirá lo siguiente:

• ¿Qué tratamientos específicos recomiendan?
• ¿Cómo puede ayudar el tratamiento?
• Cómo usar los medicamentos recetados.
• ¿Cuáles son los posibles efectos secundarios?
• ¿Cuándo empezarás a sentirte mejor?

¿Qué se puede esperar si se tiene herpes en los ojos?

Los síntomas del herpes ocular varían según el virus que lo causa y las partes del ojo afectadas. Generalmente es muy doloroso . También puede provocar síntomas molestos como sensibilidad a la luz y lagrimeo.

Si le aparecen ampollas o llagas alrededor de los ojos o en los párpados, consulte a un médico u oftalmólogo lo antes posible . Un diagnóstico y tratamiento oportunos son importantes para prevenir complicaciones oculares graves.

Si su hijo presenta síntomas de herpes ocular, debe consultar con su pediatra de inmediato. El herpes ocular es la segunda causa principal de pérdida de visión corneal en niños.

¿Cuál es el pronóstico del herpes ocular?

El herpes ocular no es mortal, pero puede causar pérdida permanente de la visión y otros problemas. Afortunadamente, esta afección tiene tratamiento. Los medicamentos antivirales también pueden reducir el riesgo de recurrencia. Dado que el virus persiste de por vida, es posible que deba continuar tomando estos medicamentos.

¿Se puede prevenir el herpes ocular?

No existe una forma 100% efectiva de prevenir el herpes ocular. Sin embargo, incluso si contrae el virus que lo causa, hay algunas medidas que puede tomar para reducir significativamente el riesgo de desarrollarlo:

• Lávate las manos con frecuencia o usa desinfectante. Esto dificulta la propagación de los virus.
• Es mejor no compartir cosas con otras personas. El herpes oral se transmite con mayor frecuencia a través de objetos compartidos como botellas de agua, vasos, utensilios para comer, artículos de higiene personal y productos de maquillaje.
• Evite el contacto con cualquier persona que tenga una llaga o ampolla alrededor de la boca o los labios. Evite besar o tener cualquier otro contacto cercano con cualquier persona que tenga una llaga o ampolla alrededor de la boca. Evite el contacto con otras personas si usted tiene una.
• Vacúnate.Tanto la varicela como el herpes zóster pueden afectar los ojos. El herpes zóster puede causar problemas oculares graves y permanentes, pérdida de visión y otras complicaciones, como dolor nervioso intenso. Vacunarse puede reducir considerablemente ese riesgo. Incluso si ya ha padecido herpes zóster, puede vacunarse para disminuir el riesgo de volver a contraerlo.
• Controla tu afección. Si un médico te ha diagnosticado una infección viral que puede causar herpes ocular, es posible que te recomiende medicamentos antivirales para prevenir su reaparición.

¿Cómo puedo cuidarme si tengo herpes en los ojos?

Si tienes herpes ocular, es importante recibir tratamiento. Cuanto antes lo recibas, menor será la probabilidad de desarrollar complicaciones graves. También debes hablar con tu médico sobre la posibilidad de tomar medicamentos antivirales para prevenir la reactivación del virus y evitar una recaída.

¿Qué preguntas debo hacerle a mi oftalmólogo o profesional de la salud?

Si tiene herpes en los ojos, puede hacerle estas preguntas a su oftalmólogo o proveedor de atención médica:

• ¿Qué virus causa el herpes en los ojos?
• ¿Qué tratamientos recomienda?
• ¿Existe algún medicamento que pueda tomar para prevenir futuras recaídas?
• ¿Qué puedo hacer para evitar que esta enfermedad se propague a otras personas?

¿Cómo se ve el herpes en los ojos?

El herpes ocular causado por el virus del herpes simple (VHS) puede presentar síntomas como:

• Sarpullido en los párpados o alrededor de los ojos.
• Grupos de pequeñas ampollas rodeadas de piel enrojecida en los párpados o alrededor de los ojos.
• Una o más llagas, ampollas o pústulas alrededor de los ojos.
• secreción ocular.
• Ojo rojo o inyectado en sangre.

El herpes ocular, causado por el virus varicela-zóster (VVZ), puede tener un aspecto similar, pero también puede presentar otra característica distintiva: lesiones cutáneas, ampollas o llagas en un lado de la frente. Esto se debe a que el virus viaja a través de nervios especializados en la frente y llega al ojo.

¿Puede transmitirse el herpes ocular a través de tejidos como toallas y fundas de almohada?

Sí, virus como el VHS o el VZV pueden transmitirse a través de ropa sucia, fundas de almohada, toallas y paños. No compartas estos artículos con personas que tengan VHS o herpes zóster. Si tienes alguna de estas infecciones, no los compartas con nadie. Además, lava las toallas y las fundas de almohada a diario para reducir la propagación de la infección. Usa paños diferentes para limpiar las zonas infectadas.

Por último, por último, recuerda esto.

Los virus que causan el herpes ocular son comunes y se transmiten de muchas maneras. Quizás te sientas incómodo al hablar con tu médico sobre el virus del herpes. Sin embargo, el objetivo principal de tu médico es brindarte el tratamiento necesario para que te sientas mejor.Comenzar el tratamiento a tiempo puede ayudar a prevenir complicaciones graves y futuras recaídas. Si presenta síntomas de herpes ocular o desea obtener más información sobre su riesgo de desarrollar esta afección en el futuro, no dude en consultar a un oftalmólogo. ¡Sus ojos son valiosos, así que cuídelos!

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